第十一章
扔下被抓來當替罪羊的九弟揚長而去，皇帝才從平日的沉悶枯燥中，找回了一點做皇帝的滋味。
笑意縈繞在心頭不過片刻，在邁入殿中的一刻又被打得七零八落。
「皇上今日氣得厲害了。」一個照面，太后的話已經輕飄飄地砸了下來，「有什麼大事，把淑妃唬成這樣？」
皇帝不料事情這麼快就傳進了太后耳裡，一愣，目光朝站在一旁低頭的淑妃臉上掃去。
「皇上用不著瞪她。不是淑妃來挑唆的，你別錯怪人家。哀家聽了這事，叫人帶她過來安撫安撫。淑妃，你有身子了，不用站著侍侯，坐在一邊陪哀家說話。」太后用茶蓋攏了攏杯中漂起的茶葉，「皇上，你也坐過來，讓額娘和你好好說會話。」
皇帝湊過去，撩起下擺，坐在太后身邊。
太后動了動，旁邊的宮女連忙迎上來，接了茶碗。
太后把頭偏過來，語重心長地道，「皇上啊，淑妃肚子裡有龍種了，她不論有什麼錯，身子是要緊的。你有火氣要撒，找誰不可以呢？」
「是，額娘說得對。」
「三千後宮，為的是什麼？不就是皇帝的血脈，龍種嗎？」
「是。」
「皇上，別怪皇額娘偏幫淑妃，為了個妃子的小事讓你不痛快。你想一想，你已經是萬人之上的人了，奉承討好你的人有多少？誰不挖空了心思討你歡心？你昨晚翻哪個妃子的牌子，今日抬腿進過哪個宮，對哪個妃子說話大聲了一點，宮裡人都眼睜睜看著呢。淑妃也沒做錯什麼，好端端受這樣的氣。倒不是為了她一個妃子，只是萬一傷了胎兒，夭折了皇家血脈，那讓哀家怎麼見先帝呢？」
皇上聽著太后一句一句道來，苦口婆心，口上輕輕應道，「皇額娘，兒子知錯了。淑妃並沒有錯，她是受了點委屈，兒子回去自然會安撫的。」一邊說著，心思卻轉到了別處。
不知道九弟現在處理得怎樣了？
一時想著蒼諾那人皮厚肉粗，一定死不了的。
一時又忽然想到，他吃了濟丸這事，自己並不曾告訴九弟，恐怕會誤了救治。
要是真耽擱了，送了蒼諾的命，那……
「叫你來，也不光為了淑妃的事。」太后的聲音傳來，逼著皇帝中斷煩亂的思緒，繼續恭敬地聽著。太后緩緩道，「哀家是管著後宮的，除了後宮的事，哀家也不想多管。只是皇上，今日又罵大臣們，又叱老九，又罵小福子，又嚇唬淑妃，聽說連皇后也損了面子？」
見皇帝張嘴要分辨，太后微挑著眉，聲調還是原來那般，不高不低，「你別疑心，皇后也沒到哀家跟前說什麼。兒啊，」她抬起手，覆住皇帝搭在白玉茶几上的手，盯著他的眼睛叮囑道，「當皇上可不容易。一人統領四方，可是大艱難的事，唯其艱難，才顯出你的本事。當人君的，一言一語，一舉一動，都被人瞧著，看著，揣摩著。今天的事，雖然小，但足可做個警惕。你看看，你一個不痛快，群臣戰慄，滿宮不安。別怪額娘多嘴，額娘要給你提個醒。你是明君，我這個太后也當得安心。」
皇帝默默聽著，起初不以為然，到了最後一句，漸漸聽出滋味，一顆心竟直沉下去。
太后一番話說完，結果宮女遞上的熱茶抿了一口，慈笑著，「今天額娘嘮叨了，皇上心煩了不是？」
皇帝搖頭，沉吟了片刻，擠出笑容道，「額娘說的都是至理名言，也是為了兒子好。兒子都明白的，以後一定處處留心。額娘放心，兒子再不會拿大臣們撒氣，至於皇后和妃子，兒子疼她們都來不及呢，更捨不得撒氣。」說罷，眼睛淡淡掃了室內一圈。
不但淑妃，連著站在太后身邊的貼身宮女都被他的目光懾得一顫。
太后又問，「說了半天，忘了問皇上今天到底為了什麼發火呢。到底怎麼了？」
聽了這話，昨夜種種氣惱鬱憤在腦中一晃而過，剎那間已清醒過來，那是不可能向太后傾吐的。皇帝笑得有點苦澀，帶了倦容，「額娘放心，兒子已經料理好了。不過是和契丹的事罷了。」
「是國事？」太后露出肅容，「既然是國事，不是哀家可以管的。皇上不必說了，自己料理去吧。」接著便問飲食多少等等瑣事，關懷備至，又召了小福子進來，再三叮囑要細心照顧龍體。
皇帝有一句沒一句地答著。
平日來這裡請安，總覺得九五之尊雖然孤寂，畢竟也有天倫之樂，母慈子孝，足以傳為佳話。
今天不知為什麼，卻覺得近在咫尺的太后離自己遠得很。每日說的，每日管的，每日問的，不過是太后這個職位上該做的事。
她說得不錯。
他是明君，她才是個有福氣的太后。
許多事是榮辱與共的，就像他和皇后、淑妃、太后、甚至小福子。
偌大的王宮制度中，誰都不過是一個楔子罷了。
要是自己親額娘還在，或許還能好一點，真的說幾句心裡話，可惜，偏偏又那麼短命。
心裡雖思緒萬千，作為天子，孝道還是不能虧欠的。皇帝強顏承歡了大半個時辰，才找個機會辭了出去。
跨出大門，天色隱隱陰沉下來。他站在階上，恍惚間似看不清前面被重重疊疊的花枝覆蓋著的是什麼，熟悉的王宮，有那麼一瞬變得陌生無比。
錚兒這個親暱的詞，是連太后也不會叫的。皇帝獨自站著，冷峻地勾起唇角笑了笑。
「主子，可別站在風口，當心著涼。」小福子從身後鑽出來，躬著腰小聲說著。今日皇帝的脾氣不同往日，他打疊著心思加倍小心，詢探著輕聲問，「主子，往皇后娘娘那邊去嗎？」
「不。」
「是……淑妃娘娘那？」
「不。」
「那……」
「去盤龍殿。」
想到盤龍殿裡那個受了報應的蠻族，皇帝低落的心情，又不覺有點飛揚起來了。 |
