第77章

　　　此話一出，周圍看熱鬧的村人登時一陣騷動！

　　　村長與幾個老人則是驚恐地互相看看。

　　　「上、上貢！？是，是那個貢給皇帝老爺的「貢」嗎！？」

　　　「哎呦！嘴巴放仔細些！！這麼多捕快在，要叫皇帝大人……是吧？」

　　　「還管怎麼叫，重點不該是楊大郎他家的果子，當真送到宮裡去了嘛！？」

　　　「是啊是啊，這麼多官這麼大陣仗，肯定沒錯了！！真看不出人這麼厲害了！」

　　　「嗨啊！那我們這村兒，以後不就成了山水寶地兒了！！」

　　　「說不定真是啊！不成，今年開始我家也來種個果子看看——」

　　　村裡人震驚之後是火熱討論，可村長他們腿都先軟了一半！

　　　但見楊大郎與苗禾二人卻是半點驚訝也無，還像是早就知道似的與縣官有問有答說了幾句。全程見那名蘇縣官高高興興，半點官威都沒耍，幾句話過後引見了他後頭的那名大官。

　　　「這位便是自京城送匾額過來的方公公！！楊兄弟，快過來見個禮！」

　　　「見過方公公。」

　　　身穿鮮紅官袍的老者略微高傲地恩了聲，手背在身後說道，「話不多說，灑家時間也不多，這便跪下接旨吧。」

　　　楊大郎聞言，便拉著苗禾下跪。「草民遵命！」

　　　而一旁護衛的捕快們老早發現周圍還有一干閒雜人等。方才不好打斷長官說話，這時終於抓了空，拿起配刀兇狠地就指向站得最近、也懵住的村長一行人。

　　　「你們什麼人！？怎麼見旨竟還敢站著！！還不快快跪下！！」

　　　村長滿頭汗，存著最後一絲希望，驚疑不定地上前拱手道，「草，草民是這個村的村長，敢問大人，這、這究竟是怎麼回——」什麼上貢的，怎麼他這個村長竟丁點都不知！？這麼大事兒，竟繞過了他，這，這不可能啊啊！！

　　　但沒說完立馬又是一陣叱喝！「管你什麼長！！沒聽方公公就要宣旨了嗎！？杵著做什！？是不是要治你們這些刁民大不敬的罪！才肯聽話！！」

　　　後頭那些村人被這一嚇，登時嘩啦拉地跪了一片！

　　　村長臉色也白了，「不不不，我們跪我們跪啊！！草民見識短，大人勿怪大人勿怪！！」

　　　於是一個拉一個，噗通噗通全都麻利跪下！

　　　方公公這才滿意，點點頭，拿過旁人捧著的一卷銘黃捲軸，宣讀到。

　　　「奉，大虞聖宮諭！苗水縣苗水鎮苗家村楊府大郎，得我朝庇佑，承山水依靈秀，深耕勤活，養得御果桃、柿、梨，……特賜「上貢之家」匾額，供奉於堂，望毋荒毋怠，秉聖恩之念，勤勤懇懇，敬供於上。於立旨，勉之！」

　　　宣讀完，後邊捕快快步抬來一塊匾額，上頭清清楚楚刻著「上貢之家」四個木雕燙金的大字！！

　　　這一抬抬往楊大郎面前，楊大郎原本欲用雙手接過，不過手一碰上，一旁等候的蘇縣官就親切提醒道，「楊兄弟，接了便行。怕你接不動匾額，這可碰不得地兒的，你要掛哪，本官這就使人幫你掛上。」

　　　那親厚模樣，像是認識人多年似的。楊大郎與苗禾便趕緊領人掛到了堂屋正中央。其實半個月前許喚就已送信給他們說，官員已經由京城出發，近日會到。家裡是隨時都準備好了的。

　　　所以待捕快們慎重地掛好匾額，適當地拿了苗禾遞過來的「辛苦費」。苗禾家裡早備好的熱茶花生與蛋糕，這時也都能拿出來給人解解渴、填填肚。

　　　正常來講有些人家還會辦桌請客的，不過楊大郎家有名的就是果子，拿果子請人便是最高級的招待。這時節雖沒有新鮮果子，但還有去年貢果做的蜜桃果醬了！弄個蛋糕夾心，便是香香甜甜的蜜桃蛋糕！哪都吃不到的獨特吃食，把兩位大官吃的印象深刻，嘖嘖稱奇。

　　　而因為人多，官府一行人也沒擠堂屋，都在後院擺上的桌椅歇腳。

　　　就在他們遠處，還有更多村裡人趁著掛匾額時混進來，好奇圍觀著。

　　　村長當然更不敢走。他他他，他身為村長，有大官來總要時刻陪在旁邊的啊。

　　　而當這群官差吃的七七八八、歇得差不多的時候，樂呵的蘇縣官拍拍楊大郎肩頭說道，「楊兄弟有這成就，本官是真高興也真欣慰。日後楊兄弟要有什麼需求或困難，又或是這農事上有什麼需要幫助的，千萬別客氣，來給說上一聲，本官絕對幫你想法子辦好！」

　　　這話說的也不知是不是客套，以為人就聽聽而已，未料楊大郎直接拱手。

　　　「有件小事，確實想求官長定奪。」

　　　不知為何，村長心就涼了。

　　　一旁的方公公都有些好奇，停下喝茶的手。

　　　蘇縣官也沒生氣，笑呵呵問，「何事？說來聽聽。」

　　　楊大郎平靜的視線此時投向心涼腳涼的村長身上。

　　　「村長才來表示，因個人原因，已難當重任。此事，可否勞煩官長安排一二？」

　　　完了完了，人當真記仇了……村長心裡抖著。然而他哪敢反駁，人如今還沒把事情挑開說。

　　　「大、大郎，不用的，真不用的！這麼點兒芝麻大的事兒，怎好麻煩縣官大人——」

　　　蘇縣官還真以為是小事，擺擺手，「那有何難，我便命——」

　　　旁觀的人群中，此時卻衝出一漢子，忿忿大喊。

　　　「楊大郎！你簡直太陰險了！！我二叔明明身強體壯，哪有什麼難當重任的事兒了！你別胡言亂語！我知道，你肯定是因為記恨二叔讓你租地，才要這般陷害的他！你還有沒有良心了！？」

　　　喔。這麼小的村子竟也有鬥爭？

　　　方公公跟蘇縣官登時心眼兒都轉了轉，等著聽後續發展。

　　　楊大郎夷然不懼，清楚說道，「你二叔以勾結稅官、威脅於我，硬要強租我家之地。如此強人行徑，自難當村長之任，我先前所言，可曾有錯？」

　　　聽到勾結稅官，蘇縣官看熱鬧的表情登時一變，憤怒拍桌了！！

　　　「什麼！？勾結稅官！？此事當真！？來人啊！這就拿下細問！！」

　　　在場這麼多捕快了，一湧上前架都把村長架起來。

　　　村長嚇都嚇死，驚慌害怕地立馬就說了實話。

　　　「大人饒命！大人饒命！！小的沒有啊啊！！小的只是嚇嚇人而已！！千萬沒有的啊啊！！」

　　　蘇縣官為自己的睿智點頭，摸摸下巴。

　　　「喔，原來只是嚇人，那麼強租人土地之事應是不會有假。好，楊大郎，你所請之事，本官便准了！至於你這個村長，該審還是得審，今日本官順道把人押走便是！」

　　　「！？大人饒命！大人饒命啊啊！！」

　　　--

　　　之後苗禾家種大米的地都順利租出去了。就按他們自己意思租的。

　　　畢竟楊大郎家裡的貢果、以及村長被撤被審的事兒，當天在村裡就如火燎原地傳遍了！而村長是怎麼被換的、為什麼被換的，多虧苗貴吼的那段話，背後原因也都被村裡人猜的七七八八！！就連那些跟村長同夥的老頭兒，一個都沒漏掉。

　　　大部分的人知道後，都是拍手叫好，大呼痛快！！

　　　「該！！果然村長老早與那些個家有勾結！我早就覺得不對！」

　　　「是啊！每次農活都是那幾家的先！找的藉口那麼多，原來啊！！」

　　　「楊大郎當真幹的好！！要是我，還沒膽子直接跟縣官這麼求了！」

　　　「如今人家地位不一樣了麼。沒瞧縣官對人多親熱。」

　　　「那是啊。以為人發家了，沒想到發成這樣啊……」

　　　「這是好事兒！跟你說，昨天鎮上媒婆還上我家，問我家種不種果子！」

　　　「鎮上？嗨，那肯定是沾貢品果子的光，你可要幫你們家老三好好相相！」

　　　「還有說，那是當然！」

　　　雖說最後村長還是被官差給四肢健全地送了回來。勾結應當是沒成罪的。

　　　但人回來後，明顯憔悴了一圈。問什麼都有些恍惚，那模樣，也當真可嘆了。

　　　所以這事兒一過，村裡人要路上碰見楊大郎或者苗禾，態度都大大不同。差不多把人供的像是最高領導似的，說話都恭恭敬敬。更別說一些愛說閒話的，之後嘴巴都閉的緊，再不敢輕易得罪人。

　　　當然免不了也有幾個惡膽橫生的流氓小子，想潛進苗禾家的後山，瞧瞧那皇帝老爺都願意吃的果子，到底長什麼樣的。不過別忘了，入了山，除了有溪流切的河谷做屏障外，楊大郎還在後山外圍多留了一圈野生樹林沒動，裡頭設下不少陷阱。

　　　來搗蛋的不只得閃過陷阱，還得躲過毛毛們老遠老靈的鼻子！它們都是息壤養大的狗娃子，就像大白一樣特別聰明，也特別敏銳機靈。而頭一個被逮到的，楊大郎半點情面都沒給，扭著人就送官。

　　　這下，一次兩次公事公辦的走官府，都讓村裡人深刻瞭解，人當真不是好惹了。為此一些個聽到貢品而動了小心思的人，比如用鄉親情分去求的買下便宜果子、再往外賣的這些，基本都收拾起來了。

　　　不過小偷這事兒苗禾沒摻手，他忙著關注冬小麥的種植了。

　　　今年開頭氣候就不太好，年頭雪沒多下，以致於秋天種下的冬小麥沒有大雪覆蓋保暖，反而有些凍傷的狀況。進入春天無法補種，苗禾聽二嬸說著別人家的情形，就忍不住關心自家的。家家去問。幸好這次都是息壤改出的良種，耐凍力更甚一籌，長勢聽租地的人說，還比往年還好上一些。

　　　稍稍放心後，緊接著就是四月。家裡小忙一陣，又收了波梅子做脆梅。如今不愁銷路，梅子醋也少醃了。這才忙完，鎮上又有消息傳回到了村裡。

　　　卻是閩春捲了家裡銀兩，丟下阿娘與漢子跑了。