“你隻說有沒有！到底是將她當妹妹看，還是對她有了男女之情？”

　　“我……”情竇初開的少年忸怩片刻，也不再隱瞞，面帶赧色地點了下頭，嗓音都變得乾澀，“我是喜歡雲妹妹，不單單是當妹妹的那種喜歡，是想要……想要跟她在一塊兒。”

　　雖早有準備，但親耳聽到兒子承認，喬氏心底還是難抑震動。

　　一時間，屋內沉寂下來。

　　這沉寂讓謝叔南變得緊張，或許這份感情是有些無恥了，他難為情地低語，“我知道當初父親將雲黛帶回來，是想讓我們把她當妹妹。可是，我也不知道怎麽的，就是控制不住，就是喜歡看她笑，喜歡聽她說話，見不著就想見，見著了就想跟她待久些……我想著，她又不是我的親妹妹……”

　　喬氏唇瓣緊抿著，要罵兒子麽？她也有年少時，知道愛慕一個人的情緒是難以克制的。

　　知好色，則慕少艾，人之常情也。況且，雲黛是那般的出挑，無論是相貌與性情，莫說是三郎了，就是她心裡也喜歡，巴不得雲黛是她親女兒。

　　謝叔南那邊依舊懺悔著他對雲黛的感情，喬氏靜靜地聽他說，等他說完了，她才出聲道，“好了，你想說的我都明白了。”

　　謝叔南明亮的黑眸望向喬氏，見她並無震驚憤怒，不禁問道，“母親，您不生氣？”

　　“男大當婚女大當嫁，你們一個個大了，我也管不住了，有什麽好生氣的。”

　　“那我、我可以繼續喜歡雲妹妹了？”

　　“……你當真愛慕她？”

　　“是！若是父親母親允許的話，我還想……”他整張臉都紅了，掀開薄毯下榻，噗通跪在地上，壯著膽子道，“我想娶她為妻。”

　　喬氏心緒複雜，既有惆悵又有兒子長大了的喜悅，這種複雜的感情讓她又陷入沉默。

　　良久，她抬了抬手，“你起來吧。你們的婚事也不是我能說得算的。我也不怕與你說，先前我不是沒與你父親提過讓雲黛當兒媳的事。”

　　謝叔南驚喜地看向喬氏。

　　“但你父親不同意。”喬氏毫不客氣地潑冷水，“他顧著國公府的面子，更顧著雲黛自個兒的心意。那孩子最是懂事，若我們開口留她，為著這些年的庇佑之恩，縱然她不情願卻也是會答應的，你父親是斷然不允許這種情況發生的。且你祖母那邊……”

　　稍作停頓，喬氏還是沒將謝老夫人另有打算之事告知謝叔南。

　　她隻道，“你若真心喜歡雲黛，我這邊是不反對的。就是你父親那關難過……除非你能讓雲黛也喜歡你，若你們兩情相悅，你父親那邊應當不會再阻攔。只是，你可有把握讓雲黛喜歡你？我看她一直拿你當兄長看，並無半分其他情誼。”

　　這番話說得謝叔南一顆心忽上忽下，無論怎樣，母親這邊並不反對，對他而言便是莫大的鼓勵。

　　“母親，我會盡力討雲妹妹歡喜，我相信她會發現我的好……”謝叔南俊逸的眉眼間滿是堅定。

　　話已說開，喬氏也輕松不少，有心提點兒子兩句，“若你們真去了長安，你可得警惕些。長安城權貴雲集，她又生得那般嬌豔，萬一她被旁人瞧上了……”

　　謝叔南握緊拳頭，“誰敢！”

　　喬氏，“……”

　　她忽然擔憂起來，三郎這個性子去長安，萬一跟長安的貴族子弟們也打了起來，天高皇帝遠的，沒有她與國公爺兜著，惹出禍事該如何是好？

　　忽然她記起一事——阿縉不是也要去長安麽，不若讓他再晚上幾日，等秋闈成績出來，若都考中了，便讓阿縉與弟弟妹妹們一道往長安去。阿縉做事穩重，小輩們又敬畏他，有他一路護著，也有個保障。

　　喬氏越發覺得這是個好主意，決定晚些就去找長子說說。

　　約莫一炷香後，大夫挎著藥箱趕來，仔細給謝叔南檢查了一番。

　　因著要脫外衣，喬氏與雲黛在外間等候。

　　不多時，大夫收拾好藥箱從碧紗櫥後走出來，一臉恭敬對喬氏道，“三爺除了有幾處皮外傷，其他並無大礙，還請夫人寬心。不過老夫看三爺有肝火旺盛之症，另開兩副去火清心湯。”

　　喬氏放下心來，客氣道，“有勞周大夫了。”又命丫鬟帶大夫下去寫方子抓藥。

　　雲黛跟著她進去探望謝叔南，謝叔南已然穿戴好，見著倆人，故作輕松笑道，“都說了我沒事的，我這身體好著呢，打一頭牛不是問題。”

　　喬氏斜他一眼，“你就吹吧你，趕緊躺著歇息，待會兒下人把藥熬好了，你給我老實喝了。”

　　說著她轉身對雲黛道，“你留一步，替我盯著他喝藥。我得先去前頭打聽一番，看看李家和孫家如今是何情況……唉，真是個混小子，盡給我惹麻煩！”

　　雲黛纖長的睫毛顫了顫，腦袋很低，將眼底的水光掩去，“是。”

　　喬氏在丫鬟婆子們的簇擁下離開。

　　雲黛默默地站在原地，直到謝叔南喚她，她才回過神，扭過身拿帕子拭去眼中的淚，再轉身朝謝叔南走去，“三哥哥。”

　　謝叔南看著她泛紅的眼角，眸光閃了閃，“你哭了？哎呀，你別哭，剛才大夫不是說了我並無大礙麽。”

　　雲黛搬了張小杌子，挨著榻邊坐下，輕柔的視線落在謝叔南紫紅一片的臉龐上，柳眉微微蹙起，“臉上疼不疼？”