傳送匣徐徐關閉，一亮一暗。黑色外壁上鑲嵌的銀絲里，有光芒急速流轉，倏忽明滅，宛如呼吸。

　　再次打開時，匣子里躺著一張雪白的紙片，半張A4紙大小，印著論文題目、摘要、關鍵詞，格雷特·諾德馬克的名字，以及一串字母、數字相間的編號。機械音無情播報：

　　“請您收好回執，24小時后，憑回執查詢論文反饋——”

　　剛剛沒看見匣子移動，所以我的論文是——傳走了？傳到誰手里？誰負責準確分發？誰負責評審？

　　格雷特一眨不眨地盯著傳送匣，簡直想把這玩意兒盯出個洞來。然而傳送匣一動不動，房間里沒有人工服務，只有機械音一遍一遍播報：

　　“請您收好回執，24小時后，憑回執查詢論文反饋——”

　　格雷特：“……”

　　他默默取回紙條，轉身出門。身后，傳送匣沉落，蓋板滑回關閉。機械音毫無感情地送客：“歡迎再來——”

　　……并沒有感受到被歡迎，謝謝。

　　格雷特轉向隔壁魔法師管理區，按照接待員的建議，去辦理注冊和法師徽章。一進門，腳步就頓了頓，差點又以為自己走錯了地方。

　　魔法師管理區的整體風格，比魔法審核區要剛硬很多，天花板線條橫平豎直，天花板到窗框、窗框下方的墻壁，涂覆著方方正正的天藍色塊。大廳里的座位也不是沙發，而是一排排堅硬的單人椅，橫看成行，豎看成列。

　　就連大廳里的接待人員，也不是身穿長裙、笑容甜美的小姐姐，而是襯衫筆挺、馬甲修身、長褲利落的小伙子。引導格雷特辦理事務的時候目不斜視，腳下生風：

　　“來辦注冊和法師徽章？請跟我來！”

　　魔法師管理區分為四個部分：身份認證、戶籍管理、工作介紹、教育福利。身份認證窗口正有魔法師在辦事，格雷特在等候區坐下，身邊一個魔法師立刻湊了過來：

　　“來辦認證啊？你是哪里人？”

　　格雷特扭頭瞟他一眼。那個魔法師衣角、袖口，并沒有繡魔杖的紋樣，反而是胸口別了一枚徽章，底色純黑，上面閃爍著兩枚古銅色的星星。見到格雷特好奇的目光，他索性拎起徽章，往前送了一送：

　　“那，這是我的法師徽章，二級魔法師。要說徽章還是比魔法袍方便多了——每次升個級都要找人繡花，要不然就得買新袍子，煩都煩死——”

　　格雷特·手藝人·諾德馬克表示，并不能get到這種煩惱。繡花而已，哪個外科醫生還不會繡花了？雖然穿越過來有治療術了，可是祖傳的手藝，那還是要時時練習，不好放下的。

　　“是啊，來辦證。”他笑笑回答。跟著就好奇地詢問：“為什么這么問？”

　　“你沒有法師徽章啊！——當然沒有也無所謂，很多外地魔法師都沒有的。”那個魔法師是個三十出頭的中年人，褐色頭發沾了水珠，在額頭上細細密密地打著卷。他一手抓著頂扁扁的皮帽，一手指向大廳，環繞一圈：

　　“但是在總部么，還是登記一下、領一枚徽章比較方便。你看那邊，有了徽章的魔法師，辦什么事情都是直接刷，議會的補貼也是直接打過來，不用每個月排隊來領……”

　　這徽章還能當銀行卡用啊？

　　褐發魔法師見他感興趣，介紹得越發詳細。格雷特這樣的魔法師他看多了，鄉下剛剛來總部的，又不是魔法學院招生的時候成批注冊的，一看就知道是蒙頭蒙腦，自己過來追夢。這樣的魔法師，對尼維斯城的情況不了解，有什么冒險啊、工作啊，都能很便宜雇到：

　　“哎，其實議會的補貼也就這么一點，像你是1級法師，每月只有1個貢獻點，也就能兌一個金幣。尼維斯這兒吃的也貴、住的也貴，想要留下來，還得早點找到工作。最近議會剛剛發了一批任務，是去杜伊山礦洞采集魔法晶礦的，你感不感興趣啊……”

　　格雷特：“……”并不，謝謝。

　　他正想設辭推脫，前方辦事的魔法師已經拿到徽章，起身離開。身份認證窗口，辦事員敲敲桌子，提高聲音：

　　“下一位！”

　　格雷特向褐發魔法師打了個招呼，走上前去。剛一落座，辦公桌對面的辦事員就抽出一張表格，向他推過來：

　　“來辦身份認證？表格填一下。”

　　格雷特低頭，一掃紙面，情不自禁地抿了下唇。面前的紙張雪白筆挺，比他剛穿越時候，在文具店買到的卷軸用白紙，質量似乎還好個幾分。魔法議會，真心有錢……

　　他提起邊上的鵝毛筆。紙上表格內容不多，除了姓名、年齡、來自地域、魔法傾向和級別，就沒有更多的東西，似乎魔法議會并不太在意。

　　格雷特忍不住抬頭望了望，對面那個三十來歲的魔法師抱著一杯熱飲慢慢啜著，接收到他的目光，又扔過來兩張白紙，語氣平平道：

　　“其他內容，你可以寫在別的紙上，比如以前曾經在哪個法師塔學習過，完成過什么任務，或者擁有哪些財產。你在總部，可以委托魔法議會進行管理，未來出現糾紛也方便處理。”

　　咦？

　　照這樣說，我的醫院、我的莊園，都可以一起登記進去？莊園還可以委托魔法塔管理？太好了，終于可以有錢了！

　　格雷特嘴角翹了一翹，埋頭書寫。辦事員不等他寫完，見表格填滿了就轉身拿進去，放在一塊碩大的半透明晶石上。“滴”的一聲，上方落下一束藍光，從紙面上一行一行地掃了過去。

　　他自己卻不在邊上看著，溜到隔壁窗口和一個女辦事員說話，把對方逗得花枝亂顫，伸出涂得鮮紅的蔻丹，連連拍他。

　　格雷特寫完表格，一只胳膊肘撐著下巴，趴在辦公桌上向里看。不一會兒，晶石上方一塊翻板打開，“叮”的一聲，一枚徽章掉在表格上。辦事員還是毫無所覺，背著身子，專注和女士說笑。

　　格雷特耐心又等了半分鐘，終于不耐煩：“哎，我的徽章好了吧？”

　　“急什么急什么！”辦事員語氣很差地吼了一聲，抓起表格和徽章，搖搖晃晃地走回來，往格雷特面前一拍：

　　“烙印你的精神力！”

　　格雷特瞟他一眼，也不吭聲，依言烙印下精神力。辦事員把徽章嵌入桌邊的一個魔法陣，不知按了些什么，魔法陣上的線條忽而明亮起來，和桌子、地面、甚至墻體里流動的光芒相接。無聲無息中，一顆古銅色的星星，在漆黑一片的徽章中央亮起。

　　“一級魔法師。”辦事員毫不在意地掃了一眼，彎下腰，從辦公桌下方又摸出一張紙：

　　“這枚魔法師徽章，會記錄你的個人資料和精神力烙印。相關注意事項，使用方法，都在這張紙上，自己回去好好看看。以后魔法等級有變動，記得到這里來重新記錄，或者在郡城的法師塔也可以。”

　　“好的，多謝。”格雷特伸手去接：“那徽章呢？”

　　“等一等！急什么急！”辦事員終于肯放開水杯，卻是又白他一眼：“還要記錄你的奧術研究等級！——真是的，浪費時間，一級魔法師能有什么奧術等級，半個積分都不會有吧……”

　　后面一句話聲音極低，目光對著桌面，像是在自言自語。說著說著，語速越來越慢，語音也越來越低——

　　黑漆漆的徽章邊緣，一道圓環，緩慢卻堅定地浮現出來。孤零零的銅星映照下，那道銀色圓環，越發顯得光輝璀璨。


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