第39章 三九洽無嫌
廊下無燈火，眼看不見，其他感官却是格外敏銳。
即便酒氣縈繞不散，王夫南却仍能捕捉到她極淡的體香。潔淨，又有些冷硬，像土壤裡剛挖出來的竹笋。唇是出乎意料的柔軟濕潤，令人渴求更深一步的接觸，却很可惜地被人爲中止了。
許稷按在他肩頭的手移至他臉側，頭則往後避了一避，費力掙開他的懷抱，逃開後竟是一本正經道：「時辰不早，某送十七郎去休息。」
她不知哪來的氣力，竟將他拽起來，容他挨靠著自己，一路將其扶送至客房。薄薄的褥子一鋪，將其拽上床，脫掉其鞋履，又解開紫袍將他丟進床裡側，最後扯過薄被一蓋，一氣呵成，從從容容。
看起來是理智毫無疑問地占了上風，但她出了門，獨自站在昏暗廊廡下，從胸膛到指尖却都還在發麻。她低首握拳用力揉了揉自己的心臟，壓迫感與疼痛讓她從這種可控外的意亂中徹底醒來，却也仿佛揉空了心，徒有一腔澀麻涌上來令人不適。
王夫南自床榻上起了身，走到窗前，便有一暗昧人影落入眼簾。只見許稷在廊下站了好一陣子，最後似是搓了搓手，低首回去了。
蟲鳴聲複熱鬧起來，報更聲再次響起，慢吞吞地將夜敲入寂靜深處，讓它變成再尋常不過的某個夜晚。
王夫南放下了簾子，一夜心思躺到了天明。
千纓的聲音在走廊中響起，伴著嗒嗒嗒輕快的脚步聲，愈來愈近。
「我錯了，不該喝那麽多酒的，你不要怪我嘛！」千纓絮絮叨叨，故意示弱：「你臉色這樣差我很害怕的，我不是故意想惹你生氣的……三郎。」
那脚步聲驟然停下來：「昨晚有蚊子，沒能睡好故氣色差了些，不是生你的氣。」又頓了頓，語氣溫和接著道：「厨捨煮了些醒酒湯，快去喝一些。」
千纓看看許稷：「那就好！還以爲你是生我的氣，擔心死我了。」
許稷笑了笑。她轉過身，拍了拍客房門板，聲音顯然沒那麽溫和：「十七郎，該起來了。」
王夫南幾近一夜未眠，被她這坦蕩聲音一喊，霍地從床上坐起來，轉瞬便下了床，因無履可趿，故光著脚走過去驟然拉開門。
許稷將他打量一番，視綫從光著的脚丫到漂亮的腦袋逐次掃過，一處不落：「十七郎也去喝碗醒酒湯吧。」
「我要洗澡。」面無表情，下巴微抬，態度簡直囂張。
「哦。」許稷應一聲，轉過身吩咐跑來的庶僕：「給大帥備熱水洗澡。」
「不用了，我洗冷水。」說罷霍地關上門，只留許稷與千纓及庶僕在外楞楞站著。
千纓陡然回神，指了那門高聲道：「他還來勁了！好差勁！死曠男！」
說罷倏地拽過許稷：「不管他，時辰不早了，你吃過早飯還得去縣廨呢。」
這早飯除了多備一份，與平日裡幷無什麽不同。但許稷如常吃完早飯却不著急走，旁邊千纓問道：「今日不是旬假啊，你不去縣廨嗎？」
「今日要去城北。」
「去城北哪？」千纓聞言一楞，「可是好遠，你晚上還回來嗎？」
「若趕得及便回來，你不用等我太晚，到時辰便先睡。」她說著起身，又轉頭與庶僕妻道：「替我包兩塊蒸餅吧。」
千纓忙說：「光吃蒸餅如何够的。」又趕緊跑去厨捨，親自打點許稷外出要帶的飲食。
恰這時，王夫南穿戴整齊地進了堂屋，甫坐下來，庶僕便將醒酒湯端過去，他接過飲完，這才開始吃早飯。
許稷因要等千纓來，便幹坐在這，看著王夫南吃。
他的唇形非常好看，吃相也不錯，乾乾淨淨，是有教養人家養出來的孩子。許稷老氣橫秋地想著，不自覺就走了神。
而王夫南忽抬了頭看她一眼，目光也是落在她唇上，昨夜舊事便翻涌上心頭。他想起那未能深入的親吻，懷念那柔軟潮濕氣息交融，便更深體會到伸手可及却不能擁入懷的遺憾。
他斂神吃完早飯，千纓也終於將許稷外食準備妥當送了過來：「我聽說城北挺荒的，你要當心哪。」
「沒事。」許稷拿過食盒去取馬，王夫南也跟著一道去。
至馬厩，許稷一邊解拴繩，一邊道：「十七郎若今日無事，與某去趟縣北可好？」
「你要去那做什麽？」
「去了再說罷。」許稷翻身上了馬背往外去，隨即便聽到了跟上來的馬蹄聲。
兩人馬不停蹄地抵達高密北鄉，已至下午。
勒馬停下，滿目水澤，襯以藍天，竟有無邊際之感。
許稷收回目光，不徐不疾道：「高密境內河流皆是從南流到北，南來之水滯留此地，城北便成水鄉。」說罷自袖中取出高密城布局圖：「這片土地一日未能用起來，北鄉就只能維持人少荒蕪的現狀。近年雖常有戰亂，高密人口却逐年增加，外來客戶也越發多，加上朝廷有意削减兵員，更多軍人仍要回歸土地。長此下去，高密土地緊缺的矛盾只會更突出。」
她下了馬，王夫南亦跟著下馬。兩人沿河道而行，王夫南開口問：「除土地緊缺的原因外，還有何理由令你動了這念頭？」
「漕運。」
王夫南聞言不語，他大約能猜到許稷心中盤算。許稷與早年的一位名臣作風極像，不論在哪裡爲官，不論是升官還是貶職，總願以一雙手爲百姓造更多福祉。得父母官如此，此乃百姓之幸，却也透著局限。
他沉默不語，許稷遂問：「大帥認爲可行性有多少？」
王夫南停住步子，遠眺道：「你想將高密北鄉之水導出，需人工開挖河道，必然要動用民力。我不懷疑你用民力的本事，依你之前的治績看，你或許能將民力用得很好，但你有沒有想過，你的任期不過三年，再多也不會超過四年。而開挖河道不是小工程，耗時自然不會短，或許工程還未結束，你就已離開了高密。你走之後呢？倘若下任能力不够或乾脆不作爲，這就會是個爛攤子，且會比原先更糟糕。」
他句句戳中許稷所擔憂的部分。有時很想放開手脚大幹一場，可需顧及的事却太多太多。
「太平年間不懼工事，但如今幷不太平。」王夫南繼續往前走，「往外看，西戎邊患一直都在；西南邊也蠢蠢欲動，且擾邊行徑較之西戎更爲惡劣；往內看，北方藩鎮眼下是平息下來了，但只要財權、兵權、政權都還在節帥手中，便始終是隱患；南方藩鎮看著溫順，實際上只要朝廷一鬆手，兼幷也在所難免。」
最怕到頭來强藩幷弱藩，舉國混戰。
他言聲平淡，面色却不如先前那般輕鬆。
有些話都是不願與同僚說的，但他願與許稷說，這信任來的莫名其妙，但格外理所應當：「按說天下暫安，理應休養生息彌補這些年來的長久巨耗，但朝中已複起奢靡之勢，對地方的盤剝只會變本加厲。你到高密之前也該知道，許多地方雜稅多得驚人，惹怒百姓，後果會很不堪。」
王夫南說著俯身撿起一塊石頭擲進水泊之中，轉開話題：「既然水多，就用水之利不好嗎？」
他說著看向她，眸光明亮。許稷微蹙眉，轉頭看向這廣闊水域，若有所思。
濕地湖泊，自然也有可用之處。
行了將近一天，日薄西山，兩人皆是饑腸轆轆。許稷拿來千纓準備的食盒，尋了草地坐下來開吃。而王夫南也在對面坐下來，瞥了一眼她的食盒，沒有說話。
千纓替她準備得十分周到，其中用心是一眼即可辨的。
許稷很節制地吃著，也不說要分給他。早上她看他吃，眼下則輪到他看她吃，好像十分公平。
但她吃了一半便不再動筷子，食盒推給王夫南：「十七郎要吃嗎？」
王夫南接過來，將剩下一半吃完。
千纓若知道了恐又想殺了他吧，他收拾食盒時不禁想。
因實在太晚不便折回，許稷便打算宿在城北館驛。可到了館驛一問，却說只剩下一間空房。那夥計見他二人猶豫，便道：「二位官人宿一間不好嗎？還省錢嘞！總不至於一個宿客房一個宿柴房吧！」
最終許稷開口說：「宿一間。」
「好嘞！」夥計拎著鑰匙就帶他二人去，點了燈，幷熱情送上洗漱溫水，道了些「祝君好眠」等話，很識趣地退了出去。
兩人都困極，只因昨晚幾乎都沒有睡。
因是許稷付的房費，故許稷理所應當睡床，而另一人則只好委屈睡地上。
許稷簡單洗了個脚便窩進床裡睡覺，王夫南則鋪開藺草席，吹滅了燈檯。
先是一片黢黑，待適應這黑暗，便隱約可看見黑暗中的人與物。
王夫南坐於藺草席上，能看到許稷側睡的背影。
他很困了，但睡不著。
多年未考慮過男女情.事，如今一發不可收拾，却又不得不忍耐克制。
他可以將心全給她，但她未必會接受。
她有自己要走的路，且只要她還想在這條路上走下去，她與他，就沒有可能朝夕相伴。
他甚至明白她與千纓之間的互相依賴，若她以官員身份繼續活下去，千纓就會以宦門夫人的身份伴她終生。
千纓對她來說，或許是相伴一生的親人，而他對她來說，恐怕只是秋晨之露。
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