第十四章

　　白露剛過，諭旨就下來了，不出所料，唐石革職抄家，即刻押往京城候審。

　　聖上當年本就是藩王以「清君側」之名北上逼宮登基的，此生自然最爲忌諱造反之事，但凡和寧王扯上分毫關係的，幾乎沒有好下場，皆不會輕易姑息。

　　而把劉文遠搞丟的錦衣衛衆人們算是陰差陽錯將功補過，幸免於難。

　　抄家是個肥差，大部分攬上這個活兒的官員都能撈上一筆，一時間唐府上下被掀了個底朝天，然而欽差猶覺不足，連當日囚禁聞芊二人的黑牢也沒放過，掘地三尺一般找了一遍。

　　值錢的，不值錢的全數記錄在案。

　　但令楊晋感到奇怪的是，遍尋唐府，沒有找到任何調配草藥的工具，那唐石所用的迷藥究竟從何而來？

　　沒油水的活兒不會有人乾，錦衣衛和當地府衙都犯懶，無人打算深查下去，於是這案子就算告破了，他們一行也從官驛轉移到廣陵的百戶所內暫住。

　　時節已近仲秋，窗外枯葉紛飛，蕭索而蒼茫的天幕裡時有燕雀掠過。

　　楊晋正伏在案前寫摺子，提筆蘸了蘸墨，因被院中的脚步聲驚擾，故而朝樓下看了一眼。

　　這次追捕劉文遠，已在路上耽擱了不少時間，眼看著抄完了家，趙青便招呼衆人收拾東西帶上嫌犯準備啓程回京，整個衛所裡人來人往，很是忙碌。

　　他瞧了一陣，收回視綫接著往下寫。

　　除了奏摺之外，他手邊還擺了一封信，是寄回京城的，父親和兄長一直都很在意這件案子。從南下到廣陵，楊漸曾來過兩三封家書詢問情况，由於他公務事多擱置許久，到今日才得空回信。

　　劉文遠已死，唐石被捕，一切似乎順理成章，案件也仿佛到此爲止。

　　但不知爲何，楊晋總覺得這個廣陵城幷不似表面上那般平靜祥和。

　　唐石口中那個會保他的人是誰？

　　寧王蓄意謀反，絕不會毫無準備，莫非京中有人與他裡應外合？

　　還有城裡流傳甚廣的鬧鬼，某個藏著秘密的樂坊，以及某個人……

　　好像許多事，他目下所見的只是冰山一角。

　　猶豫了良久之後，楊晋在文書最後一行寫道：

　　再留數日，暫不返京。

　　*

　　押送唐石的隊伍很快上路了，趙青是此次南下的首要欽差，爲確保不再出甚麽紕漏，可謂是裡三層外三層的把人包成了粽子，別說逃跑，連上茅房都有人跟著。

　　而唐石本人竟也幷不慌張，神色淡然，處變不驚，時有閒心看看風景，說是階下囚不太像，反而似甚麽要緊的人物出來游山玩水的。

　　如此這般日夜兼程，在秋分這天趕到了百里鋪，地如其名，前不著村後不著店，遠山近水氤氳繚繞，數十里就這麽一個歇脚的酒家。

　　一行十來個錦衣衛，將店中客房全包下了，關押唐石的那一間，除了門外安排了兩人看守外，屋中亦有人時刻監視，寸步不離。

　　雨是在入夜後開始轉急的，瓢潑般打在檐上，驚得屋內燭火搖曳不定。

　　唐石正在桌上寫甚麽東西，雖說人已被革職，但尚未審訊判刑，以他的身份，眼下還不至於五花大綁，所以空出兩隻手動動筆墨幷無不可。

　　一旁坐著負責盯他的錦衣衛，抱著刀，呵欠不斷。

　　唐石之所以有恃無恐，不是沒有理由的。

　　他知曉京城裡的某位大人肯定會保自己，否則一榮俱榮，一損俱損，誰也沒法全身而退，因此他不擔憂，吃好喝好睡好，淡定自如。

　　一紙寫完，唐石擱下筆，甚是體貼地衝那錦衣衛頷首笑道：「大人辛苦了，時候已不早，這便就寢吧。」

　　於是熄了燈，他在床上睡，錦衣衛在床邊戒備。犯人躺著，官差坐著，這種待遇也是古今少見了。

　　三更風雨交加，電閃雷鳴。

　　窗外在驚雷劈下的同時映出清晰的樹影來，這麽大的陣勢却也沒礙著屋裡的兩人睡覺。

　　唐石睡得很沉，錦衣衛强打精神，也是神游太虛，眼皮發沉。

　　也就是在這時，一條繩索無聲無息地從房頂上吊下，蛇信子一樣，又無聲無息地套上了唐石的脖頸，隨即，猛地一收！

　　雷雨聲中幾乎聽不到掙扎，電光閃爍裡，墻上懸挂的人影時隱時現，從雙腿胡亂的狂蹬到身形前後搖晃，最終歸於平靜。

　　唐石此生自負，却也忘了會有殺人滅口，毀屍滅迹這一招。

　　寧靜的百里鋪中發生的慘案，遠在廣陵城裡的人自然毫不知情，夏去秋來，天高氣爽，河邊的螃蟹肥的流油，聞芊提了滿滿的一大簍從城郊西北的樹林中出來，悠閒自得地哼著小曲。

　　長空無雲，秋風颯爽，官道上幾輛黑漆平頭車遙遙逼近。

　　她忽然站定脚，循聲望過去，拉車的幾匹馬從眼前駛過，黑白兼有，皆是通身純色，高大肥駿。不止單單是馬，這種車連用料都極爲講究，想來不是尋常人家，非富即貴。

　　而車馬所前往的方向，恰好是廣陵城西。

　　「真熱鬧。」聞芊眯起了眼，「這兩天廣陵是趕集嗎？甚麽人都往這兒凑。」

　　她說著搖了搖頭。

　　深感這附近的水産估計該不够吃了，得早些屯起來才是。

　　樂坊偏院內。

　　香辣蟹、清蒸蟹、葱姜炒蟹滿滿擺了一桌，爐上溫著酒，茶壺裡是剛煮好的碧螺春。

　　熱酒在青瓷杯中冒出白烟來，慕容海棠滋滋喝了一口，臉上立刻浮起滿足的笑容來。

　　聞芊和樓硯則坐在她對面，端著茶杯自飲。

　　老太婆愛吃蟹，還嗜酒，每年八九月雷打不動嚷著要吃，可以說聞芊對螃蟹的喜愛很大一部分是被她給影響的。

　　「小陳的手藝呀真是越來越好了，呵，瞧這蟹黃，長得够滿的……」

　　她吃也就罷了，還帶聲響的，吸溜吸溜，咬得咯嘣有聲。

　　樓硯忍不住提醒，「棠婆，你少吃點蟹，這酒原本也不該喝，您這個年紀的人了，得……」

　　樓媽的嘴碎是不分老少的，棠婆很快抿了口手指讓他打住，「老婆子我都一條腿進棺材的人了，現在不吃，留著往後供著也是便宜了那些蛇蟲鼠蟻。小樓你就是太婆媽，難怪這歲數了還沒娶到媳婦。」

　　樓硯和聞芊是她看著長大的，誰承想兩個都不爭氣，等了□□年沒一個成家。

　　樓硯笑了笑：「這個事，不著急的。」

　　聞言棠婆却緩緩放下酒杯，語氣忽帶了幾分悵然。

　　「人生在世七十便古稀，算來我已去大半，也不知道這輩子，還能不能活著看到你們倆娶妻出嫁……」

　　大概是這個話題驟然沉重，聞芊和樓硯像是想到了甚麽，垂著眼瞼沉默不語。

　　爐子上適時「嗶啵」爆出火星，還沒等她把酒壺取下，一個脚步有點慌亂小姑娘忽然急匆匆跑進來。

　　「師姐，師姐！」

　　大概是發現樓硯在場，她目光閃了閃，收斂表情。

　　聞芊看向她：「甚麽事？」

　　「鳳仙樂坊的來了一幫人在門外『請樂』，圍了一群瞧熱鬧的，亂得不行，你快去看看吧！」

　　所謂請樂，最初是樂師舞者之間互相切磋，到後來逐漸演變成了樂坊中挑釁的一種方式。即一方持譜曲登門拜訪，請對方以舞相和，明面上叫做「賜教」，私底下還有個通俗易懂的稱呼——踢館子。

　　如聽雨樓這樣的廣陵城老字號歌樓，若是在舞樂上略遜一籌，對方自然一夜間名聲鵲起，乃是最快成名招攬生意的好方式，所以這些年來上門踢館的也不少。

　　前段時間因被錦衣衛光顧，樂坊本就不景氣，有心的人便打算趁虛而入，比方說鳳仙樂坊，一早便在對街盤好了鋪面，如今歌樓已建成，自然要抄傢伙上門砸場子。

　　兩家鬥了好幾年，正好不久前樂坊換了新東家，老闆娘姓周，是個極不好惹的主，陣勢擺得不小，五個樂師幷排而坐，中間放了張鼓，和以往不同的是，鼓上起舞的居然是胡姬。

　　波斯人高挑，棕髮碧眼，身形健美，艶麗的衣裙帶著异域風情，該露的地方一個沒少。她赤足點地，旋轉如風，隨著旋律的節奏，衣擺如花般綻放，嫵媚的雙眸攝人心魄。

　　底下觀者如潮，幾乎目不轉睛。

　　廣陵城是很少有胡人來往的，看樣子鳳仙樂坊這回算是下了血本。

　　周娘子雙手抱胸筆直而立，旁邊的侍女環顧四周，朝她低低道：「差不多就是這些人了。」

　　放眼望去，盡是些年紀不大的姑娘少年，青黃不接的樣子，沒一個能看的。

　　她帶著幾分得意的神色，輕聲冷嘲：「他聽雨樓這麽些年一家獨大，也是時候挪挪位置了。」

　　鬧得如此沸沸揚揚，生意是不用做了，樓裡大半的人都圍在了門口張望。

　　聞芊尚未走近，那支曲調强勁，節奏緊凑的樂曲已傳入耳中。

　　隔著人群，恰好看到對面的周娘子正望向此處，目光輕蔑。

　　聞芊一邊與她對視，一邊從臺階上走下來，神情從容地歪了歪頭，揚眉時唇邊含一抹清冷而挑釁的笑意。

　　一群年輕氣盛的少年們被人這樣踩在頭上欺負，原就滿腹怒火，可偏偏又不敢强出頭，乍然看到她，瞬間便像是找到了主心骨，一個個全擁了上來。

　　「師姐！」

　　「師姐，你終於來了。」

　　說話間，那胡姬扭著腰對台下拋媚眼，霎時人群像是炸開了鍋。

　　游月拉著聞芊的手，不服氣地回頭撅著嘴，「賣弄風騷……沒見過女人嗎？請樂叫胡姬，算甚麽本事。」

　　「那現在怎麽辦？」有人面露擔憂，「這種曲子，咱們要不要跳？」

　　「除了師姐，沒人會跳吧……」

　　不跳是示弱，跳了又會出糗，境况實在不上不下，進退兩難。

　　聞芊盯著臺上曼聲道：「怕甚麽，又不是洪水猛獸。」

　　一曲終了，棕髮的胡姬翩然落下，轉身前還不忘向衆人眨眼微笑，真可謂是回眸一笑百媚生，觀者如墜夢裡，聽雨樓的樂伶們却是咬牙切齒。

　　周娘子抬手「啪啪」拍了拍，上前一步。

　　「久聞貴坊歌舞卓越，今日獻曲一首特來討教。方才是這首『山河調』的配舞，獻醜了。」話雖是這麽說，但矛頭下一瞬就對準了聞芊。

　　「聞姑娘舞技出衆，難得有幸一見尊容，咱們這場戲班門弄斧了，想必這支舞入不了你的眼。」她頓了一下，笑得妖嬈，「還望能不吝賜教。」

　　來者不善。

　　有人當即便意識到甚麽。

　　「姓周偏挑此時挑事，多半是之前聽說師姐身體不適，難怪這樣囂張。」

　　「真卑鄙……」

　　「現在怎麽辦？師姐沒法上場啊。」

　　四下裡義憤填膺。

　　周娘子倒是面不改色，反而揚起下巴，不依不饒的追問，「聞姑娘以爲如何？」

　　跳，還是不跳。

　　「你可不能去。」樓硯小聲提醒道，「別忘了你的脚……」

　　聞芊幷沒接周娘子的茬，當然也沒心思搭理他，只是慢條斯理地整理衣袖，神情未變，很是淡然。

　　隨著年齡增長，她比以往穩重了不少，想必如此明顯的激將法她是不會中計的，樓硯略鬆了口氣，眸中不由多了幾分贊許之色，心道：「她從前一激就怒，如今能忍得了這份委屈，著實不易。」

　　然而正在此刻，聞芊突然往後一退，將長袖倏地朝旁一撩，伸手做了個起勢，似乎那便是個橫撇竪捺繪就的「請」字。

　　這個動作把樓大夫的一番感慨瞬間化爲泡影，仿佛對準他的臉打了個頗爲響亮動聽的巴掌，他咬咬牙，從齒縫裡蹦出話來：「聞芊！」

　　後者對他的警告置若罔聞，隨著手臂緩慢抬高，停於胸前的刹那，她足尖輕點，朝著紅鼓的方向驟然一躍。

　　楊晋在人群之外站定時，正看見聞芊旋身而起，衣袂隨風舞動。