十一月，就在滅掉鮮虞后，鄭國也傳回了好消息，智軍已經完全占據鄭國全境。接著，月報上刊登了鄭國國君退位的聲明。

    這會離冬天只一步之遙，天氣已經很涼了。

    薪城外的大路上，趕路的大車幾乎前后銜接，忙碌程度讓人難以想象。

    從薪城到屯留的馬路早已經修筑完成，這是第一種能讓各種馬車以最高速疾馳的道路，即使跟馳道相比，馬路的平均速度仍然高了至少三成。

    況且，跟時常讓馬車偏出軌道的馳道相比，馬路不用再嚴格注意車子的方向，而且轉向要方便的多。更不會因為一截軌道的故障導致全線擁堵。

    總的來說，馬路的出現是一個巨大的進步，而且也大大促進了四輪馬車的發展。兩個月前，各大工坊的馬車已經開始量產并推向市場，最先接受的是那些商賈，四輪馬車巨大的運力很快受到熱捧。

    唯一讓人不大滿意的是，這路好是好，但人們很快發現，許多路口出現了一些小涼亭，那是收費站點。

    所有馬車，運貨的每五百里繳納兩青銅幣，載人的一個。值得一提的是，智國已經再次完善了貨幣體系，不再按市場價浮動，一個純度較高的大銅幣，可以兌換五十個青銅小幣。而在大量鑄造發行下，相對黃金，銅幣的實際價值一路向下，最新的結果，黃金跟銅幣的兌換比例已經達到了一比四十。

    而直到此時，智朗才終于放棄了在鑄幣稅上的瘋狂收割，貨幣發行變得有節制起來。

    薪城北城門，傍晚，智朗乘著馬車悄然出了城。

    這里不像其他方向，不允許修筑民宅跟商業區，所以仍然跟原本一樣。

    出了城，車子就不緊不慢的，不久在趙嬴的居所前停下了。

    這里跟以前倒并沒有什么不同，不過就在遠處，一片新的工地已經打好了地基，那里將修筑一座行宮。有城墻圍繞，有宮殿，長寬達兩百步，規格也將是侯爵一級，這里是專為趙嬴所修。

    一個月前，智朗正式納了趙嬴作妾室，她起初也搬到了薪城的宮室幾日。不過很快，她就跟宮內另外兩位鬧了矛盾，說什么都要回來。

    沒轍，智朗也只得決定重新修一座行宮，而在這之前，趙嬴仍舊在這。

    夕陽的光線已經有些昏沉，落在身上也沒多少熱量，很快就被空氣中彌漫的寒氣消磨殆盡。

    智朗走到宅院里，就看到一群仆婦正在花圃中忙著鋪設陶管，旁邊是已經砌好圍墻的暖房。趙嬴希望冬天也能賞花，智朗就提了這么個辦法，沒有塑料作大棚，只能在地面加熱。

    智朗繼續走，到了后院，正好碰上了聞訊而來的趙嬴。

    她緊走幾步，猛地撲到了智朗懷里，智朗退了一步，這才總算站穩了。

    智朗突然彎腰抱起她，伴著趙嬴一聲嬌呼，大步走到了屋子里。

    到了屋里，智朗這才松手，把趙嬴放在軟榻上。

    “你今天怎么想起來這了？今天可才第二天。”趙嬴仍摟著他的脖子，笑道。

    “有事要跟你說。”智朗拍拍她的背，說道：“松手啊。”

    “不。”趙嬴撇了撇嘴，惡作劇般抱的更緊了。

    “有事要說。”

    “你明天還來嗎？”

    “不一定。”

    趙嬴卻不說話，好一會，終于是松手了。

    智朗揉了揉脖子，在一旁坐下。接著，他朝門外候著的仆婦招了招手，立刻有人提著食盒過來。

    還熱的菜在桌幾上擺好，智朗就驅散了旁人，兩人相對而坐。

    兩人慢慢吃著，趙嬴的食量不大，很快她的樂趣就轉向了幫智朗挑菜。

    “那行宮什么時候能修好啊？別忘了，我要一個大花園，可一定要留下位置。”趙嬴一手支著下巴，滿眼憧憬道。

    “忘不了。設計圖紙不是都看了嗎，絕對不會擅自改動的，還想要什么，你再說就是。”智朗有些心不在焉的道。

    “你還沒說什么時候能修好呢？”

    “大概要等到明年九月了，冬天不能施工，只能先準備材料。不過，這宮殿小，也許會提前一些。”

    行宮的建筑面積本來就要小很多，而且不少地方還是亭臺樓閣以及花圃的，修起來當然就很快。

    “對了，你剛才不是說來這有事嗎，什么事？”趙嬴突然說道。

    “哦。你兄長要來了。”智朗淡淡的說道。

    趙嬴立刻瞪大了眼睛，說道：“他，他怎么會來？”

    “據說是你父親的授意，至少我得到的消息是這樣。”

    “他來做什么？”趙嬴情緒有些低落，說道。

    “我猜，該是趙氏的出路問題吧。”智朗放下筷子，端起了一碗米粥。

    趙嬴卻輕哼一聲，說道：“趙氏還能有什么出路。在秦國也不過是寄人籬下，哪里有他們說話的地方，這樣若是能恢復宗廟才怪了。”

    “所以啊。所謂識時務者，就是如此了。”智朗喝了口粥，停頓片刻，接著說道：“用不了多久，智國治下人口就將達到千萬，占據的地方縱橫達數千里。而再加智軍兵鋒犀利，剩下的各國加起來，也不可能跟智國相抗。這種時候過來聯絡，當然比拖下去好得多。”

    在滅掉鄭國，并大有吞滅燕國之勢的現在，智國的實力已經膨脹到了一個前無古人的地步。即使在文王初立周朝時，實際掌控的地方，以及治下的人口也絕不可能跟如今的智國相比。

    更不要說，這樣的體量帶來的不止是數據的增加，在之前的許多變化中，智國已經向所有人證明了在極短的時間內消化新地盤的能力。

    可以說，智國統一各國的實力已成，剩下的只是時間問題罷了。而看到這一點的，當然為數不少，也許他們還不能想象一個統一的國家該是什么模樣，但是不妨礙他們把各種擔憂捏合起來，接著構想出一個對他們來說不那么光明的未來。

    趙無恤無疑是個聰明人，他自然看到了這個趨勢，而且目前來看，似乎沒有什么力量能再扭轉局勢了。而同時他也是個務實的人，所以，才有了這次的聯絡。