☆、第24章 設計

　　許柔霜差紫玉去辦的就是淮永面具那件事。

　　淮永成事不足敗事有餘，沒扳倒淮樂，反而自己落了把柄在宋明曦手裡。許柔霜趁著給宋明曦伺候筆墨的功夫旁敲側擊過，淮永落下的面具到底有什麼玄機？

　　宋明曦好聲好氣地同她打太極，說了許多，歸結起來不過兩個字——秘密。他還沖許柔霜調皮地眨眼睛，

　　「屆時你就知道了。」

　　勝券在握的模樣把許柔霜唬得心驚肉跳。

　　撬不開宋明曦的嘴，許柔霜只好把主意打到那闖禍的面具上。

　　誰知更難！

　　也不知宋明曦把面具藏在哪裡，她找遍了他收藏重要物品的地方，居然一無所獲。

　　知道宋明曦忙完自己的生日宴就要騰出精力來料理淮永了，許柔霜近兩日急得像熱鍋上的螞蟻，終日惶惶不安不說，夜裡也憂心得睡不著覺。

　　顧濱也是個不牢靠的！

　　她一早把淮永失敗的事告訴了他，顧濱卻叫她稍安勿躁，他來想辦法。結果他倒好，結交上個什麼隱士高人，壓根不理這事。

　　許柔霜到底沉不住氣了，尋思著先探探淮永的口風，曉得面具上有些什麼再做佈置。於是藉著宋府眾人為宋明曦生辰忙得無暇他顧的時候，悄悄把紫玉遣出府去找淮永。

　　淮永被顧濱藏在城南一處破落小廟裡，紫玉花了些功夫才找到他。他還過得挺舒坦的，一個人住間寬敞的廂房，起居由廟裡的小沙彌料理。紫玉走進他屋子時，他還在蒙頭睡大覺。

　　「他怎麼說？」

　　許柔霜急不可耐地打斷紫玉，她才不關心淮永過得如何。

　　紫玉卻道，

　　「小姐，我們都被少爺騙了。」

　　帶有那麼一點兒不屑的口吻。

　　「奴婢仔細問過淮永，他一口咬定那面具是他逛街時隨手買的，那天臨時起意才帶在身上，根本不可能留下什麼印記，肯定是二少爺手裡沒證據編出來詐人的，我們差點就上當了。」

　　許柔霜心下一驚，脊背繃得直直的。

　　難怪顧濱沒有動作，莫非他早就猜到宋明曦的用意？

　　是了、是了！

　　宋明曦放出那樣的話，不就想引得參與這件事的人去打面具的主意嗎？而他，只要守著面具設下陷阱抓人就好了！

　　好險、好險！

　　許柔霜撫著起伏的胸口後怕不已，幸好她沒找到那張面具，幸好她留了個心眼，想到先與淮永通氣……

　　「小姐，這下您不用擔心了，少爺他根本拿不出證據，過段日子，這事兒也就抹過去了。」

　　紫玉頗有眼色地出言寬慰，順勢站起來走到許柔霜身側，替她輕輕揉捏酸痛了幾日的肩膀。

　　許柔霜總算露出點笑容，摸出荷包揀出幾粒銀裸子給她，

　　「這次記你的功，拿著吧！」

　　「謝謝小姐！」

　　紫玉欣喜地接過來，腹中卻暗罵許柔霜越來越小氣，以前幫她做事都能得一個沉甸甸的荷包，現在幾粒碎銀子就把她打發了。

　　她哪裡知道因為宋明曦生「病」不得已疏遠許柔霜的關係，除了例銀，許柔霜那些額外的珠寶首飾全沒了，自己荷包都緊巴巴的，哪兒能大手筆賞賜下人？

　　紫玉雖然沒表現出任何不滿，許柔霜還是察覺到了，難免有些耳熱。不過她安慰自己，等宋明曦的「病」好了，一切恢復如常，她丟掉的面子就能加倍找回來。

　　可她心裡隱隱有些不安，說不清道不明地，總覺得自己漏掉了什麼……

　　攫陽城南部，有一家規模很小的寺廟，整間寺廟只有一個主持和兩個小沙彌。廟裡供奉的佛像因為年代久遠的關係，都蒙塵結網，破敗不堪，是以寺廟香火冷清，平日裡幾乎沒有香客。

　　今日卻很稀奇。

　　先是上午來了名年輕嬌俏的女施主，不僅給了不菲的香火錢，還特意求了支籤進內院請老主持解。後來時近傍晚，又有一名高挑清秀的女施主上門，也抽了簽去到內院。

　　「莫施主，請這邊請。」

　　自稱姓莫的女子跟在小沙彌身後，經過外殿，進了內院，穿過一條不長的迴廊，直走到最後一間廂房才停下來。

　　「淮施主在裡面等您。」

　　小沙彌說完，雙手合十朝女子輯首。

　　女子遞給他一隻銀元寶，

　　「小師傅，一點香油錢，不成敬意。」

　　小沙彌雙手接過，道了聲謝謝施主，然後敲響門，得到淮永的回應後，他才離開。

　　女子推門進去，淮永四仰八叉躺在床上，手臂交疊枕在腦後，嘴裡哼著不知什麼調子。

　　他懶懶瞥一眼女子，騰地從床上坐起來，滿臉警惕。

　　「你是誰？我沒見過你。」

　　女子笑笑，

　　「公子不認得我，總認得紫玉姐姐和柔霜小姐吧？」

　　淮永的表情緩和了些，語氣還有些懷疑，

　　「認是認得，不過紫玉才來過，你又接著來，到底想幹什麼？」

　　淮永自高自大，卻也不是笨蛋，若不是小沙彌告訴他要見他的女子姓許，他是斷不會放人進來的。

　　「瞧您說的，我還能害了您不成？紫玉姐姐跟在小姐身邊，出來一趟不容易，我也是冒險偷溜出來的。」

　　女子嬌嗔地瞪他一眼，從懷裡摸出個手帕包的東西推給他，

　　「喏，就為給您送這個。」

　　淮永半信半疑地剝開帕子，眼一下瞪圓了，小心謹慎地捧起裡面的東西，舉起來看了半天，再緊緊篡在手裡，聲音都激動得打顫，

　　「這麼好的東西，柔霜姑娘捨得便宜我？」

　　女子捂起嘴咯咯笑，

　　「這樣的東西有什麼稀罕的，少爺順手就送給小姐好幾件，你看，我這玉牌就是小姐賞的，不比你那鐲子差吧？」

　　女子牽出脖子上的紅繩，把掛在上面的玉牌給淮永看。

　　那橢圓玉牌有雞蛋大小，雕著兩條首尾相銜的鯉魚，通體翠綠欲滴，飽含瑩潤光澤，一看就不是俗品。

　　淮永直讚歎柔霜姑娘出手大方，心裡萬分懊悔把事辦砸了。面上立刻裝出惴惴不安的樣子，

　　「我雖是個粗人，好歹也知道『無功不受祿』的道理。這次事情沒辦好，我實在愧疚得很，哪裡好意思收如此貴重的禮物！」

　　手卻是抓得緊緊的，沒有半點放鬆的意思。

　　女子沒有揭穿他，反而出言安慰，

　　「公子說的什麼話！這次雖然出了點狀況，但也不是沒有效果，大少爺已經開始疏遠淮樂了，姑娘滿意得很，就是擔心……」

　　「擔心什麼？」

　　淮永趕緊湊近她問。

　　女子看他一眼，為難道，

　　「擔心公子被人找到，畢竟你同淮樂是師兄弟，他又見到了你的樣子。現在雖然大少爺不怎麼信他的話，可萬一大少爺找到你對質，可就不妙了呀！」

　　淮永腦袋滿靈光的，很快就明白女子的意思，

　　「姑娘想讓我離開攫陽城？」

　　女子點頭，輕輕嗯一聲。

　　「我也不想給柔霜姑娘找不自在。」

　　淮永言辭誠懇，轉臉卻拿著玉鐲在手上掂量，哂道，

　　「可讓我背井離鄉，又要跑路，又要吃飯，還要找個地方重新落腳，這似乎……少了點。」

　　女子似乎早有預料，半點不惱，

　　「當然不可能委屈了您。姑娘讓您再等兩天，兩天過後，她給您……這個數。」

　　淮永看著女子伸出的五根手指，狠狠咽口唾沫，

　　「五百？」

　　「五千。」

　　五千兩！

　　夠他喝酒吃肉瀟灑一輩子了！

　　淮永被天上掉下來的餡餅砸暈了腦袋，女子什麼時候走的他都沒留意，只覺得眼前一錠又一錠銀子飄來飄去，他隨手一抓，就是一大把。

　　他嘿嘿地笑著，摸出懷裡的玉鐲子對著燭光照來照去，乖乖！透亮得！少說也值個百八十兩。

　　淮永美滋滋地估算著，手忽然有點兒癢了。

　　今兒財運亨通，不去玩兩把都對不起自己！

　　「不好了！老夫人，不好了！」

　　一大清早的，宋老夫人並宋家二位少爺正用著早飯，許柔霜剛挾起一筷小菜要放進宋明曦的碟子裡，就看見阮翠驚慌地疾步走進來。

　　「出什麼事了？」

　　老夫人把碗一擱，她年紀大了，這些年格外注重養生，吃飯睡覺都講個心平氣和，阮翠這麼咋咋呼呼地打擾自己用飯，她多少有些不悅。

　　哪料阮翠撲通一聲跪到地上，

　　「老夫人，奴婢剛剛打掃您書房的時候，發現書架被人翻得亂糟糟的，書架上的暗格都被打開了，裡面的匣子……匣子……」

　　「匣子怎麼了？」

　　宋老夫人急得拍案而起。

　　「匣子被偷空了！」

　　阮翠苦著臉答，心想這下怕是要翻天了，那個匣子裡的珠寶都是早逝的宋老爺孝敬老夫人的，老夫人愛惜得跟眼珠子似的，自己都怕摔了傷了不敢經常把玩，怎麼就被那殺千刀的賊給惦記上了？

　　「空……空了？」

　　老夫人哆哆嗦嗦地指著阮翠，忽然兩眼一翻，暈過去了。

　　滿屋子裡的人頓時亂作一團，宋明曦和宋明暉扶著老夫人躺到榻上，阮翠急忙跑出去找大夫，丫鬟們端著茶水臉盆熱帕子進進出出，許柔霜愣愣地站在原地，哪兒都插不上手。

　　府裡怎麼……又進了賊？

　　她游移不定的視線對上紫玉的，紫玉也一臉莫名。

　　這件事最終以報官作結。

　　官府派了人來勘察現場，將府裡的人都仔細盤問了一遍，該搜的地方也搜了一遍，確定沒有內賊，才找人按著宋老夫人的描述把失竊的珠寶首飾的樣子都畫出來，發到城裡各家銀樓當鋪，一旦有人拿著這些珠寶去換錢，就是竊賊無疑了。

　　「哼。」

　　耽擱了大半天，許柔霜餓得有些狠了，關在自己屋裡吃點心，一面吃，一面冷笑。

　　紫玉眨眨眼，

　　「小姐，你笑什麼？」

　　許柔霜幸災樂禍地道，

　　「我笑老太婆這次怕是要心痛死了，她那些寶貝，回不來了！」

　　紫玉不信，

　　「那些官差可厲害了，怎麼會連個賊都抓不到？」

　　許柔霜戳下她的額頭，

　　「真笨！你要是賊，會明目張膽把自己偷的東西拿出來賣嗎？就算要賣，會在攫陽城裡賣嗎？」

　　紫玉想了想，連連搖頭。

　　許柔霜可算出了口惡氣，如果可以，她還真想當面好好謝謝那賊，謝他把老太婆氣成那副倒霉樣子。