第40章 四零爭財權
館驛客房外的走廊裡有人來回走動，也有人輕聲細語說話，襯得這夜更安靜。王夫南盤腿而坐，實在坐不住便悄悄起身出了門。
他前脚剛走，許稷便睜開了眼。
分明很困了，却如何也睡不著，不由輾轉嘆氣，起身剝了一塊飴糖吃。
大約是來自家中的熟悉味道令人心安，吃完這塊飴糖，她覺得好多了，便再次躺下睡覺。
由於後來睡著了，她竟不知王夫南是何時回來的。只知道自己睜開眼，便看到王夫南正於藺草席上打坐，面容平靜，看起來莫名有幾分潦倒與困頓。
她迅速掀被下榻，披上外袍，戴好襆頭，徑直走到那藺草席前，看了一眼明亮矮窗：「大帥，天已大亮，該走了。」
王夫南睜開眼來。
他未束抹額，又僅僅穿著薄中衣，看起來沒有太多身爲將領的氣勢，反而瞧著有些可憐。
眼窩略凹進去，是沒休息好的表現。
見他毫無回應，許稷决定關心他一下：「大帥沒睡好嗎？」
王夫南抬首，直來直去：「若我說沒休息好呢？你會心疼下我嗎？」
許稷聞言心中一咯噔，他却霍然起了身，瞬間從仰視姿態變成了居高臨下，垂眸看了一眼許稷的心臟位置，目光又上移複看向她的眼睛，輕描淡寫地說：「既是你不在意的事，有詢問的必要嗎？」
好差勁！許稷面上毫無波瀾，心裡想的却全是千纓的忿忿駡辭。
她風平浪靜地微笑，然後俯身撿過足袋及鞋子，彎著腰穿好，站直了看他一眼：「大帥還是將衣裳穿好吧，某在館驛外候著。」
她說著頭也不回地走了出去，王夫南拍額一陣懊惱。
若逞一時口快都是傻子，他必然是頭號傻子。
許稷那種冷硬心腸，怎可能因他一兩句氣話心軟？
王夫南唉聲嘆氣穿戴整齊出了客房，無精打採下了樓梯，而許稷早已等在了館驛外的蒸餅鋪子裡。
棚下寥寥坐著幾個行路的人，許稷低頭喝熱水，餘光瞥見王夫南走過來，便放下陶碗，示意他在對面坐。
可王夫南偏偏不遂她願，徑直往她身旁一坐：「你吃了甚麽？我要吃一樣的。」
許稷毫不在意地揮手示意夥計過來，又替他喊了份一樣的粥與蒸餅。
兩人各自低頭用早飯，許稷速度顯是更快些。她將食物都塞進肚腹中，正要起身，王夫南却霍地抬手按住她的肩，示意她坐下：「你急著做甚麽去嗎？」
「春征正忙，昨日已荒廢了一天，今日自然要早些趕回縣廨。大帥若無事慢慢行就是，但請允許某先告辭。」許稷說著拱手，姿態自動放低。
「你這樣做事嗎？喊我過來，眼下又要將我丟在這裡。」
許稷居然無言以對，只好繼續坐著等他吃完。
「大帥的抹額沒有束好。」她好意提醒。
王夫南恰低頭吃蒸餅，聞言立刻轉過頭來：「你就隻提醒一下嗎？」
「不然呢？難道要下官給大帥束嗎？」
「不可以嗎？」王夫南手抓蒸餅，看一眼她正處於空閒狀態的雙手。
許稷未再多狡辯推辭，坦蕩起身，手伸至他腦後解開那抹額，又往後稍退一些，將抹額貼上他髮際往後收，一絲不苟系好，側頭一本正經盯著他的臉看了看，認真地說：「這回好了。」
她一臉的無所謂，王夫南心中却波濤翻涌靜不下來。
在這種事上她可真是高手哪，姿態坦蕩得令人不敢亂想，却偏偏又將人心攪得天翻地覆。
太過分。
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待這頓早飯吃完，兩人便踏上歸程回高密縣廨。
抵公廨時又是下午，許稷正要去公厨填肚子，陳珦却急急忙忙攔住她：「明府，快看這個！」
他說罷將文書遞給許稷，又偏頭看了一眼跟著走進來的王夫南，躬身推手匆忙行了禮。
許稷將文書看完輕皺眉，轉頭去看王夫南。
「不是我要與你爭財權，所以不必這樣看著我。」王夫南似很清楚她手上文書是甚麽，「進去談。」
許稷瞬時忘了吃飯一事，握著那文書進了東邊公房，陳珦也跟了進來。
王夫南在主位坐下，待他二人也落座後道：「這次我來高密，一是爲高密官健兵削减事宜，二則是爲財稅。兩位也看到了，戶部要求各州縣原除陌外增加抽貫，有何想法不妨說說看。」
許稷將文書放在案上，暫不說話。
陳珦則道：「近年來舉國戰事連連，實在巨耗，國庫一遇危機，便不斷增加除陌1，從每貫二十文已至五十文，如今還要再額外增加抽貫，恐怕——有些難辦。」
所謂除陌，是商稅一種。
初設時天下公私貿易，皆要進行除陌抽貫，交易每貫（一千文），則由官府抽取二十文，稱之爲除陌錢。
此後除陌錢不斷加征，用以軍費補貼，從抽貫二十文到五十文，眼下竟還要求繼續加征。
至於陳珦所言難處，其實是行兩稅以來，地方與中央在財權一事上久有的矛盾。中央要與地方爭財權，其中行之有效的辦法就是增加除陌抽貫。因以每貫抽二十文爲例，中央便可爭奪地方兩稅的百之二，故增加除陌比例，中央所能獲得的財利也愈大。
簡而言之，增加除陌即是變相增加了地方的上供稅額。
執行還是不執行，願不願意將這財權讓出去，都是許稷要考量的問題，也是王夫南避不開的選擇。許稷面對的僅是一縣，而他要處理的是四州。
但許稷一直不說話，反而是拿過一旁算盤，劈裡啪啦撥了一陣，最終手按住算盤將其轉了個圈，示向對面的王夫南，終於開口：「每貫抽八十文是下官能承受的底綫，但戶部要抽兩百文，下官覺得匪夷所思。」給出結論：「下官做不到，也不想做到。」
她態度很堅决，沒甚麽商量餘地。哪怕對面坐的不是王夫南，換成其他上官，她也會毫不猶豫地給出這答案。
王夫南將目光從算盤上移開，望著她道：「此舉看起來應只是臨時之策，爲甚麽做不到？」
「那是二百文，不是二十文。若强征，民必恨牙商苛索官府無情。哪怕只是一時，也會致人心無憀。」
她對中央的財稅政策顯然是不滿的。僅以鹽茶市價而言，光從去年到現在就一加再加，已至極限；倘若抽貫再無止境地加下去，她就不僅僅是不滿，而是痛恨了。
朝廷如此作爲，是殺鶏取卵，非要逼得民怨沸騰。
她不想看到那樣的一天。
「我知你現在身爲地方父母官，處處爲百姓著想。」王夫南平靜地說，「倘若你站在戶部的位置，面對空虛無力亟需充盈的國庫，又會如何想？」
她知道這樣一個龐大帝國、尤其是連年被戰事拖耗的帝國，需要用怎樣可怕的財力去維持。
戶部想要開源，是理所應當的想法。
但許稷道：「在其位而謀其職，下官在高密一天，就會以高密縣官的立場做事，這是下官的局限。但縣官不是幫著朝廷斂財而設，爲充盈國庫加抽貫至兩百文，恕下官無法執行。倘若有一天立場改變，下官去了戶部那位置，下官也絕不會以此種辦法與地方爭財權。」
外面有吏佐走動的聲音，有其他公房間或響起的開門關門聲，也有悉悉索索說話聲，仍是一片忙碌景象。
而房內，却是一片沉寂，各不說話。
「所以呢，你要上書反對嗎？」
「是。」
王夫南無話可說。她說的都對，但對他來說毫無建樹。她不可能直接上書至朝廷，她的反對牒文會先到他手中，倘若他說不，她的反對就毫無用處，必須執行。
但她態度堅决至此，就更讓他爲難。
他是逼迫她執行，還是回頭上奏朝廷懇訴反對呢？
一旁陳珦小心翼翼開了口：「明府，此事要不然就……」
許稷看他一眼，王夫南也看他一眼。
陳珦瞬時收來兩道不大友好的目光，立刻坐正。王夫南却開口：「請陳少府暫回避，順道將公房門口那兩個偷聽的人帶走。」
陳珦聞言忙起了身，步子飛快走到門口，一開門果真逮住兩個偷聽的傢伙，遂壓著聲音責道：「在這做甚麽？沒事幹嗎？快去做事。」
屋內兩人則繼續僵持。
沒了外人，這氣氛更古怪。
許稷餓得胃疼，她皺了臉看向窗戶那邊，有些氣餒地說：「說是戶部要充盈國庫，其實幷不可信。每年財賦，有多少能進得國庫？都是進了內庫2罷了，而把持內庫的又都是閹黨，這種沒本事的點子，多爲宦官挑唆。」
她提起宦官，眸中便是沉甸甸往事。
她轉過臉來，看向王夫南：「我不是故意令你爲難，抱歉。」她言罷低頭致歉：「請大帥還是按原先的打算做吧，方才是下官太冒失了。」
「我之所以徵求你的意見，也是給自己多個理由。」王夫南很平靜，「起初我想，若上奏反對，恐會被人當做是『觀察使貪戀財權不肯與朝廷讓步』，但聽你一番話，發覺這擔憂毫無意義。」
他伸過手，攤平手掌：「你冷嗎？我想握一握你的手。」
作者有話要說：
陳珦v：對不起qaq我好像當電燈泡的時間當的久了點，我該早點撤的，不好意思……
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