第24章 二四君子約

　　提起上次泡湯之事王夫南簡直要鑽地，因區區一條水蛇狼狽爬上岸，回想起來簡直令人感到羞憤，許稷這樣堂而皇之地提起來，王夫南更是無地自容。

　　「楞著做甚麽？這種時候難道不該趕緊穿衣服嗎？」許稷轉過臉面朝窗戶不以爲意地說，「我要點燈了，你快些。」

　　王夫南速轉過身穿好內衫及小褌，直接披上缺胯襖子，忿忿拆了襆頭，拿過手巾擦了擦濕頭髮，這才說：「點吧。」

　　許稷不慌不忙點起屋內燈檯，火苗輕柔竄起，和緩的節奏與外面截然不同。屋外雨聲如鼓，雨水被大風裹挾著嘩啦啦刮進廊內，稍稍推開窗子便得汹涌水汽迎面撲來。許稷趕緊又關好窗，攏起雙手低頭哈了口氣，却幷沒有什麽用。

　　手冷脚冷，衣裳不合身，渾身上下仿佛都被潮冷之氣所圍困，令人想起很多年前的某個春天。

　　「過來烤火。」王夫南的聲音驟然將她從回憶中拽了出來。

　　許稷回頭看了一眼，走過去在火盆旁席地坐下，伸手感受了一下撲騰而上的熱氣，因這突如其來的溫暖，雙肩不自覺哆嗦了一下。

　　手漸漸暖和起來，而頭髮的濕冷却緊緊附著於頭皮，令人腦殼都疼。她抬手解開襆頭，濕嗒嗒的頭髮便往下滴水。一旁的王夫南看在眼裡，霍地扯過一塊大手巾，抬手就往她頭上一罩，順理成章地按住她腦袋一通揉。

　　許稷欲奪手巾，手却被王夫南按下去：「你不要動！」

　　他似很有經驗，下手的力度及快慢都有所控制。許稷手裡抓著*的襆頭，低頭皺眉任他擦頭髮，不遠處的燭火隔著白手巾隱隱約約閃動，令人不舒服，許稷索性將眼闔上。

　　儘管他指腹傳來的壓力溫暖又恰到好處，但許稷仍覺不自在。她很少與人親近，哪怕熟悉如千纓，也未與她擦過頭髮。都說人之腦袋很是重要，被摁著腦袋搓揉一陣，像是被人當成了豢養的動物。

　　而王夫南給她擦著擦著不自覺放緩了動作，她頭小，張開手一覆好像就沒了，掌側大魚際時而擦碰到她的臉，凉滑又潮濕。拇指側貼著她凉凉耳垂，更能察覺出兩人之間的溫差。

　　按著手巾往後移至髮際處，恰恰掩去花白頭髮，露出來的正是尋常少年顔。

　　王夫南垂眸看她，光亮額頭往下是平整眉毛，眼皮耷拉著，眼窩因過勞有些輕凹，睫毛不算柔軟也不算長，鼻翼微微翕動，雙唇輕闔，梨渦仍陷。

　　分明不是什麽傾國貌，呼吸間却令人心燙意亂。

　　王夫南暗吸口氣，抑住心中起伏，像丟掉燙手山芋般鬆了貼在她耳側的手，另一手則按著她腦袋胡亂搓了兩下，將手巾丟給她，別開臉往火盆裡扔了一塊炭，淡淡地說：「衛將軍也是壯年就白了頭髮。」

　　他乍然提起衛征，令許稷有片刻錯愕。她睜開眼，垂眸看著火盆裡燃燒正旺的木炭，閉口不說話。

　　王夫南則接著坦白他與衛征間的舊事：「那時我問他是不是上了年紀才如此，他却說自己還很年輕，只是休眠飲食不當所以白了頭髮。現在想來，大約是心太累了。西征耗費了太多精力，回朝又要面對泥潭，的確輕鬆不起來。」他言語平緩，回憶味道也很淡，仿佛那些事是發生在平靜的昨天。

　　許稷仍然不說話，她都是從別人那裡無意獲知關於衛征的一切，從沒有主動探詢過。

　　王夫南從她諸多反應中已是判斷出，她那位住在昭應的「阿爺」許羨庭幷不是改名換姓的衛征，而只是她養父。

　　她的父親衛征，應已經不在了。

　　那麽她的母親，她的其他家人呢？王夫南不得而知。

　　衛征與朝廷失聯那會他還很小，許多事幷不能懂，到了七八歲時，聽周圍人提起衛征，則多是「好好的爲甚麽要叛逃？」、「驍將也不過是徒有虛名吧」的說法，那時他隻隱約知道，贈馬給他的衛將軍似乎做了身爲軍人最耻辱的事。

　　後來朝中勢力更迭，這種說法漸漸消失，取而代之的反是「征戰未歸，骸骨埋异國，真是太慘了」、「聽說妻兒當年爲避禍也不知去了哪裡、大概也是死了吧，真可惜」。那時他已蔭任千牛備身，從懵懂幼童到想法最動蕩的少年時期，再聽到這樣的話，心中盡是慨然——

　　言論遭受權力操控，一個人的生死也可以被編排出如此迥然的兩套說法。

　　可即便慨然也是無用，到他有能力去探查當年實情及衛將軍家眷下落時，很多綫索都斷了。

　　王夫南看一眼走了神的許稷，忽起身去值房拎了壇酒來，又拿了兩隻陶杯，倒了一杯遞過去。

　　許稷低頭輕嗅，是她從沒有喝過的酒。

　　外面雨聲毫無停歇的意思，風雨拍打著門，仿佛身處波濤大海中。她飲了一口酒，偏頭看了一眼那門，忽聽得王夫南問道：「你母親還好嗎？」

　　許稷將目光收回，捧陶杯而坐的模樣乖得像隻猫。她清亮的眸子盯住王夫南，又吸了吸鼻子，用帶著微弱鼻音的聲音，非常平靜地回道：「我母親去世了。」

　　王夫南聞言立刻打消了再問的念頭，可許稷却接著這話題說了下去。

　　「父親過了而立之年才娶妻成家，母親那時候十八歲，他們之間有十五年的距離。我讀過母親的小札，她年輕溫婉有學識很懂生活，但父親却是心性古怪的粗放武人，他們彼此尊重，却算不上情投意合，也因爲聚少離多，沒有多少親密。後來父親出事，母親雖明白諸人潑來的皆是髒水而幷非事實本身，但她身爲心高氣傲的世家女，自覺等不到翻盤那一日，遂自盡了。」

　　許稷緩緩地與一個幷不能算太親近的人叙說父母的命運，心中却很平靜。她又想，或許母親留下的小札也未必是真相。母親對父親或許也有過傾慕之心，他們之間也有舉案齊眉的短暫幸福，但那些都是她所無法再探知的部分了。

　　她說完將陶杯中的酒飲盡，又將空杯子放到王夫南面前。

　　王夫南很有默契地拎了酒罎又給她滿上，他想緩一緩室內這沉悶氣氛，遂伸腿勾過不遠處一卷羊皮紙，盤腿在許稷面前坐好，將其鋪開。許稷低頭去看，只見紙上所繪正是局勢地圖。

　　「與吏部說過了嗎？去哪兒？」

　　許稷身子微微前探，指了一處地方道：「這裡，高密。」

　　她挑了個好地方，王夫南點點頭，却說：「淄青李斯道心性不定，易被攛掇，眼下雖說是要以子入質朝廷且將三塊地讓出來，但有可能說反悔就反悔了。若發生這樣的事，我希望你哪怕是做戲，也要明面上跟著淄青，朝廷就暫時放一邊。」

　　「然後呢？」許稷抬眸看了他一眼，「朝廷不會將我當叛徒一起剿了吧？」

　　「你覺得可能嗎？」

　　不可能，因她仍是一顆有用的棋，應不會這樣早被放弃。

　　「那征討淄青是既定之事了嗎？」

　　「是。」王夫南十分篤定地回了她，想必朝廷已是有了安排：「只要淄青一動反悔念頭，朝廷就會有所動作。」他說著指了地圖上楊劉及陽谷等入經淄青的黃河渡口，又以手指比劃了綫路：「至少有五路兵馬可調，宣武、魏博、武寧、義成，還有橫海1。」

　　又是一筆大開銷，許稷下意識地想。

　　她還在低頭計較錢糧時，王夫南忽抬手拍了她腦袋：「若淄青被圍攻，朝廷兵馬打到高密，你不要做抵抗，明白嗎？」

　　許稷捂頭：「那要怎樣做？」

　　「舉旗投降。」

　　許稷彎唇不說話。

　　「不要做無謂犧牲。」王夫南對她的心不在焉很是不滿，皺了眉收起羊皮紙：「還有我授你的那一套近身防衛術，也要好好習。」

　　「近身防衛最有用的難道不是只有那一招嗎？」

　　「甚麽？」

　　「狠踹子孫根不就好了嗎？」許稷很是認真地說著，還一本正經看了一眼盤腿而坐的某人襠部。

　　「喂！」王夫南忙以地圖蓋住自己，看妖怪一樣看了一眼許稷，霍地起身溜走：「天黑了，我去公厨看看有沒有甚麽可吃。」

　　許稷見他取了雨傘往外去，便兀自裹緊了身上袍子，咕嘟咕嘟將陶杯裡的酒全飲下了肚。

　　這原本濕冷的夜晚，似乎因爲這及時的酒，令人周身暖和起來了。

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　　王夫南回來時許稷已經挨著火盆蜷成一團睡著了，呼吸均勻，睡得很沉。

　　王夫南放下食盒，走到她身邊，俯身輕握了握她的手，實在是太凉了。

　　他又看到她光裸在外的脚，便直起身折回值房內，取了襪子及毯子，重新回到她身旁坐下，小心翼翼地微抬起她一隻脚，怕驚動她一般一點一點將襪子給她穿上，之後又艱難穿好另一隻，這才鬆了一口氣。

　　簡直比瞄準射箭要難多了。

　　王夫南這樣想著，又取過毯子認認真真給她蓋好，這才在旁邊坐了下來。

　　屋外風雨聲如濤，火盆中的木炭不遺餘力地燃燒，許稷深深沉沉地睡著，仿若在夜海波濤中，置身於一艘溫暖的舟。