85.番外5 (END)

　誓約日之後， 族長的聲望在族裡沖上了最高。

　畢竟誓約那時， 台下所有族人都見到神像閃出的那一陣金光！毫無疑問， 那絕對是獸神的神跡！沒有人懷疑！而就連獸神都顯靈祝福族長的誓約， 這可是從來沒有過的事，那麼，這絕對是獸神喻示，要他們好好遵從族長的話！！

　便是誓約的那座高臺，之後在巫的占卜下，也原模原樣保留下來， 為此還讓人加固不少。上頭的那座特高大的蛇型雕像， 自是不能輕易動彈， 獸神都在上頭顯靈過了，那一定是要天天祭拜的啊！

　而對於金光的神異， 苗禾與楊大郎是沒有絲毫懷疑，然而兩人都是頭一次感受到信仰力量。以致於每每多說了一句話，被人聽見就歡天喜地搶著去辦， 都認為是遵照獸神指示的這些，多了實在令人哭笑不得。可卻是擋也擋不下來。

　現在苗禾家的石缸水天天都是滿的，時不時就有人送花送藤草。甚至毛皮都有。

　“既然如此， 便用在正事上。”一天，楊大郎說。

　“正事？”苗禾窩在人懷裡，抱著自己的尾巴。寒季這樣取暖， 可是比什麼暖閣都要好。

　“恩。防範獸潮， ”楊大郎說了這世界獨有的災難。

　獸潮並非年年有， 規模大小各不同。然而這卻是族裡先前只用皮革帳子搭屋的原因。一碰上獸潮，以往應變的方式，就是捨棄這裡遷移。冒著被獸潮追趕的危險，與遷徙中的野獸侵襲，拉上老弱殘孺，全族在森林中奔逃。而只要遷移一次，必定造成不小傷亡。

　這讓楊大郎想起護城河這個構想。在大虞朝，新蓋的府城外頭肯定會挖上壕溝作為護城河，朝廷還對開通運河這事兒非常上心。楊大郎早年沒銀兩交、服徭役得親身去，就挖過不少。對於去沙防淤建蓋提防的手段，都是瞧過的。

　而部落的地理位置正好鄰近大河。引水進來，再引水出去，並不困難。

　“就是不知，是否真能防住。”楊大郎還有猶豫的，正是這事。

　就算壕溝真的建成，然而當獸潮真正來襲時，留不留下，又將是一個艱難的抉擇。

　那時，身為族長的決定，將背負整個族裡的存亡。

　可以說，多做這事，就得拼上一切。不做這事，卻不會有人責怪。

　以往一次次遷徙，都是用犧牲換來。族裡人早已習慣。

　所以應該改變麼？還是不該，依循往例就好？

　苗禾能感到人的猶豫，就抱了抱人。“無論如何，我們都一起。”

　而既然一起，自己又如何能讓小哥兒身陷危險之中……

　瞧著懷裡心愛之人，楊大郎眼神逐漸堅定。

　“要做，便做最好。”

　之後，兩人便把這個構想告訴了老邁的巫。

　族裡的巫歷經過兩次獸潮，是比他們記憶中知道獸潮的更多細節。

　聽到這個想法，巫只垂下了厚重的眼皮。

　面上風乾的縐折讓人瞧不出動靜，心中卻是微微發熱……

　當即起身，巫慎重道，“占卜吧。讓我們聽聽獸神的旨意。”

　選的占卜之地，正是在新立的蛇型神像前。若要挖溝，就得舉全族之力。

　一次公開的、眾目睽睽的占卜，正是最好說服族人的方式。

　那天幾乎全族之人都到了場。因何占卜，族裡上下也都知道了。有些人贊同，就盼從此不用驚慌遷移；有些人就疑慮食物不夠，挖溝不是一天兩天之事，肯定占去許多人手。

　聽在春的耳裡，卻是驚疑不定了！！

　前世，從沒有挖壕溝的這件事！

　幾年之後到來的獸潮，明明是族長帶著族裡人遷移的！

　他真不懂，為何只多了族長誓約禾的這個變化，就能讓後續事情如此不同！？

　春心裡急，說的話就不好聽，“但也不知道能不能防住啊。要防不住，我們卻都被關在村裡，那不就、不就等於是白白送死了！！”

　聽見的人登時不以為然，“那就挖到能防住啊！！既然有這條路可走，怎麼就不能試一試了！？要我說，根本不用問神的，上次不就先給了預告麼，肯定就是為了這事兒！！”

　“對啊，巫也是太過小心，獸神說不得都懶得理會了。不過卜了也好，正好壓壓那些擔心這擔心那的人！！”

　“哈哈哈哈！！沒錯，到時可要把那些懶骨頭都拉去挖溝！”

　於是，當占卜的結果公佈，由巫的口中喊出了一聲，“妥！”

　台下竟是好一陣歡聲雷動！！大聲叫好！！就像一切疑慮都不存在一般！！

　轉頭瞧了眼的楊大郎，苗禾感受到人方才緊繃了一瞬，彎彎眼，靠了過去。

　這麼重的責任，若他一個人撐的辛苦。那便兩個人來撐。

　***

　之後挖壕溝的事，如火如荼進行起來。

　這當中不止參考巫的智慧，族裡所有經歷過獸潮的老獸人們都被叫來，提供意見。

　如今已進入寒季，天寒地凍也食物有限，並不適合動工。得等到明年的嫩芽季來時，才會真正開工。在此之前，他們有充足的時間考慮與規劃。設計於是一修再修，可同樣也修的族裡人心頭火熱，巴不得現在就上爪子挖了。

　在這種氣氛下，春心底實在不穩。

　可如今他的籌碼已經壓下，就壓在日漸沈默的陌身上，再改也無法。春於是決定再拿出他學來的其他法子，比如如何讓皮革更柔軟、如何熬制更純粹的油、又如何把石刀磨的更尖利的這些，好與族長他們比拼聲望。若壕溝的事不順利，說不定反倒是陌的機會！

　放平常時候，這些個法子或許能為族裡帶來更好的生活品質，但要碰上苗禾帶頭開田試種他與楊大郎挖回來的那些寒季胖蔔，就沒什麼能比上確保生存與糧食這件事了。

　這胖蔔，就像前世的土豆一般，能提供相當不錯的飽足感，若種的出來，就能大幅改善食物僅能依靠打獵的風險。

　為此，苗禾還成功地說服楊大郎讓他使用息壤。

　畢竟以往自家要吃了息壤養出的菜，都是能把身子養好的。一天撥個幾分鐘用來種些菜吃，反而更好！加上金光版本的能量是比苗禾以往接觸過的，都要來的更濃烈也更活躍，苗禾便用來培育出許多種子，重新開啟他們的種植事業！

　令人高興的是，這個寒季，胖卜果真成功地收成了好幾輪！！該是息壤改造種子品質的緣故。老一輩的人見著都嘖嘖稱奇。他們以往種的胖蔔都是又少又小，從沒想過這些竟能撐起半個寒季的消耗量！

　而取得農事上的成功後，連帶讓族裡大部分的人心中更是大定！

　正式開挖壕溝之後，多了這份糧食來源當作底氣，幹活兒是更加後顧之憂。

　終於，下一個嫩芽季來臨時，正式開始了挖壕溝的巨大工程！

　這一挖，寬若小湖的溝渠，得花上一兩年的時間才能完成。人力配置便采了輪班方式，讓幾隊的人輪流狩獵、休息與上工，分工合作。但就算如此，雄性獸人的工作量，登時多了許多。

　此時新開展的種植事業，就成了新一股支撐的力量！有更多的亞獸積極參與其中，迅速擴大了規模。他們都想分擔雄性肩上沈重的工作。而能種出更多的食物，就表示狩獵的壓力就能更輕一些！

　所以施肥、灌溉、除草這些重要卻瑣碎的環節，在積極勤勞的亞獸眼裡，都是該搶著做的事兒。苗禾與楊大郎更順勢規劃了族裡的衛生條件，讓某些資源可以再處理之後再利用，而後發現，獸人對此的接受度，竟是非常高的。

　無論如何，族裡一切正在迅速改變與發展的時候，春只是越來越心急。

　他發現他弄得那些新法子，竟像是小石子投入池裡，沒濺起多少水花。每每見著禾被族裡的人簇擁著說這說那時，春心中的不平是越升越高，當然，也越來越嫉妒。

　更讓他不安的，是陌的狀況。

　在他前一世的印象裡，由這時候開始，陌的殘疾便會出現逐漸好轉的苗頭。具體殘疾是如何養好的，他雖不知道細節，但肯定不會與禾有關，他聽都沒聽過禾曾經找到了什麼新藥草的消息。

　然而如今，陌依舊是那個走路一拐拐的陌。

　無法挖溝與狩獵、只能做著亞獸工作的他，隨著時間經過，日漸沈默。

　他原先就是因為這份自卑與敏感，才與原身多次爭吵。如今與春誓約之後，耳邊卻一直聽的春不停追問，“傷好點沒？”“今天有沒有感覺與昨日不同？”

　終於有一天，陌爆發了！！

　“你天天問我這些，是心中後悔了嗎！？”

　“後悔與一個殘疾誓約，後悔與一個養不起你的雄性誓約！！是不是！？”

　面對兇狠又陰鬱的陌，春的眼底當真閃過了一絲後悔。可如今已反悔不得，春也只能壓下脾氣，耐性安撫。然而轉過身，春卻是開始積極詢問有沒有治療殘疾的法子！也許，當初禾也幫陌問過，而既然前世的禾找的到，自己也行！！

　而後，一些偏方與迷信的療法經常出現在兩人的生活當中。

　不過嘗試之後得到失望、失望之後再一次嘗試，這種迴圈更加刺激了陌的那份自卑。

　對此春卻是沒有感覺，也不想體會。他一直深信，他肯定能找到法子、治好陌的傷。就算陌因此暴躁對自己動手，日後，也一定會感激他的！

　就在陌與春這般互相折磨當中，很快，兩年的時間如飛梭劃過。

　巨大的壕溝連同村外的河堤，即將完成。

　或許真是得了獸神庇佑，這兩年風平浪靜，連大一點的獸群都沒碰上。

　當最後要鑿開連通大河的河口時，所有族人都上了河堤，緊張興奮地等待最後一刻！

　兩年下來的通力合作，無論是雄性獸人又或亞獸雌性，每個人都貢獻了一份心力。別說，河堤旁的平地，如今全都開成了胖卜的田。可以說，挖溝這件事，在無形之間早把全族的心結在一起。

　信仰的力量如此宏大。

　能如此的眾志成城，亦是楊大郎與苗禾當初想像不到的。

　在眾人摒息之下，待在河堤高臺上，楊大郎此刻抬了手，發出最後一道指令。

　“開！”

　就見最後一塊土方，被身上綁著繩索的獸人們敲下！！

　滾滾豐沛的河水登時就從那方缺口奔流而出！

　周圍的土方敵不過這般沖刷！肉眼可見的被侵蝕、被消失！最後，嘩啦一聲！！

　奔流的河水終於全沖過那道關卡，進入新的河道，也成了一條美麗而蜿蜒的銀色大河！！

　就像蛇型的獸神，所賜予的祝福。

　而此時，許多亞獸都哭了，甚至連雄性也偷偷擦淚。

　他們都說，“就算擋不住。我也要留在這兒。”

　因為是真正花了心血。因為是親手打造的家園。

　一股根植土地的念想與以往的流浪，再也不同。

　期間，楊大郎也一直緊握苗禾的手。

　如今這裡亦是他們的家。費盡思量打造的家。用來守護最重要的人。

　“走。還有許多事要做。”

　***

　三年後，族裡迎來一次獸潮。

　沒有一位獸人願意放棄此地。

　那時，楊大郎領著獸人日以繼夜的設陷阱、設圍籬。

　亞獸們則是搶收河岸邊的糧食，制弓制箭。包括傷依舊沒好的陌。

　至於春，他選了一天夜晚，竟逃出了聚落。

　當晚陌或許聽到了，卻沒有阻止。因為他再弄不懂春都想些什麼。

　而當獸潮的最後一隻野獸望河改道時，族裡安全了。

　獸人歷史上，這一族的輝煌，就從這天開始。

《完》