包元乾與四目交接，兩都無所畏懼。那郡主身份尊崇自然沒把當回事，只兩衣着樸素合宜的實與旁格格入。

包元乾一後世之，面對郡主的目光自然更無所謂了，便也直直盯着。初入帝都對於些王公貴族心頭還沒深刻的尊卑概念，否則那日也會一矛釘死丘岳了。

好奇始終短暫的，像包元乾樣的螻蟻似乎也值得多關注。那郡主眨巴眨巴眼睛便移開了目光，欲隨着身旁的宗親隊列朝正陽門內走。

「蕭，那女子識得？」包元乾指著那郡主倩影疑惑。

「哪？」蕭儀隨着手指方向看，那臉色一便白了，趕忙按住包元乾抬起的手低聲：「唉喲，快把手放，別瞎指點。」

包元乾被番動作引起好奇，「蕭至於罷？知者無罪嘛。」

蕭儀趕忙擺擺手：「對宗親敬的罪名，況且也尋常的宗親勛貴，乃西平侯爺沐晟的掌明珠。」

「沐晟？」

包元乾聽到詞，第一便想到了朱元璋的義子，已故黔寧王沐英。沐晟應該第二代西平侯，郡主的女兒，難怪那日懼嚴寒穿着土司習俗的「泠柔衣」，馭象本事頗為老辣，原專業對口了。

心忖度沐家世鎮雲南，與當地諸土司關係盤根錯節，高皇帝遠已然成了一方土皇帝。沐家乃朱允炆一派的堅定擁躉者，朱棣靖難后也深深感到自西南的威脅。

沐府無論當地軍衛、司，還眾多的土司都享頗高的威望。雲貴地區山高水長，萬一用兵利，曠日持久，各地迫於形勢歸順於自己的諸王、將領、官員很能乘釁而起。

如此想，也難怪沐晟的女兒能夠以郡主身份位列排。見到朱棣車駕也只行半福之禮，看朱棣意拉攏沐晟西南最的軍事集團頭子，而特意賞賜的殊榮。

蕭儀遮嘴悄聲介紹，沐家看似為勛貴，實際卻明祖義子一脈，實乃宗親與勛貴兩重尊崇的身份加身。西平侯雖為侯爵，規制卻與王爵一般無二。

朝野也多以沐王府稱之，侯爺之女也與親王之女並無兩樣，儀仗規制只高低且皆以郡主喚之。

包元乾聽及此處，也難怪蕭儀讓自己別瞎指點。心沐晟的侯爵含金量，比丘福那公爵高少。如今朱棣靖難初定，正拉攏手握重兵的沐晟關鍵候，沐王府的郡主謂應呼風喚雨。

難怪那日錦衣衛唯唯諾諾，輕飄飄的一句便擔責任。身份別說失了一頭貢象了，就算十頭也無妨。

姜為聽着蕭儀喋喋休，凝視着那郡主背影若所思：「幾日坊間流傳，西平侯沐家素與長興侯耿家乃姻親，若沐王府的郡主，那與之站近的老者應當耿侯了。沒想到百戰的老將，卻如此養尊...」

姜為看那老者雖然一身華服，卻沒半分武將的堅毅之色，哪像戎馬半生的沙場老將？誰知姜為話未說罷，蕭儀被嚇地跳起腳遮姜為的嘴。

「說兩命啦！長...」蕭儀眼珠四一轉溜，「莫質疑此，此乃本朝忌諱，昨兒年知因造謠此事剮了多少！」

包元乾二一頭霧水，心蕭儀怎麼般驚怪的。尤其包元乾，知姜為所問何。長興侯便耿炳文，真定之戰被朱棣擊敗后被李景隆換回。史書記載，后死於僭越畏罪自殺。

如今才永樂元年啊，耿炳文應該擁立之功的，為何談及此會讓蕭儀諱莫如深？

蕭儀輕嘆一聲，見二哪壺開提哪壺便將二拉扯至一旁：「哎，事兒還打聽了。只與說一回，那老者便長興侯。」

「哦，瞭然。」

姜為如夢初醒般點點頭，瞥了身旁包元乾一眼。

包元乾看明白姜為的意思了，蕭儀似乎緊張頭了。姜為方才只見那神態似沙場老將，無心之言提了一嘴，卻把蕭儀驚一身汗。

沐家與耿家姻親，沐王府的郡主自雲南京城生地熟，自然只能與耿家相熟。而迎聖的勛貴皆爵位身，所以耿家也只能耿炳文資格迎聖，並難猜。

俗話說，事反常必妖。若淡定自若二倒也會懷疑什麼，只蕭儀激的反應倒像此地無銀三百兩，如此想那姜為的無心之言便空穴風了。

包元乾心忖度，若此耿炳文而被指鹿為馬，那真的耿炳文又了何處？朱棣為假的耿炳文造假又為何，難成與沐家關？旋即搖搖頭，心罷了些權貴的事也自己一草民考慮的。

待多思，蕭儀正色：「就當今日未說，二也未曾聽。若胡說八，但功名性命也殃，甚至還會牽連於！」

「瞭然，瞭然。」

..........

包元乾客棧無所事事，兄弟幾也倍感無聊。應府也幾乎待了一月光景，那日朱棣回宮幾都精神為之一振，本以為朱棣回京擇日便會宣召自己幾，一連又音信全無。

蕭儀昨日倒，回宮請旨而。告訴眾子已知曉幾早至應府候宣，只月於都舟車勞頓，頗感疲憊便擇日再宣。

饒包元乾頗定力，也覺得朱棣廝架子也忒了些。子見，再急也得憋著，幾無奈只得繼續等候。

幾日那鬧地滿城風雨的丘岳被殺一事，似乎被刻意摁了。自朱棣回京后，市井便恢復正常，也無再搜索刺客。也知那丘福得知此事，怎麼想法？

「真皇帝急，急死監咯！」包元乾拋著篩子玩耍，自嘲。

「未必壞事。」姜為淡笑一聲，「沒察覺么，聖刻意冷淡。」

「刻意？」包元乾本就磨皮擦癢的，如今聽姜為么說倒讓耳目一新。

姜為摻了杯茶：「立了功勞，又最後一批破例舉薦入朝，此事朝野皆知。正如吳侯所言黨爭激烈，文武兩派都睜着眼睛看着聖會封賞什麼官職。」

「說的錯。」

姜為又：「聖豈能知朝野黨爭激烈？如今刻意閑置等見，針對而給文武兩派敲警鐘，告誡百官莫假以舉薦之名而行黨爭之事。」

包元乾似所悟：「想說聖給咱的官職會高？」

姜為：「所以那日會打趣說給文官閑職也定。」

包元乾以為意：「軍功敲門磚罷了，咱所應軍功般簡單。」

姜為搖頭：「沒般簡單，些日倒看少眉目。」

「何解？」

「那日正陽門外光盯着女看了，卻忽略了百官一物！」姜為放茶杯怔怔。

「何？」

姜為悄聲：「還記得那日替摸骨的那相士么？」

「龔元！？」

「正！那日身着文官官袍服亦隊列之！」

包元乾倒吸口涼氣，萬沒想到歷明的相士竟然朝廷官員！

至少說明文官集團早就盯了自己，琢磨那日龔元摸骨所言之話，倒三分誡告之意。姜為的意思再明了，些文官集團手段通。管多功勞若跟一條船，怕三言兩語攻訐便能讓吃虧！

因為吳高乃勛臣武將，但其為靖難罪臣又無迎立之功，暫未捲入派別之爭。但些文官仍舊怕包元乾幾會偏向武將那派，以此敲打自己。

「媽的！」包元乾被姜為么一分析，頓罵了句。

姜為沉思：「只文官早早手了，但武將派系卻遲遲未尋，倒些意料。」

將茶喝罷便欲離，包元乾問：「色將暗，何處？」

姜為輕嘆一聲：「看望藍，那日將安頓好后還未看望。」

「且慢。」

「何事？」

包元乾留住了，見提及藍。幾日心一直琢磨件事知如何給姜為說，最終還定決心，畢竟事關藍安危。

「知..朝的涼國公，藍玉？」

「藍玉？」姜為搖頭。

包元乾心自己所想果然假，代消息閉塞，姜為一介民又邊塞城怎會知皇權鬥爭的犧牲品？

況且藍玉代並算一多麼了起的名將，對於藍玉的吹捧還後世以訛傳訛無限誇的結果，甚至吹噓到了藍玉世，朱棣敢靖難的地步。

實際藍玉明初的名氣源自兩處，一乃開平王常遇春的舅子，二乃被施以剝皮萱草酷刑且被族滅而為所知。

藍玉軍旅生涯絕多數候多以副將，偏師協助等身份參與戰爭。而真正輪到獨當一面成為一軍主帥后只經歷兩場戰。

其一便掃蕩西川元朝殘餘勢力，月魯帖木兒。歷史便如此滑稽，作為主帥的藍玉尚未到達明軍後方本營，月魯帖木兒軍便被四川都指揮使瞿能敗全殲，活捉月魯帖木兒。此戰乃瞿能一手包辦，藍玉只沾了光。

其二便為傳頌的捕魚兒海捷，實際藍玉於塞北奔波數月而徒勞無功，覓得北元王庭所。藍玉氣餒準備班師回朝，左右副將軍耿炳文與王弼死勸並立軍令狀，容二搜尋三日，藍玉無奈何才同意。而就三日光景，還真讓耿炳文與王弼搜元帝的所！

所以藍玉想靠軍功代想被所知，簡直痴說夢。

包元乾將藍玉案龍脈與姜為說罷，姜為一間說話，了半晌才：「難怪悶悶樂，該帶應。」

包元乾輕嘆一聲：「皆之，往日忽略了此事。到了應見藍如此反應，才聯想到此事。」

姜為搖頭：「怪，也只懷疑罷了。究竟與，還得讓藍自己告訴。若真如此，一旦泄露了消息會給兄弟帶殺身之禍。」

所言假，藍玉被夷了三族的，若朱棣得知藍玉案尚遺孤世，必定會對藍誅殺到底，也會牽連幾。

畢竟，朱棣靖難以朱元璋為正統而合法繼位的，朱元璋代的案子一律得翻案，否則便對祖高皇帝的敬，靖難的由頭便會打折扣。

起身安地踱步：「若先帶藍離，封賞一事也罷。」

包元乾搖頭：「那便欺君了，聖旨二名字。的，卻得。」

姜為：「關己則亂，疏忽了。」

包元乾穩住：「莫急，如今藍暫無礙，便自亂陣腳。且先等封賞，再做決定遲。」

姜為緩緩坐，明白包元乾言之理，畢竟藍身份還未知，如此武斷倒倉促。加之如今並未暴露，貿然離反而引懷疑。

就二說話間叩門聲響起，包元乾開門看，只見管理客棧的吏。

那吏滿面堆笑：「貴勿怪，客尋訪而。」

「客？」包元乾看向樓，只見一長身而立的男子遙望二樓的自己，淡笑作揖。

那男挺拔，身材勻稱，器宇軒昂，年紀到三十。雖著一身布衣，卻掩住眉間殺氣騰騰的神態，一看便行伍。

「讓吧。」包元囑咐一聲便回身對着姜為：「老薑，方才還說武官。，說曹操曹操到。」

兩端坐於屋內，只片刻那布衣男子便已站門。

「想必二位便吳侯提名之？」

「錯，請進屋一敘。」

那合門入內，旋即推金山，倒玉柱般一揖：「乃鳳陽留守司事，衛青。」

「衛青？」

包元乾聽著名字，倒些恍惚。依稀記得明初確然也一衛青，此衛青非漢代之衛青。看着眼衛青面容俊朗，絲毫弱於姜為，倒面若冠玉的青年俏將軍。

三互相介紹一番，那衛青從懷取一封信：「二位莫誤會，衛某此說客而替遞信。」

包元乾取信一看，落款卻齊王朱榑。

「齊王？朱榑？」二都對名字些陌生。

衛青：「齊王殿偽朝因握軍隊，而被削藩囚禁於鳳陽。如今靖難初定，聖此次往鳳陽一為祭祖，二也專程將齊王殿帶回應款酬，復其封地。」

二旋即將信內容看罷，由得些心驚肉跳。原齊王朱榑頭，信所言其夫吳氏乃江陰侯吳高之妹！信言辭籠絡，似讓自己幾為其做事之意。

朱榑既派衛青送信拉攏，那應該便武官集團的意思，難怪武官集團早遲遲沒反應。原等著朱榑從鳳陽歸，以為吳高妹婿的身份拉攏自己等。

事兒絕沒般簡單，朱榑既為吳高妹婿，吳高卻並未一股腦地與武官混跡一處，而讓自己洞悉朝情況而定。

就說明朱榑頗為靠譜，至少吳高眼樣的。那自己也得多留心眼，能因為朱榑一封信便稀里糊塗的船了。

「原如此，既然齊王親筆信，受寵若驚。」包元乾打着極，「只如今聖還未召見，功名遲遲未定，回信怕暫緩幾日。」

衛青直言無妨，三言語幾句便送走了衛青。

姜為看着離背影，：「鳳陽留守司事....齊王倒善於籠絡心，往日被囚禁鳳陽卻能廣結官員，讓鳳陽的留守司事替送信。」

包元乾沒關注衛青的官職，而衛青此。

沒能見到漢代的將軍衛青，卻見到了明代的衛青。如今文武雙方都已拋橄欖枝，而選擇權到了自己手。

只被文武么一夾，又朱棣廝故意隔岸觀火，幾真倍感壓力。