回到治安署的派恩巡長，形色匆匆的敲開戈爾德治安長的辦公室。

「有事？」

戈爾德治安長抬頭看了一眼來人，隨即拿起書籤，放在剛剛正在翻閱的書籍《沉思錄》中。

「我從沃利斯那得到消息，黑貓夫人的老鼠曾在下水道里發現海妖蹤跡。」

「你來遲了，黑貓夫人已經上報過治安署了。」戈爾德笑道。

「上報過了？」派恩愕然：「黑貓夫人這是……兩頭通吃？」

戈爾德靠在椅子上，挪了個舒服坐姿，抬起雙腿擱在桌角上：「她是個聰明人，知道該怎麼維護友誼。」

派恩啞然失笑，自己終究還是關心則亂。

「署里打算派誰去？」

「理查德治安長剛剛已經出發了。」

「竟然是他？」派恩驚訝。

雙嵌者·理查德堪稱十四區治安署最強悍將。

擁有「海之惡魔·海人馬」和「靈魂獵手」兩大鑲嵌物，隨時可以在物理和靈體之間切換，實力十分強悍。

以他的能力對付海妖，不能說合適，只能說完全是綽綽有餘。

「事關海妖，責任重大，派遣巡長的話，打草驚蛇也就罷了，就怕魂歸我主懷抱，有辱我主榮光。」

「也對！我本來還在想蘭登會不會也協同調查呢，沒想到，倒是沒機會了。」

「他？」

戈爾德搖了搖頭：

「他的能力倒是頗為符合，不過，終究才成為鑲嵌者，經驗見識不足，執行這任務還是太危險了。」

派恩本想說一句：『溫室中的花朵，可不適合成為治安員。』

想想戈爾德畢竟是他上司，且木已成舟，索性將這句話咽進肚子里。

「對了！蘭登最近表現怎麼樣？」戈爾德問道。

「沒有出現任何不適，看起來比普通人還要平靜，看得出來，他對蠕行者頗為適應。」派恩道。

「不愧是直面邪神而不瘋的神降容器，果然天賦異稟！」戈爾德贊道。

「或許僅僅是那座鐘庇護了他。」

「也許吧！」

兩人隨意聊了幾句，派恩便告辭離去。

原本頗為緊張的心情，在得知是理查德治安長出手后，悄然放鬆下來。

……

……

黑暗籠罩，光明罹難。

漆黑如墨的下水道中，惡臭逼人，各種生產生活污水混合在一起，勾兌出深淵黑眸也要為之皺眉的骯髒。

李慎之化為一團蛆蟲，伏行於長滿青苔的管壁上。

於萬古死亡枯寂中沉睡的海妖權柄——塞壬之淚，遮蔽著他的蹤跡。

驀然，蛆蟲們停了下來，在原地無意識蠕動起來。

「咦，她怎麼跑了？」

李慎之驚疑不定起來。

入侵過人魚娜塔莉身軀的他，已然在她體內留下一道獨屬於他的氣息。

他也正是依靠這氣息定位，知曉娜塔莉的位置。

然而就在剛剛，娜塔莉位置突然飄忽不定起來。

這讓李慎之有些狐疑，娜塔莉這是察覺他的到來？

還是已經被治安署發現，遭到了追殺？

不然怎麼跟狗攆兔子似的游移不定？

想到這，李慎之頓時猶豫起來。

他在猶豫還去不去？

說實話，成功鑲嵌蠕行者的他，生存能力大大增加，即便眼前這具身體遭到毀滅性打擊，他也能藉助海盜韋勃身上的蛆蟲復活。

當然，這並不意味著他將不懼死亡。

在這個詭譎世界，力量的表現形式可不止於物理打擊。

無形無質的詛咒更為可怕。

因此一旦遭到不可名狀的詛咒，他準備再多分身，也將毫無意義。

說不定，連靈魂都有可能逃不出來。

但也正因此，人魚娜塔莉這具備選身體，更顯彌足珍貴。

這個世界太危險了。

普通人隨時可能翹辮子。

只有掌握超凡力量，才有一定對抗風險的能力。

「娜塔莉這個備胎不能丟，有塞壬之淚作為偽裝，小心操作應該不會被發現，到時候能幫上忙就幫，幫不上增加一番見識也是好的。」

「已經加入外勤的我，終究要面對異常事件，逃避沒有任何意義。薩洛奇躲了一輩子，最終還不是難逃一死？」

李慎之心中暗忖，隨即加快速度，追了過去。

娜塔莉走走停停，李慎之則仗著塞壬之淚偽裝，一路全速前進，很快便在找到了人魚蹤跡。

只見渾濁不堪奔流不息的污水中，隱隱伏行著一縷藍色液體。

那是人魚變幻的水流。

這一幕，令李慎之鬆了一口氣……看來治安署還未派人過來。

或者說，來人還未找到人魚娜塔莉。

他心中正想著，怎料，就在這時，娜塔莉身旁異變突起！

……

……

將一身家當藏在海螺中的娜塔莉，化為一股海水小心翼翼的踏上逃離都鐸旅途。

失去塞壬之淚庇護的她，感覺就像是失去貝殼的蝸牛，變得膽怯而多疑。

下水道中偶然停下抬頭張望的老鼠，都令她感到一陣莫名緊張。

她只能盡量減輕動作，忍著下水道中的惡臭，拚命向外逃去。

不知過去多久，前方轉角處突然傳來翳翳天光。

這縷光明並不明顯，從某種程度上來說，下水道依舊處於黑暗之中。

然而這對於從更加黑暗環境中過來的娜塔莉來說，那微弱而晦暗光線依舊稱得上光明。

她心中一震，連忙加快速度。

在繞過轉角后，「嘩啦啦」的水流聲驀然從前方傳來。

——她終於抵達下水道出水口，前方正是穿城而過的泰姆河，而且還是城外。

『母親庇佑，希望那些該死的叛徒已經離去。』

娜塔莉心中祈禱一句，隨即加快速度。

「啵！」

不想，在她一個激竄中，竟然一頭撞入一團無形粘稠之物里，再也寸步難行。

與此同時，漆黑的下水道，驟然光芒大放。

只見污濁不堪的管壁上，塗滿了妖冶而邪祟的咒印，這些咒印熠熠生輝，鎖住這片污濁之水！

「嘖嘖，竟然是一頭未成年的人魚？海妖一族已經沒落到如此不堪程度了嗎？還是說，你是為了證明勇氣而蹺家的小鬼？」

一道充滿戲謔的聲音，從前面傳來。

「海人馬——」

娜塔莉循聲看去，頓時大驚失色，再也無法維繫水流形態，在海水鼓漲中，化身人魚模樣。

只見在下水道出口處，赫然出現一名好似失去雙腿，攔腰熔築在馬身上的人馬混合怪物。

它沒有皮膚，暴露在外的肌肉，赤紅如焰，焦油一般的黑色血液，在肉眼可見的靜脈中緩緩流動。

那閃爍著紅芒的雙眸，死死盯著羸弱人魚，迸發著醜陋惡意！

「不！不對！你不是海人馬，你是……鑲嵌者！」

人魚娜塔莉猛然意識到了什麼。

海人馬雖然有一定智慧，但絕對不會說出如此譏口之言。

「恭喜你答對了，充滿勇氣的人魚女士，能告訴我，身為深海之主眷族，你為什麼踏入我主航海之神的領土嗎？」

馬背上的剝皮腦袋，裂開嘴巴，露出困惑表情。

然而那表情只會令人感到驚悚。

「我並非有意冒犯，深海之主背叛了塞壬血裔，我只是為了躲避叛徒的追殺！請原諒我的僭越，我馬上準備離去！」

人魚娜塔莉疾聲辯解，同時拚命掙扎。

然而雙嵌者精心準備的陷阱，豈是那麼容易掙扎而出的？

「能不能有一點新意？每次借口都是族內戰爭。你們那裝滿海水的腦袋，難道就沒想過，同族都容納不了你們，你們又憑什麼認為異族會接納你們呢？」

海人馬四蹄邁動，緩緩向娜塔莉走去：「除非……你能獻上海妖一族的信物，比如說：海螺宮殿、塞壬之淚、三叉戟……」

娜塔莉愣住了：「我……」

在她愣神的剎那間，海人馬嘴巴裂開，猙獰一笑，陡然四蹄狂奔，發起衝鋒。

這一幕，說著慢，實則極快。

禁錮的污水，在這一刻彷彿活了過來，推動著四蹄狂奔，令那可憎猩紅快如一道閃電。

「不——」

娜塔莉失聲尖叫！

眼看海人馬即將衝到眼前，不料，他好像看到無比恐怖而可憎之物，猛然勒馬而停。

那高揚雙蹄，露出猩紅如血腹部，卻依舊不及那馬首人頭之上駭然紅眸。

人魚娜塔莉猛然意識到什麼，猛然扭頭看去，一卷驚悚譎誑畫卷，令她魂驚魄駭，肝膽俱裂！