已有兵馬萬余？
秦風心中暗笑，劉備再有能耐，也不可能在兩日之間僅在平輿一城就招到萬余兵馬，這袁禮說話也是不打草稿，以為他很好哄騙。
他說道：“袁公不認為此時起兵攻打許都太倉促了么？”
袁禮卻道：“將軍何故如此說？劉備有兵馬萬余，將軍亦有萬余，君二人合兵一處就有兩萬，此番出兵北上在抵達許都之前尚有城池二三十城，一路打過去亦可收攏降兵敗將，打下一城便招兵買馬，抵達許都城下時怕不有十萬大軍，曹操兵馬大多已調往北方與本初對峙，留在許都的兵馬最多不過兩三萬而已，我以十萬大軍對他三萬，必破許都也！”
秦風聽得一陣愕然，心中暗罵，你這老小子到底是狗屁都不懂，還是故意畫大餅哄騙老子？一路打到許多城下就能得十萬兵馬？你以為招兵買馬就像收割莊稼一樣容易？想怎么收就怎么收？
他起身裝作不悅道：“簡直是信口雌黃，袁公當在下是三歲小兒乎？吾敢斷言劉大耳手下此刻最多三五千人，大部分還是劉辟和龔都的山賊嘍啰，汝等只不過趁著蔡陽率軍來攻吾，以致平輿防御力量薄弱才能得手，兩日之內就有兵馬萬余？他劉大耳何等何能？整個平輿有人口幾何？最多兩萬，難不成連老弱婦孺都去從軍效命了？”
袁禮被拆穿了心中的把戲，臉上略有些尷尬，但他這種人生性臉皮厚，很快就恢復正常，說道：“將軍息怒，老朽也不想哄騙將軍，這不是為了共同對抗曹阿瞞的大局著想么？老朽若不如此說，將軍又如何肯率軍背上對抗曹賊呢？”
秦風搖頭道：“此時不是北上最佳時機！”
“為何？可本初來信說讓吾等盡快發動啊！”袁禮皺眉道。
秦風只好說道：“其一，吾及劉備麾下兵馬操練不足，軍士若操練不足，拉上戰場遇敵則潰；其二，吾等身側尚有強敵環伺，此人乃是李通，他麾下有五千兵馬，裝具軍械齊備，我等若貿然北上，他必率軍斷吾糧道、攻吾后背，只怕吾等還沒抵達許都城下就被擊潰！”
“將軍不必擔憂，吾管叫李通麾下五千兵馬無所作為！”袁禮信誓旦旦。
秦風只是不允，“袁公，燒糧草之事可一不可再，有了一次糧草被燒的教訓，李通必然會加強戒備，若不先解決李通，吾是斷然不敢輕易率軍北上的！袁公何不回平輿與劉玄德商議一番，吾等先打李通，再揮師北上？”
“這······”袁禮猶豫了，他一想，這李通也的確是一個威脅，“也罷，老夫這就返回平輿與劉玄德商議先攻李通之事！”
把袁禮送走，秦風心中琢磨，要打李通也不是不行，打與不打，其目的都是為了拿到一個官身，這年月一介白身真的不好混，想招兵買馬也沒有名目和號召力，他此前在控制轄區十二個縣撒盡錢財才勉強招了五千人。
目前來說，雖然天下四分五裂，諸侯們互相征伐、各自為政，但名義上還是在大漢朝廷統治下，占山為王終究是沒有出路的，所以找一件官衣披上才是正經。
這天傍晚，閻象就帶著趙儼和李通等人回到了新蔡，趙儼耗不起，也等不下去了，他擔心劉備和秦風聯合起來，只怕汝南就會完全失去控制。
縣衙。
“啟稟主公，趙儼求見！”一個軍士進來稟報。
秦風看了看跪坐一旁的楊弘，二人相視一笑。
“有請！”
“諾！”
趙儼很快帶著裝扮成護衛的李通走了進來，行禮說：“趙儼見過將軍！”
“趙縣令不必拘禮，請入座！”
“多謝將軍！”趙儼答謝后走到一旁長幾后跪坐在軟墊上。
秦風問道：“不知趙縣令深夜來訪所為何事？”
趙儼道：“不瞞將軍，在下此次前來見將軍并非是受朝廷和丞相差遣，而是私下而來！”
秦風臉上流露出嘲諷之色：“趙縣令如此作為，難道不怕吾砍了汝向上人頭拿去喂狗？”
“將軍乃人中龍鳳，必不會為難吾一介小小縣令！”
“那可不見得！拉人，把此人拖下去砍了腦袋拿去喂狗！”秦風一拍案桌大喝一聲。
門下幾個甲士就沖了進來。
趙儼不慌不忙，起身說道：“將軍還請讓在下把話說完，要殺要剮悉聽尊便！”
“哼哼，吾倒要看汝如何信口雌黃、巧言令色！”
趙儼頗為驚訝，這賊首竟然出口成章，有如此文采？
他收斂心神，當即就說：“生逢亂世，以將軍本事，必想有一番作為，否則如何對得起這有用之軀？而將軍一無家世，二無官身，今將軍麾下雖有兵馬萬余人，可依舊只是一介賊首！”
“丞相素有大志，朝廷在丞相主持下亦有蒸蒸日上之跡象，天下皆知丞相素來愛才，若是文士，去了丞相處未必見得會受重用，畢竟丞相身邊已有荀彧、郭嘉、程昱、陳群之流，但丞相身邊卻缺乏如將軍這般蓋世猛將，以將軍之武勇，到了丞相身邊必得重用，封侯拜將，光耀門楣不在話下！”
“將軍若有意，吾可為丞相舉薦將軍！”
秦風道：“吾區區一介白身，還有一個賊匪身份，丞相能看得上吾？”
趙儼笑道：“將軍有所不知，丞相麾下有好些個大將都是賊寇出身，徐州臧霸、汜水關守將卞喜······”
曹操麾下的確有不少將領是賊寇出身，在用人這一方面，他的格局明顯要比劉大耳和碧眼兒大氣不少，曾經三次頒布招賢令招攬人才。
劉大耳用廖化、周倉等人也是沒辦法，手下實在沒人可用，占了荊州之后，龐士元在下面做縣令，如果不是諸葛亮和魯肅舉薦，龐士元還不知道要做多久的不管事縣令。
秦風盯著趙儼，喝下一口酒，放在酒盞就說：“任汝說得天花亂墜，可汝終究只是一小小縣令，汝何德何能讓曹操采納汝之建言？”
