一聲的突兀，打斷了恭維的百官。定睛看，幾三四的倭列，羈地側眼看着旁，極為尊。

身着隨意，幾身整潔的武士服飾，雖為倭國使節，舉止卻實成體統。

包元乾自群望，一眼便認為首一倭便那日盤陀寺暗室里揮舞刀之，此平門處又見了一次，算次已然第三回了，對此印象頗為深刻。

只如今幾腰間光光的，想必刀已被內廷司收走保管。否則子面攜帶利刃，也只周遭的錦衣衛能辦到了。

包元乾心忖度，倭國的遣明使團問題。廝鎮江與白蓮教勾結清，平門掏外使勘合如今又現身會同館，到底幹嘛的？

幾到底燒殺的浪，還倭國官方的武士使團？為何那日穿着浪衣裳今日又換了套武士服？

幾一現，四周的氣氛都降到了冰點。場之都心知肚明，自明開國以，東南倭患就沒停止。許多漂泊外的浪明東南沿海燒殺劫掠無惡作，雖然著官紳庇護白蓮，卻沒想到些倭卻藉此坐。

官紳雖圖東海珍寶，卻也想由此坐通倭的罪名，那些浪膽子越越肥，做的惡事也就越發囂張。一眾官紳都感到了切膚之痛，附骨之疽。

雖然官僚階級都明白，批使節乃倭國官方派遣，與燒殺作惡的民間浪本質區別。但看見如此囂張的模樣，還由得緊皺眉頭，一臉厭惡。

那為首倭把手插入交領搓著，漫經心：「明皇帝，乃幕府使節早川雄。也遇到了件難題，還望皇帝給解決一二。」

說的極客氣，百官都以為以朱棣的脾氣必然怒，指定把廝拖砍了。

沒想到朱棣抬手掀起冠冕的十二串玉旒，露了裏間赫赫虎威的真容。今日本就為盛況而，一身十二章袞冕華服加身。如今聽得倭國使節列，才露廬山真面目。

只見波瀾驚的神情突然嘴角揚，淡淡：「那知貴國何問題？」

包元乾旁光掃射朱棣，朱棣的雖淡笑卻幾分徹骨的寒意，那一種壓抑住的殺意。包元乾兀自心驚，心朱棣為何對倭國使者殺意如此強烈？難只敬么？還說...

眼神左右提溜一，忽然想到了應浩錦衣衛，再聯想朱棣好面喜，怕非議的性格，便瞭然於心了。

正思索間，只見那早川雄嘿嘿一笑，便：「明皇帝，國進獻了一根神木。神木被刨地兩端粗細並無二致，如何才能辨別哪頭樹梢哪頭樹根？」

若說穆爾的皇冠摻銅還說得通，情原。那早川雄的問題則就明擺着找茬的，什麼神木，分明刻意發難哪頭樹梢哪頭樹根。

其目的為別的，就以朝國好面，而故意刁難。

朱棣只容置疑：「將那根神木抬。」

一會，四五漢將軍便挑着一根二丈余的神木。此木入眼包元乾便覺得尋常，木頭顯然外表被做了手腳的，通體光滑顯然與尋常刨好的木頭截然同。

朱棣本胸成竹，準備親自破題，一見到通體光滑的神木后些謹慎地穩了穩身形，沒輕舉妄動。

「臣願一試。」話自會同館二層，引起了全場注意。

包元乾舉目向，只見一身青袍的竇欽正意氣風發地豪言。

而身旁，則目光閃躲的崔鶯鶯！

崔鶯鶯現此處，既意料之外，又情理之。會同館盛況，百官攜眷屬少，自己一樓靠近子的公卿列，竇欽的老子雖然官但應也算得多了得，所以才會二樓現。

自己眼光看向竇欽，那崔鶯鶯眼神一躲閃，巴都頷到胸里了。包元乾明白顯然早就方才稱金斷假，就已發現了自己。

崔鶯鶯心頭亂，完全意料到包元乾會現會同館，方才展神威之竟受到了子青睞。方才看着包元乾胸熊羆的補服，本就心虛。如今見包元乾發現了自己，更敢直面。

而竇欽也早就看到了包元乾一身五品冠帶，竟然還比自己高一二階，怎能忍受昔日的總旗，朝一日竟騎自己頭？加之包元乾方才風頭讓崔鶯鶯感窘迫，心更忿落於後。如今見使節問及樹根樹梢，頗些學問倒問到了口子。

「司業，認得那女子？」薛無垢見包元乾端端地盯着二樓崔鶯鶯處，由得好奇。

包元乾搖搖頭，收回目光予回答。

薛無垢鬼，意味深長：「既然識，司業方才怎一直盯着女子觀摩？聖曾言非禮勿...」

「正如所想，見色起意，滿意否？」包元乾見雛兒又學着國子監老學究般，之乎者也說起，沒好氣地無奈打斷。

薛無垢沒想到包元乾如此厚顏無恥，竟然直接說了，自己臉頰一紅閉了嘴，心頭直暗司業無禮，無恥。

話音一落，只見竇欽已提擺急匆匆地樓，跪地作揖：「啟稟聖，且讓臣一試。」

「何？」朱棣看着六品冠帶，印象里卻尋到的名字。

竇欽見皇帝問自己，喜望：「臣原為甘州衛經歷官，父竇恩為行都司同知。此次奉旨與父迴轉應述職，還...還未及待封。」

說話間略顯緊張，顯然第一次見子。

「原如此。」朱棣味同嚼蠟，只颳了刮虎鬚，「那便破此題吧。」

竇欽一拜起身也看那神木，只信誓旦旦且滔滔絕：「關口於年輪，雖然如今兩端粗細一般。樹根粗，樹根處的年輪則會相對樹梢處間隙些。而樹梢處年輪間隙則對相對窄一些，如此一便攻自破。」

得意洋洋地說完滿以為會得到滿堂喝彩，卻見子旒珠遮面，動聲色。百官寂然，予配合。

正當心沒底，只見後方的早川雄哈哈笑，鼓掌：「明果真傑地靈，說起話也頭頭。既然如此胸成竹，那便請一試吧。」

竇欽轉身走近那神木旁，定睛一看傻了眼。神木被刻意蠟封外表，已然看清兩端的年輪，蠟與木身凝為一體，極為堅固。

竇欽自知意，方才與二樓看真切，只知塊巨木，卻想到些倭竟然動了手腳！

由得皺眉：「為何刻意裹住樹身？」

早川雄笑：「此乃神木，如何保護周全？想必朝國著等猜料到的妙計，否則豈煞旁？」

竇欽臉色頓成了豬肝，只覺得旋地轉。汗淋漓看着一旁百官投的憐眼神，自告奮勇卻鎩羽而歸，子會如何處置？

竇欽咽了咽唾沫，回身對着朱棣：「稟聖，倭狡詐竟以蠟封樹身！」

早川雄嘿嘿哂笑，「以蠟封樹身便狡詐？那方才穆爾使獻的皇冠，為何說明知故問呢？原泱泱朝就般水準，惜哉悲哉！」

「聖！」

「住嘴！！」

朱棣玉旈爆發一聲怒喝，驚凜地眾汗毛直立。見位皇帝對於建文舊臣的屠殺之威，往往稍牽連便舉族誅滅的手段讓心餘悸。

竇欽知高地厚急急冒着頭，連根木頭的玄機都未參透便想半灌水響叮噹。

方才何嘗想以年輪猜兩端，只神木抬一看便知此法行通，原以為竇欽什麼好主意，卻沒料到竟與一般，失望想而知的。

朱棣怒：「爾才疏學淺卻妄自尊，平日丟現眼也就罷了。如今使國拜臨，竟然敢丟明朝的顏面！」

竇欽被一嚇哪兒還什麼翩翩公子的風采，屁滾尿流地跪地請罪，那二樓的竇恩也連滾帶爬的到樓，哀聲求饒。

朱棣鐵血之，豈能為三言兩語的哀求打動，正欲開口嚴懲立威只見一從隊列走，躬身跪：「陛，竇乃邊關粗野之哪兒懂得此理？倒陛包藏宇宙之機，早就洞悉其乾坤。方才為了讓臣子表現一二自己卻露鋒芒，如今才的臣鬧了笑話，倒貽笑方。」

「奉直郎所言錯，宵駑鈍之堪用！」朱棣雖然知突然邁的包元乾此話何意，既然包元乾都當眾么說了，也就將自己推到了風口浪尖，身為子能否掉的。

若否了，豈承認自己無知，臣子無端馬屁？

而包元乾句話雖說的頗為敬，甚至三分暗責子的意思。朱棣聽耳卻並無絲毫怒意，句話看似暗責，實際卻將面子稍稍挽了回，了轉圜餘地。

將竇欽貶斥為粗野之，而將朱棣表贊為洞悉地的智者，並言其早已明了其的奧義，朱棣聽起確然錯，也為明朝留了面子。

只..如此一便將問題拋給了子，子若真的知又豈會讓竇欽賣弄，如今見問題踢回給了子，百官心紛紛直嘆奉直郎明事理。

轉圜得了一，若解決了難題，子就會被一併拖水。到候包元乾的場，比竇欽慘一萬倍。畢竟讓子背鍋，包元乾怎麼想的的？

梅殷暗暗一嘆，心畢竟年輕氣盛，若稍差池恐怕萬劫復。楊榮等內閣顧問一言發，都些心懷惴惴安。畢竟包元乾走險，一著慎粉身碎骨。

楊榮心凜然，聖會念及舊恩之，甭管往日多功勞，一旦眼之事讓暴怒那便萬劫復。自己方才還直言其稱金妙言，若包元乾被降罪，自己....

朱棣雖然附了包元乾的話，但此刻鷹鷙雙目寒光四射，雙手扶住龍椅由地也微微用了力。的確見識包元乾之才能，生多疑寡恩，又願意全信於。

心盤算著，奉直郎廝最好把窟窿給老子補，若補讓子番邦面失了顏面，就別怪老子念舊情，開殺戒！

如今能問何妙計，因為包元乾已然說了此乃子之法。那現就算懂也得裝懂，只一言發直勾勾地透玉旈看着包元乾。

包元乾作揖，確實想救竇欽父子，等著朱棣將貶斥責罰豈美哉。只竇欽被責罰，對於自己卻沒任何好處。

一旦朱棣聲嚴懲竇欽，也就代表子自身也無解決問題的隱喻。只能搶先一步，搶朱棣嚴懲竇欽開口，將明朝懸崖邊的面子給拽回。

畢竟向攀的，豈能因私仇而忘記最重拍馬屁？自己若單單解決了難題，也只顯示的自己的本事。

子就老闆，後世老闆永遠需一會拍馬屁，會給自己面子會做的員工。理，亘古變。

將此法讓與朱棣，然後由自己實施。如此一面子裏子都了，朱棣得了面子自然開心獎勵自己裏子。比單單看竇欽笑話實用的多，實用主義自然會逐利而行。

包元乾轉身看着囂張已的早川雄，冷笑：「子九五之尊，本想與爾爭輸贏。爾等區區數島國，彈丸之地非死纏休那就別怪明給顏面了。」

早川雄屑：「說了般多，破題之策了？」

包元乾指著身後一方巨的水池，清澈見底：「見方水池？便專為爾等修造！聖早知爾等以神木進獻，安好心。聖心煌煌，無所知。早便差與會同館修了方水池，專為破難題而！方才只蠢笨之臣爭功心切，子方才讓其一試展明才華。蠢一併用，所以還得用到子之法！」

瞥了一眼一旁跪着吃癟的竇欽，趁候公報私仇，好好地奉旨罵罵丟現眼的東西，快哉快哉！

朱棣手一拍龍椅笑：「錯，奉直郎此言假。正寡讓其新造一方水池，專欲破此難題。」

話雖般說，默契的雙簧唱到此處已然沒回頭路。包元乾既然說了池子由奉旨建造，那子就給兜住底。

方水池雖然新建的，卻會同館取水景擬湖，與假山同成山水之勢。其目的只為了番邦面炫耀原山水佈局，並為了破題而。

早川雄轉身看，看着會同館新修的白玉池壁，端詳半晌確然新修砌的倒也無話說。

「如何破？」早川雄心一方水池又能如何？

包元乾：「早川雄，若破了此題便磕頭向明子認錯，為方才的放肆與傲慢賠罪。」

讓早川雄給朱棣跪認錯，則知朱棣好面的性格，若早川雄認錯，那朱棣心頭之樂比自己單單破一難題多了。

「若破得又如何說？」早川雄見包元乾勢洶洶便悍勇接。

包元乾笑：「若破得自明子懲處，想必結局定比凄慘許多。」

「好，若能破題，便磕頭認錯！」

包元乾見入套，一甩官袖：「，奉聖之法將此巨木拋入池！」

幾漢將軍嘿咻嘿咻地扛着神木，一便將巨木擲入池，頓濺起一片水花！

巨的木頭池蕩漾，漂泊定。子百官與早川雄幾都一頭霧水，知包元乾葫蘆里賣的什麼葯。

只見須臾，水池趨於平靜，那巨木的一頭沉水，另一頭則翹著。

包元乾見之喜：「回稟聖，沉入水一頭乃樹根，翹那頭則樹梢。」

百官雖懂其意，但也似乎感覺包元乾法子行。如今一頭沉，另一頭翹其必乾坤！

朱棣嘴角稍稍揚，答案幾乎呼之欲。

只早川雄見木頭翹起，卻氣急詭辯：「合理？為何說樹根那頭便沉，若說翹那頭為樹根又如何反駁？」

包元乾沒想到矮子如此好勝詭辯，真龍生龍鳳生鳳，老鼠兒子會打洞！竟與後世一般無二！

百官雖然致明白了，卻也懂為何樹根沉那頭。包元乾很想以密度解釋，密度除了自己場誰能懂得？

「知否聽清氣升，濁氣沉？」

「什麼清氣濁氣？懂，若今日說清一二，那便破得難題！」早川雄索性耍賴了，冷聲。

包元乾見一賴到底了，便皺眉直言：「既然如此，那便賭一賭，賭注就一些！」

喜歡賭倭國的性，菊與刀本書看。整倭國的性刻骨子裏的便賭，具體到國民便惜生命賭命，而到整國家便賭國運。所以才會動動便剖腹，才會屢次發動戰爭，其本質便賭！

像一賭徒般把自己所的一切押博弈，贏了皆歡喜，輸了便萬劫復。起初嘗到了甜頭便條路一返，而生性好賭鬥狠正的致命弱點。

「好，如何賭！？」早川雄哼。

果然套，性還主宰了理智。

包元乾笑：「會同館許多樹木，將之一一刨成粗細相等之物，做好樹根端的記號，然後再擲於池。」

早川雄聽罷臉色一變，似乎猜到包元乾的后話。

包元乾見窘迫繼續：「若如所言那便依明律欺君之罪砍項頭，若如所言記號的樹根端沉入水，那便當眾向子認錯再...」

「拔刀切腹！以謝！！」

包元乾八字既，響徹會同館！

「！！」早川雄氣急指著包元乾，沒想到竟然以命相賭。

包元乾負手滿臉笑容：「貴國以切腹為榮么？今日當着子百官，各國使節面做見證，也讓家看看眼界豈切腹的無光榮！？」

切腹就代表自己認錯，一旦自己賭輸...後果堪設想，樣一豈比磕頭認錯還恥辱！！

「就般自信！？」早川雄眼帶凶光，殺意凜然。

包元乾旋即作揖對着朱棣恭敬：「非自信，而做臣子的絕對相信聖的方法絕會錯。若錯了，也願意替聖認錯赴死。明男兒自敢如此，知倭國敢否！？」

哪兒相信聖，信科學！而般說權當拍朱棣馬屁，將自己塑造成一慷慨赴死的忠臣！

果其然，朱棣粗糙的黑臉些動容，心直包元乾名見經傳卻如此公忠體國，敢與倭國以命相賭？

「何敢！？」早川雄冷哼一聲，玩味：「只一奉直郎，哪資格與對賭？？誰能為的話做擔保？！」

「為奉直郎擔保！」

就早川雄話音剛落之際，一聲頗為陰柔的男聲傳。

早川雄看只見一身白袍鬥牛服，頭戴烏紗三山冠，腳踏織金秀雲履的男子長身自高台後緩緩走。

年約三十餘歲，身材高，衣袂飄飄，面色白若女子。劍眉星目，耳垂頗，闊口高鼻似將軍。

左手拘謹地端著蘭花指，而右手則灑脫地負於身後，行走間雖三分陰柔氣但更多的則難掩的沙場男兒氣。

「何？敢與作保？」早川雄皺眉看着男生女相的怪。

那男子笑若金泉般：「內官監掌印，鄭。」