太后前腳將協理六宮之權交給薛妃，朝堂後腳便有呼聲要立後。

  看似風平浪靜的後宮，瞬間暗流涌動。

  只有秦婈照例去壽安宮陪小皇子說話。

  甫一入殿，只見寧太醫在給小皇子診脈。

  秦婈連忙走上前，問：「這是怎麼了？」

  寧太醫回頭道：「回婕妤，近來天氣驟寒，小皇子吹了風，有些受寒了。」

  秦婈道：「可是嚴重？」

  「嚴重倒是不嚴重，但體熱不退，只怕還得喝上幾副藥才行。」寧太醫頓了頓，道：「下官今夜就在壽安宮守值，婕妤放心便是。」

  秦婈點了點頭，道：「有勞寧大人了。」

  寧太醫道：「此乃下官分內之事。」

  生病的小皇子見秦婈來了，小臉終於見了笑。

  秦婈走過去，將手伸進被褥，摸了摸他的蓮藕般的胳膊腿。

  是有些熱。

  蕭韞有些癢，忍不住笑出了聲，一笑，又開始咳。

  秦婈連忙拍了拍他的背。

  袁嬤嬤在一旁自責道：「都是老奴的錯，沒看好窗，叫大皇子受了涼。」

  秦婈柔聲道：「嬤嬤也不必自責，他身子本來就弱，眼下天氣突然轉冷，也是在所難免。」

  這邊正說著話，蕭韞抬手揉了下鼻子，力氣頗大，鼻涕都被他揉了出來。

  一眼沒看顧到，他那短短的食指就將銀絲扯的老長，秦婈看著不由「欸」了一聲。

  連忙拿起帕子給他擦。

  半晌過後，袁嬤嬤將熬好的藥汁端了上來。

  秦婈坐在榻邊給他餵藥，蕭韞雖然懂事，但說到底還只是三歲半的孩子，喝下一口，小臉皺的都快要看不清五官了。

  整個人苦的打了個顫。

  說什麼都不喝第二口了。

  唇抿得緊緊的。

  「韞兒聽話，再喝一口，母妃就給你拿話梅吃。」秦婈看向袁嬤嬤道：「嬤嬤拿點話梅來。」

  袁嬤嬤立馬道：「奴婢這就去。」

  袁嬤嬤一走，蕭韞看著秦婈道：「阿娘。」

  秦婈揉了揉他的小臉，「難不難受？」

  蕭韞搖了搖頭，拽著她的手臂，道：「我有事想問阿娘。」

  秦婈把耳朵湊了過去。

  蕭韞認真道：「何為、母家通敵叛國？」

  秦婈手中的藥碗險些沒砸到地上。

  她柔聲道：「告訴母妃，這話是誰與你說的？」

  蕭韞小聲道：「是在窗邊聽到的……」

  聞言，秦婈心裡不由一沉。

  高牆之內，哪有那麼多偶然能聽到的事。

  秦婈彎了彎眼睛道：「你還小，無需想這些，韞兒，等母妃一會兒。」

  蕭韞眼巴巴地看著她道：「阿娘還回來嗎？」

  秦婈點頭，「當然回，陪你用過膳再走。」

  秦婈關上內室的門，臉色就變了。

  須臾，嬤嬤手上拿著話梅，道：「婕妤這是要回去了？」

  秦婈道：「我有話要同嬤嬤說。」

  袁嬤嬤道：「婕妤有什麼話，與奴婢直說便是。」

  秦婈將蕭韞方才的話同袁嬤嬤複述了一邊。

  事關壽安宮，袁嬤嬤眼神微變，道：「此事……婕妤準備如何做？」

  「不講情分，照規矩來。」秦婈道：「此事不僅要報給寧尚宮及司禮監，盛公公那兒也得勞煩嬤嬤去知會一聲，這嚼耳根子的事，有一回便有二回，絕不容姑息。」

  袁嬤嬤道：「奴婢明白了。」

  秦婈深吸一口氣道：「壽安宮的宮人，也都跟了太妃好些年，或許嬤嬤會覺得報給司禮監太過不重人情，可那些舊事，若非陛下親自開口，誰都不該叫大皇子知曉。」

  袁嬤嬤聽著這些，不由會心一笑。

  太妃果然沒看錯人。

  秦婈陪小皇子用過膳，於申時離開壽安宮。

  然而在回去的路上，忽然看見一群太監圍在景陽宮門前。

  秦婈走過去，細眉微蹙，道：「這是怎麼回事？」

  「奴才見過婕妤。」小太監躬身，尷尬笑道：「這、這，景陽宮漱玉苑做牆面修葺，又發現了兩具乾屍。」

  漱玉苑，那不就是她入宮時住的地方嗎？

  秦婈壓下心底的惡寒，開口問道：「又？在此之前還有？」

  長歌低聲同秦婈解釋道：「婕妤別急，這都是前朝的屍體了，其他宮裡也發現過，說起來，這都第五回了。」

  小太監嘆了口氣道：「是啊，之前有宮女一直說這裡陰森，總能瞧見鬼影，奴才本來還不信，看來確實是真的。」

  秦婈的臉色極差，屏息道：「哪面牆？」

  小太監也知道秦婕妤曾住過漱玉苑，便搖頭示意道：「婕妤還是別問了……」

  別問，也還是叫秦婈知道了。

  就是她睡的那面牆。

  秦婈回到正殿時，手腳都是涼的。

  雖說她自己也算是從陰間走了一遭，可聽了這種事，仍是會覺得毛骨悚然。

  眼下宮中大小事，皆要呈交到咸福宮由薛妃做主。

  薛妃聽了這事，也不由緊皺了眉頭。

  她才接手六宮多久，遇上的都什麼晦氣事……

  薛妃揉了揉眉心道：「秦婕妤怎麼樣了？」

  小太監躬身道：「聽景陽宮裡的人說，秦婕妤嚇得臉都白了。」

  薛妃輕蔑道：「小家小戶出身，又不過十幾歲，嚇著了也是正常。」

  小太監道：「娘娘，現在宮裡頭，到處都在說景陽宮鬧鬼……」

  薛妃煩躁地扔下手中的杯盞，深吸一口氣，道：「清月，前幾回遇上這事，太后都是如何做的？」

  清月道：「容奴婢想想……頭兩回遇上這事，宮裡人心惶惶，宮女們人嚇人，晚上都是哭聲，太后無奈之下便請人做了法事，驅鬼以安人心，不過後來，好似只找人念了經文。」

  「本宮剛接手六宮，該做的事還是得做。」薛妃輕聲道：「派人給我哥帶句話，讓他替我找兩個驅鬼的道士，就說宮裡要驅鬼做法事，如此，也算是安撫秦婕妤了。」

  小太監恭維道：「娘娘真是菩薩心腸。」

  薛妃笑著給了小太監一片金葉子。

  小太監立馬道：「奴才出去，知道該怎麼說。」

  ——

  翌日下朝後，陸則帶著凌雲道人來到了養心殿。

  盛公公進屋通報，「陛下，凌雲大師到了。」

  蕭聿道：「趕緊賜座。」

  只見一位身著藏青色粗麻布衣的老頭，步履輕盈地走了進來，下頷上的白色鬍鬚，更是顯得他仙風道骨。

  兩人圍著棋桌坐下，其餘人等皆退了下去。

  殿內爐香四溢，更漏滴答作響。

  冬日銀白色的冷光透過支摘窗灑在青磚地上。

  蕭聿捏著手中的白子，面不改色地將近來的怪事說了一遍。

  凌雲道人道：「陛下今日找貧道來，是來除夢魘的？」

  蕭聿落子，「若說這些是夢魘，那先太妃薨逝前說的話，是巧合嗎？」

  凌雲道人道：「這世上確實有將逝之人和幼童能瞧見亡魂的說法，但也不能僅憑一句話、和一絲餘毒，就斷定是借屍還魂，之前……」

  話音落下的一瞬，蕭聿抬頭與凌雲道人對視。

  「陛下竟真是這樣想的。」凌雲道人頓了一下道。

  凌雲道人看著他的目光，忽然想到了延熙二年的秋天。

  那時，他也是這樣的表情。

  ——「朕確實在坤寧宮瞧見皇后了。」

  ——「她同朕說話了。」

  又過了好半晌，凌雲道人緩緩道：「自古心魔難除，這話的確沒錯啊……」

  蕭聿直接道：「朕記得凌雲大師會招幡之術。」

  招幡，指的便是招魂之術。

  「招幡回魂，是道天機，做了便要負承，且還是那句話，未必能得償所願。」

  皇帝默了半晌，凌雲道人看出了他眼中的決絕，嘆口氣道：「貧道試試吧。」

  凌雲道人簡單擺了卦，插了幡，閉眼低語。

  寒風涌動，旗幟微動，凌雲道人驀地睜開眼，蹙起了眉頭，蕭聿心臟一緊。

  可突然，又靜了。

  接下來，不論凌雲道人再念什麼，那幡旗都沒再動過。

  凌雲道人雙手一合，道：「回陛下，貧道修行不夠，這機緣，怕是無法替陛下續上了。」

  所謂機緣，那便是強求不來。

  凌雲道人走後，蕭聿在養心殿低頭哂然一笑。

  他自幼不信命，更不信這些鬼祟之事，如今，居然也成了這幅樣子。

  他知道自己荒唐，可他就是不信這世上會有那麼多巧合。

  蕭聿起身準備去壽安宮看小皇子，卻見盛公公慌慌張張跑過來，一臉焦急道：「陛下，薛妃娘娘眼下正在景陽宮做法事。」

  蕭聿眉宇蹙眉：「你說什麼？」

  「昨日、昨日景陽宮挖出了前朝兩具女屍……」盛公公鬢角流汗，「薛妃娘娘特意找了道士來驅鬼……」

  蕭聿的一張俊臉徹底沉了下去。

  他咬了咬牙道：「隨朕去景陽宮。」

  皇帝走進景陽宮後，一口氣險些沒上來，他在養心殿招幡，薛瀾怡在景陽宮驅鬼。

  一排道士都在他身側嗡嗡。

  他甚至懷疑薛家送薛瀾怡進宮時，曾賄賂欽天監，改了八字。

  薛妃見陛下來了，回頭粲然一笑，福禮道：「臣妾給陛下請安。」

  並主動解釋：「近來宮中怪事頗多，臣妾怕嚇著秦婕妤，特意拖兄長尋了京城最厲害的道士來此驅趕邪祟。」

  蕭聿手背青筋暴起，他厲聲道：「朕瞧你像邪祟！」

  薛妃瞳孔一震，立馬躬身道：「臣妾有罪。」

  「你是有罪！」蕭聿嗤笑道：「你當宮裡是什麼地方？你身為四妃之一，卻在宮裡做此等怪力亂神之事，誰給你的膽子？」

  薛妃的臉都白了。

  她險些忘了。陛下是武將出身，是上戰場殺過人的，他怎會輕信這世上有鬼。

  「臣妾知錯！」薛妃立馬跪在地上，同身邊人眨眼睛道：「快叫他們停下！」

  話音甫落，一旁的秦婈再也撐不住了。

  身子一晃，倒了下去。