慶兒正在穹明軒稟報著小壽宴的事情，這時一名臉型扁平，身材瘦小的灰衣小廝走進來：「三奶奶，你娘家人來給你送東西了。」

這小廝名叫小宗，是西角門的門房小廝，以前只他一個人守門，自從慶兒來了，慶兒就跟他一起守門，二人還住在一個屋子的。平日里葉棠採的帖子都是由慶兒送進來的，現在慶兒跑這裡，小宗就過來了。

「我娘家人？」葉棠采抬頭往外望。

這時，跟在小宗後面走進一名嫩黃纏枝比甲的少女，那少女十六七歲上下，容貌靚麗。頭上梳著雙環髻，一邊戴著一個赤金梅花流蘇簪子，手上戴著一個翡翠玉鐲。雖然丫鬟裝束，卻穿金戴銀，通身氣派。

葉棠采看到這到丫鬟，卻渾身一凜，她記得她娘家可沒有這樣的丫鬟！而且她可以很肯定，這真的不是靖安侯府的人。

「小宗，謝謝你了。」葉棠采說著望了秋桔一眼。

秋桔機靈，連忙走進卧室里，從錢匣子抓了一把銅板，奔了出去，塞到了小宗手裡。

「謝三奶奶！」小宗喜得什麼似的，躬身道了謝，便轉身離開。

「見過三奶奶。」那嫩黃比甲丫鬟福身行禮。

「這位姐姐是……」

黃衣丫鬟抿嘴輕笑：「三奶奶貴人多事忙，奴婢可把三奶奶記得清清楚楚呢。」笑完柔聲道：「那天許是娘娘和公主殿下太過耀眼，三奶奶自然注意不到奴婢。」

葉棠采一怔，很是意外：「原來是公主府上的人，失禮了。」

黃衣丫鬟又笑：「三奶奶誤會，奴婢是太子府上的下人。」

葉棠采聽著，渾身一凜，身子不由綳直。

「上次三奶奶到公主府拜謝送上了芍藥乾花，並把製作方法告知。我家娘娘很喜歡，回頭讓奴婢們照著三奶奶的方法試過，卻不成功，所以想請三奶奶到府上親自教授一二。」黃衣丫鬟道。

葉棠采臉色有些發白，卻仍笑道：「不知何時前往？只是，二十六日是我祖母生辰，那天怕是不行。」

「那就二十七吧！」黃衣丫鬟說著，又捧出一張燙金印鳳凰的帖子來。

「好，謝過這位姐姐。」葉棠采接過帖子，「秋桔，送送這位姐姐。」

秋桔早已經機靈地拿出了一吊錢，塞到那丫鬟手裡。黃衣丫鬟謝了，就規規距距地退了出去。

秋桔直把人送出了西角門，才呼啦一聲，蹦蹦跳跳地奔回來：「姑娘，太子妃娘娘居然請我們上門做客！」

一臉激動與高興。又道：「二太太整天太子側妃太子側妃的話掛在嘴邊，不知真還是假的，今兒個我家姑娘得了貴人賞析，被外面的人知道了，不知多有臉。」

「秋桔，這件事暫時別說出去。」葉棠采卻一臉慎重地看著秋桔

「啊？」秋桔皺著小眉頭，「為什麼呀，姑娘？咱們不是以打擊二房為樂的嗎？若告訴二太太，她定會酸死了！

「天家人之事，咱們還是少掛在嘴邊。」葉棠采抬手，只見那張燙金帖子在陽光下折射出刺眼的光芒，她想到梁王與太子明爭暗鬥的事情，她雙眼微眯，微微一笑：「唔，以打擊二房為樂？咱們不要把目標定得太小！」

葉棠采再也沒有多說，秋桔歪了歪頭，不解，反正不說就是了。

六月二十五，苗氏生辰。

苗氏年紀不大，不過是四十齣頭，但她作為靖安侯府侯夫人，輩份擺在那裡，靖安侯府也需要這次壽宴來做人情往來，便也大大扮一場。

一大早，靖安侯府朱漆大門大開，賓客陸續上門。

這天溫氏也早早就起床，正坐在妝台前，讓念巧梳頭。

「太太，若你熬不住，可以跟老太太說一聲。」蔡嬤嬤擔憂道。

溫氏瞧著鏡子里，自己略微蒼白的臉：「休養了這兩日，已經好多了，又不是病入膏膚，哪能這麼矯情。」

蔡嬤嬤垂目，溫氏看著鏡子里的蔡嬤嬤，笑了笑：「我知道你在擔心什麼，是怕我見到葉承德難受吧……若我不去，豈不是向他示弱！我憑什麼不去？」

蔡嬤嬤知道，若不讓她去，她屋子裡才會慪壞了身子，便點點頭：「太太說得對。」

換好衣服，溫氏就與蔡嬤嬤一同前往安寧堂。

就在安寧堂不遠的涼亭，遇到了羅氏和葉承剛夫婦，身後跟著一個奶娘，抱著一個三四歲的小姑娘，正是羅氏的女兒。

「大嫂。」羅氏笑著上前，她看到溫氏略微蒼白的臉色，即使上了淡妝，雖然無法完全掩蓋，便皺起了眉，「聽說你最近身體有恙。」

「是啊，風寒而已。」咳嗽兩聲。

但羅氏卻隱隱的從葉玲嬌那裡得知，溫氏是在松花巷被那個外室給氣病了。

羅氏在心裡暗罵了葉承德不知多少遍，對溫氏很是同情，上前挽著溫氏的手：「最近天氣炎熱，的確很能使人生病，大嫂要多注意才好。」

「是。」溫氏含笑點頭。

妯娌倆就這樣結伴往安寧堂而去。就在院子門外，與葉承德撞了個正著。

葉承德連一眼都沒落在溫氏身上，仍然一臉儒雅的樣子，看著葉承剛打了聲招呼：「三弟。」

「哎！」葉承剛爽朗地應著，關於葉承德養外室的事情……關他什麼事？他掃好自己門前的雪就好了。

幾人走進安寧堂西次間，其餘的人早就到了。

苗氏換了嶄新的暗紅福祿壽杭綢長身褙子，頭戴孔雀紋暗紅嵌珍珠抹額，與葉鶴文坐在榻上，受著子孫的叩拜。

葉承德、葉承新、葉承剛和葉玲嬌兄妹站了第一排。

溫氏、孫氏、羅氏站了一排。

葉筠、葉榮、葉薇采，並奶娘抱著羅氏的女兒，還有一名奶娘抱著二房的庶女站了一排。

一屋子人朝著苗氏行了跪拜之禮，說了祝壽的吉利話，苗氏就笑著讓他們起來：「行了，你們都各忙各的吧！」

葉承德兄弟仨拱了拱手就轉身出去了，葉筠又看了溫氏一眼，只見溫氏只是臉色微白，並沒有病得多重，狠狠地鬆了一口氣。

「老大家的，你既然風寒就回去休息吧。」苗氏說。

「謝母親。」溫氏說著望向葉筠：「筠哥兒，你扶為娘回去。」

葉筠只覺得心驚血跳，但溫氏都開口了，哪好拒絕，只得嘿嘿上前，扶著她：「娘，咱們走。」想了想，就望向葉薇采：「三妹妹，咱們一起陪娘回去。」

葉薇采一怔，想到剛剛自己沒有立刻上前，顯得很不孝一樣，小臉漲得通紅，連忙站起來，上前扶著溫氏另一隻手：「母親，咱們回去。」

葉筠扶著溫氏，一路兩股戰戰的，生怕溫氏問他關於松花巷的事情，但想到葉薇採在，她不可能問，便也沒那麼害怕。

一路像折磨一般，終於回到了榮貴院，葉筠讓溫氏躺下，才說：「娘，今兒個庄國侯府也會來，那包環說要跟我投壺，我這去瞧瞧他來了沒有。」

原以為溫氏會罵他，不想溫氏只淡淡地應了一聲：「嗯，你去吧！」

葉筠狠狠鬆了一口氣，裂著嘴笑：「那我先去了。」

說著便腳底抹油地溜了出去，蔡嬤嬤看著他離開的身影，咬牙切齒的：「這混帳東西！」

「別管他。」溫氏有氣無力地道。

「母親，你要喝水嗎？」葉薇采關心地道。

「不用了。今天你祖母生辰，你到外面幫著你小姑招待女眷，這裡有念巧和蔡嬤嬤即可。快去吧！」溫氏說。

葉薇采看著溫氏病在床上，生怕別人說她不孝，但也想玩，聽溫氏這般說法，她便點頭，笑著道：「有什麼好玩兒的，回頭我說給母親聽。」

「好，你最乖了，快去吧!」

葉薇采這才一蹦二跳地走了。

葉薇采出了榮貴院，沿著青石板路而去，回到安寧堂時，裡面已經一片熱鬧，傳來一陣陣的笑聲，顯然拜壽的人已經來了不少。

葉薇采伸著脖子往裡面一看，只見裡面已經坐了好些女眷，都是她認識的人。

她走進去，行了禮：「見過大姑母、二姑母、包夫人、溫夫人。還有眾位姐妹。」

「行了，起吧！」苗氏笑著揮手。

屋子裡的客人正是葉玲嬌的兩名已出嫁的庶姐，大葉氏嫁的是錦威侯府的庶五子，小葉氏嫁的是一名七品小官。大葉氏帶著小女兒來了，是個八歲的機靈丫頭。小葉氏只得一個兒子，已經到外頭跟公子哥們一起玩耍。

包夫人就是庄國侯夫人，正跟包琪坐在一邊的圈椅上。

溫夫人就是溫家，溫藍雅的娘陳氏。溫藍雅與包琪坐在對面，二人互看不順眼。

特別是上次葉梨采成親，包琪對葉梨采大為稱讚，最後卻出了嫁妝廂滾出石頭的事，大為沒臉。生怕被溫藍雅取笑，她連五月和六月的摘星台都沒去了。

但現在時件久了，她也不覺得沒臉了，而且她去找過葉梨采一次，發現葉梨采懷孕了，而且在婆家如魚得水。這就夠打葉棠采臉的了！

想到這，包琪就望向苗氏，抿著嘴笑：「老太太，我聽說梨姐兒在張家過得不錯。」女孩子家家，到底不好開口就說人懷孕。

「是啊是啊！」苗氏淡淡一笑。

一傍的孫氏更是合不攏嘴：「那個孩子確實是有福氣的。」

苗氏此角抽了抽，淡淡掃了她一眼。因著二房一窩子把葉梨採的婚禮弄成那樣，葉鶴文不敢把中饋交給她了。葉玲嬌準備出嫁，乾脆交給葉玲嬌管。

今天壽宴，是葉玲嬌與羅氏一起操持，姑嫂倆早早就出去忙招待女眷等事了，雖然孫氏不掌中饋，但這種場合也得出去幫忙幹活啊！

但孫氏偏不，見到有客人來，一屁股坐在圈椅上就生了根，為得就是在別人面前吹噓葉梨采！也等著葉梨採過來一起炫耀炫耀。

溫藍雅聽得孫氏這般不要臉的承認，眼裡掠過譏諷，心裡十分的不爽快。

正說著，聽到外面的丫鬟報：「褚家和大姑奶奶來了。」

「唷，葉棠採回來了。」包琪聽著便是挑眉一笑，「不知這回她相公又有什麼事來不了？」

溫藍雅臉上一黑，冷掃了包琪一眼。

正說著，帘子被掀開，葉棠采與秦氏進來，後面跟著褚家姐妹。

包琪看得暗暗撇嘴，一窩窮酸！望向已經走到她跟前的葉棠采，笑道：「棠姐兒，今兒個葉老太太做壽，怎麼你相公也不來？」

以為葉棠采會窘迫或黑臉反駁，不想她卻回身對外喚了一句：「叫你呢，快來！」

包琪和溫藍雅俱是一怔，伸著脖子往外望，只見一名冷清俊美的少年走了進來，一身淺青色的簡單直裰，墨發如瀑，眉眼華麗精美，氣質清泠滌盪。

包琪和溫藍雅看著褚雲攀滿是不敢置信，這就是她的那個庶子相公，居然長成這樣？既然長成這樣，上次為什麼不帶回來？

包琪臉上黑沉沉的，但落在褚雲攀身上的目光卻捨不得收回來。溫藍雅卻是淡淡一笑，不錯，至少這長相長臉！

褚家眾人見了禮，跟苗氏說了祝壽的話，苗氏就讓他們起了。

溫藍雅拉著葉棠采：「棠姐兒，上次葉梨采成親時怎麼不帶表妹夫回來？」

「呃……不是說了么？他有事忙。」葉棠采說。

溫藍雅噢了一聲，然後望向包琪：「上次人家早就說了忙。」說著笑了起來。

孫氏看著，呵呵兩聲，一臉鄙視地掃視著秦氏母女。

「褚夫人，褚姑娘，快坐吧！」苗氏連忙招呼著，又對葉棠采道：「棠姐兒，你母親風寒，你去瞧瞧她。」

「是。」葉棠采應著。

「親家母風寒？那我們也去瞧瞧她吧！」秦氏笑著道，實在是討厭孫氏那明顯的目光。

而且這裡也沒見張家人，顯然還沒來。她更不想跟葉梨采和張家人碰面了。

「姑母病了嗎？」溫藍雅拉了拉陳氏：「娘，咱們也去看看姑母吧。」

陳氏拍了拍她的手，回頭正要說話。

苗氏笑道：「都去都去。」

包夫人笑著道：「你們都去，一會等你們出去了我再去，沒得太擠。」

於是葉棠采與褚家，並溫藍雅母女出了屋子，一路往榮貴院而去。

一路走著，褚妙書和褚妙畫看著這繁茂的花園，亭台樓榭，真是處處都好。雖然這些建築褚家也有，但那早就破舊不堪，哪能像這裡一樣到處花彩繽紛。

順著內府河釁而去，一路分花拂柳，路過兩個涼亭，就見一處寬闊的院落，便是溫氏所住的榮貴院。

「母親，妹妹們，請。」葉棠采比了個手勢，邀著秦氏母女進去。

溫藍雅母女早來慣了，急急了進了門。

院子里的丫鬟見到來人，便往屋裡報信，蔡嬤嬤迎了出來，笑著：「各位，請進請進！」打起了帘子。

眾人呼啦啦地進屋，不一會兒，滿屋子都是人。

溫氏正靠坐在床上，便笑著要起來，葉棠采連忙按住了她：「這兩日可好些了？」

「好多了，不礙事，靜養幾天就好。」溫氏笑著，抬頭看到褚雲攀清泠泠的一個姿容絕世的俊美少年，很是歡喜。

葉棠采見看到褚雲攀便歡喜，嘴角抽了抽，真是丈母娘看女婿，越看越歡喜！

「姑母，你怎麼風寒了，這大熱的天。」溫藍雅說。

然後眾人吱吱喳喳地問侯，在這裡呆了一刻鐘，溫氏說要吃藥，眾人都走了。

出了榮貴院的門，秦氏說：「你們慣在哪裡招待賓客的？我們到那邊好了。」

「桂香水榭。」葉棠采說：「我回去陪祖母坐一會，母親你們先吧！」

祖母過壽，孫女沒有連坐都不坐的，必須要陪一陣子才是行孝。

葉棠采又吩咐：「秋桔，帶母親和妹妹們過去。」

「不用了，我也去哪邊。」陳氏道。

於是秦氏和褚家姐妹與陳氏一走離開，葉棠采又望向褚雲攀：「你到外面么？」

「好。」褚雲攀點頭。安寧堂都是女眷，他雖然是孫女婿，但待在那邊也不好，只得到外頭男賓那邊。

葉棠采與溫藍雅回到安寧堂，還未走進屋子，就聽到西次間里傳來孫氏一陣又一陣的笑聲。葉棠采和溫藍雅嘴角抽了抽，不用猜，一定是葉梨采和張家來了！

二人對視一眼，就走了進屋，轉進西次間。

只見孟氏、葉梨采、張博元和張曼曼正在張苗氏拜壽：「祝老太太福如東海，壽比南山。」

「好好，快會吧！」苗氏笑著點頭。

只見張博元已經扶著葉梨采走到左邊的一張圈子，扶著她坐下，孟氏和張曼曼也在一邊落座。

包琪笑著道：「張公子待梨姐兒真是好。小心冀冀的，像琉璃娃娃一般，真是嫁人後越發嬌氣的。」

這話一出，屋子裡的人便一陣陣笑了起來。

「我哪是嬌氣了……」葉梨采笑得一臉甜蜜，又有些羞澀的模樣。

「這是孩子剛上身，所以護著些。」孫氏興高采烈地說著，突然回過頭，看到葉棠採回來了，更高興了：「大姑奶奶回來了，快坐！」

葉棠采嘴角抽了抽，仍然與溫藍雅走進去，就在小葉氏身邊，找了兩個綉墩坐下。