第26章 道歉

　　大長公主見昌樂縣主還嘴硬不肯去， 更加氣了， 手臂掄起拐杖， 虎虎生風：“你不去我就綁你去！”

　　昌樂縣主躲到門口去， 反駁道：“母父！這是霍府！不是你的長公主府！我是霍府主母， 外面還在宴客， 怎能由得你把我綁了當眾拖走？而且， 明明就是那莊子竹無禮在先， 太后也准了， 要是被別人看見母父你帶著我登門道歉， 那他豈不是尾巴都要翹天上去了， 旁人也笑死我們了！連先皇都得尊稱母父一聲姑母， 怎的母父如此窩囊？”

　　大長公主氣得當場把拐杖向著昌樂縣主當頭砸過去， 昌樂縣主閃避經驗豐富，舉手護頭，又連忙屈膝一躲。拐杖重重地砸到門框上， 落到地上去。

　　沒了武器，大長公主也不揍他了，眼睛一紅， 一滴淚順著皺紋落到耳邊去， 喘著氣堅持教訓道：“那是先皇！當今皇上何曾叫你一聲表姑， 我為你爭取爵位封號，只希望你能順遂一生， 可不是讓你仗勢欺人的啊！我都老了， 還能護你多久？”

　　昌樂縣主走了過來， 順著大長公主微彎的背脊，說道：“我還有四個聰明的兒子嘛！而且我欺負人之前可是考量過的，那莊子竹只是區區一個亡國王子，孤身一人，他敢欺負我兒，我就給他點厲害看看，他能怎麼報復我？還是太后首肯的，母父你多慮了。”

　　大長公主整張臉都皺在了一起，皺眉搖頭“哎”了一聲，點出了重點所在：“京城裡亡國王子多了去了，你都說他孤身一人，那誰給他封的官？還有皇上三天兩頭去京外探望的傳言，皇上要是不默許，誰能得知帝蹤並大加傳播？你以為你罰的只是亡國王子，一個沒有國沒有家沒有勢力的哥兒，可你實際上損的卻是皇上的顏面啊！別老拿太后出來擋箭，皇上就算顧著親情不處理太后，還處理不了一個你嗎？”

　　昌樂縣主終於明白過來，嚇得抱住大長公主的肩膀，問道：“母父，那現在怎麼辦？我真要去登門道歉？”

　　大長公主一錘定音：“馬上命府裡備禮，我得押著你去登門道歉。”

　　昌樂縣主想了想，又不肯去了：“那亡國王子無禮至極，萬一他要我在雪裡蹲一個時辰呢？我可受不了這個。我就不懂了，皇上怎麼把一個無禮的人放心上？太后既然准了，是認定他無禮，認定他需要我教導。皇上也不能因為這點而發落我。”

　　大長公主皺起一團的臉都舒展不下去，他捂住眼睛，讓身邊的老宮人去撿了他的拐杖過來。昌樂縣主看見，馬上躲到門邊去。大長公主撐著拐杖站了起來，走到門邊。

　　昌樂縣主再退。

　　大長公主半閉著眼，說道：“你不去我去，我還得親自進宮，替你請罪削爵。”

　　“什麼？！”昌樂縣主震驚道：“怎麼能削爵？母父這是你好不容易替我請來的——”

　　大長公主扭開頭不去看他：“你損了皇上的顏面，全天底下的人都看著，皇上追究起來，遠遠不是削爵這麼簡單。”

　　昌樂縣主勸道：“母父別衝動！還有可熙和可清都沒嫁出去啊！他們不能有個削爵的母父。”

　　“他們還有我。”大長公主不理他了，打開了門，就走到雪中去。昌樂縣主急忙追上，繼續勸說道：“皇上根本沒動靜，母父你不能自亂陣腳啊。”

　　昌樂縣主的夫君霍庭站在主院門口，看到氣衝衝的大長公主，又看到氣急敗壞的昌樂縣主，好像明白了什麼，問道：“昨夜聖旨到來，將我削職發配，原來又是因為你嗎？”

　　“怎麼又是因為我，”昌樂縣主一邊攔著大長公主不讓大長公主走，一邊不忿道：“明明是你無能至極，自己犯錯被罰了，這能怪我？”

　　霍庭上去一把拉住昌樂縣主的雙手，厲聲質問道：“你究竟又幹了什麼？”

　　昌樂縣主見他對自己冷臉相待，不禁淚從中來，問道：“以前你對我可好了，從來不會這樣和我說話，明明是你自己的錯，丟了官能怪我？”

　　大長公主沒了阻攔，此刻根本沒回頭，他腳步都沒停頓，上了轎子，就命人回府籌備致歉的禮物，自己則進宮去，求見皇帝。

　　只是宣恒毅這時候出了宮，進不了莊子竹的主院，還沒回宮。大長公主又去求見太后，不管在主殿內背誦宮規的五排貴人才人們，老邁的身軀顫顫巍巍地跪拜下去，一抬頭，聲淚俱下。

　　太后連忙親自下去，扶他起來，請到軟塌上去，請大長公主到內殿中好好坐著，問道：“姑母何故如此？”

　　大長公主老淚縱橫，不住地用手帕抹淚，蒼老的聲音破碎：“為我那不肖兒子啊。”

　　“哎。”太后給大長公主遞茶，頗有同感。太后他雖然沒有不肖兒子，卻有個忤逆的兒子！

　　大長公主接過茶杯潤了潤口，收了眼淚，說道：“昨日我那不肖兒子進宮，私自折辱三品大員，雖說太后娘娘允了他教導別人，可沒讓他隨意折辱別人啊！讓人在冒著雪屈膝一個時辰，這得多狠的心腸才幹得出來！”

　　太后尷尬得低頭喝茶，聽著主殿傳來的背誦宮規的聲音，沒有勇氣接話。只覺得他特意派過去的春桃也太不懂事了。

　　大長公主說到這裡，又要跪下來，卻被太后扶起。大長公主就著這個半跪不跪的姿勢，說道：“我那不肖兒子，仗勢欺人、心胸狹窄；在家不聽教誨，不尊父母，實在不配為縣主。請太后娘娘下旨削爵，以儆效尤。”

　　太后愣了下，說道：“雖然昌樂做得過了，但姑母不需如此。”

　　大長公主眼角沾淚，情真意切地說：“請太后娘娘下旨削爵，這次太后娘娘看在我的情面上不罰他，他不知教訓，以後不知道還會惹出什麼禍事來。”

　　太后猶豫了一陣，試探道：“那就收回封號，以儆效尤。”

　　在太后看來，剝奪封號也是很丟臉的懲罰了。只是平民看來，霍夫人還能是縣主之身，享食邑，尊貴無比。霍夫人人到中年，沒了跟隨他二十多年的封號，落差也會很大了。

　　大長公主卻不滿意，又求道：“萬萬不可，只是剝奪封號，我那不肖兒子還是二品縣主，教訓太小了，不削為平民，他是不會長記性的。”

　　太后搖頭，又沉思了一會兒，說道：“那就削為縣君罷，收回封號，他的夫君是五品的禮部官員，就當作為他請封五品誥命了。縣君為妻數十年，為霍大人教養四位兒子，五品誥命剛好適合他。”

　　縣君是五品，比霍可清的鄉君爵位還要低一等。

　　大長公主垂眸道：“我那兒婿，被發配到南邊當縣丞去了。”

　　太后：“……”

　　縣丞可不入九品。從堂堂一位可以上朝的五品京官，貶到南邊當縣丞去；卻又不直接發落昌樂縣主，等大長公主請求削爵，這些舉措，真教太后心驚。

　　這究竟要不要把那昌樂縣主直接削為平民了？他那忤逆兒子要是不滿意，又會拿他怎麼樣？

　　太后猶豫再三，還是堅持自己的想法。削得不夠，到時再削好了，畢竟昌樂縣主是大長公主的親兒子，就算大長公主親自進宮，請求為兒子削爵，大長公主的顏面還是要給一點的。

　　一道削爵並收回封號的旨意降臨道霍府，霍府上下愁雲慘澹，霍庭親自綁了已經降為縣君的霍夫人，要到莊子竹府上去賠禮道歉。霍夫人覺得天都要塌了，他封號沒了爵位削了，削得比他小兒子還低，這讓他以後怎麼見人？！

　　而莊子竹那邊，除了平時相處得不錯的將軍夫人們前來探望，又收到來自太后的三箱錦緞衣料，和來自長公主府的賠禮。

　　墨書清點了禮物，把太后相送的錦緞衣料送到莊子竹房裡去，請莊子竹也摸摸看，還讚歎道：“太后用的衣料，都是上好的綢緞啊！摸上去滑膩非常，穿起來一定很舒服。不過說來奇怪，主子昨天不是說，允許那縣主罰主子是太后，怎麼今天太后又給主子送禮來了？”

　　莊子竹此時送走了將軍夫人們，視線沒離開過手上的遊記，隨口說道：“誰知道呢，雷霆雨露俱是恩德，受著吧。”

　　墨書又念了長長的一串長公主府送來的賠禮清單，禮單上的，都是名貴藥材，墨書給莊子竹念完，又問道：“長公主府的禮要收下嗎？還是給退回去呢？”

　　莊子竹說道：“沒事，收下吧，要是霍府的來送賠禮，就別收，人也不要放進來，說我感染風寒，恕不接待。”