葉棠采與秋桔惠然出了屋子，綠枝有心瞧葉棠採的笑話，便走上前：「三奶奶，奴婢帶你們去吧！」

說著便神氣走在前面。

幾人出了益祥院便是內儀門，從庭院直穿過南大廳，在二門之前轉彎往東走，經過五六座院落，又行了一刻鐘左右，便是褚家宗祠了。

綠枝推開宗祠大門，引著幾人走進大院，再推開主屋的雕花木門，只見裡面一排排的褚家先烈牌位。

綠枝站在門外沒有進去：「三奶奶，你在裡面跪著吧！好好反省！」

葉棠采走進去，在蒲團上跪下。

秋桔和惠然看著葉棠采那跪得端端正正的背影，心裡直發堵。

「你們兩個，主子在裡面跪著，你們難道就這樣站在外面干看著？你們靖安侯府的規距是這樣的？」綠枝說。

「你們這裡倒是規距多！」秋桔小臉陰沉。

「這是自然的。」綠枝冷笑一聲，神色頗為得意。

惠然苦著臉拉了拉秋桔，秋桔小臉鐵青，滿是不甘。

葉棠采長這麼大，從未有過罰跪的經歷的，倒是看過葉梨采跪過，但也不過是葉梨采跪，丫鬟倒是沒有。

現今瞧綠枝的神色，也不過是欺壓她們而已。

秋桔心中不忿，但想到現在的處境，又見連葉棠采都乖乖地受罰，便抽了抽鼻子，撲通一聲跪了下去。

綠枝心中大樂，又欣賞了一會，才轉身離開。

剛剛幾人一路走來，早就有好事的丫鬟婆子注意她們了，畢竟當初葉棠采進門，老太君突然出來鎮壓，倒讓府中別的主子們不敢動彈。

但老太君的餘威總有過去的一天，眾人正翹首以盼這位三奶奶會被主母和姨娘如何搓磨。

現今突然聽說葉棠采被喚進了益祥院，接著又被綠枝令著往宗祠的方向而去，早就聚在一起議論起來了。

綠枝出了宗祠大門，就有幾名洒掃的丫鬟正在說這事，其中一個黑瘦丫鬟膽子大，笑著上前：「綠枝姐姐，剛剛你跟三奶奶去哪裡？」

「去宗祠！」綠枝冷笑一聲：「這些天太太身體抱恙，大奶奶都在跟前侍候，就三奶奶到處閑逛，不敬不孝，還一點規距都不懂，太太便罰她跪宗祠好好反省！」

說完便轉身離開。

那幾個丫鬟一聽，便炸開了窩。

一個道：「嘖嘖，好好的千金貴女，居然被太太這樣整治。」

另一個道：「千金貴女又如何？進了褚家門便是褚家媳，還是庶房的，哪裡到她橫！以後還不夾著尾巴做人！」

眾丫鬟不斷地議論著，幸災樂禍者的居多。

……

在宗祠跪了一刻鐘左右，秋桔便覺得雙膝巨痛，她眼圈紅紅的，直接掉淚兒，抽著鼻子嗚咽：「咱們當初就不該來這兒的。」

「行啦，你實在受不了，明兒就回靖安侯府侍候太太吧！」惠然瞪了她一眼。

「誰說我要回去的！」秋桔抽抽答答的，「我只是替姑娘委屈。」

這種委屈連她都沒有受過，更何況是葉棠采！

「你還是少說兩句吧！」惠然沒好氣地道。

這種日子，什麼時候是個頭啊！秋桔抹了抹淚。

惠然垂下了頭，神色也有幾分黯然。

婆婆搓磨兒媳，這是常有的事情，更何況是庶房的。但別人家都有娘家撐腰，婆家也會有所顧忌。但現在，溫氏連自己都護不了，二房得勢，不打壓她們算好了，還指望著她們撐腰？

到時葉梨采出嫁，在張家站穩以後，靖安侯府便是二房的天下了，到時娘家和婆家一起打壓，那日子……

惠然想到這，也有些焦慮不安，悠悠一嘆，以後該如何是好？

一個時辰之後，葉棠采身子一歪，便倒在地上。

「姑娘！」惠然跪得雙膝麻木，卻忍著痛，奔了進去。

「我沒事。」葉棠采就著惠然的力度站起身來，一張明艷的小臉很是蒼白，臉上滿是汗珠。

「姑娘，你能走么？」秋桔一邊搓著膝蓋一邊上前。

「先歇歇！」葉棠采呼出一口氣，三人在院子里歇了將近一刻鐘左右，才往回走。

一路上的丫鬟婆子看著主僕三人或是竊竊私語，或是嘲諷地打量，秋桔感受到這些人的目光，又是氣又是惱。

三人回到穹明軒，葉棠采便歪到了羅漢床上喘氣，秋桔和惠然分別也靠坐在椅子上。

葉棠采歇了一會，突然皺了皺眉，然後爬起來，目光往博古架和百寶柜上掃。

「姑娘，你在找什麼？」惠然道。

「怎麼少了一個盆景？」葉棠采小臉微沉，「還有一對白瓷瓶，怎麼不見了？」

褚雲攀的房間原本素簡得直可以用寒磣來形容，連一件擺件都沒有的。

葉棠采入住后，嫌太冷清，便從嫁妝里挑了幾件瓷器和盤景出來，擺到了博古架上，倒是讓冷冰冰的房間雅緻了不少。

惠然和秋桔一怔，也往博古架上看，果然少了一個長春白石盆景和一對成窯白鶴瓶！

「秋桔姐姐！秋桔姐姐！」庭院里突然響起一個聲音來。

「是香兒。」秋桔連忙走到小廳，往外一看，卻有一個十二三歲，乾瘦的灰衣丫鬟，這正是葉棠采讓秋桔打好交道的粗使丫鬟。

香兒連忙奔跑進來：「剛剛你們去宗祠后，我看到費姨娘進了你們穹明軒！空著手走進來，卻抱著東西出去！」

「你說什麼？」秋桔小臉一黑。

香兒道：「我膽小，不敢靠過去，但卻有別的丫鬟膽大，打趣費姨娘怎麼到穹明軒拿東西，費姨娘說，這是三奶奶孝敬她的！」

「那些下作東西！」秋桔氣得渾身顫抖。

「多謝你了。」惠然已經走了出來，抓起一小串錢塞到她手裡，足有一百個大子。

「不不……我哪能要！」香兒原本就是秋桔用錢打交道回來的。但一來二去的，二人也熟了，香兒便有些不好意思再收銀子。

「推什麼，這是你應得的。」秋桔推了回去。「你快走吧，沒得被人瞧見了，反而為難你。」

香兒接過錢，很是歡喜，謝了又謝才一溜煙地跑了。

惠然和秋桔對視一眼，然後回頭看葉棠采。

卻見葉棠采冷笑一聲，便站了起來。

秋桔一驚：「姑娘，你這是要去哪？」

「去把東西要回來呀！」葉棠采說著伸了個懶腰。

「可是……」惠然小心冀冀地看了葉棠采一眼，「咱們才被太太敲打過，現在最好是先忍忍……」

「忍什麼？本姑娘從來都不是能忍的人！」葉棠采笑得明艷逼人。

「可是……」惠然一怔。今天不是才在太太那裡忍了，乖乖地去受罰了嗎？

「惦記本姑娘嫁妝的多海里去了，但從來沒成功過！」葉棠采說著便走了出門，「敢摳本姑娘嫁妝的，沒有一個有好下場！」