第七十二章

　　天氣漸冷， 丹桂香氣散去。

　　若起得早了， 迎著曙光，便能看見房屋樹木都裹在霧濛濛之中， 待暖陽高升， 霧氣慢慢散了，院子的輪廓才一一顯現出來。

　　沈正章起了個大早，他知道顧淮一直有早起的習慣， 他還是怕這會子顧淮還在洗漱， 便在吃過早膳之後， 在家中踱步來去， 消了食， 才去了顧家。

　　他去的時候高高興興的， 臉上掛滿了笑容。

　　顧淮依舊起的很早， 早早地在書房等著了。

　　兩人一見面， 沈正章連忙就問：「懷先，下了帖子沒有？你朋友怎麼說？」

　　顧淮面不改色道：「我朋友回信說，他堂弟定了親了，今年中舉之後就定下了。此事你先不要著急， 待我考完會試，許會有更好的人引薦給你。」

　　沈正章一臉惋惜， 隨後又面色平靜道：「也是， 年少中舉， 估計搶著捉婿的人家也不少， 且再看一看明年有沒有緣分罷！」他一抬頭， 又道：「我決定不考會試了，明年會試，我便在貢院外，送你入場。」

　　顧淮也沒勸，沈正章文章上功力還不夠，取進士全看運氣，運氣好說不定可以吊尾巴，運氣不好就是同進士，他便點著頭道：「不考也行，你若還像今年這樣勤勉舉業，再過三年，肯定能中。」

　　沈正章笑了笑，道：「借你吉言，我先走了。」

　　顧淮一頷首，也沒送他，等沈正章走了，他才抽出桌面上被書壓著的名帖，帖子他寫好了，但是他沒送出去。

　　他不想送。

　　很不想。

　　——

　　沈世興在去雁歸軒的路上。

　　他與老夫人和大哥大嫂打好了招呼，以後讓沈清月開始學著管家，眼下正親自趕著去告訴她這事兒。

　　到了雁歸軒，沈世興坐在羅漢床上，一邊喝著茶，一邊道：「……你以前也沒管過家，你母親留下來的嫁妝很不少，一下子都給你，怕你打理不好，你先跟著你大伯母學一學，等你上手了，再都給你。」

　　這是合情合理的事，沈清月點著頭道：「理應如此。」

　　沈世興又道：「我那裡還有一小部分，你一會子讓羅媽媽帶丫鬟過去拿吧，正好今天有時間。」

　　「羅媽媽現在不在，等她回來不忙了，我再跟她一起去。」

　　沈世興「嗯」了一聲，想著顧淮要替他引薦一個年少舉子，臉上莫名掛著一層笑意。

　　沈清月問他：「父親近日可是遇到什麼高興的事了？」

　　沈世興喝著茶，也沒過腦子，就道：「你二哥找顧淮牽線，要介紹一個不錯的年輕人……」

　　沈清月眉頭一蹙，道：「您要做什麼事嗎？」

　　沈世興在沈清月面前沒想著瞞著，他意識到自己說漏嘴了，連忙找補道：「也、也沒什麼。」

　　沈清月立刻想到了，是她的婚事，她放軟了聲音道：「父親，是和女兒的婚事有關嗎？」

　　這些事沈世興都沒有人可說，其實他很想跟跟人分享，偏偏又不好跟沈清月多說，便憐愛地看著她，委婉道：「是。你沒有母親替你操持這件事，但是你放心，爹會替你上心的。」

　　沈清月本不該多問，但事關自己，她忍不住好奇道：「父親能跟女兒仔細說一說嗎？」

　　沈世興猶豫了一下，沈清月拖拉到快及笄了親事也沒定下，他原先看中吳鴻飛，結果鬧出那樣的事，她一個女孩兒，總是會著急的吧，他還是說了：「還沒有準兒，本不想跟你說的。是顧淮一個朋友的堂弟，年少舉人，聽起來很不錯，我會好好替你掌眼。」

　　沈清月汗顏，沈世興怎麼想到去找顧淮幫忙，她不由問道：「顧先生現在不是在準備會試考試嗎？您怎麼好拿女兒的事去煩擾他？」

　　沈世興微微地笑著，道：「是你二哥要去找他的。」

　　沈清月更是語塞，「您還跟二哥說我的婚事了？您跟他怎麼說的？他怎麼會這個時候跑去打攪顧先生？」

　　沈正章和顧淮都要準備會試，這個時候實在不該操心她的事。

　　沈世興訕笑道：「我先托你二哥去找他問一件事，後來沒結果，你二哥估計是順便去請顧淮給我介紹人的，你放心吧，這個人情爹記下了，以後會還的。」

　　沈清月腦子裡已經轉了好幾圈，沈正章好端端的怎麼會拿這事順便去問顧淮，那看來他找顧淮的頭一件事，也跟她的親事有關，難道父親看上了顧淮，所以托沈正章去探口風的？

　　想到這裡，她面頰浮紅，顧淮還能再給她新覓良人，說明就是拒絕她了！

　　他拒絕她了。

　　沈清月以前還猜，是不是顧淮在幫她，看來不會了，他若真是有意，也不會婉拒這門親事。

　　她又想起了前一世……顧淮是有妻子的，娶的是帶他入閣的吏部尚書胡閣老的孫女，胡閣老退閣之後，便是顧淮接任。

　　想一想也是，顧淮將來連中三元，若客觀說起來，再過幾個月，她的家世其實配不上他。

　　沈清月表情淡淡的，不悲不喜，她也沒有打算嫁什麼家世背景很厲害的人家，就像他父親打算的那樣就很好，嫁一個人品好的舉人，不求如膠似漆，但求相敬如賓，好好經營家宅，和和睦睦地過一輩子，就很好了。

　　她已經被張家人傷透了心，情情愛愛早就不是她唯一所求，人生在世，平安順遂最重要。

　　沈世興坐了一會兒就走了，他剛走，羅媽媽就打了簾子進來，見房中無人，邊走邊道：「姑娘，我兒子從東昌府回來了，他說作弊的事，早就有苗頭了，起初考生們就已經鬧過一次，後來又平息了，前段時間有人散佈確切的傳言，說有人作弊，便又鬧了起來，還鬧大了，京中派了人過去查。」

　　沈清月沉思著，道：「難怪呢……徇私舞弊是大事，壓不住的，既是早有風聲，後來再鬧起來也不是沒有可能，只不過不知道散播傳言的人是誰，是那些學生，還是知府、提學他們的死對頭，又或者是其他別有用心的人。」

　　羅媽媽搖著頭道：「這範圍太大，就沒法兒查了。」

　　沈清月一笑，道：「也不必查了。」

　　顧淮婉拒了她，想來也不會是他所為，只要不是他做的，是誰所為，對她來說沒有什麼關係。

　　沈清月在小院子裡待了幾日，給沈世興和沈正章做了鞋襪，還有丫鬟們一起幫忙，三天就做好了兩雙靴子和四雙襪子、一對護膝，她分別裝好，放進籃子裡，提著去了萬勤軒，順便跟沈世興說，她打算去找柳氏學管家，然後就去了沈正章的院裡。

　　她到的時候，沈正章正在書房裡畫畫。

　　沈清月走進去笑問他：「二哥，你怎麼畫起畫來了？沒有打擾到你吧。」

　　沈正章手裡的筆放在陶瓷筆山上，道：「沒有沒有。」他看見沈清月手裡的籃子，就問：「二妹這是來給我送什麼？」

　　沈清月將籃子的靴襪和護膝拿給他，道：「給你的，二哥冬天要久坐讀書，提前先給你預備下了。」

　　現在將近十一月份，早就變天了，很多人都換了薄襖子，但現在也沒冷到要燒炭的時候，在房中久坐，很容易手腳發冷。

　　沈正章接了鞋襪和護膝，看著鞋底厚實的靴子、漂亮精緻的步步高升團花、護膝上細密的針腳，燦笑著謝她：「叫你費心了，不過我不打算考會試了。」

　　沈清月一愣，問道：「二哥不考會試了？」

　　沈正章笑色淺了幾分，道：「沒有什麼把握，過三年再考，不然賜個同進士出身，我要鬱悶一輩子。」

　　沈清月抿唇一笑，還真叫沈正章說對了，他前世就是這樣，她道：「遲三年也好，在家多陪陪嫂子和孩子。」

　　沈正章點了點頭，很快又舉起手裡的靴子和護膝，道：「二妹妹放心，我倒用得上。」

　　沈清月一笑，道：「用得上就好。」

　　沈正章又囑咐她：「反正我也不考會試了，你沒事多來我這兒找你嫂子玩。聽三叔說你喜歡看書，我這裡也有很多書，你想借隨時都能來。」

　　他眼裡蘊著身為兄長的關愛，沈清月笑著點了點頭，她大概知道了，沈正章怕是因為顧淮的婉拒，和吳氏的事，上次才跟她說了莫名其妙的話。

　　送完東西，沈清月心情很好地走了，她去了柳氏的院子。

　　柳氏正和王媽媽還有兩個丫鬟在房裡核對沈清月母親的嫁妝，一聽說她來了，嚇得抖了一下手，冊子都掉在了地上。

　　她很快又鎮定下來，吩咐王媽媽在內室裡守著，她領著兩個丫鬟去了次間。

　　沈清月朝柳氏福一福身子，請了安。

　　柳氏坐在羅漢床上，叫她過去坐著。

　　沈清月走了過去，坐在炕桌的另一邊，道：「是父親叫我來，同大伯母學著管家的。」

　　她一邊說一邊打量著柳氏的面孔，柳氏一直保養的很好，除了頭髮不豐厚，從前的容色看著就像三十多歲的人，但這幾天顯而易見地憔悴了很多，今天好像沒來得及上妝，面色微白，眼睛下面也有烏青。

　　想是這幾夜根本沒有睡著吧！

　　柳氏的眼神飄忽了一瞬，嘴邊扯了個笑容，道：「我知道，這是我和你父親都商議過了。管家是很難的一件事，你先從簡單的學起。」

　　沈清月唇邊揚著一抹淺淡的笑容，道：「管家當然要由淺入深，不過我很好奇我的母親留下了多少嫁妝，大伯母可否讓我看一眼？」

　　女子想要立足，除了依靠家族勢力，最要緊的便是嫁妝，有錢萬事容易。拿回嫁妝，是她重生回來的第一等大事。