卻說第二日雪霽，寒風清冽，將京城的天吹得碧藍清透，澄澈空明，如同毫無瑕疵的上等海藍琉璃。
午後，燦爛的和煦陽光灑下來，照在忠順王府里一架湖石峻嶒的高大假山上，將雪白的積雪鍍上了淡淡一層金色，徒增了一番華麗的色彩，和貌似溫暖的假象。
金線牡丹妝花的錦緞門簾輕輕挑開，已經駝背的於承恩恭恭敬敬退了出來，又在門外打了個千，這才跟着忠順王府的小太監繞過假山，出院而去。
屋裏，忠順王水禎的臉色漸漸陰沉下來，定定瞧著桌上的定窯素白蓋碗良久，直到裏面的茶水由鮮亮的碧綠顏色，漸漸轉為陰沉晦暗的黃綠色。
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方才忠順王和於承恩在外間屋裏的對話，坐在裏間屋中的忠順王妃聽了個一清二楚。
她已經年逾四旬，但天生麗質，加之保養得宜，也還算得風韻猶存。此時，側顏依舊柔美的王妃正心不在焉地綉著一條手帕。
本來身為忠順王的正妃，有的是婢女僕婦來伺候針線，並無須她親自做女工。但忠順王妃卻有個可以稱之為癖好的習慣，那就是一旦要用心思索點什麼事情，就必定得在手裏綉點什麼，才能徹底靜下心來集中精神。
她出身高門貴女，良好的教養讓她習慣了一定得自己將事情想明白了，才能向夫君開口。所以，她手上的針線就一直沒有停下。
終於，王妃輕輕咳嗽了一聲，柔柔聲音說道：
「老於還是一直跟着小兒子過？」
忠順王起身緩緩踱了幾步，聲音也很輕鬆：
「他是這府里懂規矩的老人兒了。
放出去這幾年，就帶着小兒子於有德在京里開個酒樓，安穩度日而已。」
「懂規矩、圖安穩，自然是好的。」沉了一陣，王妃又道，「就只怕，旁人總愛欺負這些懂規矩、圖安穩的老實人。」
忠順王隨即淡淡說道：
「囑咐你那兩個寶貝外甥，還是先消停些罷。
這個賈璉，似乎可很不簡單。」
王妃手中針線翻飛的速度忽然快了幾分，聲音也略略高了些：
「難道就這樣放過了賈家不成？
昌兒在天之靈可還瞧著咱們呢。」
忠順王伸出手，用手指關節在桌子上重重敲了幾下：
「不爭在眼下這一時！
你是個明白人，該知道他們這起子功臣派都是一條藤上的，上回肖亮不是就白白挨了他們一夥子人的打？
尤其還有那個北靜王，最是愛交結往來的，咱們要是輕易動一動賈家，惹下的麻煩還不知要多少呢。
如今朝里的局面，比你想的要複雜。
咱們動手腳，也要不顯山、不露水的才好，否則，皇上也未必護得住。」
王妃的聲音漸漸有些哽咽：
「這皇上也是，頭前兒你去說，他就應了你，可等真到了事兒上，他怎麼就又改了章程。」
「打嘴！可不許胡說！」話雖重，忠順王的語氣卻並不重，「皇上有皇上的打算，豈是旁人能說三道四的？」
沉了沉，又痛心沉聲道：
「話說回來，也真真兒是可惜了這大好的時機！
更是可惜了你我這一番籌謀的心血！」
王妃停下了手裏的針線，將手死死捂在心口上：
「王爺，何止你我？還有昌兒呢。
王爺請想，肖亮兄弟兩個，這些日子花心思與薛蟠來往，原本不過是想借他為跳板，
勾引出賈環賈蘭來。
誰知就趕上了寧國府突然出喪？
誰知薛蟠就會跟肖亮兄弟兩個說出義忠老王爺那副『萬年板』的事情？
誰知肖亮一出主意，薛蟠就當真立刻把那副讓太上皇和皇上都犯忌諱的『萬年板』，送進了寧國府？
誰知這等能掉腦袋抄家的事情，賈府上上下下、老老少少竟沒一人警覺？
我就不信，若非昌兒在天有靈，一心襄助著咱們，如何就能將這許多不可能的巧合都碰在了一處？」
一想到功虧一簣，又嘆氣咬牙道：
「最可恨就是那個賈璉，一聲不吭，到了最後關頭，就……」
忠順王搖著頭，踱進內室，見王妃果然臉色已然變得蒼白，便上前在她肩頭拍了拍，道：
「你也不必如此。這一回，不過是個意外罷了。
你也知道，太上皇對『四王八公』這些功臣情深義重，可這鐵板一塊的『四王八公』，卻是當今皇上是眼中釘、肉中刺，能忍得下一時，必不能忍得下一世。
動手收拾他們，是遲早的事情。」
王妃沉默不語良久，但終究還是又拿起繃子，繼續繡起來。
忠順王在旁坐了會子，起身要出去的時候，王妃又幽幽說道：
「王爺竟不覺得此事還有些蹊蹺么？」
忠順王便又回到王妃身邊坐下。
王妃繼續說道：
「如今的賈家從上到下，個個敗家不肖，顯然氣數已盡。
寧國府里賈敬一味好道，賈珍一味高樂，榮國府里賈赦一味好色，賈政一味無能。
咱們派出去的詹光、程日興不是說，賈家小一輩裏頭，更是個個都是酒囊飯袋么？
可怎麼這個一向就只好色貪樂的賈璉，就忽然間如此精明大膽起來？當街拿祖宗的佩劍劈棺材，這是賈家的敗家子孫幹得出來的？」
「人無常態必有鬼，事出反常必有妖。
你說的果然在理，我這就叫人去細細地查。
只是你向來身子不好，還是不要太操心思慮，珂卿，萬事有我。」
忠順王望着妻子拈著繡花針的纖細手指翻飛不停，也知道她無論如何停不下操心思慮，正要再勸，卻聽得院中傳來腳步聲，隨即門外便傳來管家何金的聲音：
「稟告王爺，六宮都太監夏守忠叫人送信兒來了。
說剛剛皇上宣賈政入朝，在臨敬殿陛見，已經晉封了他家大小姐為鳳藻宮尚書，加封賢德妃。」
忠順王妃雙手一抖，繡花針狠狠扎在了左手食指上，也不知拔下來，只大睜著一雙秀美的眼睛，失神地盯着手帕上綉了一半的梅花鹿。
忠順王水禎也是一驚，但隨即便冷靜下來，只淡淡說了句：「知道了，出去罷。」
手裏卻是極為利落地將繡花針從王妃手指上拔下來，雙手抓住她的雙臂，待外面管家去遠，才輕聲道：
「莫急，這才是皇上要對賈家動手了。」
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