過了不久，城內又有一隊智軍騎兵追了出來，卻是薪武親自帶隊。看到城外留守的一小隊智軍，他喊道：“剛才可曾看到敵軍出城？”
那小隊軍官連忙答道：“有一隊騎兵出城，人數近千，剛才往南去了，我家營長正率部追擊。”
“快！去稟報宗主，公孫寬正向南潰逃，我部繼續追擊。”說罷，薪武驅動戰馬，帶著部下繼續追擊。
櫟城城內，眼看逃跑無望，城內楚軍終于慢慢停止了抵抗，開始成片的放下武器。
城內的糧草倉庫燒起了火，不過，好在智軍趕到的及時，趁著火勢還未起來，總算是及時撲滅了。
“宗主！公孫寬從南門出城了。”
就在智朗入城不久，祁冬渾身血跡的趕了過來。
“城破時他就在北門附近吧！他如何來得及出城的？”看著遠處還在冒著的濃煙的糧倉，智朗皺眉道。
“是那個徐至，他帶人沿途抵抗，耽擱了大量時間，這才讓公孫寬有時間集結騎兵出城了。不過薪武將軍已經率部去追了。”
“徐至呢？死了？”智朗說道。
“沒有，就在那，帶過來嗎？”祁冬指了指不遠處。
“算了！”智朗揚了揚手，“跟這樣的人多說無益，還是殺掉吧！”
“唯。”
而就在另一邊，薪武已經追出了七十余里，跟追擊公孫寬的智軍匯合了，而楚軍仍然在視野中。
這一路上，雙方都未停歇，戰馬已經疲累不堪。但智軍在長途奔襲上有過大量訓練，懂得一些節省馬力的技巧，而楚軍顯然有些后力不濟，雙方的距離還在拉近。
就在這時，前方楚軍突然分出了一隊騎兵，掉過方向，竟是要阻擋。
這當然只能算螳臂當車，智軍幾乎沒怎么停頓，當兩軍交錯后，那隊楚軍就只剩下一些空馬了。
就在這時，前方出現了一條河流，只是一條小河，數丈寬，戰馬能涉水而過。
可，公孫寬卻突然停了下來。
“司馬！過河啊。”他的部下急忙喊道。
公孫寬勒住戰馬，眼中一片赤紅，“我當日就曾說過，這一戰若不能雪恥，就絕不活著回楚國。如今楚軍慘敗，數萬大軍盡數覆滅，我也心如死灰。”
看了眼正迅速追來的智軍，他指著前方大聲說道：“前方就是楚國，可我怎么還有臉面回去呢？你們走吧，我在此替你們阻擋片刻。”
“司馬！”
“走啊！必須有人向國君表明情況，你們得回去！”公孫寬揮了揮手，厲聲喊道。
在場眾人無不垂淚，這時，遠處的智軍馬蹄聲已經清晰可聞。
幾個軍官帶著部下匆匆渡河，但仍有一隊楚軍留在公孫寬一旁，這些都是他的親兵。
轉眼工夫，智軍趕到了河邊，一隊繼續渡河追擊，剩下的則是把公孫寬包圍了。
“公孫寬？”薪武驅動戰馬向前幾步，打量著對面的公孫寬。
他只在城下遠遠的瞧過這人的模樣，但瞧這人身上的佩飾跟裝備的細節，也能大概確定了。
此刻的公孫寬，模樣自然是狼狽，面對層層包圍他的智軍，他卻像渾然未覺一般，只是轉身看著楚國的方向。
“公孫寬！”薪武大吼一聲，“束手投降！饒你一死。”
這時，公孫寬突然跳下了戰馬，他的親兵也跟著如此。
就在薪武冷漠的目光中，公孫寬拔出了佩劍，掃了眼周圍的智軍，臉色陡然猙獰起來。
“吼！”吼聲中，公孫寬手上猛地用力劃下，接著，吼聲戛然而止。
而他的那些親衛也紛紛舉劍，隨即一個接一個的自刎。
薪武長長吐了口氣，朝一旁士兵揮手示意：“補刀之后，就地葬了吧！”
……
當薪武回到櫟城，已經是傍晚了，城內恢復了秩序。
回到城內，換了身干凈的軍服，薪武這才向智朗的臨時居所去了。
“宗主。我回來了。”等他到地方時，智朗正跟幾個軍官聚在一副地圖前商議著。
“哦，公孫寬呢？可追上了？”智朗放下炭筆，抬手示意他在一邊坐下。
“追上了，不過他是自刎，我讓人把他就地葬在了那。”薪武拱手行了一禮，很快落座了。
智朗點了點頭，掃了眼眾人，說道：“跟聯軍的戰事，到這就算結束了。不過，戰爭還未結束，下一步有兩個方向，一個是鄭國，一個是韓氏。”
說著，他抬手指了指已經在地圖上圈好的鄭國跟韓氏。
“在鄭國，我們只占據了幾座大城，剩下相當多的城池跟人口還在鄭國幾大卿族手中，以后一定是要全部攻下來的。不過，這個卻不急，現在的重點是韓氏。
根據前幾日來的消息，韓氏已經推舉韓虎的嫡長子繼任宗主，當然了，就算如此，韓氏也仍是一盤散沙。接下來，鄭國先暫緩攻勢，保持現狀。而我則率大部返回晉國，先覆滅韓氏。……下面，誰有話說？”
“我！”薪武立刻抬手示意：“秦國還在圍攻平陽吧？我們不去先解決秦國的威脅嗎？”
智朗搖了搖頭：“據最新的消息，自從韓虎被殺后，秦軍就已經停止了對平陽的攻擊。一個月前，秦軍向西南撤軍，攻占了一塊韓氏的飛地。也就是說，現在秦軍已經撤出智氏地界了。”
“可惜了！”薪武有些無奈道。
在座的都明白，在智氏占據趙地后，跟秦國只隔一條黃河，競爭本就不可避免。如果這次能重創秦軍，智氏就有機會越過黃河，在河西站穩腳跟。所以說可惜，如今秦軍撤軍，那智氏如果繼續攻擊的代價就太高了，至少這次是不大可能。
“那就這樣決定了！”智朗站了起來，“明日我就要帶著俘虜撤回新鄭城，祁冬，你率部在此留守，大概一個月后，智氏會派軍隊前來接替你。”
“唯！”祁冬立刻應了下來。
“對了！”智朗突然說道：“在此地駐守，務必嚴守軍規，附近剛剛完成春耕，絕不可輕易打擾。可知道了？”
“我明白。”祁冬連忙答道。
|
