這天，高燕雲又一次來靜儀宮，宣召了兩人，姜長寧和謝寶茵。謝寶茵有些不安，「寧姐姐，太後娘娘怎麼會召見我？」「太後娘娘有權召見任何一位秀女。」姜長寧淡笑道。「你知道我不是這個意思。」謝寶茵噘嘴道。姜長寧看著高燕雲的後背，笑道：「不用緊張，太後娘娘很慈愛的。」太後娘娘在謝寶茵面前，如姜長寧所言，表現的相當慈祥，她詢問了謝寶茵家裡的一些情況。謝寶茵老實的回答了，用過午膳，高燕雲把兩人送回靜儀宮。七月初六一早，剩餘的三十一名秀女們前往長春宮。她們將經過皇上、太后、皇后、貴妃、賢妃的選看，決定最終的去留。秀女分成五人一組，進到正殿內。殿內只有太后、皇后、貴妃和賢妃，皇上因突來的戰報，沒能過來。司禮內侍捧著名冊，「杭州姜氏嫡女姜長寧，年十六。」「浙江承宣布政使司經歷方海之女方幼婷，年十六。」「禮部右侍郎陳岐山之女陳怡，年十六。」「戶部左侍郎庄申茂之女庄清嬋，年十五。」「津門縣知縣陳四旗之女陳玉玉，年十四。」秀女們一一出列參拜，太后問道：「可曾念過書？」皇后則問道：「名字是哪幾個字？」貴妃口口聲聲說道：「女兒家應以針線女紅為重。」賢妃則道：「個個都長得秀麗無雙。」姜長寧這一組五人中，只有陳玉玉被留牌。經過四人選看后，留下了十位秀女。加上先伺寢有封號的六人，這屆秀女足足淘汰了三分之一。沒被留牌的二十一名，則領了出宮牌，回府等待指婚。陪秀女一起出宮的，還有二十一名宮女。留在宮裡的十人，因還沒伺寢，統一晉陞一級，成為了八品淑女。她們若是有幸得寵，位份還能升，要不然就只能等皇上大封後宮時，才能升位。若是既不能得寵，皇上又吝嗇，沒有大封後宮，那她們就極有可能一輩子困死了淑女的位份上。姜長寧、宋宜柔、趙惜芳、謝寶茵、庄清嬋、陳怡、方幼婷等人領牌，被分配了一名宮女后，收拾東西離宮。回到莊家，莊家上下人等已等候多時。三人不管會被指婚給誰，門第都要高過莊家。庄老太太不敢怠慢，帶領全家，迎到大門外。「老太太不必多禮，諸位也請起吧。」姜長寧上前扶起庄老太太。庄清嬋扶起了她的嫡母吳氏，謝寶茵扶起了鄒氏。一起去了庄老太太的院子，在花廳坐下，婢女送上茶水。鄒氏就急切切地問道：「清妍在宮裡還好吧？」「三姐姐在宮裡很好，現在是八品淑女。」庄清嬋答道。「你們在宮裡，過得怎麼樣？」庄老太太試探地問道。她是想知道三人與宮中貴人來往是否密切，對指婚給誰是否有數。這個問題，不僅庄老太太在問，其他回家等待指婚的秀女，都被家人這樣問了。「我和謝妹妹都有去陪太後娘娘用過午膳。」姜長寧淡笑道。至於太後會把她和謝寶茵指給誰，太后沒說，她也不清楚，也不好胡亂揣測。