箕水豹
下山時餘長卿走得甚快，游孟哲養尊處優十餘載，怎跟得上餘長卿的腳程？餘長卿走走停停，不多時天已全黑，只得在玉衡山腳過一宿。
餘長卿生了堆火，夏夜繁星漫天，蟲鳴不絕於耳，兩人便就著火堆在山腹中歇息。
游孟哲除下武靴，腳上磨出水泡，當即叫苦不迭。
餘長卿笑道：「下山後買匹馬，你那金葉子便能派上用場。」
游孟哲道：「余兄，你要追賊，怎也不買？這千里路，都是跑過來的？」
餘長卿答道：「當鷹犬的薪俸寒薄，買不起好馬。」
游孟哲卻是從未想過銀錢的事，隨口道：「明兒下山我給你買匹罷。」
餘長卿道：「好意心領，馬快歸快，步子總得磨練的，愚兄也得練練輕功。」
游孟哲忽就想到一事，問道：「聽說混江湖的，都有個外號，余大哥的外號是什麼？」
餘長卿一哂道：「愚兄不是江湖中人，並無自取的外號，但江湖人送了愚兄一別號喚『萬里浮萍』。」
游孟哲似懂非懂，點了點頭，兩人睡覺。
游孟哲睡得不太安分，劈劈啪啪地打蚊子，本想趁夜將餘長卿給雙修了。然看對方這身手，自己又是個廢柴，強上只怕討不了好去，這轉陽真訣好歹需要頭一個……只要一個。
尋見個高手雙修，自己就有武功了，接下來再要欺男霸男，直接硬上就成，一切也就好說。
偏生就是這第一個難找，所謂萬事開頭難，大抵如此。
「余大哥。」游孟哲決定動之以情，曉之以理，問道：「你成婚了不曾。」
餘長卿枕著自己胳膊，翹著二郎腿，躺在火堆不遠處，嘴角帶著笑，答道：「大哥兩年前成的婚。」
游孟哲點了點頭，雖常年僻處山上，不通世事，然而男歡女愛，世間風俗還是懂的，還不至於兩眼一抓瞎。心道難怪餘長卿不想雙修，原是才成婚兩年。
游孟哲：「余大哥，你有兒女麼？想念兒女不？」
餘長卿：「愚兄並無兒女。」
游孟哲：「你我相稱就行了唄，不用一直愚兄，愚兄的。怎麼沒兒女？」
余長卿自顧自笑笑，不予置答。
「沒兒女這事，本是天註定的。」餘長卿隨口道：「強求不得。」
游孟哲心想有戲！又問道：「你家裏有兄弟姐妹麼？」
餘長卿搖了搖頭，望向游孟哲的目光帶著笑意，說：「你呢？」
游孟哲搖頭道：「我是獨子，自小就一個人。」
餘長卿嗯了聲，說：「大哥也是獨子，家裏上有八十老母。」
游孟哲挪過去，餘長卿躺著，游孟哲坐著，勾起手指頭挽著膝蓋，問：「余大哥，你怎麼不納妾？」
餘長卿笑道：「正妻都伺候不住，哪有旁的心思？」
游孟哲越聽越覺餘長卿話裏有話，好奇道：「你夫人很凶？」
餘長卿一哂置之，游孟哲又道：「娶妻洞房，是怎麼個光景來著。」
餘長卿莞爾道：「等你娶妻那時，自然便懂了。」
此答正中下懷，游孟哲打蛇隨棍上，追問個不停，一手在餘長卿胸膛前摸來摸去，游孟哲也不知自己為何有這念頭，說話時只忍不住想拍拍打打，揉揉餘長卿，又恨不得鑽他懷裏去。
游孟哲：「你怎麼跟嫂子認識的？」
餘長卿：「時候到了，自然就認識了。」
游孟哲：「洞房那會兒要怎麼做？」
餘長卿：「你爹還教過你這事兒？賢弟，別動手動腳的，想做什麼？」
游孟哲一隻手在餘長卿胸膛，腰腹上摸來摸去，隔著武袍撚他的乳\頭，餘長卿捕快袍甚薄，男子身材雄偉，游孟哲見餘長卿沒理會，膽子又大了不少。餘長卿躬身笑了起來，抓住他捏自己腰間的手，說：「躺下，別亂動。」
餘長卿伸出一手，讓游孟哲枕著，兩人並肩躺在草地上。
「少年人出來闖蕩江湖是好的。」餘長卿正色道：「當年我十六歲習武有成時，也離了師門出來走訪名川大山，但游賢弟，你須得謹記，這世上並非每一個萍水相逢的人，都會對你和顏悅色，路上見了江湖人，不可無禮。」
游孟哲側頭看了餘長卿一眼，似懂非懂，枕在余長卿有力的左臂上，兩人看著頭頂夏末的夜空，銀河浩瀚，繁星萬點。
「那你怎對我這麼客氣？」游孟哲好奇道。
餘長卿莞爾道：「覺得你挺有趣的，罷了，不提這個，睡罷，明日還要趕路。」
游孟哲生平頭次獨自下山，對江湖險惡全然不懂，只覺得就算在深山老林裏碰上個素昧平生的人，也比山上的人有意思多了。
翌日清晨露水濃重，山間晨霧氤氳，兩人起了個早，餘長卿帶著游孟哲下山，于寒江渡口處輾轉渡江，游孟哲尚是第一回見這蒼茫大地，江水滾滾。
自驛站，渡口，江灘，船夫，所有景物在他眼中俱帶著奇妙的吸引力。
寒江江水萬古如昔，波濤洶湧奔騰向東，江邊的渡船在渡口停下，鬧哄哄的到處都是人，游孟哲上了船，東張西望，卻被餘長卿搭著肩膀，帶到船邊，示意他不要亂走動。
船上三教九流十分擁擠，挑擔的腳夫，抱小孩的婦人，還有數名東海西來的江湖武人，各自戴著斗笠，環著雙手交談。
艄公唱響號子，擺渡過江，清晨山嶺間躍下一名灰衣人，喊道：「等等！」
那人來得太遲，趕不上船了，只得等下一渡。
遠處數名江湖客小聲議論，一起朝游孟哲望來，一人想走過來，他的同伴卻低聲說了幾句話，示意他旁邊還站著個人。
數人從斗笠下投來不懷好意的目光，然而卻因餘長卿在側，不敢妄動手腳。
餘長卿泰然自若，掃視船舷邊一眼。
大江東去，水鳥啼鳴，極目所望天地開闊，游孟哲站在船頭眺望那水天一色，心裏有種莫名的感觸。
「你來過江州嗎？」游孟哲道。
餘長卿道：「來過不下五六次了，自古天下稅賦出江州，大慶四百年間，江州是中原第一大稅賦重地。昔年司隸事變，方皇后血洗京師，成祖與鷹將軍連夜逃出京城，於西川外楓關抗擊匈奴軍。後於江州召集五萬黑甲軍，一舉殺回京城。重奪大慶江山。」
游孟哲緩緩點頭，聽得心馳神往，不住想像四百年前那豪氣萬千的場面。
「黑甲軍現下還留著麼？」游孟哲曾在玉衡山藏書閣看過一些史書。
餘長卿道：「散了罷，江州男人自古是出了名的剛勇，入城後多看，多聽，少說，不可生是非。」
游孟哲應了，是時渡船靠岸，人群熙熙攘攘下船，北渡口處又有人湧上來，局勢一片混亂，餘長卿道：「孟哲！」
游孟哲被人擠來擠去，屁股還被捏了一記，忍不住大叫一聲，回頭時看見個衣衫襤褸，渾身髒黑的小乞丐，那少年和他差不多身材，比他高了半頭，朝他擠了擠眼，笑嘻嘻地上了渡船。
游孟哲一頭霧水，餘長卿過來道：「沒被擠著罷。」
游孟哲摸了摸背後包裹，一應事物完好，擺手道：「沒事。」
余長卿帶著游孟哲入江州城，十裏繁華錦寒江，自昔年黑甲戰神韓滄海坐鎮江州時，此處便儼然成為南中原第一大城，東西兩市足有數裏，東市專販神州商貨，大到南荒巨象，小到罎子蟋蟀，東海的珊瑚，西域的紅酒，塞外的鹿茸，南澤的珍珠……賣身葬父的丫頭，頭碎青磚的漢子……應有盡有。
游孟哲幾次看得暈頭轉向，險些走丟，餘長卿橫著穿過長街，又轉身將游孟哲提著衣領，抓小雞般帶走。
「待會隨你看就是。」餘長卿道：「先去住店。」
余長卿將游孟哲帶到東西兩市中間的一條巷裏，那夥計見二人衣著光鮮，眼前一亮忙自過來招呼，餘長卿道：「一間下房。」
那夥計馬上便臭了臉，說：「沒了，下回請早。」
餘長卿持刀抱拳道：「有公務在身，煩請通融一二。」
游孟哲不通世事，卻看得出人心善惡，知道這夥計狗眼看人低，當即道：「你瞧不起人麼？」
夥計道：「瞧不起你怎麼的！」
游孟哲：「想挨揍嗎？來啊！」
夥計罵罵咧咧將褡褳一摔就要來推搡，餘長卿忙道：「賢弟！不可生事！」
餘長卿亮出公文，那夥計只得帶他們前去一樓後院，開了間下房，內裏說不出的寒酸，一張鋪，一張三條腿的桌子倚牆靠著，一張條凳，沒了。
游孟哲翻了翻被子，發黴的，心想這地兒從外頭看這麼個雕欄玉砌的，怎裏頭東西便這般磕磣？
餘長卿打水洗臉，游孟哲道：「你要抓的那賊，怎麼個抓法？我幫得上忙不？」
餘長卿道：「那廝輕功了得，江州城人又多，捉人無異於大海撈針。為兄須得去尋同行問問，看怎生尋個線頭，誘他出來。今日你可自去尋樂子，莫闖禍。」
游孟哲道：「我跟你去罷。」
餘長卿擺手，說：「你身上有盤川，去東市換成銀兩，江州城中吃的玩的，想必你會喜歡，但夜裏須得回來歇宿。」
游孟哲也沒主意，把包袱朝床上一放，揣了點金葉子就要出門，餘長卿又道：「為兄幫你把東西帶著罷，免得被偷。」
游孟哲道：「那你收著罷。」
余長卿見游孟哲大大咧咧，一副不知世事兇險少年樣，只得幫他暫且保管財物，當著游孟哲的面打開，說：「你看清楚了，俱是這幾件物事。」
「唔……」游孟哲道：「天絕地滅透骨穿心針，朱眼金蛤……不對，我的秘笈呢？」
游孟哲忙摸自己胸口，摸胸摸腰的半天，慘叫道：「我的轉陽真訣沒了！」
餘長卿蹙眉，問：「是不是晾乾那會忘收起來了？」
游孟哲道：「先前明明還帶在身上的。不知丟在何處了。」
餘長卿說：「這等武功，修之無益，丟了就丟了。」
游孟哲道：「還好我全背下來了。」
餘長卿：「……」
兩人一前一後走出客房，餘長卿道：「不是我說你，你家傳武學練這等功夫，實在是……哎。」
游孟哲道：「實在是什麼？」
游孟哲經過店堂外，忽見先前出言不遜那店小二夥計鼻青臉腫，仿佛剛挨過一場打，肥得像只豬頭，見他們出來，忙點頭哈腰道：「兩位爺好走，好走。」
游孟哲：「？」
餘長卿也有點莫名其妙，看了那小二一眼，不多問，隨口接著先前的話道：「旁門……邪道。」
游孟哲道：「我們魔教可都是好人！除了練點功夫，大家可都是一等一的厚道人。爹成日讓人下山為民除害，幫玉衡山下村裏人尋牛挑水什麼的。可有口碑了！」
餘長卿嘴角略抽，又問：「你們教派，平日靠何事為生？」
游孟哲道：「大夥兒在山上種種田，山下做點生意，堂主，舵主們都在各個城裏，置了些產業，定期給我爹送吃的喝的，銀子。」
餘長卿點了點頭，兩人行出巷外，鋪天蓋地的喧嘩又籠了過來，餘長卿道：「我這就走了。」
游孟哲與他告別，沿著長街走去，滿臉好奇神色，左看看，右望望，走到銀莊前想起餘長卿的囑咐，便掏金葉子進去。
一兩金子兌十二兩銀子，游孟哲換了兩張五百兩的銀票，六十兩銀子花用。
江州有間名店喚天下樓，這處魚粥，包子，茶葉蛋天下馳名，傳說當年成祖下江州時便在這店裏吃過，游孟哲點了壺茶，一碗魚粥，一碟醬椒炒田雞，一籠蟹黃包子，邊聽人說書邊吃包子。
有人手指戳了戳游孟哲肩膀，游孟哲轉頭看，左邊是面牆。
游孟哲：「？」
右邊伸出只髒兮兮的手來，拈了個包子就走。
游孟哲回頭繼續吃，又吃了包子，忽覺不對，怎變少了？
一，二……游孟哲數了次，六個，低頭繼續吃時，左邊肩膀上又有手指戳了戳，游孟哲猛地回頭，盯著那堵牆。
右邊一隻手把整籠包子給提走了。
游孟哲慘叫道：「老闆！你這店裏鬧鬼啊！」
話音剛落，背後有人痛哼一聲，緊接著拔腿就跑，游孟哲轉頭時只見人影在遠處一晃，緊接著又是道灰影掠過，沒了。
游孟哲：「……」
游孟哲一頭霧水，把午飯吃完，說：「結賬了。」
隨手拍了個銀錠在桌上，夥計眼就直了，捧著銀錠去尋老闆，片刻後老闆出來，賠笑道：「客官，你這錠銀子，小店找不開？有銅錢麼？」
游孟哲：「找不開？你們怎麼開門做生意的！」
老闆叫苦道：「客官，莫尋開心了，你這銀子足有五兩呢！」
游孟哲只得又掏了塊最小的二兩碎銀與那老闆，老闆找了足足兩大串銅錢出來，游孟哲一看臉就綠了。兩串銅錢，一串千文，一文五銖約半兩重，這一串就有三十二斤，兩串六十四斤，背著在街上走褲子都要拖掉下去。
老闆道：「小店開門做生意都是銅錢往來，沒怎麼見有銀兩結賬的。櫃裏也沒備碎銀……」
游孟哲道：「算了二兩銀子都給你們了，明天後天早上把飯送到東街頭巷子裏的禦寶客棧來。」
老闆忙不迭點頭，游孟哲擺手示意不用謝，酒飽飯足，繼續在街上晃悠。
逛到東市，一商販牽著頭象，這玩意游孟哲在山上時聽父親說過，乃是溫順的百獸之王，遂伸手摸了摸它的鼻子。
「小哥——買，買個回家玩玩唄。」商販是個西域人，眼綠須黃，操著蹩腳中原話，還是個口吃。
游孟哲道：「不了，家裏塞不下。這玩意得多少錢？賣得出去麼？」
商販道：「一千兩。」
游孟哲隨口道：「八百兩賣不賣。」
商販道：「怎麼也得九、九百八——十兩。」
游孟哲尋思騎著這玩意倒也挺威風，但是決計不可能買的，又想逗逗那商人，遂假裝猶豫道：「我只有八……八百二——十兩。」
游孟哲說著話，眼睛望向那大象肚子下面，見著個人，抱著大象肚子，整個人倒過來貼在下頭，正伸手掏那西域商人挎著的四方錦包。
游孟哲腦袋歪過去，與那人瞧了個對眼，是個髒兮兮的乞丐少年，依稀覺得這人在何處見過。
「噓……」那人嘴巴抻著，示意游孟哲別說話。
游孟哲：「哎。」
那人神情嚴肅，將一把珍珠項鏈胡亂塞進懷裏，商販又道：「不、不買算了，怎麼——笑話人！」
那人掏了一堆東西朝懷裏一塞，閃身到象腿後，又一轉身，跑了。
游孟哲也走了。
走出幾步，聽到官差來了，那商人哭喪著臉說：「就……就在這——裏，沒——沒了……一串、一串……」
游孟哲在街上逛了圈，見一家成衣店內武服不錯，給自己買了身新衣服，想了想，記憶裏比劃著餘長卿身材，也給他捎了件，天黑時又在老字型大小江湖店裏買了點悶香蒙汗藥，梅花鏢鐵蒺藜備用，方回客棧去。
回去時餘長卿卻已等在店裏，游孟哲道：「余大哥，你打聽完消息回來了？」
餘長卿嗯了聲，說：「江州捕快同行給大哥出了個主意，有點眉目了。」
說話間似有什麼煩心事，游孟哲道：「雙修罷。」
餘長卿不接他的話，說：「江州有一家武林世家姓龍，龍老前輩今日要辦七十大壽，不少武林人士都前去送禮，只怕那廝見財心喜，會去壽宴上順手摸魚，為兄得了兩張請帖，正打算守株待兔，你看。」
游孟哲道：「你想去壽宴上抓賊？」
餘長卿點頭道：「但得備點壽禮，為兄這趟來得倉促，身上沒帶多少錢。」
游孟哲貪圖新鮮熱鬧，說：「帶我去罷？」
餘長卿不作聲，游孟哲道：「沒錢麼？我出壽禮就成，要多少？」
餘長卿道：「正是這麼作想，但總不成讓你出，借點銀子，為兄去辦了壽禮，你橫豎無事，到時與我一同歸京，為兄再算了還你。」
游孟哲道：「哎沒關係，要多少銀子？你說？」
餘長卿十分為難，又道：「不不，不是這麼說，為兄抓到欽犯後，定如數還你。」
游孟哲：「好罷不說了，別磨磨唧唧的，多少，我剛兌了一千兩，不夠的話再去……」
餘長卿：「二……二兩。」
游孟哲：「……」 |
