第三章

　　楊晋此人給聞芊的感覺很不一樣。

　　論官階，他從六品，不是這幫人裡地位最高的，却是所有人中最能說得上話的，連趙青這個副千戶也得讓他三分。

　　這的確是件頗爲奇怪的事，讓人百思不得其解。

　　直到正午用飯時，雜耍班的游月才道出了其中緣由。

　　「楊晋啊師姐，你竟沒聽說過他麽？」她筷子一擺，「首輔大人楊漸的公子。」

　　聞芊喝了口湯，琢磨片刻，奇道：「楊大人的兒子，不是在工部做侍郎嗎？還是個大才子，文弱書生，肩不能抗手不能提的，甚麽時候入錦衣衛了？」

　　「那是楊家大公子。」旁邊一師妹伸出兩根指頭來，「這一位排第二，是二公子。」

　　「原來是這樣。」她頷首，那就難怪了，內閣首輔的面子人家肯定得賣一個，否則改天怎麽被革職的都不知道。

　　「這楊大人也挺會安排的，兩個兒子一文一武，朝廷文武官裡頭都能吃得開。」

　　聞芊一手端著湯碗，一手支著下巴沉思，半晌不曾動筷。

　　此前沒考慮到這層，如此說來，她打蛇的七寸沒拿對，一開始應該就對楊晋下手的，如今白忙活了一場不說，兩個人還落了個不歡而散，就衝楊晋最後看她那眼神……

　　嗯，這印象肯定不會好了。

　　早間在樓上吊嗓子的蓮花正在偷偷打量她，繼而捧起碗神神秘秘地凑了過來，笑得不懷好意：「師姐，聽說你今天把楊大人給『欺負』了呀？」

　　此欺負二字用得極好，不僅一語雙關，且將交鋒之結果精准地表達了出來，簡直精妙。

　　不等聞芊解釋，同桌的幾個姑娘已經兩眼發光地盯向了她。

　　「師姐，你看上錦衣衛啦？」

　　游月嘖嘖點頭：「怪不得打聽楊大人的事情呢。」

　　「去。」聞芊斜眼睇她，「讓你們探消息，一個兩個全裝啞巴，這會兒消遣起我來了？」

　　衆人自知理虧，互相對視著地小聲笑起來。

　　「不過說真的，錦衣衛囂張跋扈，惡名遠揚，與其跟著他們，師姐怎麽不考慮考慮上次送你那套象牙妝奩的巡按御史蕭大人呢？」

　　聞芊在樂坊待得最久，資歷最老，因此才被稱爲師姐，但這資歷最老的原因，除了老闆娘離開以外還有一個。

　　和她同期學藝的姐妹基本上都嫁了，獨獨聞芊還沒個著落，倒也不是無人提親，廣陵城第一舞姬的名號放出去，說媒者不計其數。

　　「蕭大人家都娶了七個了。」聞芊把蝦仁豆腐羹中的豆腐一個一個挑出來，「我才不想嫁到那種深宅大院裡跟一群白眼翻上天的女人鬥來鬥去。」

　　「江南商會的陳老闆呢？他還沒娶妻，而且文采出衆，上次寫了那麽長的詩，好幾頁呢，雖然我一句都看不懂，可總覺得很感人。」

　　聞芊攪著羹匙，慢悠悠道：「陳老闆太清瘦了，弱質纖纖的，像個小白臉。」

　　蓮花立馬接話：「鬆江副總兵，餘琮餘大人！這個不錯吧？人高馬大，威武雄壯，打倭寇跟打孫子似的，上個月收兵還特地跑來看你跳舞。」

　　聞芊吃著肉羹，頭也沒抬：「不行，在外面打仗的生死沒個定數，萬一我一個不小心就守寡了呢？不行。」

　　「……」

　　衆人到現在可算明白過來。

　　師姐嫁不出去，也不是沒有原因的……

　　這要求也太多了！

　　*

　　因爲樂坊開不了張，下午的後院依舊是一幫女孩子練功唱曲兒。

　　上個月剛又來了個小丫頭喚作菱歌，聞芊正看著她壓腿，由於打小沒怎麽練過，筋骨硬得跟石頭一樣，稍對她用點力便叫得殺猪般慘烈。

　　曹坊主年紀大了，耳朵禁不起折騰，擰著眉頭繞到聞芊跟前，朝她打了個眼色，後者會意，拍拍那丫頭的肩膀，囑咐道：「接著練，晚上我再查你。」

　　跟隨坊主行至樹蔭下偏僻的一處地方，他停住脚，視綫落在那群年輕的少女身上，先是嘆了口氣，然後才道：「聽說你和楊大人打過照面了，怎麽樣，問出甚麽沒有？」

　　聞芊搖頭：「嘴緊，趙青的話比較好套，他就不行了，而且還防著我。」

　　坊主兩手交叠在身前，不安地摩挲：「真是人在屋裡坐，禍從天上來……好好的，鬧出個甚麽王總旗。」

　　他琢磨了片刻，沉吟道：「我總覺得案子來得有點蹊蹺，別不是錦衣衛另有所指吧？」

　　聞芊信手在花枝上擺弄，語氣隨意：「翻舊賬，揭老底兒，這種事他們還幹得少了？」

　　坊主有些著急：「那怎麽辦？倘若真讓錦衣衛揪出甚麽來，上上下下幾十號人，可全得遭殃。」

　　他在一旁團團轉，聞芊却跟沒事兒人似的玩花，坊主終於看不下去了，「……你也想想辦法。」

　　「我能有甚麽辦法？」她聳聳肩，「我和楊晋都結上梁子了，再玩那套把戲不是自取其辱麽？你當人家傻的呀？」

　　「這……」

　　兩人大眼瞪小眼，一時間沒人再說話。

　　午後的烈日隱在層層白雲之後，姹紫嫣紅的院子裡有年輕女孩子輕輕嬉笑的聲音，隔著抄手游廊，小竹屋內隱約傳來棠婆跳大神的動靜，銅質的鈴鐺叮鈴叮鈴，隨風流竄。

　　老坊主的嘆息在紅塵的喧囂中顯得格外微小。

　　「老四老五相繼嫁了人，三娘又奉詔上京，這一年一年的，眼看著聽雨樓大不如前，我也明白，該有這個時候了。」

　　聞芊將摧花的手漸漸放下，垂眸不知瞧著何處，脚邊落花滿地，零落成泥。

　　樂坊最初是曹夫人的嫁妝，她人死後才交由曹掌櫃接手，畢竟是個門外漢，對樂器一竅不通，平時也就等同於一個管家，處理些大小事物。

　　早些年的聽雨樓還沒現在這樣有名氣，自打霓裳班加入後，才漸漸好起來，但也是十年前的事了。

　　聞芊這個人素來吃軟不吃硬，尤其聽不得提那些「三十年河東三十年河西」，「今非昔比」，「日暮西山」之類的喪氣話。

　　雖說知道是激將法，到底還是嘆了一聲，「我再思量思量。」

　　坊主高高興興的離開了。

　　聞芊往小花台邊一靠，纖細的食指挽起胸前的秀髮，挽了個圈兒又挽一個圈兒，兀自沉思。

　　少頃後，她信步走出穿堂，戲臺附近依舊把守森嚴，舉目四顧，樓上樓下但凡有個門兒的地方，皆有錦衣衛巡邏。

　　庖厨外，審訊還在繼續，不過看樣子樂師、舞姬、粗使丫頭已經問完了，眼下該輪到伙夫厨子。

　　「甚麽大人？季……甚麽大人？小的真不認識，別說人了，我連字都不認識。」

　　張大厨一腦門兒的汗。

　　「异樣？……今年的耗子比往年的更肥了，這個算不算？」

　　聞芊從旁邊經過，楊晋正好也在，大概氣沒消，神色幷不友好的顰眉看她。

　　那負責問話的幾個人目光偏到此處，或有一二露出驚艶之色多瞧了一陣，她倒不避諱，送了個秋波，淺笑嫣然。

　　總擔心這個女人又會耍甚麽花樣，楊晋一直警惕著，然而令他意外的是，聞芊飯後消食般的逛了片刻，便規規矩矩地回房休息了。

　　二樓的門扉吱呀一聲關上，走廊檐下的燈籠被風帶著微微晃動。

　　楊晋收回視綫，心裡帶了幾絲狐疑。

　　日頭從正中逐漸偏西，屋瓦青墻皆似灑上金粉一樣，溫和燦爛。

　　樂坊的排查幷不順利，幾乎沒有找到任何有價值的信息。

　　楊晋在回廊慢步，施百川跟在他旁邊，細緻詳盡地禀報今日的收穫。

　　「聽雨樓算上打雜的僕役也就三十五人，掌櫃、優伶、跑堂，全問過了……像事先串了供詞似的，每個說得大同小异。」他略有鄙薄地癟癟嘴，「小地方人就是小地方人，甚麽丟了錢袋，少了鐲子，兩支蠟燭長短不一，亂七八糟的一大堆，這也敢報上來？若是在京城，我早就……」

　　楊晋無奈的笑笑，「你也知曉不是在京城，別人的地界上，少說兩句吧。」

　　施百川一貫聽他的話，聞言頗爲老實地住了口：「哦。」

　　這段回廊很長，分隔著前院與後院，從門洞穿過去，右手邊即是草木繁盛，蓮池清澈的小花園。

　　晚風送來沙沙的枝搖葉晃，衣衫鼓動的聲音裡夾雜著清脆的鈴響。

　　蓮池正中的假山頂端有人在跳舞，舞姿節奏舒緩，和在樂坊的戲臺上不同，所有的動作都僅限於雙手與足尖。

　　鈴音裡，皓腕似筆走游龍，纖纖玉指翻雲覆雨。

　　光影中的人，仿佛一朵含苞欲放的花，一瓣一瓣緩緩盛開。

　　施百川大老遠便瞧見了，正想開口，然而轉頭見楊晋只是看了一眼，幷沒說甚麽，他也只好跟著目不斜視。

　　「這些天大家都辛苦了，晚上準備點好酒好菜，就當我請客。」

　　「誒，好。」

　　耳畔鈴聲不絕。

　　如此場景，一幷連夕陽西沉的位置都熟悉得很。

　　這人還真愛爬到高處去練舞，那天在城郊的時候也是……

　　身側有何物破空而來，楊晋當下側頭避開，小石子砸到欄杆摔落在地，滴溜滴溜打著轉。

　　「楊大人。」聞芊一個縱躍從假山上跳下，擋在他跟前，眯眼笑道，「您就這麽走了，不妥當吧？」

　　直覺不會有甚麽好事，楊晋皺起眉：「聞姑娘又有何指教？」

　　她把掌心攤開，遞過去，「瞧了我的舞，不準備給銀兩麽？」

　　楊晋還未回答，施百川已先咋呼出聲：「那也算看？我大哥頂多就瞄了一眼！」

　　楊晋：「……」

　　「兩眼是看，一眼也是看，怎麽不能算了？」聞芊揚起秀眉，「我的舞可是千金難求，討點彩頭不過分吧？」

　　「聞姑娘。」楊晋開門見山問道，「你到底想如何？」

　　「不如何啊。」她笑得一臉和氣，「早上和楊大人有點誤會，我特來負荊請罪。」

　　「姑娘這般，像是負荊請罪的樣子？」

　　「怎麽不像？」聞芊把手撤了回去，「你看舞欠我的錢我不收了，權當是賠罪，怎樣，是不是很有誠意？」

　　施百川長這麽大還真沒見過扯淡扯得如此臉不紅心不跳的人，何况還是衝著錦衣衛！

　　當著施百川的面，楊晋不欲和她有甚麽牽扯，隻徑自朝前走，在經過聞芊身邊時突然停了一下，低聲道：「你那些花招對我沒用，自己省省力氣吧。」

　　她聽得明明白白，却只是拈著青絲把玩，笑容依舊。

　　「我們走。」楊晋朝身後吩咐了一聲，施百川雖不明就裡，仍緊隨其後。

　　就在他走出十步之外的時候，聞芊忽把秀髮丟開，驀地轉身。

　　「楊大人。」她眸中笑意深邃，「你不是欽差吧？」

　　她表情漸轉，最後唇邊只餘下一抹似有似無的弧度。

　　「其實從一開始，根本就沒有甚麽王總旗被殺的案子，這一切，都是你們編造的。」

　　「對吧？」