在林亦與鐘夫子衙堂對峙之時。
    南湘府都城外。
    一間破舊的宅院中，傳來陣陣哭聲，悲慟無比，聞者傷心，聽者落淚。
    房間中。
    床榻上躺著一個雙目緊閉的中年人，他胸膛不再起伏，徹底失去了生機。
    若是林亦跟李文博在的話，定然會認出此人的身份。
    正是那個在君集書院，被眾多民夫匠人抬下山的匠人。
    但此人終究是肉身凡胎，遭受了鐘夫子的毒手，能夠堅持到現在，已經堪稱奇跡。
    “爹！”
    “爹，你醒醒……”
    “爹，你答應過妞妞，明天要帶妞妞去買糖葫蘆，看小紙人戲……”
    “兒啊！”
    “你怎能丟下為娘與妞妞？你個狠心的家伙，為何讓白發人送黑發人？”
    “兒啊！”
    一個滿頭白發的老婦人，撫著胸口，悲慟不已，那模樣像是心都被揪了出來。
    “奶奶，不哭，爹爹這些天干活累著了，他睡著了，我們不吵醒爹爹好不好？”
    “等爹爹醒來了，就可以帶妞妞去買糖葫蘆了！”
    一個女童一把擦去眼角的淚水，輕輕地扯了扯老婦人滿是補丁的衣角。
    “妞妞……”
    嗚嗚！
    老婦人看著女童天真的樣子，將她抱進懷中，痛哭道：“今后……今后就你跟奶奶兩個人相依為命了！”
    小女童木訥的看向床榻上的父親。
    神色呆滯。
    她似乎懂了一點，眼淚順著臉頰無聲地落了下來。
    “奶奶，妞妞想娘親了！”
    女童抬起頭，看著面如死灰的老婦人，哭道：“爹是不是去找娘親了？”
    “妞妞也想跟爹娘在一起……”
    老婦人枯瘦的身軀顫栗不止，緊緊地將女童抱在懷里。
    深陷的眼眶中，那對哭紅的眸子，浮現一抹決絕，點頭道：“好，好，等奶奶去辦完一件事，咱們啊，一起去找你爹娘……”
    老婦人站起身，邊哭邊替亡故的兒子整理好被褥，嘴里念叨：
    “吾兒命苦！”
    “娘對不起你，沒能給你好的出身，讓你受盡委屈……”
    “下輩子別來咱家了……”
    老婦人握住女童冰涼的小手，替她擦掉眼淚，道：“妞妞，在家里等奶奶回來……”
    “奶奶去哪里？妞妞沒有爹娘了，不要再沒有奶奶，妞妞要跟奶奶一起去！”
    嗚嗚！
    女童拉住老婦人的衣角，死死地拽住，不肯撒手，眼睛都已經哭腫了。
    老婦人傷心欲絕，狠下心來，道：“好，奶奶帶你一塊去知府衙門敲堂鼓！”
    “你爹不許奶奶敲，可現在咱什么都沒有了，敲又如何？”
    “妞妞，你別怪奶奶……”
    ……
    南湘府。
    知府衙門大堂中，鐘夫子面對林亦的質問，眸子中有幾分冷意。
    “要對峙是嗎？”
    林亦點了點頭，看向院長何為君，拱手道：“何院長，大概什么時候，書院學士能將那些民夫匠人找來？”
    “？？？”
    鐘夫子內心一驚。
    院長派了學士去找那些民夫匠人？
    但很快。
    他便淡定了下來，他有把握，哪怕書院學士去找了那些賤民。
    肯定也沒人敢站出來。
    畢竟。
    這些賤骨頭可是怕死的很，否則的話，早在書院中就大鬧起來了。
    他們哪里還有膽子敢來知府衙門？
    “快了！”
    何為君稍微推算了下時間，同時他看向鐘夫子，道：“鐘夫子，你告訴老夫，那些民夫匠人的工錢，是不是你私自挪用了？”
    鐘夫子情緒激動道：“院長，在你眼里，我是這樣的人？”
    “為了區區幾萬兩銀子，我能干出這種有損書院聲譽的事來？”
    何為君微微蹙眉，沉聲道：“現在不必多說，到時候自會知曉！”
    雖然他不太相信鐘夫子的話，但鐘夫子說的也沒有錯。
    也就是幾萬兩銀子，鐘夫子確實沒有理由挪用。
    除非他很需要這筆銀子。
    知府大人宋知理，看到衙堂中的這一幕，內心糾結，神色也頗有幾分復雜。
    他在考慮……要不要將朱志翔交代的鐘夫子罪證拿出來。
    以此來懲戒鐘夫子。
    但他很清楚，一旦這么做了，得罪的不僅僅是書院讀書人。
    更是得罪了鐘夫子的父親，那位在朝廷工部，身居要職的朝廷大臣。
    ‘嚴大人都沒有插手，本官操這份心干什么？只要他別將槍口對上本官……’
    宋知理手握鐘夫子的罪證，但他也沒有必要現在拿出來。
    如果鐘夫子還跟之前一樣的態度，逼他交出朱志翔。
    那么他絕對要跟鐘夫子好好掰扯掰扯。
    “大人！”
    就在這時，有差役快步進入衙堂，朝著宋知理道：“衙門外有幾個讀書人，說要見他們的院長！”
    宋知理眉頭一挑，道：“帶進來！”
    鐘夫子眼皮子一抖。
    何為君神色依舊平靜，但身上自有一股無形的威壓。
    ‘希望有民夫匠人敢站出來指控，否則……我也無能為力！’
    林亦心中暗暗祈禱。
    他有心為那些可憐人討個公道，可如果他們自己都不敢站出來。
    自己又有什么辦法？
    很快。
    差役帶著幾個君集書院的學士走了進來。
    “學生見過院長！”
    “見過知府大人！”
    “見過鐘夫子！”
    幾個學士朝著幾個有身份的人躬身揖禮，隨后看向何為君道：“院長……學生們去找了那些民夫匠人，但他們都說已經拿到了工錢，還說感謝書院給他們活干……”
    “什么！”
    林亦身形猛地一震，看向那幾個學士，問道：“他們現在可曾來知府衙門？我要親自跟他們說幾句話……”
    李文博也震驚了。
    他們在君集書院山門，遇到的那幾十個民夫匠人，明顯是帶著無盡的委屈與怨恨。
    對書院和對讀書人的憎恨。
    鐘夫子怎么可能跟他們結算了工錢，一定是這些民夫匠人害怕。
    害怕君集書院的報復，害怕這尊龐然大物！
    “林亦，你夠了，你難道還想誣蔑本夫子？”
    鐘夫子直接打斷林亦的話，神色悲憤地盯著林亦，猛地轉身，朝著何為君揖禮道：“院長，多余的話我也不想多說……”
    “我鐘夫子在君集書院這么多年，沒有功勞也有苦勞！”
    “今天，卻遭一個圣院為入冊的書院學士誣蔑，而院長你居然聽信了外人讒言，我這顆心悲憤難平，但我終究只是夫子……不是院長，再大的冤屈也只能打碎了往肚子里咽！”
    鐘夫子別過頭去，用袖袍擦了擦眼角，顯得格外委屈。
    “老夫……”
    何為君欲言又止，一時間竟有些進退兩難。
    咚！
    咚！
    就在這時，衙門外突然響起了沉悶的鼓聲，聲音不算洪亮……
    但卻如雷鳴般，在衙堂中眾人的耳中響徹。
    林亦渾身一震。