張記酒鋪。
一眾夥計正在辛苦釀酒，埋頭苦幹，任憑汗液染濕衣衫。
在他們看來，張記在淮南詩會上獲勝后，接手柳記酒鋪幾乎就是板上釘釘的事情。
而一旦接手柳記酒鋪，賣出去的酒水勢必也會增多。
那大家的工錢也能漲上些許，日子也要好過些。
所以儘管此刻工作辛苦，倒也無人抱怨。
可唯獨有一人！
在這酒坊之中顯得那般與眾不同。
「力道再加大些！」
「酒麴放多些！」
「雞蛋！新酒方得多加雞蛋！你這才加了多少？」
張濤步伐輕快地行走於酒坊之中，臉上儘是得意之色。
今天是淮南詩會，酒坊監工和張少爺一起離開。他就臨時起意，擔了這職務，督促起了眾人。
還真別說，這活兒，既輕鬆又神氣。
要不以後和張少爺說說，不去釀什麼酒了，就做個監工，也是個美差啊！
「神氣什麼？他懂什麼釀酒？加那麼多雞蛋，這酒麴都要壞了。」有人不滿張濤作風，小聲抱怨道。
「噤聲！新酒方畢竟是他帶過來的。據說很受少爺重視，將來怕是要取代郝師傅的位置。」
「就他？釀酒技術還沒我好，憑什麼取代郝師傅？」
「這也沒辦法，誰讓人家立功了呢？」
「你們兩個，不好好做工，在這嘀咕什麼？這個月的工錢還想不想要了？」
此言一出，整個酒坊瞬間寂靜下來，只剩臭雞蛋的腐爛味飄散在空氣中。
大家來做工，為的是養家糊口。
現在張濤勢大，沒必要為了逞一時之快，反倒丟了活兒。
那樣的話，家中幼兒，耄耋老母，就只能跟著自己一塊兒喝西北風了。
看著眼前這一幕，張濤心中豪氣頓生。
從未有過，從未有這般揚眉吐氣過！
在柳記，別說他一個釀酒的小工了，就算他兄長張潮也不過是個賬房而已。
面對那些釀酒的老師傅們，同樣得客客氣氣。
哪裡像現在這樣，整個酒坊，他最大！
不管你多有資歷，技術多好，在我面前，都得矮上三分！
一時間，張濤雄赳赳氣昂昂的模樣，活像只鬥勝的公雞。
砰！
然而下一刻，便是一聲大響，吸引了所有人的注意。
只見酒坊大門被人一腳踹開，披頭散髮，雙眸通紅的張退走了進來。
所有人都見勢不妙，不敢作聲。
唯獨張濤，走上前去，大聲道：「恭喜少爺，旗開得勝！」
砰！
然而迎接他的，卻是狠狠一腳。
張濤懵了，這是什麼情況？
然而張退卻不給他解釋的機會，衝上前去，對著他狠狠錘打，嘴中還不停嘶吼著混蛋二字。
「少爺，張少爺！你這是做甚！我可是你們張記的功臣啊！」
「哪有這樣對待功臣的道理！」
張濤雙手抱頭，一邊躲閃，一邊叫冤。
其餘夥計，看著這一幕，則是面面相覷。
誰也不知道發生了什麼，少爺竟會生如此大的氣。
可看見剛才神氣不已的張濤，不過片刻，便成了這般模樣。
反倒有不少人狠狠吐了口唾沫，道：「該！」
「混蛋！都是你，都是你！是你毀了張記！」
「你偷給我的酒方是假的！」
「害我在詩會上丟盡了臉面！」
「你還有臉叫！你還有臉叫！你個狗一樣的東西！」
張退一邊說，一邊愈加用力錘打。
聽聞此言，張濤整個人呆住，大腦宕機，一時間甚至都忘了躲閃，被打了兩下狠的這才緩過神來，嘴中嚷嚷道：
「不可能！不可能啊！」
「我親眼看到老李頭從蒸餾房搬酒出來！」
「張少爺你是不是搞錯了？」
搞錯了？我搞錯了？我被那般羞辱，你竟還有臉說我搞錯了？
張退氣不過，狠狠一巴掌打在張濤臉上，直打得他半邊臉都紅腫起來，舌頭髮麻，愣是說不出一個字來。
然而，張退是打得開心了，長工夥計們卻是憂心忡忡。
「什麼意思？」
「還沒聽懂嗎？張濤帶過來的酒方，假的！」
「少東家在詩會丟盡了臉面，現在正發火呢！」
「那張記和柳記的賭約怎麼辦？豈不是輸了？」
「那是自然！」
「那我們呢？我們怎麼辦？張記輸了，鋪子也就丟了，我們上哪做工去？」
「這……」
一時間，一股焦躁不安的情緒縈繞在所有長工們心頭。
「要不……我們去柳記？」人群中有人提議道。
無人應答，但大家眼眸深處隱約有光芒閃爍，顯然是動了心思。
「柳記接管張記鋪子，肯定也需要夥計，我們現在過去，還能討個吉利。」
「若是去晚了，只怕是什麼也沒了。」
聽聞此言，有人再也忍不住，第一個跑了。
頓時，所有人紛紛效仿，朝著出口蜂擁而去。
……
張行探親，本想多待些時日。
可今天是淮南詩會，他心中有個疙瘩，怎麼也放心不下，於是提前回來。
可誰知道，剛走到張記鋪子門口，就見自傢伙計一個接一個地跑出來。
見到他之後，也不打招呼，只是神色更加慌張地跑遠了。
怎麼回事？莫不是鋪子里走水了不成？
他不由得加快腳步，一路走到酒坊，推門而入。
便見自家兒子正跨坐在一個男人身上，拳腳相加，那架勢，彷彿是要把對方往死里打。
「退兒，退兒，你醒醒！」
「這究竟是怎麼一回事啊？」
聽見父親的聲音，張退這才回過神來，停下了手中的動作。
流下淚來，哭訴道：「父親，我錯了。」
「張濤帶來的配方是假的，淮南詩會我們輸了！」
「我把咱們的鋪子，輸給柳記了！」
轟！
聽聞此言，張行仿若五雷轟頂，兩眼發黑，一時間緩不過來，竟是直挺挺栽倒下去。
