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大夏使臣見諸人不言，大抵也意識到，自己的提議，很不切實際。

他多少有些惱羞成怒，突然前沖幾步抓住一個從神廟出來的胡商信徒。

「阿瓦爾，你給我站住~！」

被抓住的胡商信徒，帶着面具和斗篷，裹得很是嚴實，但他一條腿是跛的，而且身形極其瘦削，這就很有辨識度。

大抵只要是認識他的人，面具和斗篷便沒多大作用，很容易便能將之認出！

「你竟敢來參加這妖女的集會，你是不是要背叛國王……當年如果不是國王重用，你的家族根本不可能興盛，難道連你也要背叛國王？」

大夏使臣揪著跛腳瘦削的胡商信徒，一疊聲憤怒質問道。

那跛腳胡商情知是抵賴不掉了，但卻並不慌張，反而壓低聲音罵道：「你個該死的蠢貨，想要害死我嗎？！」

大夏使臣被罵的一愣，可不等他再說甚麼，那跛腳胡商已與同伴一起反客為主，將他拖拽到偏僻處。

跟隨的大夏武士們，或許也認識那位名叫阿瓦爾的胡商，因而並未阻攔，只是跟在後面，確保大夏使臣的安全。

待到了偏僻處，跛腳胡商和同伴們摘下面具斗篷，壓低聲音向大夏使臣解釋道：「你也說了，如果不是國王的重用，我阿瓦爾家族，根本不可能興盛，國王待我如同父親般親厚，我怎會背叛國王呢？」

大夏使臣冷冷道：「那你為甚麼會出現在這裏？

說着，雙手也在阿瓦爾身上一陣摸索，摸出他從神廟新借的十張百兩面額金票，以及一張借貸合同：「這些你又如何解釋？你如果不遵奉那倆妖女，她們如何肯將錢財借貸給你？還是以這般低的利息！」

阿瓦爾咧嘴一笑，不但不慌張，反而點頭承認，道：「是啊，我如果不遵奉她們，她們如何肯將錢財借貸給我呢？還是以近乎與無的利息……」

大夏使臣不禁一愣，似乎有些明白他的意思了。

阿瓦爾話頭不停，

繼續道：「如果我借貸不到這筆錢財，又如何能置辦商貨，將大秦的華麗絲綢、精美瓷器、醇香仙茶，晶瑩玻璃……販運回西方賺財呢？」

「我賺不到錢財，又如何給國王分紅，報答他對我的親厚呢？」

大夏使臣聽得轉憂為喜，如果胡商們都與這阿瓦爾一樣，只是抱着虛與委蛇的想法，從帕莎黛母女身上撈好處，確實也是說得通的。

可旋即，他卻又皺眉，狐疑打量笑眯眯的阿瓦爾一番，道：「你果然是商人，狡猾的傢伙，我可以相信你的說辭嗎？」

阿瓦爾突然收起笑容，肅然道：「你可以說我是狡猾商人，但你不應該懷疑我對國王的忠誠！」

大夏使臣撇了撇嘴，對他這大義凜然的姿態並不感冒：「人嘴兩張皮，你怎麼說怎麼是，誰知道你的忠誠，到底屬於誰……」

他懶得和這狡猾的商人掰扯，轉而將目光看向手中搜出來的借貸合同，以及那十張嶄新的百兩面額金票，嘿然道：「狡猾的傢伙，你居然借到了足足五百兩金票……分給使團三百兩作為路費吧，國王不會怪罪的。」

阿瓦爾毫不猶豫道：「當然可以……但，你最好永遠不要讓人知道，是我給了大夏使團錢財，否則我家族的商隊，將永遠失去在大秦賺財的機會！」

大夏使臣不置可否，唰唰幾下將借貸合同撕得粉碎。

然後，將兩張金票還給他，自己收下剩餘三張，領着使團武士們揚長而去。

阿瓦爾看着僅剩的兩張金票，又看向他們離開的背影，眼眸中頓時閃過深深的厭惡與鄙夷。

這明搶一般的做派，真是與那位大夏國王如出一轍啊，讓人恨的牙根痒痒……

而他的同伴們，則更是憤憤不平，沖着大夏使臣離開的方向，直接釋放羞辱技能：「he，tui~！」

但發泄完憤恨之後，同伴們卻又愁眉苦臉，無奈面面相覷。

「現在剩兩百金票，怎麼辦？」

「除去路上的花用和打點，便不剩多少了。」

「這點錢還置辦個屁的商貨啊……」

……

阿瓦爾也很無奈，沉吟片刻后，領着同伴們，再次回到神廟。

帕莎黛母女正在和金面女護衛們盤賬，見有胡商信徒愁眉苦臉的去而復返，卻是絲毫不覺意外，甚至不喜不悲的主動開口道：「是被使團勒索了嗎？」

這不喜不悲的詢問，聽在阿瓦爾和同伴們耳中，竟彷彿有了溫度，如同慈母的關懷。

阿瓦爾和同伴們齊刷刷眼眶一紅，匍匐在帕莎黛母女身前，以額貼地悲聲道：「兩位聖女明鑒，是的，我們被勒索了，而我們……屈服了……我們還可恥的口出狂言，對阿胡拉不敬，對兩位聖女不敬，我們有罪……」

帕莎黛女王的臉色有些難看，美眸中浮上厭惡。

小閨女安妮薇見此，忙是接過話頭，不喜不悲道：「面對強權時，理應如此保存自身，顧惜自己的家人。」

而後，將兩張新的借貸合同，遞給阿瓦爾道：「填上你們需要重新借貸的金額吧。」

阿瓦爾通紅的眼眶中，終於不受控制的落下淚水。

他身後的同伴們，更是泣哭出聲，宛如受了委屈的娃，找到能給自己撐腰的大人。

好半晌，阿瓦爾控制住情緒，顫抖着手接過借貸合同，填上金額簽上大名按上手印。

小閨女安妮薇收回一份借貸合同，重新給了他三張百兩金票，揮手道：「去吧，告訴所有虔誠的信徒，當我們還不夠富裕強大時，當學會隱忍，我們要比卑劣偽善者更加狡猾，來保存自身和家人。」

「謹遵聖女教誨~！」

阿瓦爾和同伴們，虔誠的俯首再拜，抹着眼淚退出神廟。

帕莎黛女王目送他們離去后，立即冷哼一聲道：「哼，商人果然都是狡猾的傢伙，我明明已經讓他們選邊站了，他們居然還敢左右橫跳，還有臉回來重新借貸，可恨~！」

小閨女安妮薇看了眼盤賬的金面女護衛們，又向後殿看了一眼幽幽道：「何必太過苛求，我們如今在強權之下，又何嘗不是卑微的委屈求全呢？」

帕莎黛女王頓時啞火：「……」

扎心了，閨女！

真論起來的話，她們被秦人拿捏擺佈，連一點反抗餘地都沒有，其實比胡商信徒們更沒牌面。

帕莎黛女王沒心思盤賬了，反正多她一個少她一個都一樣，當下把活計扔給宮中女官假扮的金面女護衛，領着小閨女安妮薇回後殿交差。

不過，母女倆進了後殿，卻沒有找到秦墨和扶蘇、老范增，溫泉池和供人歇息的卧室里都沒人。

「你們的太子和宰相呢？」

帕莎黛女王向在後殿中值守的金面女護衛問道。

金面女護衛隨口道：「方才公孫宦令來叫，從後門離開了。」

帕莎黛女王點頭，也懶得問他們去幹嘛，當下和小閨女安妮薇拖着疲憊的身軀，向卧室走去。

「對了，公孫宦令給你們送來了吃食。」

金面女護衛從身旁拿起一個上下幾層的漆器食盒，遞給母女倆道。

帕莎黛女王愣了愣，遲疑問道：「公孫宦令是誰？」

金面女護衛耐著性子解釋道：「便是秦相府上的公孫老君長……老君長的官職乃為宦者令。」

帕莎黛女王恍然頷首：「原來是老公孫啊~！」

既是老公孫送來的吃食，她也不急着休息了，伸手接過食盒，和安妮薇在溫泉池旁落座，滿懷期待的一層層打開。

食盒裏的吃食很豐盛，最上層是水果奶凍，下一層是小冷盤拼盤，再下是尚有餘溫的羊肉沙蔥包子，再下則為大盤雞，最下還有一份廣式甜羹……

便是旁邊的金面女護衛見了，也不禁有些眼饞！

帕莎黛女王自從搬到這神廟居住，已許久不曾吃秦府美食了，當下迫不及待開吃。

小閨女安妮薇則向那金面女護衛道：「姊姊一起來吃些吧。」

但方才態度冷淡的金面女護衛，此時卻是突然變得恭謹，揖手道：「不敢。」

說着，遠遠退開，不打擾母女倆用食。

她這姿態，讓安妮薇為之一愣，帕莎黛女王也停下啃雞脖子，多少有些愕然的抬起頭。

母女倆對視一眼，皆從彼此眼中看到了疑惑。

這些出身宮中的女官，平日對她們可從來沒客氣過，不說是頤指氣使，也是盛氣凌人。

甚至可以說，是拿她們當囚犯看待。

便如方才，多說兩句話，便會顯得不耐煩！

現在突然態度轉變，反倒讓母女倆不習慣了……

母女倆面面相覷好一會兒，突然同時看向面前的豐盛美食，女官態度的轉變，很顯然與這些美食有關。

而這些美食，乃是老公孫送來……

當初，她們跟着秦墨回家，老公孫初見她們時，便是執禮甚恭的老家僕姿態。

便是虞姬和元嫚、呂雉和呂小妹，不拿她們母女當回事兒，老公孫卻仍是對她們照拂有加。

而她們母女，也習慣了！

但此刻細細想來，老公孫的恭謹與照拂，就很讓人摸不著頭腦……

便如現在，知道她們在外吃不好，一有機會還特地送來豐盛美食，所以……女官見了豐盛的美食后，也不知想到哪去了，態度立即來了個一百八十度大轉彎！

母女倆一邊胡思亂想，一邊品嘗美食，等她們回過神時，食盒已經空了。

「嗝~！」

帕莎黛女王以袖掩面，打了個滿足的飽嗝。

小閨女安妮薇也摸著自己的小肚腩，嬌憨道：「要吃成胖子啦。」

金面女護衛見母女倆吃飽喝足，便上前呈上一本厚厚的冊子道：「兩位夫人，賬目已經核對完畢，是否要送去給秦相過目？」

帕莎黛女王伸手接過冊子翻開，但看了幾眼后，卻是突然一愣，猛地抬起頭道：「你叫我們甚麼？？？」

金面女護衛揖手，卻是默然不言。

帕莎黛女王看向小閨女安妮薇，想要求證是不是自己出現幻聽了，但安妮薇此時也是獃滯，俏臉上滿是震驚。

很顯然，她也出現幻聽了！

帕莎黛女王狠狠搖了搖頭，看了那金面女護衛一眼，而後強行把注意力放在賬冊，看罷半晌道：「留下五千兩備用金票，用於隨時借貸給被使團勒索的信徒。」

「剩餘金票，連同信徒們的借貸合同，還有這份賬目，送去給……算了，我們親自送回去，也好久沒回家了！」

帕莎黛女王本想交代差事，然後和安妮薇去休息，但話說到最後，卻又突然話頭一轉，擺出一副想回家看看的模樣。

這可真是扯虎皮拉大旗，金面女護衛的態度頓時更加恭謹，忙是去叫來幾名同伴，恢復了宮中女官裝束。

然後，趕馬車護送母女倆，出神廟後門，直奔咸陽城。

馬車一路疾行，很快穿過外城，徑直進了內城，最後在別墅大門前停下。

母女倆穿着寬大斗篷下車，看着久違而熟悉的別墅，竟還真有種回家的錯覺。

老公孫熱情的出門迎接：「見過女王殿下，見過小公主殿下……您二位怎麼突然回來了？」

帕莎黛女王難得的沒有擺架子，矜持道：「吃了您送去神廟的美食，便有些想家了。」

老公孫笑了，邊笑邊點頭道：「想家好，想家好啊，那神廟裏的事情，也算告一段落了，在家裏多住些時日也無妨。」

說着，側身將母女倆迎進院中。

「秦相呢？」

帕莎黛女王見別墅里安靜的有些過分，便問了老公孫一句，然後拿出賬冊，又指著身後女官們抬進來的剩餘金票，以及借貸合同道：「這些如何處置？」

老公孫解釋道：「秦相和公子公主們，都隨陛下微服玩耍去了，怕是晚間才能回來……不過，華南公主並未跟去，還在處置河西國事呢，交給她處置也一樣。」

帕莎黛女王點頭，和小閨女安妮薇一起，領着女官們熟門熟路找到埋首案牘的呂雉。

女官們放下大箱小箱，恭敬退了出去。

帕莎黛女王將賬目交給呂雉，卻並未與安妮薇退出去，母女倆打量著呂雉身邊堆積如山的政務奏疏，眼中皆滿是艷羨之色。

相比較而言，她們母女的身份，毫無含金量可言，而呂雉才是手握一國權柄的真女王。

這讓一心想要重現先祖榮光的她們，不得不艷羨！

(本章完)