而邱江距離南繹國度足足有兩天的馬程，邱江距離霖州城也遠遠超過了十裡地。

　　一塊石頭上竟然有半塊鞋印，印子看不出花紋，但確確實實沾染了南繹帝都附近才會有的紅土。

　　楊幼清想到了明晞道觀的刺客。

　　“石頭，什麽石頭？”久久未曾說話只是坐在樓梯上哆哆嗦嗦的賀鈞新，忽然開了口。他聲音比先前更加沙啞，顫抖得走了調。楊幼清看向他，微微一皺眉頭。

　　“顧老板真是深謀遠慮，本王佩服，實在是佩服，”葉齋將霖王寶印在三尺寬的紙張一按一抬，留下一個新鮮帶著朱砂苦味的印記，“顧老板的長兄在大理寺供職有四五年了吧？大理寺卿早就想要隱退，是個時候做出點成績。”

　　顧老板雙手接過霖王侍衛遞來的蓋好章簽好字的批文，激動地控制不住臉上表情，笑彎的眼角皺紋擰到一起，讓葉齋想起臥房裡的素紗蚊帳。他一邊笑著一邊說：“分渠修壩，實乃造福萬民的舉動。殿下您為應對水患想出此對策，我霖州百余商家，定當全力以赴。”

　　“我想出來的？”葉齋眯了眯眼睛，嘴角忍不住上揚，“對，本王想出來的，不過得仰仗顧老板和霖州太守、縣令、衙役們，身體力行。”

　　顧老板紅光滿面，接連點頭：“那是一定，那是一定。”

　　葉齋抖了抖袍子，在寬敞的紅木椅上換了個坐姿，這是逐客的意思。顧老板跟他打過幾次交道，彼此合作收獲了不少好處，算是雙贏。相處時間一久，他懂了葉齋的性格，對他客氣不過是因為他能帶來的利益，要是惹人不高興了，吃不了兜著走。

　　於是顧老板一彎腰一抬手，行了個禮匆匆忙忙離開。他前腳剛走，霖王府門口站崗的府兵跑進來，匯報說，伏靈司百戶戎策求見。

　　葉齋瞬間收了笑容，一皺眉：“不見。”

　　“伏靈司除了宮城，哪哪都是來去自如。”戎策人還未從院中走進來，聲音已經傳過來了。

　　葉齋眉頭擠成一團，到底忍住了沒當著所有人罵出來，思索片刻一揮手讓所有人先離開。戎策挑挑眉，恭恭敬敬要給他行個禮，葉齋再一揮手，說道：“又死人了？真晦氣。”

　　“你的太守差點命喪黃泉，可惜總捕頭就沒這麽幸運。不過你放心，明天日頭升起來之前，保證讓你霖州城恢復一片祥和——表面祥和。”

　　“你什麽意思？”

　　“剛才走出去的是顧成山吧，霖州城誰人不知誰人不曉的地主。聽說他聯合不少土豪，主張在霖州水患嚴重的地方修建大壩治水，也不知又有多少人被迫做苦力客死異鄉，不知又有多少本就窮苦的家庭流離失所。”

　　葉齋從身邊抄了個茶盞扔過去，但是準頭不佳，戎策躲都沒躲，身上也沒有濺上一點茶水。“罵誰呢？”

　　“我只是感歎，這麽多民脂民膏，殿下哪搜刮來的？”

　　“這是現實，”葉齋半躺在座椅上，“你不像是來跟我道歉的。”

　　戎策聽得懂他話裡的意思，討好某些人，必定要得罪另一些人。葉齋一個花花公子能夠在二十歲的時候讓陛下封他為親王，自然有葉齋他自己的手腕。他一個無戰功也無民心的皇子，朝中諸多大臣為他說話，自然也會有忠心霖王的道理。

　　“義父聽說我來霖州，托我帶些東西給你，”戎策從背後取下來一個靛青色包裹，上前兩步伸手遞過去，“義父知道你收集玉器，這是一對西域綠松石做的貔貅，別說，還挺適合你。”

　　葉齋一聽來了興趣，接過包裹打開來，除了一對拳頭大小的貔貅，還有兩盒京城糕點，也不知戎策在外奔波這麽多天壞了沒。

　　“怎麽現在才給我？”葉齋打開盒子一瞧，果不其然，核桃酥上都長了白毛，也就幾塊蜜餞還能吃。

　　他怨恨看了一眼戎策，後者聳聳肩膀，說道：“霖王殿下命令伏靈司連夜調查白鳳樓一案，哪有時間？再說我也不知這是點心，要是知道早跟小白他們分了。”

　　葉齋將一塊蜜餞放進嘴裡。他挑食得很，但凡有一點不如意都會扔掉，但是這盒點心即便壞了一半，他也情願吃進肚中——這是他母后做的，自從他成年開府，母親鮮少再當他是孩子，再給他做點心。

　　應當是舅舅入宮的時候提了一句，葉齋心裡想著，恰巧戎策開口：“義父其實並未對你失望，只是希望你能收斂一下風流本性，少惹是生非。”

　　“本性？”葉齋滿嘴的蜜餞只能說出兩個字。

　　“你真的喜歡那姑娘嗎？”

　　“誰？”

　　“石媛媛。”

　　“喜歡，她嗓子好，彈琴的時候兩頰帶笑，”葉齋又挑了一塊點心，扔給戎策，“我還喜歡盈盈、繆仙、采袖，就連我王府裡的丫鬟，也有幾個有姿色的。這又如何，喜歡到極致，她能做我王妃不成？笑話。”

　　倒也沒錯。戎策接了葉齋賞賜的蜜三刀，忽然一陣惆悵，末了歎了口氣：“今早是我錯了，讓你沒面子。”

　　“這案子怎麽寫，你心裡有數。舅舅那裡也別說這事兒，耳朵又得起繭。”

　　“一筆勾銷，霖王殿下？”

　　“成，一筆勾銷。”

　　賀鈞新舉著一盞蠟燭走在路上，忽然覺得背後生冷風，一摸頸後，汗毛聳立且出了一身的冷汗。他腳步慢了些許，跟在他身後的白樹生差點撞上他後背，晃了晃神問道：“賀大人你這是又怎麽了？”

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