第15章 孤鷹

　　正月十八是太子和昌華公主十五歲生辰，皇帝在外廷為太子慶生，同時下旨，太子生辰過後，即可入朝參政。

　　原本太子入朝時機，定在昌華公主親事定下之後，如今親事既然不成，短期內皇帝又不準備再提此事，叫女兒傷心，便索性讓太子提前參議朝政，不必再等。

　　後宮裡，皇后正主持昌華公主及笄禮，京城內數得上品階的命婦得以入宮觀禮。

　　褚清輝一身隆重華服，在司禮女官的唱禮聲中，緩慢謹慎地動作。那衣裳華而不實，厚重卻不暖和，寒風吹得她臉色青白，好在之前已經預想到這樣的情況，提前在臉上施了薄粉胭脂，沒叫人看出失禮。

　　在眾命婦們看來，往日已經足夠貌美的公主，今日更添一分雍容華貴，一舉一動說不出的優雅從容，不愧為出身皇家、天底下最高貴的女子。

　　許多人心中暗諷顧家，怕不是被鬼迷了心竅，竟弄丟了這樣一棵大樹。

　　天底下還有比尚公主更美的差事麼？

　　且不說如今這位公主，是陛下娘娘唯一的掌上明珠，是太子的龍鳳胎妹妹，如此顯赫的身份，至少可保得五十年恩寵不衰。現在都城內的高門世家，就算是那延續了數百年的大家族，都不敢拍著胸脯保證聖寵不倦。尚了公主，就相當於得了一枚鎮家安宅的護身符。

　　再者，公主容貌舉世無雙，更難得性情嫻雅，品行高潔，從未聽聞她苛責哪名宮人，倒是聽說，公主身邊的貼身宮女紫蘇，被公主寵得，通身氣派不下於宮外的大家小姐呢！

　　這樣好脾氣好性子的公主，百年也難得遇上一位。偏偏有人將送到眼前的美事打翻，可不是瞎了眼蒙了心？

　　不過，也多虧那瞎眼的顧小公子，才讓她們各自的家族有了機會。

　　之前是娘娘親自發話，誇讚了顧小公子，她們自然不敢相爭，如今顧家已經出局，那駙馬爺的位置便成了香餑餑，誰家搶到就是誰家的造化，是祖宗顯靈了！

　　想到此，諸位命婦個個心頭澎湃，看向公主的目光熱烈如炬。

　　禮畢，褚清輝迅速回永樂宮更衣取暖，其餘人懷著心事，各自離去。

　　棲鳳宮內，皇后嫡親妹妹、禮部尚書林夫人還未離開。

　　皇后在宮女的伺候下換下厚重行頭，林夫人坐在一旁看著，等宮人退下，才問道：「三姐姐，公主的親事，你如今是什麼打算？」

　　皇后將手邊一碟糕點推向她，「再觀察觀察吧，這一次，總要找個最妥當的。」

　　林夫人微微皺眉，憂心道：「就是難得妥當二字，方才你是沒看到，那些夫人們，就差把算計的心思寫在臉上了。」

　　皇后卻不怎麼憂慮，淡笑道：「最不怕的就是她們算計，算計越多，越計較得失，才會越重視我的公主，越發不敢怠慢。」

　　經歷顧家之事，皇后的想法發生了不小的轉變。日後，她的暖暖若喜歡上一個愛慕權貴的人，她倒不怎麼擔心，因為有欲望的人，才能叫人拿捏住，而皇家，最不缺的就是權勢。

　　若恰好相反，暖暖喜歡的那人無欲無求，公主尊貴的身份在他眼中好似無物，皇后反而要憂心，自己的女兒會不會再一次受傷了。

　　林夫人想了想，也確實是這麼一回事，那些人看中公主身上的皇恩，而公主最不缺的，恰好就是皇恩。他們看中了，才會討好她，捧著她，以此來維繫己身富貴。

　　這就是權勢的威力，在巨大的權力面前，那些陰謀算計，都可以當做小打小鬧的兒戲一般看待。

　　永樂宮裡，褚清輝喝下一碗薑茶，抱著暖爐裹著毛毯，身上逐漸回暖，昏昏欲睡。

　　紫蘇在一旁指揮宮女，將今日收到的賀禮小心收起來，待她忙完回頭一看，公主已經歪倒在軟榻上睡著了。

　　今日為了行及笄，褚清輝起得極早，又在外頭吹了風，眼下暖融融的地龍一熏，可不正好睡。

　　紫蘇上前將她姿勢扶正，又添了一條厚毯子。

　　期間褚清輝睡意朦朧地嘟囔著什麼，紫蘇認真聽了，隱約聽見雲團糕、好吃之類的話，不由跟著一笑。

　　待褚清輝醒來，已是下午接近傍晚時分，紫蘇聽到動靜，入內伺候更衣。

　　褚清輝打了個哈欠，軟軟道：「什麼時候了？含章殿的點心送去了麼？」

　　紫蘇呀了一聲，「今日忙著忙著，給忙忘了！」

　　褚清輝立刻張圓溜眼睛，「快叫人去禦膳房提來，我現在送去，應該還來得及。」

　　紫蘇看了眼天色，遲疑道：「公主，奴婢看這會兒都快下學了，不然今日不送了吧？」

　　褚清輝簪著釵子站起來，又叫人給她拿斗篷，「我答應了小恂每日都送的，況且還有先生那一份呢，以前天天都有，今日突然停了，還忘記讓人傳話，實在太失禮。」

　　紫蘇見勸不住，只得一面派人去禦膳房提食盒，一面準備出行行頭。

　　今天比往日晚了許多，褚清輝趕到含章殿時，日頭已經西斜得厲害了，只堪堪掛在宮殿翹起的簷角上。

　　平常熱鬧的含章殿，此時卻沒什麼人影，按理說現在不到下學時間，還能聽到陣陣練武的呼喝聲才對，但眼下除了風聲，什麼都沒有。

　　不……其實有的，褚清輝忽然做了個手勢，叫身後的人停下，側耳仔細聆聽。

　　咽嗚的寒風中，夾雜著些許冷硬銳利的聲響，仿佛有一杆長槍，破開冬日的霜雪，結著冰晶的槍頭猝不及防刺到眼前，肅殺而冰冷。

　　褚清輝下意識屏住呼吸，放慢腳步，輕緩地繞到武場門邊，緩緩往裡看去。

　　偌大的武場內僅有一人，褚清輝此時也只能看見那一人。

　　他一身黑衣，手持長槍，在滿天飛雪中，身形矯健迅捷得如一頭孤鷹，也單獨寥落得似一頭孤鷹。