十月十八日。

福建泉州府，安平城，鄭府。

通過無線電報，以鄭芝龍為首的鄭家，收到了許家莊發來的合作邀請。

鄭家高層立刻高度重視了起來，開了一個討論會議，了解到許家莊完整計劃后，一個個是瞪大眼睛，發出驚嘆。

鄭芝豹道：「許家莊的手筆太大了，一下要建一兩百個的海外莊園，要掃除西班牙跟尼德蘭（荷蘭）的全部殖民勢力，要一口吞下整個南洋，這胃口簡直大的可怕。」

鄭鴻逵也道：「怎麼連屬於我們鄭家的大員島，許家莊也要建五十個的甘蔗莊園？大員我們已經經營十多年了，就算還有多餘土地，但許家莊怎能想來就來？」

「是啊，大員很大，許家莊想建幾十個莊園可以，我們沒有那麼小氣，但離我們福建太近了，簡直近在遲尺，萬一哪天雙方關係不太好，我們豈不是安穩覺都睡不了？」

「沒錯，許家莊的拓殖計劃，我們可以加入，但大員島他們就別染指了，大不了我們讓人多種甘蔗，給許家莊供應大量的白糖，他們不必親自派人種了。」這位鄭家高層道。

「許家莊想要達到的目的，是我們鄭家能夠阻止的么？南洋的西夷，許家莊都不怕，要把他們全部掃除，我們目前的實力，連西夷還比不上，許家莊會在乎我們的意見么？」

這時，坐在上首的鄭芝龍開口了。

而此刻的鄭芝龍，穿著套秀有無數金絲、鑲嵌了各種寶石配飾的華麗錦衣，整個人都氤氳在珠光寶氣中，體型也變胖了一大圈，可能接近有兩百斤重，只有聲音還算洪亮，腦袋還算精明清醒。

他下令說道：「許家莊的這個計劃不錯，鄭家無條件的配合與加入，馬上就進入準備狀態，投入一切的資源，配合許家莊的各項行動，不得提出任何反對意見，以引起許家莊的不滿，就算是要把大員島整個拿去，我們也只要配合就行。」

鄭芝龍的這番話，讓不少鄭家高層感到憋屈與不滿，覺得過於軟弱，很可能被人得寸進尺。

但……

他們還是只能點頭稱是，把不滿咽到肚子里。

雖然過去的一年多的時間裡。

尤其是自去年的泉州灣—料羅灣海戰結束后。

鄭家的小日子過的極其滋潤，迎來了前所未有的飛速發展。

在對外海貿方面，凈賺了超過2200萬銀元，達到歷史新高。

擁有的水手人數，從5萬多增加到了接近10萬。

擁有的千料以上大船數量（五料≈一噸），從兩百多艘增加到了五百多艘，翻了足足一倍。

此外船廠的造船工匠們，突破了夾板船（蓋倫船）的製造工藝，實現了夾板船的批量製造，短短一年多的時間裡，便製造出了足足三十艘的夾板船，排水量都不低於兩千料，並做出了不少改進，命名為「福隆船」（寓意福旺興隆），讓鄭氏集團擁有的夾板船總數，增加到了38艘之多（另八艘是繳獲或購買而來）。

膨脹。

過去的一年多時間，鄭氏集團各方面的發展，只能用快速膨脹來形容。

就如同鄭芝龍快速變胖的身形，變化之大令人振奮和驚訝。

甚至讓一部分的鄭家高層，膨脹到有些飄了，忘了自己有幾斤幾兩了。

只有鄭芝龍的頭腦最清醒不過，鄭家之所以能取得如此之大的發展，最根本的原因，就在於許家莊的幫助與合作。

因為若沒有許家海軍艦隊的主動助戰，鄭家海軍不太可能贏得了泉州灣—料羅灣海戰，說不定早就已經亡了。

後面跟許家莊的緊密合作中，更是給鄭家帶來巨大好處。

比如許家莊各類產品貨物，不管是在日本，還是在南洋諸國、孟買、西方諸國那邊，都是極其暢銷，至少帶來了一千萬銀元的凈利潤。

還有鄭家的造船產業，在得到許家莊出售的一些較為簡單低端的加工機床后，不僅效率大大提高，還在攻克夾板船的製造工藝上面，發揮出了不可或缺的作用。

其中單單一款水力驅動的鋸木機床，就讓鄭家造船工匠的切割木板效率，提高了十倍不止，質量也大大提高。

加之先進的流水線式生產法的引進，這便是鄭家的造船廠，為何能批量造出那麼多大船的原因。

這也就是為什麼，鄭芝龍說出了一番軟弱之語之後，沒有誰敢提出反對與不滿的原因，不管這些鄭家高層內心再膨脹，在跟許家莊的合作方面，他們只能按照鄭芝龍說的辦，積極的無條件的進行配合，且承擔不了得罪許家莊的後果。

於是整個鄭氏集團也進入了全面動員的狀態。

大批的水手得到了徵召。

無數的資源也投入了進來。

並且大量的招募福建本地的貧民百姓，打算招個五六十萬人，也在大員、海南島、南洋多地，建個100座的鄭氏莊園，不能落在許家莊太後面——福建人多地少，今年也發生了較為嚴重的旱災，導致饑民流民近百萬，其中部分青壯已經加入鄭氏集團成為了水手，沒想到剩下的流民也能得到利用。

總之鄭家的響應非常積極迅速，大概需要一個月左右，就能完成一切準備，正式出發。

……

另一邊。

對於鄭氏集團的中下層將領與水手們而言，鄭家即將與許家莊合作，要拓殖東南、橫掃南洋的消息，傳到他們的耳中后。

歡呼。

廈門、泉州等港口中，到處都是歡呼。

鄭家水手們的士氣，不說暴增了十倍，也至少增加了兩三倍，私下裡更是熱烈的議論：

「不知道這一次許家莊會派幾艘蒸汽大船過來？五十艘，還是一百艘？」

「用不著這麼多，只要有個十來艘蒸汽戰船，就足夠橫掃南洋了，南邊的地盤很快就要屬於我們了。」

「雖然我們也有了很多的夾板船，彷造出了更厲害的紅夷大炮，但還是蒸汽戰船要厲害得多，我們這次還是跟在許家艦隊後面撿便宜就行，打打下手，收拾收拾殘局。」

「哎，怎麼能老實跟在別人屁股後面撿便宜呢，雖然這很安全，但我們也想好好表現一番，立下一些功勞。」

「蒸汽船速度是我們帆船的三倍，船上火炮的射程是我們的一倍，射速更是可怕的十倍，你想表現，蒸汽船會給你我表現的機會么？老老實實跟在後面抓俘虜吧，甚至都不需要我們出現，仗就已經打完了，我們只是去南洋閑逛了一圈。」

「哎，不知道許家莊的蒸汽大船，什麼時候能多出一兩艘，賣給我們？這種船才是未來，帆船早晚會沒落淘汰。」

「我也不知道，或許三年，或許五年，只希望十年之內，我們也能有一艘蒸汽大船。」

「為什麼我們的工匠，不想辦法造出蒸汽船，既然許家莊能造出來，我們想想辦法，應該也能造吧。」一名新水手道。

這話馬上吸引了大量看白痴般的目光以及嘲諷。

「你有這個本事你去造咯。」

「說大話厲害，真這麼容易，大人就不會投入十幾萬銀元讓工匠去研究蒸汽機，但沒過三個月研究團隊就解散了，這些錢全打了水漂，什麼成果都沒有，這是得花幾百萬、幾千萬才能研究造出來的東西，而且至少得花二三十年時間。」

「這麼難？」這位水手感到咋舌。

「沒錯，就是這麼難。」

……

此時此刻，福隆船『彩龍號』上。

船長鄭彩的身邊，正圍攏了上百名的船員水手，都在豎起耳朵，聽他們的船長鄭彩吹牛。

「你們信不信，鄭家船隊日後擁有的第一艘蒸汽大船，定會是我鄭彩的座駕，最多五年，不，三年，我就帶你們登上蒸汽船，讓你們成為鄭家第一艘蒸汽船上的船員，然後跟著我飛黃騰達！」鄭彩自信滿滿的拍打胸膛道。

「彩爺，鄭家裡面，身份比你高的多了去了，如逵少爺、豹少爺，他們都開不上蒸汽船，憑什麼選你去當船長？」一名水手質疑。

「是啊，怎麼著，也很難輪到咱們彩爺吧？」

「大哥，既然你如此自信，想必是有什麼底牌後手，像這艘『彩龍號』，本來是歸大人的親信陳鵬將軍的，沒想到被大哥你給截胡了，大哥你是怎麼做到的？」弟弟鄭聯一臉崇拜的問道。

「哼！陳鵬算個什麼東西，也配跟我搶？我的資歷、功勞，那個不排在陳鵬前面？大人是猜忌於我，才故意把我排在後面，不過以我跟許家莊的關係，只要打聲招呼，彩龍號就歸我了。」

鄭彩一臉的不爽，然後又朝眾人招了招手，無比神秘的道：「過來過來，都湊過來，這種事，我不能大聲說，你們也不能到處亂傳，誰要是敢傳出去，我鄭彩不會有什麼事，但定會把亂傳者弄死餵魚！」

眾船員水手，連忙湊了過來，滿臉好奇的傾聽，後面的水手則紛紛豎起耳朵，不敢發出半點聲音。

而隨著鄭彩的講述，驚呼聲不斷傳出。

「原來彩爺跟許家莊的關係這麼好？」

「既然鄭家之中，許家莊最信任的就是彩爺，那麼許家莊賣給我們的第一艘蒸汽船，真有可能交給彩爺。」

「大哥，我們都是鄭家的一份子，卻如此追隨許家莊，這是不是不太合適啊？」弟弟鄭聯問出了不少下屬不敢問的問題。

「哼，良禽擇木而棲，賢臣擇主而事，許莊主是能幹大事、成大事之人，可我們的家主大人，這幾年一直忙著修大宅、納美妾，今年以來都沒出幾次海，每天只顧享樂，毫無追求與鬥志，你們說，是跟著許家莊發展更有前途，還是在鄭家更有前途？」鄭彩十分不屑的說道，更不怕這種大逆不道的話被人聽到告密。

「彩爺說得對，家主大人，確實是越來越耽於享樂了。」

「雖然鄭家對我們不薄，但許家莊那邊更有前途。」

「大哥，反正我們大家都聽你的，你說怎麼發展，我們以後就怎麼發展。」

「沒錯，以後我跟彩爺就是一條船上的人，不管彩爺說去哪裡，我們都不離不棄。」

「我也是這麼想的，跟著彩爺有前途。」

「好好，各位兄弟，只要你們不背棄我鄭彩，以後我們共富貴！」

鄭彩哈哈大笑，雖說他的拉攏手段極為粗糙，保密措施更堪稱搞笑，跟當眾密謀沒什麼區別，但即便如此，他還是成功拉攏到了一大批的忠心手下，結成了更緊密的人身依附關係，原因不是他鄭彩多麼有能力和人格魅力，僅僅只是因為，他身後站著個許家莊而已。

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