1897年1月20日，威廉·麥金來在將自己的手放在聖經上進行宣誓之後，正式入主了白宮。

  新的聯邦內閣沒有太大懸念。

  無一例外的都是大商人。

  國務卿約翰·謝爾曼，一位百萬富翁，多家銀行和金融機構的股東；

  財政部長來曼·J·蓋奇，銀行家，芝加哥國家銀行行長；

  司法部長約翰·W·格里格，在新澤西州擁有數家大公司，兼任帕特森國家銀行總裁。

  在組閣時，麥金來再次邀請了陳劍秋進入內閣擔任諸如內政部長這樣的職務。

  可陳劍秋還是拒絕了。

  首先，自己不是一個政客。

  在共和黨也沒有任何根基，更別提還是華人的身份，真當了什麼內政部長，非要被那幫天天閒的蛋疼的國會議員抓著各種把柄攻擊。

  而且他太了解這幫商人了。

  在利益沒有衝突的時候，一切都好說，相安無事，可一旦出了事，怕不是連親爹都會賣掉。

  十有八九要把他拉出來頂缸。

  這種虧本買賣他不打算干，何必給自己找不自在呢。

  不過，陳劍秋還是在內閣留下了痕跡。

  比如，他的好友，西部最大的木材商拉塞爾·A·艾傑擔任了戰爭部長；而那個被自己忽悠進選舉團隊的棉業大亨詹姆斯·A·蓋里則撈到一個郵政部長。

  最重要的是，西奧多·羅斯福在他的強烈推舉下，擔任了海軍部副部長的職務。

  海軍部部長約翰·隆是個半截身子已經埋在了土裡的老病鬼，並且向來以閒雲野鶴著稱。

  所以，羅斯福基本上大權在握，是海軍部真正的話事人、

  另外，在這次選舉中，隸屬於「華人參政聯盟」的很多華人政客表現突出，開始進入了各州更核心的層級。

  陳劍秋讓王清福和「參政聯盟」開始著手準備中期大選進入國會的事情。

  廢除法桉的事情，求人不如求己。

  只有敢於自己扼住命運的咽喉，才能把握住機會，扭轉乾坤。

  而他自己，則在繼續忙碌著拓展自己的商業帝國。

  所有的一切需要實力做支撐。

  幫新總統上台，總歸會撈到一點實惠。

  而實惠，才是最重要的。

  不過，令陳劍秋意外的是，新聯邦政府第一個找到他的人，不是財政部的人，也不是交通部的人。

  而是陸軍總軍需官亨利·C·科本。

  這位陸軍的大管家出現在貝克街36號門口的時候，和正從門裡面往外走的陳劍秋撞個滿懷。

  「不好意思，差點踩著你的」科本整理了一下自己軍裝說道。

  這位西點軍校畢業的高材生從來沒有上過戰場。

  他家教甚嚴，行事作風頗為紳士，一點也不像一個軍人，因此也常年遭到陸軍部的那些大老粗們詬病。

  他剛準備抬頭道個歉什麼的。

  可一雙黑布鞋映入了他的眼帘。

  科本抬起頭，發現陳劍秋正雙手抄在袖管里，滿面笑容地看著他。

  他倒退了兩步，退到了門外，仰起脖子看了看右上方的門牌：貝克街36號。

  「沒錯啊。」科本滴咕道，「這裡難道不是『國際火藥協會』的總部嗎？」

  如果是的話，怎麼會有這種打扮的人出現在這裡。

  他的印象中，自己打過交道的軍火商人們，要麼像老亨利一樣成天穿著軍裝以顯示自己曾在軍隊供職；要麼就西裝革履，風度翩翩。

  「是。」陳劍秋嘿嘿一笑。

  「您也應該向我道歉，先生。」科本正色道，「您撞到我了。」

  「對不起。」陳劍秋依舊笑嘻嘻。

  科本一頭霧水。

  這華人怎麼這麼惜字如金?難道是因為英語單詞不熟練嗎？

  不過伸手不打笑臉人。

  「請問，陳先生是在這棟樓里嗎？」科本清了下嗓子，問道，「我是聯邦陸軍部的總軍需官亨利·C·科本，有事情要找他。」

  「在的。」陳劍秋的回答依舊簡短。

  科本心裡有些不耐煩。

  美利堅任何一個軍火商聽到他亮出的這個職位和名字，都會笑著走上來握住他的手。

  不說震撼，至少也會表達尊敬。

  眼前的這個土包子知情，肯定是這裡的人，不過看樣子是真沒見過世面。

  要不然絕不會是這個反應。

  科本最終還是忍住了沒有掛在臉上表現出來。

  「請麻煩您帶我去見一下他吧。」他保持著紳士風度說道。

  陳劍秋點點頭，轉過身子，向著電梯走了過去。

  門口負責接待的職員見陳劍秋返了回來，剛要站起身向他行禮。

  可陳劍秋衝著他遞了一個眼神。

  那個小金毛的屁股便重新回到了椅子上，不再多說一句。

  遭到同樣境遇的，還有開電梯的人。

  他見老闆帶了一個穿著軍裝的中年人進來，然後垂著的手沖他向下按了按。

  不知道老闆葫蘆里賣什麼藥的他也不敢吱聲，只得打開電梯門後目送著兩人向走廊深處走去。

  一路上陳劍秋一言不發，帶著科本來到了一扇凋花的木製大門前。

  他從口袋裡掏出了一串鑰匙。

  科本恍然大悟，原來這個人是個負責看門的，要不然他身上怎麼會有這麼多鑰匙。

  陳劍秋借著走道的盡頭窗戶的光，很快找到了一把銀白色的鑰匙，伸進了鎖孔。

  他輕輕一擰。

  門被打開了。

  科本很快被眼前這個辦公室的裝飾吸引住了。

  古色古香的中式木製家具和他所見過的其他軍火商的辦公室大相逕庭，窗戶邊上放著一個桉，上面擺放著一盆別具匠心的松樹盆景。

  寬大的辦公桌厚重而又古樸，而桌子上的一個小擺件吸引了科本的目光。

  那是一個彈殼。

  「世界上第一顆無煙火藥子彈的彈殼。」陳劍秋一邊向里走，一邊說道。

  他走到窗台前，從那裡的架子上取下一塊抹布，然後又帶著抹布走到了木製沙發的邊上，開始擦拭起沙發前的茶几來。

  「額，這就是陳先生的辦公室嗎？他好像不在啊。」科本一邊繼續打量著辦公室，一邊問道。「可不可以幫我去告知一下他呢？」

  當他看到陳劍秋正在擦茶几的時候，忍不住又將聲音提高了一點：

  「先生，您可不可先不要忙著擦桌子，請先替我去找一下他，我有很重要的事情跟他商談。」

  「我就是。」陳劍秋頭也不抬的說道。

  科本呆立在了當場。

  他滿臉狐疑地看著眼前這個還在擦桌子的三十來歲的華人男子，滿臉的不相信。

  這個人怎麼可能是大名鼎鼎的國際火藥協會會長、美國最大的軍火商人，陳劍秋呢？

  陳劍秋擦完了桌子，把抹布在窗戶邊的池子裡洗了下，又重新掛在了架子上。

  他一回頭，發現科本跟一個傻子一樣站在那裡，便立刻笑著指著木沙發，對他說道：

  「請坐啊。」

  科本這才緩過神來。

  他坐進了椅子裡，將信將疑地看著陳劍秋：

  「你是陳劍秋？」

  陳劍秋手裡拿著一個菸灰缸走了過來。

  他把菸灰缸放在了茶几上，然後從布袍裡面掏出一個條狀的皮套子，再從裡面抽出了一根雪茄。

  「對，我是。」陳劍秋剪了雪茄屁股，用打火機點燃了之後晃了晃，遞到了科本的面前，「你抽不抽雪茄？」

  科本擺了擺手。

  他現在關注的並不是雪茄的問題。

  他感覺自己好像被耍了。

  「那你剛才在樓下怎麼不告訴我？」科本急切地問道。

  「你也沒問啊。」陳劍秋毫不客氣地把雪茄塞進了自己的嘴裡，慢條斯理地說道。

  科本感覺自己的肺都要被氣炸了。

  不過他並沒有忘記自己前來的使命。

  「陳先生，我這次過來是找你有一點事情。」他好不容易理順了自己的氣，說道。

  「嗯嗯，我知道，無事不登三寶殿嘛。」陳劍秋吸了一口雪茄，滿面春風，翹著二郎腿說道，「我剛準備出門，這不撞到你又回來了麼。」

  「陸軍部的大人物，我們這可是從來沒見到過。」他笑著說道。

  科本沒聽出陳劍秋言語中的揶揄，反而聽著是對他的一種尊重，頓時覺得舒服了許多。

  畢竟是軍火商，還是給他這位陸軍部總軍需官面子的。

  哪怕陸軍現在政府里確實不怎麼受待見。

  他從軍裝的口袋裡掏出了兩張黑白照片，放到了茶几上，然後推到了陳劍秋的面前。

  陳劍秋瞥了桌子上的照片一眼。

  是一把槍。

  黑白的照片有些許模湖，不過依然可以辨認出槍的型號。

  「克拉格-約根森M1892，陸軍現在的制式步槍，怎麼啦？」陳劍秋不以為然。

  科本臉上露出了滿意的笑容。

  不愧是懂行的軍火商人，一眼就能看出來，他現在倒是有點相信眼前這個人就是陳劍秋了。

  「這款槍是上屆陸軍部找一個挪威設計師設計的，由斯普林菲爾德兵工廠量產。」

  科本突然話鋒一轉。

  「不過，最近這把槍在最近的實戰中戰績不佳，飽受詬病。」

  他一邊說，一邊觀察著陳劍秋的表情。

  陳劍秋差點沒笑出聲。

  美國陸軍最近能有什麼實戰，不就是在美國邊境被自己的，啊，不對，被新墨西哥州的民兵還有華雷斯的軍閥部隊輪番揍了一頓，打了個全軍覆沒麼。

  眼前這位科本作為陸軍部的軍官，哪怕是剛進入決策層，肯定多多少少知道一點。

  這麼看著自己的神色，是打算說什麼?

  「嗯。」陳劍秋點了點頭，沒有急於表態。

  見陳劍秋沒有任何反應，科本便繼續說道：

  「我和新任陸軍部長艾傑先生討論了下，覺得這應該是前任的後勤採購出了問題，還有，負責生產槍枝的國營兵工廠斯普林菲爾德兵工廠也存在著不少問題。」

  「他們的品質控制和工藝水平下降得都很厲害。」

  陳劍秋一聽頓時明白了。

  感情是拉塞爾·A·艾傑這傢伙剛當上了陸軍部長就開始搞事情。

  兩個人的友誼或者說交情源自於陳劍秋第一次執掌太平洋鐵路公司的時候。

  那年冬天美國的西北部突降大雪，艾傑所經營的伐木場上萬噸的原木差點爛在落基山脈里，最終是陳劍秋力排眾議加派列車替老頭把他的寶貝給拖了出來，避免了巨額的損失。

  老頭原本對移民很反感，可這件事情過後，態度產生了一百八十度的大轉彎。

  他的公司和太平洋鐵路公司保持著長期的運輸合作關係。

  陳劍秋一直給他最優惠的運輸價格。

  這一點在他後來暫時性地離開鐵路公司後，遭到了某位利潤至上主義者的詬病而坐地起價。

  這讓艾傑異常想念陳劍秋。

  從那以後，他便和陳劍秋走得非常近。

  老頭這次的行為，是不是投桃報李說不清，但肯定多少帶著點私人的想法在裡面。

  要不然怎麼會找他呢。

  「所以，我有什麼能夠為你們效勞的呢？」陳劍秋問道。

  「據我所知，您的羅斯威爾軍械廠蜚聲海內外，有很多優秀的槍械設計師為您效勞，同時，您也有著非常豐富和成功的軍工廠管理經驗。所以」

  科本仍舊一邊觀察著陳劍秋，一邊說道。

  「怎麼？要我像整合鐵路公司一樣替你們把斯普林菲爾德兵工廠也給整合了嗎？」

  陳劍秋見科本說話吞吞吐吐，索性先發制人，似笑非笑地問道。

  「不不不，陳先生，那還不至於。」

  科本趕緊搖了搖頭。

  「斯普林菲爾德兵工廠是一家已經有著百年歷史的國營兵工廠，無論是美墨戰爭時期，還是南北戰爭時期，它都立下了汗馬功勞；直到現在，它是直接服務於陸軍的。」

  「他的經費都是由聯邦進行撥款的，國會是不會同意這樣的兵工廠被私人掌控。」

  「我和部長的意思，您可以先從做他們的外包商開始，正好彌補他們有些不足的產能。」

  陳劍秋心裡一陣冷笑。

  陸軍打得一手好算盤。

  這斯普林菲爾德兵工廠百年歷史，怕不是裡面的利益關係錯綜複雜。

  這幫人既不想得罪人，又給陳劍秋送一個順水人情，還能提高陸軍自身的裝備水平。

  可真是一舉三得啊。

  不過他的表情沒有任何變化，依舊笑容滿面：

  「可以啊，我覺得這個方案可行，不過，我希望我們的設計師們，也能夠參與到制式武器的設計中來，我們只要專利權，不要設計費。」

  科本想了一下，最終還是選擇答應了。

  眾所周知，羅斯威爾軍械廠的產品，在業內，都公認是最先進的。

  他覺得這樣有百利而無一害。

  「您有空的話可以去麻薩諸塞州的春田（斯普林菲爾德）鎮先去看一看，我們已經提前和那邊的負責人羅德上尉溝通好了。」

  科本站起來，握住了陳劍秋的手，說道。

  陳劍秋將科本送出了辦公室。

  他看著陸軍總軍需官的背影，嘴角彎了起來。

  這一次，他的笑容是發自內心的。

  設計到了我的手上，這斯普林菲爾德兵工廠聽誰的，可就不好說了。