☆、第二十一章

　　　趙琉上輩子化形之前，做了將近百年的蛇。

　　　隨著上一輩修真者身死和退隱，修真界已經很少有人知道他的真正的本體，在趙琉刻意的引導下，有關的流言中，趙琉都和凶殘噬血的貪狼畫上了等號。

　　　可事實上，趙琉體內蘊含的上古螣蛇血脈，比所謂貪狼血脈珍貴的多，這螣蛇血脈，雖是造成他種種不幸的根源，可也正是因為它，自己進步迅速，不到千歲便修至大乘期。

　　　他對自己的體質沒有什麼不滿，甚至在被劫雷劈至新的世界，修為幾乎散盡，重新回到幼生期，他也不覺得喪氣。

　　　修為嘛，重頭再來便是，只要找到楚喬，其他的困難都不算困難。

　　　可誰知道，他竟然長出了四足！

　　　長出腳的蛇，還能叫蛇嗎？

　　　和趙琉的震驚不同，楚喬對於小綠蛇的爪子有些好奇，但他只當這是對方正常的成長階段，新奇之後，便很快將注意力轉移到「二次變身」的紅色晶體上，心頭泛起幾分「世界之大無奇不有」的驚異感。

　　　在這時候，紅色晶體其實不是紅色了，它徹底由晶體的質地變成金屬，顏色漆黑，有點生鐵，但黑色的表皮上還點綴著星星點點紅色，看上去更加的別緻。

　　　楚喬不得不正視這詭異的紅色晶體。

　　　若說第一次引氣後，迫於身體尚未康復，他將探究的心思壓在心底。那麼這一次，小綠蛇的變化，則讓他再一次將注意力集中在這塊來自沙蠍的禮物上。

　　　這到底是什麼東西？

　　　沙蠍們從哪裡弄到的？

　　　一人一蛇都有些不在狀態，因而他們沒有注意到，黑貓在看到綠蛇的同時，也加入了懵逼套餐。

　　　它只是走開不久，這瘋蛇怎麼又變強了？

　　　什麼時候它們這個階段提升實力能這樣簡單了？

　　　這綠蛇到底是什麼品種？

　　　再瘋蛇為了和小甜心多待這一陣子，竟然肯主動幫他療傷，黑貓心頭更是泛酸。

　　　也對，瘋蛇還是幼年期，潛力無限，它已經是只活了好多年的老貓了。

　　　因此，當楚喬回過神，看到的便是黑貓委屈的眼神。他微微一愣，定睛一看，卻發現黑貓身上猙獰的傷勢竟然痊癒了七八成。

　　　楚喬不自覺地看了綠蛇一眼。

　　　後者不動聲色地藏起自己軟趴趴的爪子。

　　　「認識嗎？」見小綠蛇無動於衷，楚喬只好揮手叫來黑貓，指著新出爐的黑色金屬問。

　　　黑貓認真地打量幾眼，然後誠實地搖搖頭。

　　　楚喬有些失望，但很快，他打起精神，換了另外的話題：「那你能不能……幫我找一找沙蠍？」

　　　黑貓有些驚訝。

　　　但……實在拒絕不了這種被重視的感覺，甚至沒有太過猶豫，便點頭答應下來。

　　　將尋找沙蠍拜託給黑貓，可對於如何查找紅色晶體，楚喬卻是一籌莫展——難道真如莎莉所說，去向伊恩請教嗎？

　　　楚喬很快否定了這個想法。

　　　先不說這個「哥哥」危險至極，事關重大，他不敢輕易冒險。

　　　麥倫醫生？

　　　不，也不行。醫生不一定會認識。

　　　如果……他能找一份名正言順接觸礦石的機會就好了，楚喬心想。再考慮到自己身上背負的巨債，楚喬送走黑貓和暈眩的小綠蛇之後，心情便一直有些糟糕。

　　　只是，這份糟糕只持續了半天，當天晚上，楚喬收到了通知他去E區報導的命令。

　　　和楚喬驚訝中帶著點欣喜的心情不同，來他家下達命令的工作人員望著他的眼神近乎憐憫。這份憐憫，具體地表現在語氣的和顏悅色上：「明天可以遲一點去，會有懸浮車接你，祝你好運。」

　　　好運？

　　　楚喬皺著眉送走了工作人員，一轉頭，發現伊恩的房間裡已經沒有了燈光。

　　　第二天清晨，楚喬又收到了另外一個讓他驚訝的消息——

　　　韋恩遇襲。

　　　帶來這個消息的，是一位楚喬沒見過的年輕巡邏隊員。作為韋恩出事之前接觸過的對象，楚喬需要配合巡邏隊做一份記錄。顯然，這事動靜不小，年輕的巡邏隊員臉上的表情一直繃著，問話時也是一板一眼。

　　　楚喬的猜測沒有錯。

　　　作為六區獄長的心腹，又和地下勢力有著說不清道不明的關係，韋恩的遇襲，如同一道炸雷，在這表面和平的赤沙星響徹。

　　　羅森作為巡邏隊隊長，天還沒亮就被叫去開會，副手接管了檢查事務，帶著大部分隊員東奔西走，早飯都沒時間吃。赤沙星的局勢原本便緊張，又在這個特殊的時期，一時沒有查清楚真相，就一時間不得消停。

　　　時間緊迫，人手緊張，因此來做記錄的工作，便交給了剛來的新人隊員。

　　　很顯然，雖然楚喬在韋恩遇襲之前和他「見過」，但無論是韋恩一方，還是巡邏隊，都沒有對他太過重視。

　　　就連巡邏隊問起韋恩的行程時，對方也刻意將這段「找茬」之旅敷衍過去——畢竟，想要殺貓，卻反被貓打臉這件事，他們沒臉提，也不敢提。

　　　韋恩大難未死，還不想承受典獄長的怒火。

　　　各種因素彙集，最終出現在楚喬面前的，就是這麼一個新人了。

　　　新人畢竟還是新人，在問完基本情況之後，沒抵抗住楚喬巧妙的詢問，就很快將所瞭解的情況倒出來。

　　　韋恩是在晚上回家的路上出的事。

　　　那是他獨自行走的一小段路，他稍稍喝了點酒，誰知沒走幾步，就被人從身後打暈。那人扒了他的衣服，好像在尋找著什麼，東西沒找到，又拖著他，往他家的方向走。

　　　……實在是膽大包天。

　　　還好韋恩激靈，趁著劫匪開門的時候掙脫了束縛，可也遭到了對方近乎致命的攻擊——若不是一個兄弟給他送落下的東西，他恐怕就被捂著嘴巴，無聲無息地死在門前。

　　　就算現如今，韋恩還虛弱地在床上躺著。

　　　「那，案情有進展了嗎？」

　　　巡邏隊隊員透露了不少，但這些消息原本也不是什麼秘密，索性放鬆下來，和同齡人多說幾句：「沒有。」

　　　楚喬拚命壓制自己轉頭望向伊恩房間的目光。

　　　為了轉移注意力，他隨口請教了E礦區的相關情況，只是沒有想到，這位巡邏隊小哥的反應和昨晚的工作人員一樣，看著他的目光裡滿是憐憫。

　　　比起緘默的工作人員，巡邏小哥多問了一句：「你得罪誰了？」

　　　得罪誰？

　　　原主的哥哥？還有韋恩？

　　　只是楚喬還沒有回答，對方就自己找到了答案：「是韋恩吧？怪不得。」

　　　怪不得什麼？

　　　巡邏隊小哥看他的目光更加難言，他沒有多說，收拾好東西，留下一句「保重」，自己收隊回去了。

　　　哪怕楚喬再遲鈍，也感覺到了不妥——E礦區，有什麼問題嗎？

　　　直到那位工作人員所說的來接他的車到達，楚喬也沒有見到伊恩的身影——很奇怪，明明討厭被監視，厭惡被設計，可人的好奇心就是這樣，楚喬十分想通過對方的言行，來判斷對方所處的狀態。

　　　被他拿走的徽章真的重要到這個程度？既然如此，他就更要弄明白徽章到底有什麼含義了。

　　　‧

　　　亞倫靠著牆壁，眼神從不遠處的或站或坐地夥伴身上劃過，沒有一個人說話，他不耐煩地換了個姿勢：「新人到底什麼時候來？」

　　　「咱們幹嘛偏要在門口迎接他？」

　　　當初他來的時候，可沒有這一出。同是礦工，憑什麼新人就多有面子一些？

　　　亞倫的抱怨終於引來了其他幾道目光，金發的馬克冷著臉沒有搭話，大個子雷蒙忙著欣賞自己的肌肉也不說話，眼看亞倫的臉色越來越差，小隊的隊長——老好人埃裡克出聲道：「畢竟是特殊時期……」

　　　亞倫對這個隊長沒什麼尊敬的意思，冷笑一聲：「特殊時期？不就是死了個人嗎？」

　　　「亞倫！」

　　　埃裡克尖銳地叫了一聲。亞倫用漫不經心口吻說出的那個死去的人，正是埃裡克的好兄弟裡奇，當時噬血蝠們發瘋似地衝過來，是裡奇護住了埃裡克，自己卻喪生在噬血蝠爪下。

　　　哪怕安葬了兄弟，埃裡克心中仍然保留著一個結。

　　　「隊長，你不要理這個神經病。」馬克也有些不滿，就算兩人關係不佳，裡奇也曾經是他們一起出生入死過的兄弟，死者為大，亞倫竟然這樣！

　　　不過，想來也怪，他們明明避開危險區域，竟然還是詭異地遇到了噬血蝠。

　　　只能說運氣太差。

　　　亞倫從來都不是一個好脾氣的人，他看不上老好人埃裡克，更對金毛猴子馬克沒什麼好感，尖酸一笑：「喲，什麼時候小偷也出來教人了。」

　　　馬克刷的站了起來，赤目道：「這個賣屁股的biao子憑什麼說我！」

　　　埃裡克連忙擋在兩人之間：「都少說兩句，新人馬上就要來了！」

　　　沒有人理他。

　　　「雷蒙，過來！」

　　　大個子雷蒙憨憨地「哦」了一聲，提小雞仔似的將兩人分開。

　　　這老好人的隊長竟然也被弄出些脾氣，冷聲說道：「如果你們想要一輩子待在E區，就鬧吧。礦越來越少，噬血蝠越來越多，反正都是死，大家一起死在礦洞裡好了。」

　　　一片沉默。

　　　見兩人消停下來，他緩和了語氣：「但是，如果我們好好合作，抓住這次機會，連同新人一起，我們隊伍只要攢夠一千快墨鐵，大家就都能升到D區去。」

　　　亞倫撇嘴：「一千塊，哪有那麼容易……」

　　　「亞倫！」

　　　「好吧。」亞倫聳肩，不得不說，他的想去D區，工作環境安全不說，工資還高。

　　　「不知道上面會給我們安排一個什麼樣的新人。」

　　　赤沙星最近很長一段時間都沒有「引進」新的囚犯，舊的犯人大多都分配了工作，想要找一個新人來填補這個空缺，並不是一件容易的事。

　　　畢竟，裡奇不是第一個出事的礦工，早在去年礦難之後，E區就以居高不下的死亡率和修羅場畫上了等號。

　　　埃裡克也對新人有些好奇：「希望好相處。」

　　　亞倫：「力氣大，能幹活。」

　　　馬克聳肩：「能幹活。」

　　　連雷蒙都冒出來了：「……活得久。」

　　　一片沉默。

　　　因此，當楚喬到達地點，從破舊的懸浮車裡下來時，四雙眼睛八道目光齊刷刷地落在了他的身上——

　　　瘦弱，膚黃，弱不禁風。

　　　這樣的新隊員，能在E區活過一週嗎？