「大方壺可以接收盤龍荒原上的怨魂，鍾勝光兵敗自刎，也是其中一員。」賀靈川回憶道，「你們不知，在我剛進入秘境時，盤龍城可是一片祥和富足，繁華遠勝黑水城。那時候鍾勝光才剛到盤龍城履職，我猜那就是他記憶中最美好的時光，因此幻境也是完全復刻了和平時期的盤龍城。」

世間太苦，就只得用虛無的美好來對抵，活人亡魂都一樣。

「後來年松玉爬上城門架弩放炮焚城，最主要是炸爛了鍾宅，也就撕碎了虛幻的美夢，這才驚動了黑蛟。」賀靈川聳了聳肩，「沒辦法，誰的起床氣都很大。」

「大方壺在盤龍城二十多年，鍾勝光早跟它建立緊密聯繫，死後魂魄被收入大方壺，變為器靈，這也說得通。」賀淳華正在往長子的臉頰上塗軟膏，這裡的傷口皮肉外卷，特製軟膏能催促癒合。

「若我們帶不走大方壺，紅崖路今後恐怕仍會有狂沙季。」他沉吟一下，還是問道，「對了，我聽說天神最先附到你身上，為什麼後來又跑了？」

「我也不知道啊。」賀靈川面露茫然，「被白光抱臉，我腦海里就一片空白。等再恢復意識，它已經跑出去找年松玉了。」

「這過程多久？」賀淳華轉問其他目擊者。

「也就三、五息工夫。」司徒翰回憶。

「可有頭痛暈眩？」

「有，有！老爹你怎麼知道？」賀靈川奇道，「我太陽穴突突跳個不停，到現在還痛得要命。」

賀淳華想了想：「回去找大薩滿再看看，神魂有沒有受損傷。」

「哦。」這個「再」字何解？賀靈川微生警惕，大薩滿什麼時候看過自己？

話題很快又繞回大方壺。

「這件神器，當真與盤龍城融為一體？」

「或許是真的呢？」賀靈川反過來想，「否則大方壺利用三屍蟲控制敵人倒戈，大風軍所向披靡，為何鍾勝光不趁機打回故國去？可見這件寶物在使用上有限制。」

「天神的東西，不是那麼好用的。」賀淳華點了點頭，「可惜啊，沒法子拿它來平叛了。對了，黑龍最後說它的使命已經完成，你們說，那是……」

眼見四人目光灼灼看著他，賀淳華微微一哂，收回了下文。

問這四個直腸子的傢伙能問出什麼來？還不如回去和賀越商量。

拿不到這件寶物，賀淳華很不甘心。賀靈川也是頭一次看見老爹對某件東西這般熱衷，甚至長噓短嘆、扼腕痛惜。

他心裡有種衝動，願意不計代價替其完成。

當然，這是原身的主觀情緒，不是他的。

好在賀淳華也明白，探險必須結束了。光是打開池井通道就費盡所有資源，大家想再找到獲取大方壺的第二種辦法，可能性微乎其乎。

再說，大風軍的英靈巡守全城，看似保護，實則監視。

活人們若想在盤龍荒城大興土木，這些英靈就未必答應了。

他們只能乖乖回去，沒有任性的資本。

這時，鍋里的飯食煮好了。

炒米餅加水煮開，就變成了米粥，口感有點渣，不像專門熬制的白粥那麼順喉潤滑，好處就是管飽，尤其配上了囊餅和鹹肉。

眾人稀里呼嚕喝起來，像這樣坐在荒野孤城裡，一邊聽著雨敲屋檐，一邊看大風軍英靈遊盪，都覺恍若隔世。

賀靈川還拿出好酒，分給眾人享用。

酒足飯飽，瞌睡蟲就來了。

十多個時辰的驚心動魄過後，

倦意上頭。曾飛熊喊親兵過來值衛，眾人一躺倒就睡著了。

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賀越很早就躺下，一直輾轉反側，直至兩更天才勉強入睡。

過去幾天是賀家最艱難的時日，他白天要處理繁重的郡務，晚上回家還要安慰悲傷的母親，哪一樣都是艱巨的任務。

等他好不容易躺回床上，又是睡意全無，滿腦子想的都是要如何作為才能撐起母子的未來。父親的故去，對這個家是致命的打擊。

幾天下來，精神小伙都快被折磨完了。

不過這天雞鳴時分，外頭好像起了些騷動，緊接著賀越就聽到砰砰砰的緊急敲門聲：「二少爺快起身，老爺和大少爺回來了！」

平時多體面的老管家，現在激動得聲音都變了調。

賀越一骨碌爬起，原地愣了幾息，突然抓起床邊的長衣就沖了出去。

前院熙熙攘攘，人人笑逐顏開，好像揀到了大元寶。

這兩天籠罩在賀宅上空的愁雲慘霧，一下就不見了。

被圍在人群正中的，不是賀淳華、賀靈川父子還有誰？雖然灰頭土臉，有些憔悴。

向來沉穩的賀家二少顧不得體面，大叫一聲抱住了父兄。

賀淳華撫著他的腦袋：「好了好了，這段時間辛苦你了。」

賀靈川嘿嘿一笑：「你得把尾巴搖起來，才算歡迎我們回家。」

賀越揉揉眼睛，喜出望外時又覺難以置信：「狂沙季還沒結束，你們怎麼回來的？難道你們沒經過沙漠？」

「說來話長！」賀靈川搓了搓自己的臉，「先給我們接風洗塵再說，這灰搓下來得有兩斤重了。」

「我也有要事彙報！」賀越分得出輕重，抓著父親的胳膊一字一句道，「東邊的情報終於傳過來了，卧陵關賊軍已被平定，大司馬東浩明起兵叛變！」

這一記重磅，砸得賀家父子目瞪口呆。

賀淳華突然仰天大笑，彷彿煩惱憂愁全被一掃而空：「好，好好好！」

此時應夫人也趕到了，望著丈夫淚眼婆娑：「你終於回來了！」

……

直到東方大亮，賀靈川才從浴桶里爬了出來，舒舒服服伸個懶腰，恍如新生。

沙漠里哪有這種享受？

他連泡兩大桶熱水，加上賀家臨時加錢找來的搓澡工，才把身上的老泥陳灰搓乾淨。

人就像重新活過來一樣。

狂沙季遠沒結束，這一行人能安全走出盤龍沙漠，有賴於大風軍英靈的護送。這些英靈走到哪，哪裡的怨魂和三屍蟲就會自動散開，連帶著風沙都沒那麼卷了，人類可以通行。