今日午時，嚴棟與嚴無鷺的隊伍，便是已經離開了金陵，向著北地方向而去。

  有皇帝特使出城十里相送。

  更有一眾鎮北軍士啟程隨行。

  走大乾甬道，隊伍很快便是跨過長江、到達了北國平原。

  行至甬道中央。

  隊伍突然停下。

  嚴無鷺在隊伍之首，他下令停下隊伍的原因很簡單，甬道被阻斷了，似乎是天災所致。

  短時間內只怕是難以再前行。

  「天色已晚，看來是來不及趕到下一個駐紮點了。」

  嚴無鷺看了看天空落日，轉而又向嚴棟開口道：「……父王，要不今夜就在此地臨時紮營休息吧。」

  「嗯。」嚴棟聞聲點首，隨即揮手示意軍隊臨時駐紮。

  ……

  月涼如水。

  行軍營地內。

  嚴無鷺覺得今日那一處甬道被阻，非比尋常。

  仿佛有人故意而為一樣。

  而且，老皇帝竟然讓嚴家人全部返回北地，連一個形式上的質子都不留。

  一切都太過反常。

  但是，又是為了什麼呢？

  刺殺？

  嚴無鷺覺得不大可能，這裡可是有父王、有自己、還有程華念以及一大批鎮北軍的精兵強將。

  天底下哪個高手能夠潛入這裡行刺？

  刺殺是不太可能的。

  而就算是大軍征伐，也難以有哪支軍隊能夠對付這裡的鎮北軍。

  嚴無鷺一時間沒有想出個大概。

  但後來又覺得，或許是自己多疑了吧。

  也許，單純就是謝岐行死亡之後，老皇帝感覺皇權穩固，便是對立有大功的自己等人額外「開恩」了。

  正在嚴無鷺思索正深之時。

  突然，有一道豪邁英氣的女聲自營帳外傳來——

  「大侄子，我……方便進來嗎？」

  嚴無鷺聞聲抬首。

  是嚴葦雨的聲音。

  真是奇怪，以前的嚴葦雨，可都是直接闖進來的，沒有踢門就算是有守禮的了。

  今夜竟然是還會徵詢起嚴無鷺的意見了。

  「當然。」

  雖然心中想法不斷，但嚴無鷺面上還有溫和有禮地回應道：「……小姑姑儘管進來便是。」

  說話間，嚴葦雨也是輕輕掀開帳門進入內部。

  她徑直來到了嚴無鷺身後，白皙如玉的雙手放在其肩上。

  她突然發覺嚴無鷺的面前長案上，放著有這裡一帶的地形勢圖。

  嚴葦雨心中頓時覺得——看來，自己這位大侄子，也是一謹慎小心的主兒。

  「大侄子你深夜還在研究這地圖，是擔心白天裡甬道阻斷的事情嗎？」

  「是的。」

  嚴無鷺微微側身，看向嚴葦雨繼續回應道：「甬道被阻，只是其一。」

  「……更為重要的，是那日在金陵時，小姑姑與我，都還只是抱著試一試的心態，上奏讓老皇帝准許我們隨父王一同返回北地。」

  「……結果，老皇帝竟然就直接全部答應了。我原本還以為，他會讓小姑姑你繼續留在金陵的。」

  「嗯。」嚴葦雨聞言，點首贊同。

  但突然，她聽出了嚴無鷺話語中一絲不對勁的地方，隨後徑直一拳打在嚴無鷺右臂上，並微怒開口道——

  「你這話什麼意思，你很喜歡讓我一直留在金陵嗎？！」

  「不不不不，當然不是……」嚴無鷺苦笑著擺手否認。

  「小姑姑美艷動人，能夠跟我們一起回到燕北，無鷺可是求之不得的。」

  「……只不過，事出反常必有妖。」

  「……有時候多多小心，總是沒錯的。」

  嚴無鷺說著。

  他心中忽然感覺，起碼嚴葦雨這回的隨意一拳，終於知道輕重了，不至於像以前一樣讓自己半天緩不過氣來……

  嚴葦雨聞言，很滿意這個答案。

  特別是從對方嘴中聽到「美艷動人」這樣的詞彙……

  「算你還會說話。」她收回拳頭，微微擦掌。

  不過下一瞬間，嚴無鷺便是又發覺，這一拳或許並不是嚴葦雨知道輕重了，是如今自己比以前強太多了。

  「小姑姑深夜來無鷺營帳裡面，總不可能就只是來看看我是在做些什麼的吧？」

  「呃，這……」

  嚴葦雨有些不知道怎麼回答。

  因為她當時只是心中有一股想要過來看看嚴無鷺的欲望，所以就來了。

  倒是，還沒有提前給自己想好足夠正當的理由……

  「咳咳咳，怎麼，難道我沒事的話，就不能來找你嗎？」

  「當然也可以。」嚴無鷺賠笑道。

  嚴葦雨微微咳嗦，遮掩自己的尷尬。

  「好了好了，我先問問你，有一件事情，就是……」

  嚴葦雨組織著語言。

  她想了半天，卻是還沒有說出口。

  「就是什麼？」嚴無鷺適時追問。

  嚴葦雨面色一紅，再度佯裝咳嗦了幾聲，這才繼續道——

  「就是，嚴棟，有給你寫過一封信嗎？」

  嚴葦雨這話問得有些小心翼翼。

  嚴無鷺倒是沒大明白過來……

  「父王，給我寫過很多書信，就是不知道小姑姑說得是那一封呢？」

  嚴葦雨頓時有些頭疼扶額……

  「好吧。」嚴葦雨自顧自地說著，「我大概知道了，嚴棟肯定還沒有給你寫那一封。」

  「哈？」

  嚴無鷺有些迷糊。

  他不大清楚眼前小姑姑跟父王之間，難道又是有什麼約定不成？給自己寫信？

  嚴葦雨則是擺了擺手，她轉而道——

  「算了算了，我下次……嗯，等嚴棟給你寫了以後再說吧。」

  「……其實，這些小事也不是特別重要，但是，有一件事情，我想應該有必要專門與你說說。」

  「小姑姑請講。」

  嚴無鷺說著，同時也是伸手示意嚴葦雨隨他一起坐下。

  嚴葦雨坐到了嚴無鷺的長案對面。

  「就在今日，離開金陵之前，我在義兄嚴棟、也就是你父王飲過酒的容器之上，發現有……」

  ……血跡殘留。

  嚴葦雨的話語還未有說完。

  便是被突如其來的一道軍中警戒之聲打斷。

  刺耳長嘯之聲。

  嚴無鷺與嚴葦雨頓時雙雙起身。

  嚴葦雨更是自納戒中拿出武器雙股劍。

  「敵襲？」嚴葦雨疑問自語。

  對於鎮北軍的信號傳遞，她已經很多年沒去了解，況且這些年來軍中信號的更改變換，她也更就不大清楚了。

  「不是。」

  嚴無鷺徑直道，「應該是發現了一些異常。」

  「……一些非常嚴重的異常。」

  嚴無鷺說著。

  二人也來不及再有交談，徑直出營帳。

  嚴無鷺與嚴葦雨二人迅速趕至聲源處。

  他們發覺這裡已經圍攏有一大堆鎮北軍士。

  嚴棟以及程華念等將領，也都是早已經來到了這裡。

  嚴無鷺穿過人群，徑直來到了嚴棟身旁，詢問道——

  「父王，發生什麼事呢？」

  「鷺兒，你們來了。」

  嚴棟很是鎮定，他看向了嚴無鷺，轉而又看了看幾名受傷的軍士，繼續道：「給世子與嚴總使也講一遍吧。」

  「遵命。」

  「……世子殿下、嚴總使大人，我們哨騎在這營地外巡邏之時，發現了數名鬼鬼祟祟的武者，似是一直在觀察營地。」

  「……我們本想追上前去，抓一個活口回來。」

  「結果，遭到了一神秘強者的襲擊，一隊兄弟們，就我們幾個活著回來。」

  嚴無鷺聞言，一眼快速掃過那些哨騎身上所受戰傷……

  其中不乏一些岩石碎片，有些甚至嵌入傷口。

  「這些都是地之惡魔傳人造成的傷勢。」

  嚴無鷺說著，他心中暗想——「當今天底下，也就南川越與陸鳴暉二人有如此能力，南川越自是不可能，那也就是說明……陸鳴暉在這裡！」

  「絕不可輕易放過這人。」

  嚴無鷺微微握掌，他轉而向嚴棟抱拳行禮道——

  「父王，孩兒願意親自率領隊伍前去追查此人蹤跡，並將我們弟兄們的屍首全部帶回來，送回【忠魂閣】。」

  一旁嚴葦雨聞言，也是立即站了出來。

  「惡魔傳人危險萬分，我也跟你一起去！」

  說著，嚴葦雨發覺眾人視線好像都聚集在自己身上，嚴葦雨覺得自己剛剛似乎對於嚴無鷺有些關心過頭了……

  她輕輕咳嗦幾聲，連忙補充道：「憑小姑姑我多年以來的除妖經驗，到時候……也可照顧照顧你。」

  眾人聞聲暗暗點頭。……覺得有道理。

  嚴無鷺則是感覺有些奇怪。

  特別是那「照顧」一詞，讓其感覺十分彆扭。

  「小姑姑放心，無鷺一人帶隊足矣。」

  「……無鷺現在也是九階武者，甚至，說不定連小姑姑你都不是我的對手。」

  嚴葦雨聞言，美眸頓時一改。

  她徑直上前，一拳打在嚴無鷺胸口。

  「你以為九階武者很強嗎？小姑姑我直接一隻手吊打你信不信！」

  「信……當然信。」

  嚴無鷺面色無奈，帶有玩笑意味地開口繼續道——

  「……小姑姑你若是打我，我絕對是萬萬不敢還手的，所以小姑姑別說一隻手，就算是不用手，也都能吊打我。」

  嚴葦雨一時間被對方這話說得氣笑出了聲。

  眾多鎮北軍將士看著這姑侄二人之間越發親昵且不正常的對話，也只當這是二人感情深厚……

  終於，嚴棟適時開口道——

  「就讓葦雨跟著無鷺你一同前去，也好互相有個照應。」

  「是。」嚴無鷺拱手。

  嚴葦雨也是同樣隨之拱手。

  他們二人皆是敏銳察覺到了嚴棟對於他們的稱呼改變……

  嚴棟以往都是稱呼嚴葦雨「義妹」的，這一次，都是少見地稱呼名字起來了。

  嚴葦雨心中頓時暗喜。

  嚴無鷺則是有些迷惑……

  不過二人也沒有一直關注於此。

  他們很快便是各自騎上軍中戰馬，帶領一隊「白馬義從」駛出營外，向著之前哨騎遭遇惡戰的地方前去。

  ……

  嚴無鷺、嚴葦雨二人帶領隊伍出發。

  營地之內，卻也是再無法如之前那般輕鬆安詳。

  鎮北軍的哨騎突然遭遇神秘強者的襲擊。

  而在此之前，更有數名武者鬼鬼祟祟地窺探軍隊營地……

  無論是哪一條，都是說明了此刻的情況不容樂觀。

  一種凝重壓抑的氣氛懸浮於營地上方。

  鎮北軍從不畏戰，但也從不會因為小戰而輕視。

  忽然。

  待到嚴無鷺二人率領隊伍消失於視線之中。

  嚴棟微微伸手，示意身邊程華念靠近。

  程華念恭敬前來。

  嚴棟在其身旁低聲吩咐了數句。

  程華念當即抱拳行禮，隨後便是悄然退下離去。

  ……

  嚴無鷺率領一隊「白馬義從」迅速追擊而來。

  白馬義從最善騎射，箭矢例無虛發。

  而且，每一個「白馬義從」都是自鎮北軍中百里挑一而來的神識強大之軍士。

  即便是漆黑之夜，亦能追蹤索敵、百步穿楊。

  很快，他們便是發覺了之前戰場處的被神秘強者救下的那些個武者探子。

  雙方短暫交鋒。

  武者探子一觸即潰、瞬間敗逃。

  雙方追逐到了一片林地。

  「咻~」

  「咻~」

  「咻~」

  大量箭矢劃破空氣。

  最後一名武者探子背後中箭倒下。

  白馬義從隨即追趕上來，將其圍住。

  武者再無路可逃。

  有人下馬將武者制服。

  其餘「白馬義從」則是逐漸向兩側走開，整整齊齊地讓出了一條隊伍空隙作為道路。

  嚴無鷺與嚴葦雨二人沿著這條道路來到武者前方。

  他們沒有下馬。

  嚴無鷺手中戰戟直接將武者的下巴微微挑起，看著那一副別有特色、陰氣深沉的長相，「不像是中原人。」

  「是西夷武者。」

  嚴葦雨補充說道：「……這是西夷人的模樣，而看其穿著氣色，應該是西夷屍仙宗的人。」

  「屍仙宗？」

  嚴無鷺喃喃自語。

  聽說屍仙宗常年與屍體打交道，宗內弟子大多屍氣陰沉，也就怪不得成這副模樣了。

  嚴無鷺手中戰戟未有放下，他再次看向那武者，徑直開口道——

  「說，為什麼深夜窺探我大軍營地？」

  那名屍仙宗的武者探子聞言，突然莫名地一陣大笑。

  他狂妄地盯著嚴無鷺，用蹩腳的中原語言說道——

  「你中計了，鎮北王世子。」

  「……你們已經，中了我屍仙宗的埋伏！」

  武者話語說出。

  嚴無鷺與嚴葦雨二人，卻是沒有絲毫神色變化。

  ……那冷淡模樣，仿佛就像是在看傻子一樣。

  武者暗暗有些驚訝，他覺得對方難道不應該大驚失色嗎？

  莫不是自己屍仙宗的埋伏早就被這些人給看出來了？

  不可能！絕對不可能！

  ……

  ()