第十八章

　　住在這座臨近馬場的頂閣裡，就連半夜也常能聽見馬嘶聲。

　　栖遲睡得幷不好，但還是一早就起了身。

　　只因今日伏廷要去馬場，她這個大都護夫人也要隨行。

　　她坐在鏡前，想著稍後需見外人，對正在給她梳妝的新露說：「妝上重些。」

　　新露應是，給她綰了莊重的宮髻，又忙著給她描眉，忽而想起缺個幫手，朝房門口看了一眼，疑惑道：「怎麽沒見著秋霜？」

　　正說著，秋霜就進了門。

　　新露想叫她來搭手給家主選珠釵，她却像是沒瞧見示意，走到栖遲跟前說：「家主，方才羅將軍將我叫去了。」

　　栖遲看向她。

　　秋霜不等她發問便說了下去。

　　羅小義叫她去，是爲了問打發那箜篌女時花了多少。

　　栖遲先是在想他問這個做什麽，隨即就想到，他怎會知道她在杜心奴身上花了錢？

　　她問：「你告訴他了？」

　　秋霜回：「未得家主吩咐，只說了個大概。」

　　「那他如何說？」

　　「他說記下了。」

　　記下了。是要還給她不成？

　　栖遲頓時就明白了。

　　羅小義怎會想著來擔她的花銷，必定是伏廷叫他問的。

　　他竟然知道她在杜心奴身上花了錢。

　　那便一定是看見她是如何處置的了。

　　他明明看見她是如何處置的，竟還說她善妒？

　　真覺得她善妒，又何必還來過問她花了多少？

　　這男人，果然是故意的。

　　栖遲有些氣悶自己又遭他耍弄，隨即却又笑了。

　　心說：可真是個嘴硬的男人。

　　到底不是真說她善妒，她心情好了許多，轉頭說：「我自己選個裝點吧。」

　　新露立即將沉甸甸的首飾盒子捧到她跟前來。

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　　妝成，從頂閣裡出去，僕從禀報說大都護已與羅將軍先行一步去馬場裡了。

　　李硯還乖乖等在車前。

　　他有些期待，呵著氣暖手，一面道：「姑姑，這還是我頭一回見識馬場。」

　　栖遲將揣著的手爐塞給他，給他拉一下身上的大氅，說：「跟著你姑父，以後有的是這樣的機會。」

　　她想帶他來這一趟是對的。

　　至少他與伏廷親近多了，這是好事。

　　※

　　今日無風無雪，還有日頭在，雖然依舊冷，却是個看馬的好天氣。

　　馬場中一座高臺，是連著他們落脚的別院所建，矗立在馬場邊沿，上面分隔了一間又一間的獨室，是供人休憩之所，也是個觀望馬場的好地方。

　　栖遲登上高臺，走進去一間，站去窗邊朝外望，能看見圍欄裡擠在一起的馬匹，蔚爲壯觀。

　　近處，李硯已跟著新露走動去了。

　　遠遠的，有不少車馬正在駛來。

　　她細細看了看，猜測那些應當就是從其他州府過來的達官顯貴們了。

　　身後門簾忽的一響，她回頭，看見了那個嘴硬的男人。

　　伏廷一身蟒黑胡服，腰上慣常佩刀，低頭進來，抬起眼，在她身上停頓住。

　　栖遲自知今日是特地打扮過的，頭上鬢髮莊重，點過盛妝的一張臉，迎著他視綫，輕聲問：「如何，好看麽？」

　　伏廷眼動兩下。

　　他一直都知道她是個貌美的女人。

　　栖遲根本也不等他開口，接著便說：「算了，我不過是個善妒的，如何能好看的起來。」

　　他眼稍沉，目光追著她，看她神色自若，便知她是故意的。

　　心說：這是又回敬過來了。

　　他也不多言，坐去一旁榻上，手在旁邊拍一下，說：「過來坐著。」

　　栖遲挑眉，她知道這男人那點氣還沒過去，這幾天一直與她彆扭著。

　　昨日還刻意說她善妒，此刻竟然會叫她過去他身邊坐著。

　　她心中意外，一時便沒動。

　　伏廷眼看著她，手又在身側拍一下，聲低沉沉的：「如何，不願意？」

　　忽在此時，外面有僕從來報：皋蘭都督携家眷前來見禮了。

　　栖遲一怔，這才知道他說這話的意思。

　　原來是爲了接受拜禮。

　　她蹙一下眉，又好氣又好笑，緩緩走過去坐下。

　　故意沒看男人的臉，隻瞄到他挨著她的腿，綳得緊緊實實的。

　　暗暗說：這個石頭，遲早別落我手裡。

　　一行三人進來行禮。

　　爲首的著圓領官袍，身後跟著牽著孩子的豐腴婦人。

　　栖遲看了一眼，發現這位都督竟也很年輕，只因下巴蓄了一撮短鬚，才添了些老成。

　　她看一眼身側的男人，心裡默默想：他手下全是如羅小義和這位都督這般正當年富力强的人，無疑也是一筆有力的資本了。

　　伏廷與皋蘭都督說著馬場的事，又問了一下今年都來了哪些達官顯貴。

　　她沒仔細聽，目光轉到那位都督身旁的孩子身上。

　　一個五六歲的男孩，依偎在父母身旁。

　　她不禁想起了外面的李硯，當初他也曾是這般冰雪可愛的過來的。

　　只可惜却無父母依偎了。

　　忽而腰後一沉。

　　栖遲從思緒裡回神，察覺自己腰後多了隻手，往旁看一眼。

　　是伏廷。

　　他一手托在她腰後，臉偏過來一些，盯著她。

　　她看向前方，原來是皋蘭都督在拜見她，她走了神，竟沒察覺。

　　皋蘭都督說：「夫人今年來得巧，剛好逢上最熱鬧的時候了。」

　　栖遲方才幷未仔細聽他們說話，問：「如何熱鬧？」

　　都督答：「往年也常有貴客來馬場賞玩，但今年來的是最多的，皋蘭州已半月車馬不息了。」

　　栖遲心說原來是說那些權貴。

　　她知道二都之中有許多王公貴族偏愛玩馬，曾有人重金買馬，一買數匹，早已見怪不怪。

　　她無甚興趣，只點了個頭，算是應答。

　　皋蘭都督携妻兒又拜一下，告退出去。

　　她再看身旁，男人的手到此時才收回去。

　　他眼看著她，問：「發什麽待？」

　　栖遲不想叫他知道，尋了個話題：「在想以往我不在，你都是如何見他們的？」

　　「只見下官，不見家眷。」他說。

　　她心想說得這麽乾脆，可見過往眼裡就只有公事了。

　　忽而就動了個心思，她又問：「那你爲何不乾脆將我接來？」

　　話音慢慢的，拖長了，她眼神也飄過去，盯著男人眉目英挺的臉：「是不是我不來，你便永不會去接我？」

　　她也不知爲何會問起這個，或許是早就疑惑了。

　　伏廷被問得沉默了一瞬，才說：「不是。」

　　他一個男人，娶了妻豈會一直幹晾著，無非是看北地境况不好，想過了這道坎再去接她罷了。

　　反而是她忽然自己過來了，叫他始料未及。

　　更始料未及的，是她來了後做的事。

　　想到這裡，便又想到因那一筆補軍餉的錢。

　　倘若事情傳揚出去，那他一個大都護，連剛才坐在這裡接受下官拜禮的顔面都沒有。

　　他抿著唇，站起身來，去窗邊看馬。

　　栖遲一直看著他，是有些詫异。

　　想起初入府時，他沒將她當回事的樣子，本以爲不會有什麽好聽的話了，却沒想到他直接說了會去接她。

　　忽而聽到外面一連串的脚步聲，似乎有不少人上來了。

　　衆人談笑風生地散入到各個獨室裡去。

　　皋蘭都督與他們談笑的聲音傳過來。

　　忽然間傳出一陣驚呼聲。

　　她正奇怪是出了什麽事，門簾一動，羅小義走了進來。

　　他急急忙忙，竟顧不上栖遲在場，開口就道：「三哥，來了一批上好的馬！」

　　伏廷轉身。

　　羅小義抬手抹一下額頭，上面竟有浮汗，是急跑過來導致的。

　　他一臉的笑：「方才一群西域馬商趕過來的，與我們馬場裡養的不相上下，是可做戰馬的良駒。」

　　伏廷聞言脚一動，剛要出去，皋蘭都督揭簾而入。

　　「禀大都護，外面來了一批好馬，但被截住了。」

　　他皺眉：「什麽叫被截住了？」

　　羅小義也變了臉，他方才見還好好的，那群馬商就待在馬場門口，怎麽忽然就有變數了。

　　都督答：「是那些前來賞玩的權貴，眼見我們馬場裡的好馬得不到，便想買這群馬商手裡的，剛說好了，要在此地競買。」

　　栖遲透過簾縫朝外看，什麽也沒看見，猜測方才那一陣驚呼聲便是因爲看到了那群新到的好馬。

　　她悄悄看一眼站著的男人。

　　他早已冷了臉，雙唇抿得死緊。

　　羅小義見他三哥這般神情，便知不妙，一手摸腰，都有去截的心了。

　　忍耐著又說一句：「三哥，那批馬不能放，我們剛擴了軍，急需培養騎兵，馬場的馬又不够，眼下這批若是補上是再好不過的了。」

　　伏廷說：「廢話。」

　　他會不知道？

　　偏偏這批馬早不來晚不來，趕在這群人在的時候來。

　　皋蘭州數年難度難關，多虧皋蘭都督開放馬場，引那些權貴過來賞玩，賺取了不少厚利，爲北地减輕了不少負擔。

　　沒想到如今却又成了壞事。

　　一群散賣的馬商，又與馬場沒有約定，他總不能强迫別人不許買馬。

　　他看了一眼榻上的栖遲，不想叫她聽見太多，朝左右看一眼，說：「出來。」

　　羅小義和皋蘭都督都跟了出去。

　　栖遲看著他們出的門，暗暗揣度。

　　看眼下境况，是都想要這批馬了。

　　她站在商人的角度，倒是覺得這群胡人馬商很精明。

　　競買，便是人人都有機會，價高者得，既不得罪諸位權貴，又能賺取高價。

　　何况他們也真是占盡了運氣。

　　不是所有買賣都能逢上這樣供不應求的境况的。

　　她在榻上坐了許久，想著那男人的神情。

　　不由地嘆息：那樣一個男人，偏偏遇上這樣的困境。

　　不知多久，門簾又掀開，伏廷回來了。

　　他走到窗邊朝外看了一眼，回頭說：「走吧。」

　　似是無事發生。

　　還沒動脚，羅小義追進來，直奔他身前，低低說了句話。

　　栖遲已聽到了。

　　他說的是：三哥，真不要了嗎？

　　伏廷低叱：「滾。」

　　羅小義臉一僵，轉頭朝栖遲身上看一眼，嘴動兩下，似是想說話，又看看他三哥，摸摸鼻子，默默出去了。

　　伏廷看一眼栖遲，抿住唇。

　　猜到她已知曉。

　　他方才去看了馬，也命皋蘭都督去周旋過，競價是高利，馬商不願放弃。

　　雖看在都護府的權勢上願意讓步，按照規矩，也要一次結清。

　　這筆數目，叫他想到了那筆軍餉。

　　他不禁扯一下嘴角，自嘲：真是所有難關都被她看了個够了。

　　栖遲起身，攔住了他的路，伸手朝窗外指了一下。

　　伏廷順著她指的看出去。

　　看見了一群皮毛光亮的好馬，遠遠的擠在草場一角。

　　耳側，忽而傳來女人輕輕的聲音。

　　栖遲墊脚，在他耳側輕輕問：「你想要是嗎？」