睡在偏殿的周遜絲毫不知道一場基於溶解和萃取的陰謀即將降臨到自己的身上。
第二天一早周遜便醒了。
他照例是自己更衣， 讓下人幫著他做事，周遜總覺得不太舒服。一則這本就是他自己能乾的活——他又不是自己沒長手；二則他其實不太喜歡和旁人有著身體的接觸。與旁人身體相貼的感覺，總讓他覺得怪怪的。
兒童時他曾很依戀母親的擁抱， 後來長大了， 又過了被磋磨的那麽些年。他早就不習慣和旁人進行太近距離的接觸了。
檸檬和蓮蓉沒了用武之地，隻好在外間擦東西。周遜從內間出來時， 看見兩個小姑娘有些無助、生怕自己觸怒了他的模樣。他眉宇間一軟， 順便解釋道：“不是二位姑娘的問題， 是我有些潔癖，不太喜歡與旁人太近……”
“周公子，皇上在用膳的地方等您呢。”小李子揚著拂塵進來， 他看了一眼旁邊的兩個宮女， 道， “這回送來的下人， 可還好使？”
周遜笑了笑， 道：“都挺懂事的。”
兩個宮女跟在他身後去了用餐的地方。她們身為新人， 謹遵周遜的教誨，站在周遜身後， 一步也不敢多動。
……直到。
她們眼睜睜地看著皇帝給周遜夾了一夾又一夾。
宮女：？？
然後她們眼睜睜地看著周遜把那些被夾來的東西吃了進去。
……而且隨後還被皇帝拉著上了出宮的馬車。
兩人這回出宮是向著絳衛所在的住所去的。絳衛共有十三所，除去辦事處之外，各種人馬平日裡也是住在那之後的住所中。而章靈素也是下榻在距離衛所不遠的客棧之中。
“按理說昨天在京城裡奔波了一天， 應該讓你好好休息的。”路上，皇帝突然這麽說著， “不過我感覺你應該會想去見那位姑娘的。”
周遜：？
他轉過頭， 並發現皇帝今日在同他一起坐著時，與自己之間隔了那麽一點詭異的距離。這點距離讓他的心情在詭異之余，也有點奇怪的微妙。
“為何皇上會覺得……我想見她？”周遜輕聲道。
周遜知道自己是想去見她的， 但他也想聽皇上的回答。
“這……”皇帝嘿嘿笑了，“因為她是因為你，才活下來的。”
遠遠的，他們便通過車窗看見了絳衛的衛所。皇帝對周遜道：“你是第一次來這兒吧？”
他的話語裡透露著一股躍躍欲試的氣息。周遜剛想回答，就聽見皇帝說：“巧了，我也是第一次。”
周遜：……
“我不是第一次來這兒。”周遜看著眼前有些熟悉的建築，不太想多談，“先前我就在這裡待過，在那邊的詔獄裡待過。”
皇帝：？！
他很快就想起來了自己和周遜的初遇，忍不住尷尬地摸了摸鼻子：“哦，我差點兒忘了……”
周遜笑了笑，沒說話。皇帝又小心翼翼地道：“那你現在感覺如何？沒有心理陰影吧？”
“沒有。”周遜搖搖頭，“我沒在裡面遭什麽罪。”
他說的是實話。當初被人從皇宮裡帶走後，他一個人在詔獄裡的確沒遭什麽罪。
一則是他認罪態度非常良好，從犯罪事實到犯罪原因，都是供認不諱，絳衛們也沒什麽拷打他的理由。二則是他身上關系複雜，同天子眼前的紅人、還有……五王爺，都有著說不清道不明的關系。即使是心狠手辣的絳衛，也不能輕舉妄動。
當然，牢獄裡潮濕陰冷的生活條件又是另一方面，這倒不能因為他良好的認罪態度而改變。
皇帝這才松了口氣，他樂觀地說：“那挺好，你這算是衣錦還……”
周遜看他一眼，皇帝摸了摸鼻子，閉嘴了。
……似乎皇帝也發現自己說錯話了。
皇帝反應這麽大，他反而不以為意了。周遜主動拍了拍皇帝的手背道：“那都是過去的事了。”
——過去的事了。
“嗯……你這個疤痕，快消了？”
周遜：？
他看了看自己的用來拍皇帝的手所對應的手臂。上邊原本有些被燙傷的紅痕，被皇帝叫人送來的藥膏塗了這麽些日子，確實是淡了不少。
他點了點頭。
“即使是陳年的疤痕，也會淡掉的。”他看見皇帝抬起頭來，似乎是要仔仔細細地把他從上到下看一遍，於是道。
皇帝看了他一會兒，突然有些呆呆地笑了。
“誒，我剛剛想起第一次見你的時候了，你現在和當時的樣子，真的不一樣了。”皇帝說。
周遜怔了怔。
他想起自己和皇帝初次相遇時，他剛從這片詔獄裡被帶出來，蒙著頭被送進了宮裡。那時他不知未來前程如何，滿身是血與灰，茫然且帶著冰冷的絕望與仇恨。
——那是他這一生最為糟糕的時刻。
而現在，他就連手臂上陳年的疤痕，也淡掉了。
“我現在……”
“你現在……”
兩人同時發出了相似的詞組，周遜先閉上嘴，示意皇帝先說。
皇帝笑了笑，然後……
“你現在，整挺好的。”
周遜：……
皇帝看著他，像是很高興又像是很感慨：“你以後再也不會刺殺我了吧，不過……”
他突然像是想起什麽似的，緊張了起來：“等等，要是你的情劫渡完了……你會變回去嗎？會變回以前的樣子嗎？”
周遜：……你在說什麽玩意兒？
他還沒來得及回皇帝這句古古怪怪又略帶恐慌的問話，馬車便停住了。
皇帝大駕光臨，半個衛所的人都出來迎接——沒出來迎接的，要麽是辦案去了，要麽是巡城去了。絳衛總指揮使上官台領著一眾深紅衣衫的侍衛們向著兩人行了禮，這群人個個腰細腿長，看起來十分養眼。
皇帝同上官台說了一會兒話，對周遜道：“咱們先去看看章姑娘，然後來這邊轉轉，參觀一下這衛所是什麽樣的。”
周遜點點頭。
他注意到這些絳衛們大多低著頭不看他。當初他刺殺皇帝的事情是機密，即使是在詔獄中被審，也只有少部分人知道。這群絳衛之中也有那麽一兩個他眼熟的，但他們身為朝廷的鷹犬，對周遜的身份變化保持著非常謹慎的態度——絕不多看，絕不多問。
陸副指揮使帶著他們兩人到了章姑娘下榻的客棧。那客棧就在衛所旁邊，一直以來都是靠著衛所做生意，也不用擔心安全問題。他們剛進去，陸顯道手下的小絳衛同客棧老板說了幾句，便向陸顯道匯報道：“大人，章姑娘一大早的就在廳子裡候著了。”
那個小絳衛總是笑眯眯的，周遜知道這人似乎是陸顯道最信任的副手。陸顯道點了點頭，嚴格按照流程匯報了皇上，幾人這才向著談話的廳子進去。
周遜剛進廳子，就看見裡面正緊張地站著個綠衣服的姑娘。那姑娘長得很清秀，就是很瘦小、氣質裡也有幾分倔強。見幾人來了，她連忙跪在地上行了個大禮：“民女章靈素，參見皇上！”
她的聲音有點抖，像是過於激動。皇帝道：“免禮平身吧，咱們坐下再談。”
“是！”
幾人於是坐下，陸顯道手下那個笑眯眯的小絳衛也非常簡要地向她介紹了今天的幾名來者。在說到周遜時，他對章靈素道：“這位是周公子，是在皇上身邊做事的，當初就是他向皇上提起您，皇上這才派了陸大人過來，查看你的情況呢。”
章靈素聽了，眼睛裡立刻就濕潤了。
“大人之恩，民女沒齒難忘。”她極為鄭重地說，眼睛看著周遜，“大恩不言謝，民女略通些醫術，大人若是有什麽地方能用得上民女的，民女必將結草銜環以報之！”
她說這話，是真心的。
“說到醫術，你說，你完成了西洲時疫的方子？”皇帝問她。
章靈素這才將那幾張方子拿出來。這幾日她總把它藏在自己的書裡，一刻也不敢讓它脫離自己的眼睛：“正是，這方子……”
她將這方子的來龍去脈說了個清楚，從章太醫的死，到自己從小到大熟讀醫書。她又說：“當初祖父在西洲時，每日都會寫下日記，並寄回家書。祖父的醫術，我從小到大也是學的，請皇上……請皇上……給民女一個機會，這封方子……一定能治那時疫！”
皇帝拿著那張方子看了很久，撓撓頭道：“這，朕也看不懂。”
章靈素的眼裡立刻露出失望之色，她急忙道：“民女敢用性命擔保。這方子大多是祖父完成的，民女只是完善了最後的幾味藥。祖父行醫數十年，他寫出的方子是不會有錯的，祖父絕不是那種庸醫！民女……或者，求皇上給民女一個去西洲的機會！只要去了西洲，民女一定……”
她實在年輕，又氣盛，就連用性命擔保這種賭氣似的話都說出來的。站在她身側的兩個絳衛聞言微微歎氣，心想章姑娘醫術雖好，但到底年紀輕，不懂人情世故。皇上聽了這樣的話，必然是會覺得她性子急躁，對方子的印象也會大打折扣。
是啊，誰會相信一個年紀輕輕的小姑娘，竟然能夠寫出治療時疫的方子呢？
皇帝果然是有些猶豫了，他看向周遜。
“皇上不如找些專業的人來看看。”周遜見狀回答道。
皇帝點了點頭，對身邊的侍衛說：“去找何太醫來。”
侍衛領命。
“章姑娘。”章靈素猶在懊惱著自己的表現，耳邊已經傳來了一個聲音。
她抬起頭來，只見對面坐在皇帝身邊的，那個看起來很溫潤的公子正在對她說話。
作者有話要說：後來皇帝一覺醒來發現床上躺著一本書。
皇帝：！！老婆！！老婆你怎麽變回去了？！
早起剛回來的周遜：？ |
