寶綻攥著手機， 每隔幾分鍾看一次， 現在是七點半， 基金會負責驗收的人已經坐在觀眾席上， 而應笑儂仍然沒有出現。

　後台的氣氛越來越緊繃，薩爽和陳柔恩對坐著， 誰也不說話， 鄺爺趴在窗口，傴僂著往外看，時闊亭快步走進來：“不行， 還是打不通。”

　“儂哥怎麽回事！”薩爽沉不住氣了。

　應笑儂絕不是個關鍵時刻掉鏈子的人， 寶綻擔心：“小儂……不會出什麽事吧？”

　時闊亭沒應聲， 他也覺著是遇到事了：“我再打。”

　“要不……”陳柔恩拿起手機，“報警。”

　“不到二十四小時，”時闊亭搖頭， “警察沒法管。”

　這時走廊上有腳步聲，匆匆往這邊來，大夥不約而同看向門口，“怎麽樣了！”進來的是小牛， 抱著一個藍文件夾，裡頭是驗收文件， “人到了嗎？”

　沒人應聲。

　“我去儂哥家找他！”薩爽從椅子上起來往外衝。

　“回來！”時闊亭一把拉住他， “都給我原地待命！”

　小牛也替他們急，“眼下是戲怎麽辦！”

　“人就在台下坐著呢，”陳柔恩說， “還是基金會的，萬一驗收不通過，把我們戲樓收回去就慘了。”

　一片亂糟糟的聲音，寶綻的嗓子很輕，但鮮明：“我上。”

　這種情況改戲碼是必然的，只是改什麽戲，什麽戲都沒有旦角戲出彩，時闊亭皺著眉頭：“你唱什麽？”

　老生要想跟外行討彩頭，要麽有青衣花旦托著，像《坐宮》《武家坡》，要麽有花臉托著，像《將相和》《雙投唐》，寶綻一個人登台，有些獨木難支、孤掌難鳴的單薄。

　寶綻轉身往化妝鏡前頭一坐，準備揉臉：“戰潼台。”

　這三個字一出，鄺爺從窗口回身：“可使不得，寶兒！”

　《戰潼台》是南派戲，最精彩的是雙天官寇準和將軍呼延丕顯被遼兵困住，歷盡艱險衝出重圍的一段。

　寶綻利落地往臉上打底彩：“沒事，鄺爺，我平時的功夫在。”

　陳柔恩好像聽說過這出戲，但沒看過，拿眼神問薩爽：這戲怎麽了，很難嗎？

　薩爽也沒看過，他們戲校畢業的，只知道教學大綱規定的那幾十出戲，《戰潼台》別說他們，就是專業院團也很少演出。

　“寶兒，”鄺爺舍不得，“你久不動這樣的戲，我怕你一猛勁兒……”

　“別勸了，”寶綻吃了秤砣鐵了心，“我是當家的，這種時候我必須上，不光上，還得上得漂亮。”

　後台鴉雀無聲，只有陳柔恩咕噥了一句：“團長是應該上，再說了，大家總是寶處長寶處短的，要是有真本事，亮出來看看嘛……”

　薩爽瞪了她一眼，把她拽到側幕那邊去。

　“鄺爺說得對，”時闊亭站到寶綻的鏡子後頭，握住他的肩膀，“換一出吧。”

　寶綻正勾眉毛，執著筆，一對桃紅色的眼窩從鏡子裡看向他：“師哥，我行，”他還需要一個人給他配呼延丕顯，“你行不行？”

　時闊亭笑了，笑出一個招人喜歡的酒坑：“你叫我了，就是摔死在台上，我也得上啊。”

　寶綻收回目光，用中指蘸了蘸胭脂：“得嘞。”

　上好妝，薩爽伺候他穿戲衣，醬紫色的雲紋官袍，戴改良相巾，腦後一對兒如意翅，系軟帶，掛白三髯口，鞭子套著手腕，聽著前台鄺爺的鑼鼓點。

　時闊亭做武生打扮，白盔白靠白苫肩，握一根長矛，纓子也是白色，英姿勃發站在他身後，聽著前面到了火候，寶綻提一口氣，悶簾（1）一聲：

　“呼將軍保老夫——”

　他給時闊亭一個眼色，袖子一抖，鞭稍舉起，腳下一雙朝方（2），生風般登台：“重圍闖！”

　唱破九霄的嗓子，這地方該有一個“好兒”，可台下隻坐著一個人，大背頭，肥碩的黑西裝，面無表情看著台上。

　寶綻定睛亮相，接下來是繁重的武活兒，趟馬、搓步、圓場，只有一個快字，仿佛腳底下騰起砂石，要在台上飛起來。

　沒有十年的功夫，這一套開場絕對拿不下來，陳柔恩在側幕看著，忽然理解了寶綻那句“咬著牙攢著勁兒一拚到底”，他壓根沒拿自己當演員，演員身上是帶著架兒的，但他沒有，他眼裡只有戲，和對戲的誠心。

　這裡時闊亭有一句道白：“天官，小心了！”

　寶綻開腔接上：“恨番賊太猖狂，將我主困番邦，”他二十八九的年紀，演白發蒼蒼的老人，動作持重，嗓音遒勁，“我回朝搬兵闖重圍，呼將軍小心提防！”

　陳柔恩驚訝，戲校院團最講究門派，動不動就來一句是某派的，寶綻的戲卻沒有派，唱楊四郎時瀟灑飄逸，唱起寇準來又雄渾矍鑠，仿佛哪門哪派都可以為他所用，用起來又入情入理，毫厘不差。

　陳柔恩承認他精彩，可這也不過是一出普通戲，方才鄺爺那樣的心疼寶貝，顯得有些矯情……剛想到這兒，寶綻和時闊亭在台上同時勒馬，隨著嗩呐聲一個高踢腿，雙雙劈橫叉重重砸在台上。

　電光石火的一下，看戲的人驚了，不自覺挺起後背，抻著脖子往台上看。

　別說他，連陳柔恩這個行內人都愣怔，這是她第一次見識武老生，之前她從沒想過老生能有這麽硬的功夫，摔得舞台赫然一響。

　鼓點叫著勁兒往前走，兩人開叉臥在台上久久不動，半晌，寶綻緩緩抬頭，雙手扎在身前做牽韁的動作，純靠後腿發力，漂漂亮亮穩穩當當，一點點把自己撐起來。

　下叉容易，僅憑腿的力量從叉上起來卻難，陳柔恩起了一身雞皮疙瘩，頭皮發麻眼睛發熱，想起寶綻拿竹尺點著她的後腰，說“這才哪兒到哪兒”，她真的汗顏，和人家比，她就是個笑話。

　台上的戲還在繼續，寇準和呼延丕顯還要和遼兵拚死搏殺，寶綻踩著鼓點，一連四個高踢腿，跨步上桌，去了頭上的相巾，一躍而起兩米高，摔前叉落在地上，露著白發鬏，即刻起身涮髯口，接著頂足了精神，一個摔僵屍向後挺倒在台上。

　短短十分鍾的戲，句句有筋骨，步步見功夫，台下響著一個孤單的掌聲，隨著舞台燈熄滅，漸漸弱了下去。

　時闊亭架著寶綻回後台，兩人像拿水洗過，從裡到外全濕了，一進屋，陳柔恩迎面過來，一下撲到寶綻身上，真心實意叫了一聲：“團長！”

　寶綻長這麽大沒被女孩子抱過，嚇得趕緊舉起胳膊。

　“我再也不跟你耍脾氣了！”陳柔恩的血還沸騰著，他的團長就像台上的寇天官，是一往無前的英雄，是力挽狂瀾的豪傑，“我以後一定好好練功，劈腿、下腰、踢圓場，你讓我幹什麽我幹什麽！”

　“傻姑娘，”寶綻的氣力仿佛在台上用盡了，虛著聲，“哪個女孩沒有點小脾氣，沒有小脾氣就不可愛了，你嬌你的，哥哥們縱著你。”

　“團長！”陳柔恩死抱著他不抬頭，像是偷偷掉了眼淚，噥噥的，隻跟他一個人說，“我錯了……”

　寶綻滿臉都是汗，拍了拍她的肩膀，疲憊地叫時闊亭：“師哥，扶我一把，”他是有功夫，可毫無準備上這麽重的戲，他一時脫力，“我站不住了……”

　時闊亭連忙挽他到椅子上坐下，這時薩爽攙著鄺爺也進屋來，大家七手八腳給他擦汗掭頭，走廊上響起腳步聲，一屋子人誰也顧不上去看，亂糟糟的，只聽一把透亮的嗓子：“我他媽回來了！”

　大夥同時回過頭，見應笑儂氣喘籲籲站在門口。

　時闊亭第一個衝上去，掐著他的脖領子頂到牆上：“你他媽跑哪兒去了！”他惡狠狠地吼，“你看看把寶處累成什麽樣了！”

　應笑儂往人堆兒裡看，寶綻帶著妝，汗珠子從油彩底下冒出來，不住地淌，“寶……”他攥起拳頭，“我今兒一早讓我爸抓回去了！才五十出頭跟我說要立遺囑，把我手機錢包全收了！我……”

　時闊亭直直瞪著他，見他滾動著喉結：“我給他跪下了，才回來……”

　時闊亭連忙松開他，寶綻在椅子那邊擺了擺手，意思是不礙事，讓他別自責，屋裡剛靜下來，聽外頭有人說話：

　“……吳老師，這邊，”是小牛的聲音，“洗手間在前頭。”

　“這戲還可以，”這個是剛才台下聽戲那胖子，“挺熱鬧的。”

　“這麽棒的戲，別處可見不到，”小牛為寶綻驕傲，“如意洲是有百年歷史的老劇團，要麽基金會也不會把這麽好的地段給他們用。”

　寶綻和時闊亭對視一眼，吃了那麽多苦，流了那麽多汗，值了。

　“就是看個新鮮，”姓吳那家夥卻說，“現在沒人愛看傳統戲，讓我再看一遍我也不愛看，”他傲慢地抱怨，“你們基金會請我來驗收，我不得不看嘛。”

　寶綻的目光冷下去，搭在圈椅上的手徐徐握緊。

　洗手間就在後台對面，姓吳的沒注意，進去前還說了一句：“看劈腿下叉，不如去看雜技，比這刺激多了！”

　小牛在走廊上等他，一扭頭，推開虛掩的後台門，走進來，如意洲的人齊齊盯著他，中間是虛脫了的寶綻。

　“寶處，聽見了吧，”小牛無奈，“那位還是音樂學院的教授呢，你們唱戲難，是難在沒有懂戲的人。”

　寶綻汗涔涔水淋淋地看著他。

　“但是我，”小牛走到他面前，“能給你們找到愛戲的人。”

　他有資源，這年頭資源就是錢，而條件，就是一紙五年的經濟約。

　“你們有本事，個個是滄海遺珠”小牛開始煽動他們，“要在上流社會的藝術圈裡點起一把火，只差著一股東風。”

　換做其他任何時候，寶綻對這些話只會笑笑，可此時此刻，他動心了。

　“我就是你們的東風，”小牛把如意洲的每個人看一遍，“你們跟我合作，我保證如意洲每個月淨賺二十萬！”

　這個數目，任他們苦唱一年也拿不到，所有人都向寶綻看去，除了應笑儂，他張嘴正要說話，寶綻快了他一步——輕輕的，只有一個字：“好。”

　“寶處！”應笑儂覺得他被情緒左右，草率了。

　門外頭，姓吳的從對面洗手間出來，站在走廊上喊：“小牛？牛經理！”

　“說定了，”小牛很高興，臉上泛著紅光，“我回去就擬合同，寶處，我們明天聊！”

　他推門出去，熱絡地招呼對方：“哎呀吳老師！讓您久等了……”

　屋裡沒有一點聲音，誰也不說話，直到寶綻的手機響，大夥嚇了一跳，時闊亭替他接起來：“喂匡哥，你到啦，行，我把寶綻抱下去……啊？你上來，好，一樓洗手間對面，後台入口……嗯。”

　電話掛斷，沒有五分鍾，匡正氣衝衝進來，正要質問一句寶綻怎麽了，一眼瞧見椅子上汗如雨下的人，他呆住了。

　時光仿佛回到三個月前，也是這樣一對胭脂色的眼窩、一雙月下猛虎般的眼睛，他們四目相對，不同的是，那時的匡正冷得像一塊鐵，現在這塊鐵化了，柔軟、滾燙，為了一個叫寶綻的人，心如刀絞。

　慢慢的，他向他走去，果然，那傻小子強撐著對他笑：“哥，沒事，累著了，”他試著起身，“回家睡一覺就……”

　匡正一把將他從椅子上抱起來，浸著汗的行頭很重，他卻不松手，扔給大夥一句：“人我帶走了。”

　擎著寶綻走出後台，走出如意洲，離開這棟血紅色的戲樓，他抱他上車，發動引擎掛前進檔，寶綻低聲說：“那個經濟約……我答應了。”

　匡正開車的手停下，正要說話，他的手機響，一個不認識的號碼，他沒接：“他們都同意？”他著重問，“應笑儂同意？”

　手機又響，他第二次摁掉：“寶綻，那個合同不光是唱戲，還有……”

　電話第三次打來，他煩躁地按下通話鍵，段釗的聲音在耳邊響起：“匡總，”他不像其他人一樣叫老板，是和匡正保持著距離，“尤琴那邊我聯系好了，他們出主講人，分所稅務部的總監和高級經理都到場，但場地得我們出。”

　匡正幹了這麽多年VP，直奔主題：“有什麽困難？”

　“我們帳上沒錢，”段釗直說，“五星以上的酒店，大會議室、休息室、討論室、一頓午餐，加起來是不小的一筆。”

　匡正毫不猶豫：“你先把地方訂下來，報給我個總數，這錢我個人墊。”

　那邊靜了兩秒，“好，”段釗的語氣有些波動，“客戶那邊我讓小夏和小百去聯系，時間定在下周三下午。”

　“沒問題，”關於工作，匡正從不拖泥帶水，“辛苦了。”

　掛斷電話，他還沒來得及整理思路，寶綻先開口：“哥，你看你，想做點事多不容易，”他垂著眼睛，“原來我只知道唱戲，把腦袋砸碎了都甘願，可這個時代，要想讓如意洲有起色，讓大家過上好日子，光顧著唱戲是不行的。”

　匡正看著這樣的他，說不出來的心痛。

　“哥，”寶綻抬起頭，望著對面燈火輝煌的萃熙華都，零星的光照在他臉上，朦朧得不真切，“我得改變。”

　（1）悶簾：指演員未上台，先唱一嗓子。

　（2）朝方：薄底靴。