“對，我一開始也不信。”
只見費梭咧嘴一笑：
“但小刀子確實向道上放了話：她原諒你和老弗格，也寬恕那些造反的高層們了，哪怕她為此丟了一隻手，以及無數忠心的部下。”
甚至還丟了血瓶幫遍佈全城的產業地盤——要知道，這可是翡翠城啊。
費梭心裏感慨着，嘴上卻不停：
“為此，她請求你和老弗格拋下仇怨，跟她坐下來談判，言歸於好，讓分裂內訌的血瓶幫重新團結一致——只要你和弗格答應和解，她不但既往不咎，甚至願意讓出幫主之位。”
讓出幫主之位……
對手低頭示好，但涅克拉沒有感覺到獲勝的絲毫快意，只覺惱怒非常。
讓？
幫主之位他自己就能搶，還需要那刀婊子讓？
她有什麼資格讓？高高在上地讓？
她以為她是誰？
是老特恩布爾還是黑劍？
不行。
不能再拖了。
得早點把這老婊子搞死，省得她再出來噁心人。
大不了出點血，雇個好點的殺手——媽的，正用得上他的時候，洛桑二世怎麼就失蹤了呢？
實在不行，他回去找老弗格談談，再拉上古鐵雷斯、加曼迪亞、桑加雷那幾個蠢貨，發動大批人手搜尋她，不宰掉她不罷休……
“而凱薩琳勒令全體血瓶幫成員：在你們三人達成妥協之前……”
頭狼眯眼開口，剛好打斷涅克拉的思維：
“不得擅起衝突，不許尋仇滋事，不可私下報復。哪怕是那些在內訌中結了血仇的人，也要彼此和睦相處，免得兄弟相殘，正中姦細們的下懷。”
什麼？
涅克拉思緒一僵。
不得擅起衝突？
涅克拉想明白了什麼，莫名惱怒。
“勒令？她，刀婊子，勒令？”
紅蝮蛇獰笑着諷刺道。
“向誰勒令？”
倒是里克目光一動。
“她也不睜眼看看，”涅克拉咬牙道，“弗朗戈、托米、澤卡、賈加，甚至是糞蛋羅傑……翡翠城裏忠於她的高層們早死光了，剩下的全是反水的和看她不爽的。刀婊子一個殘廢老娘兒們，還‘勒令’得動誰？”
勒令死人嗎？
而翡翠城裏又還剩幾個不怕死又講義氣的混混，肯冒着被他和弗格算賬的風險，去為她賣命？
至於反水那天，倉庫里那個用腿的高手……這樣的人總不能還有第二個吧？
“總之她就是這麼放話的……”費梭幽幽道。
“她走投無路了！”
紅蝮蛇狠狠呸聲，可呼吸卻越發急促：
“我知道，巴爾塔那個剃頭匠從宮裏帶了話：新的攝政王子規矩多，全城黑白兩道都被壓着不許搞事，刀婊子想見風使舵，趁機靠這個來保命……”
他在心底里不斷重複，不斷肯認：
對，她死到臨頭，於是搞回老一套，裝腔作勢，狐假虎威。
至於什麼“三人達成妥協”……
“頂片破瓦作鍋盔，她以為她是誰？真以為自己是那位王子，生來合該高高在上，別人合該見他就跪？”
涅克拉怒火難抑，話裏帶着几絲自己也難以察覺的怨憤不公：
“只要坐在那裏喊聲‘我爸爸’再勾勾手指，鳶尾花公爵和他那仇人堂弟就屁滾尿流，放下仇怨跪着求他饒命開恩？凱文迪爾大小姐就着急忙慌上趕着送吻獻身？全城的高官富戶還服服帖帖上門送禮求他大發慈悲？整個南岸領的愚民們都恨不得給他刻碑立像萬世傳揚？”
費梭聽得連連蹙眉。
紅蝮蛇眼神陰冷，恨意滿滿。
還好，還好那天沒把刀婊子宰了。
否則就太便宜她了。
等抓到她，他要讓她生不如死……
“為什麼呢？”
費梭和涅克拉兩人齊齊扭頭。
陷入沉思而下意識出聲的里克反應過來，面色發白：
“哦，對不起！先生，涅克拉老大，我不是故意打擾……我，我只是奇怪，為什麼凱薩琳老大她……”
眼見紅蝮蛇的目光越發兇狠，里克不敢再說，連忙低頭。
“她說，她相信小紅你和弗格是無辜的，”費梭沒有在意，他小心翼翼地撣了撣煙灰，“她說血瓶幫的這場內訌，是用心險惡的姦細挑起的，為了挑撥你們與她反目，從而分裂削弱血瓶幫。”
“姦細？削弱血瓶幫？”
涅克拉一頭霧水：
“什麼意思？她又把鍋推給你們，推到黑街兄弟會頭上？”
刀婊子是覺得，轉回老一套，編個姦細的故事卸責，向他們示好示弱，他和老弗格就會不計前嫌放過她嗎？
費梭也不回答，他只是抬起頭，朝里克笑了笑：
“你說呢，里克先生？”
里克原本心中惶恐，卻突然一怔，明白了什麼。
【是時候了，里克。】
他心底的理性之聲鼓勵着他，讓他深吸一口氣，先向費梭欠了欠身，再瞥了一眼紅蝮蛇。
無數念頭都在那一瞬間轉過。
但它們全部都在涅克拉凶神惡煞地扭過頭來時終止。
【展現你的價值。】
【抓住你的機會。】
【是時候了。】
“那個……先生，涅克拉老大……”
里克咳嗽了一聲，在費梭鼓勵的目光下，他鼓足勇氣，小心翼翼地道：
“關於姦細，我不清楚是不是，但是，但是近日翡翠城上下都在傳……說是翡翠城最近這一大堆壞事禍事，什麼公爵落馬、治安敗壞、商貿大跌啥的，全是海對面，翰布爾人派的姦細挑撥的，目的就是要搞亂翡翠城，顛覆空明宮……也許跟這有關？”
翰布爾……姦細？
涅克拉麵露疑惑。
里克點點頭。
嗯，沒錯，這說法他今早才聽過。
據說空明宮還派了翡翠軍團去保護翰布爾使節所在的驛館，免得被憤怒的居民們圍攻，而消息靈通的冥夜神殿更是連夜就排好劇目：
《辰泊堡群英顯能擒奸惡，聖公主力挽狂瀾定乾坤》——當然，“辰泊堡”群英可少不得冥夜之神的開恩點化，力挽狂瀾的“聖公主”也多虧了冥夜之神託夢提醒。
（“地名和性別都完全不同，當然不可能是在影射王國的當代政治啦！”——當代劇作家，冥夜神殿文創部榮譽教士瓦埃伯）
費梭依然在笑。
可涅克拉依舊不解：“但這跟血瓶幫又有什麼關係……”
“為此，凱薩琳還號召血瓶幫同仁們捐棄前嫌。”
費梭打斷了他，語速不快，娓娓道來：
“要團結一致，為國為民，為翡翠城和空明宮，揪出姦細，以配合英明睿智的泰爾斯王子殿下撥亂反正。”
揪出姦細？
撥亂反正？
可是……
涅克拉生生一愣。
“我明白了。”
里克聲音一顫，讓兩位幫派人物不由側目。
“先生，還有涅克拉老大。那個，我猜，幻刃看似大度，可是……”
里克清了清嗓子，急忙道：
“首先，自從老幫主去世，血瓶幫就四分五裂，幻刃是不是眾人承認的新幫主，有沒有資格‘讓出幫主’嘛，還兩說呢……”
涅克拉輕輕點頭，惱怒不已。
“其次，她是不是忘了說，幫主之位具體要讓給誰？是給涅克拉老大您，還是給弗格？又或者，兩人中先妥協的那個？抑或是……”
里克頓了一下，小心翼翼地看向紅蝮蛇：
“先把對方指成姦細的那個？”
紅蝮蛇頓時一震。
“再有，原諒寬恕，既往不咎，這話說得好聽，但反過來看，是不是說涅克拉老大您和弗格其實‘既往有咎’，曾經反水過自己人？”
費梭挑了挑眉。
“還有，她都‘號召’到這份上，條件這麼‘優厚’了，要是血瓶幫里還有誰不答應她，一心要對着干，寧願不做幫主也不願妥協合作，那豈不就……先前說什麼來着，翰布爾人派來的姦細？”
里克話中的條理越發清晰，紅蝮蛇也聽得越發心驚。
唯有拉贊奇·費梭，這位“頭狼”輕捶着他自己的小腿，神色樸實，有一搭沒一搭地把玩着手裏的煙斗。
“最後，也是最糟糕的，我這幾天收到了不少消息……這些日子裏，尤其是王子攝政，邀了一堆人進宮開會之後，翡翠城就開始好轉恢復了……全城的翡翠軍團和警戒官們，乃至市政廳財稅司都出奇地勤快，鉚足了勁幹活，維持秩序，提升治安，掃蕩犯罪……”
涅克拉的表情變了。
“可不知道是不是巧合，青皮們這些天四處出擊，從非法經營到偷稅漏稅，傷風敗俗到缺斤短兩……他們掃蕩最多的不是別人，正是血瓶幫里，那些反水凱薩琳的老大們治下的舊產業，和他們火併后吃下的新盤子，有些甚至就是‘流浪者’弗格自己的油水……”
聽到這裏，涅克拉生生一顫！
“魯赫桑大街的縱火案，涉事的押車團和鐵鍬幫，原本都是血瓶幫底下的小幫派小團體，分別歸‘輪子’魯珀和‘糞蛋’羅傑管，但自從他們老大不見了……這些天來，他們幾乎是成批成批地被青皮抓進去蹲，要不是我們兄弟會幫了一把，交了一批贖金……”
費梭古井無波。
“甚至你們那些沒問題的合法產業也被上門糾查，找茬罰款……要知道血瓶幫歷來重視官商關係，也比我們更擅長公關，這些事在以前都不常發生的，至少損害有限……”
里克緊皺眉頭：
“就連原本跟血瓶幫關係不錯的‘海狼’坦甘加，他手下那些為非作歹的狼崽子們，若是抓到出海避難的血瓶幫成員，也是第一時間交給警戒廳和翡翠軍團，說是守法奉公，謹遵王子教誨……
“偏偏這次青皮們線報精確，證據齊全，順着地盤一抓一個準，就好像，好像有專家指點似的，簡直比血瓶幫還了解血瓶幫……”
線報精準，證據齊全……
一抓一個準……
比血瓶幫還了解……
紅蝮蛇心情一顫，深吸一口氣：
“刀婊子！”
反應過來的涅克拉憤恨不已：
“草她娘的！她出賣兄弟，借青皮搞自己人……幫里的老大們和道上的兄弟們，就沒一個人有意見？”
出賣兄弟？
涅克拉老大，這話不好由你來說吧？
里克深吸一口氣，看了看頂頭上司，可惜費梭依然毫無反應。
“那個，涅克拉老大，我想，至少在翡翠城的血瓶幫，”里克的聲音低了下去，“有資格發表意見，說話管用的、還忠於凱薩琳的‘自己人’們，應該都被你和弗格老大……宰得差不多了。”
涅克拉登時語塞。
至於那些不忠於凱薩琳，乃至在倉庫里捅過她刀的叛徒們……
里克聳了聳肩。
她怕是恨不得青皮們天天找他們麻煩。
“另外我猜，即便道上有人有意見，也沒人敢說了——現在翡翠城上下群情激奮，說這些天裏被抓進去的罪犯們，一定是翰布爾人滲透來的姦細，是罪有應得……”
“全殺了也不冤，對吧？”涅克拉嘶啞開口，聲音悲涼。
里克小心翼翼地頷首。
當然了，要是真冤了幾個嘛……
大義當前，一點誤傷在所難免。
哪怕全冤了，大概也沒人在乎。
而一旦有人膽敢唱反調……
瞧瞧，引蛇出洞，翰布爾姦細這不就找着了？
念及此處，涅克拉把雙手架上桌面，摳着自己的頭髮，只想哈哈大笑。
唯獨笑聲凄涼。
“我不知道您和弗格老大那邊是怎麼分的份額……但照此下去，青皮綠帽來回掃蕩，道上同仁落井下石，加上城中輿論一時難以扭轉……不但你們從幻刃那裏吞下的產業油水得吐出來，就連弗格自己在翡翠城經營多年的盤子……怕是也，不好再維持了。”
砰！
涅克拉狠狠一拳，砸上桌面。
“沒錯，明面上，凱薩琳是被涅克拉老大您狠狠捅了一刀，丟了翡翠城的地盤和人手……現在全城還忠於她的人，也確實沒剩幾個。”
里克小心翼翼地繼續：
“但在空明宮變天之後，王子攝政，撥亂反正，需要政績。所以從市政廳到財稅司，從青皮窩到綠帽子，從海狼船團到各大行會商團，甚至是我們黑街兄弟會，大勢當前，不管願意不願意自覺不自覺，主動或被動……”
里克咽了咽喉嚨：
“至少目前，血瓶幫以外的許多人，在王子攝政的局面下，在‘為了翡翠城’的大旗下，都不得不成了……她的人。”
她的人。
紅蝮蛇聞言渾身一晃。
里克察言觀色，沒再說下去。
費梭不言不語，只是靜靜坐着，斜眼觀察自己的老夥計，偶爾瞥一眼冷汗淋漓的里克。
辦公室陷入了徹底的沉默。
————
“目前看來，兩位凱文迪爾都安分守己。”
空明宮裏，泰爾斯坐在書桌后，一邊批閱行政文件，一邊聽着手下人的報告。
“雖然已經重獲自由，但詹恩公爵和費德里科少爺大部分時間仍然留駐空明宮中，頂多前往諸如神殿和官署一類的地方，且均有報備和記錄，查驗時也對得上行程安排。”孔穆托謹慎地彙報道。
“他們都極少接見外客，城中的貴人富戶官僚使節，也極少前來拜訪，即便有，也是匆匆一晤，且均有報備，書信往來都錄入公文。”懷亞翻看着自己的筆記本。
泰爾斯點了點頭，心不在焉。
可惜了，他還希望讓更多人見到這兩位麻煩精被釋放的樣子呢。
“即便是習慣出入宮廷的高官能吏如邁拉霍維奇總管、伊博寧審判官，傳統旗下封臣如卡拉比揚和拉西亞家族，乃至塞舌爾上尉、切爾基少尉這樣的軍警中堅，包括翰布爾和泰倫邦等地的國外使節，乃至翡翠城標誌性的巨商富賈，各業行首，來拜訪詹恩公爵的也不多……”
回報這一點的人是保羅——話說回來，他真不覺得那把弓到處背着不方便嘛？
“啊！費德里科少爺也是如此！儘管他送了不少書信和請柬出去，但也沒有多少人敢回信，遑論來拜訪他……”涅希和巴斯提亞爭先恐後，斷斷續續地回復道。
因為此時此刻的翡翠城，儘是些謹慎小心的人精。
泰爾斯心中透亮。
即便在兩位凱文迪爾都妥協獲釋，翡翠城看似恢復平靜的現在。
詹恩的支持者們忌憚王子的態度，也忌憚詹恩在失去空明宮大權之後的反應，不敢在此刻就湊上前去。
而費德的支持者們本就鬼祟小心，見不得人，現在也不敢冒頭現身。
當然，在他安撫、利用完翡翠城那麼多各界各層人士的代表之後，關於兩位凱文迪爾的去向問題，已經有些許流言從空明宮傳出。
恐怕有些消息靈通的高層人士，早已從各種跡象判斷出翡翠城“紅與黑”在北極星的壓力下被迫共存，和平共處的未來了。
但無論如何，全城的人見到兩位凱文迪爾安然無恙乃至重獲自由，更見到自己與他們交談時的和睦氣氛，應該能最大程度放下心來：
這不是非此即彼的戰爭，不是分出生死的結果。
大家無論站在哪個立場，都無需擔憂自己被王子，或者被對手清算。
而被許多人認為“來者不善”的泰爾斯王子也已經用各種方式，明示暗示，向人們保證：翡翠城包括南岸領，都不會在這場影響政權歸屬和統治結構的驚濤駭浪中，迎來天崩地裂重新清盤的凄慘結局。
至於為什麼……
泰爾斯嘆了口氣，合上批閱完的公文：
誰讓你們富得流油，還能進項賺錢呢。
否則要是換了王國的其他地方，例如刃牙沙丘，經歷了類似的政治動蕩，你猜傳說之翼那個小白臉會不會事後清算，手起刀落，把營地砍得人頭滾滾——哦，才想起來，他會，而且已經砍過了，效果嘛，確實滾滾。
北境寒堡倒是好點兒，鬥爭過後也就是把亞倫德公爵關起來，關到老死而已——順便派出王室屬官，把他的同情者和支持者們一擼到底，讓公爵大政名存實亡。
至於刀鋒領，刃陵城的特巴克家族，他們倒是不用擔心——畢竟全家都死過一輪了。
“至於‘那邊’，一如殿下您的吩咐，行蹤嚴格保密，出入低調小心。那名吸血兇徒仍在羈押中，24小時嚴格看護，再加上卡西恩騎士也在……只是尊貴的希萊大小姐似乎不太配合，經常不見人影……”托萊多傳令官小心翼翼地觀察着泰爾斯的臉色，字斟句酌。
那是正常。
畢竟連她哥哥都看不住那姑娘……
但也不用擔心，以希萊的性格和能力，哪怕不暴露身份，也只有她給人家找麻煩，沒有人家找她麻煩的份兒。
泰爾斯聽完了一系列彙報，作完一系列重要指示（“您總得說點什麼，以證明您和小布偶熊有區別。”——某位泰爾斯不便透露其姓名的、蛇蠍心腸的、狠厲歹毒的、必將不得好死的衛隊守望人）之後，就讓大家各回其位各司其職，之後再不慌不忙，順手批示了今日報上來，請求入宮覲見的人員名單：
一位想給官署捐款順便推薦兒子接任職位的待退老鎮長——丟給伊博寧審判官。
一位聲稱不給他三倍賠償就要去王都告御狀的遭劫船主——丟給坦甘加……啊不是，是把坦甘加丟給他。
一位拿着署名“懷亞”的欠條來要錢的小吃攤主——丟給D.D……啊不，丟給老管家，畢竟自己的食宿理應由主人家報銷。
一位想要趁着翡翠城元氣未復，低價拿地的草藥業商人——丟給財稅司的邁拉霍維奇總管。
一位聲稱（又）要跟王子決鬥以搶回凱文迪爾未婚妻的激動小伯爵——直接打……咳咳，請出去。
一位聲稱目擊了希萊大小姐和兇徒行蹤來領賞金的熱心市民——如果是假的，就轟出去，如果是真的，就派人去看看，然後說是假的。
房門在此時被敲響。
“殿下？”
泰爾斯抬起頭來：
“哦，是米拉啊，你從‘那邊’換班回來休息了？”
米蘭達走進書房，努力忽視王子那屢教不改的錯誤稱呼：
“事實上，我凌晨就換過班了。現在是我休息好了，正準備回去‘那邊’，換班替回哥洛佛。”
不是下班，而是上班。
“啊，抱歉！”
泰爾斯懊喪地一拍腦門：
“這幾天事情有點多，我連時間都分不清了。也沒來得及關心你最近怎樣，在隊裏適應得如何……”
“我這趟過來，”米蘭達皺眉看着桌上堆得亂七八糟的公文和書信，果斷掐斷王子那廢話多多的寒暄，遞出三封信，“是因為我在衛兵宿舍前攔下了一位可疑的信使……”
可疑？
泰爾斯疑惑地接過信，看着上面“賣場優惠減價”的字樣，毫不猶豫地拆開。
嗯，這是謄抄的制式感謝信，落款是選將會的官方博彩經紀人，三封信的樣式內容一致，唯收件人分別是八號看台、九號看台和十號看台的三位“懷亞先生”，以感謝他們在選將會期間作為“高凈值客戶”的不吝下注——咦？
泰爾斯瞪大眼睛，翻到背面：
懷亞先生預測精準，下注有方，所贏獎金兌票已附信使遞送，請本人簽收，並期待您於下屆選將會再度光臨，大顯身手！
（給跑腿信使的特別備註：三位懷亞先生均不便見客，請勿喧嘩，請勿暴露身份，更請勿將兌票直遞本人，而是轉交衛兵宿舍的客舍營房第六室，床頭擺放小布偶熊的那一床，由懷亞家族最小的四弟簽收。）
泰爾斯狐疑地舉起放大鏡，來來回回看了三遍。
懷亞收？
選將會？
下注獎金？
那就是說，在選將會風波最高潮的時候，在矛盾衝突最劇烈的時候，在泰爾斯殿下最危險的時候……
“他還贏錢了？！”泰爾斯難以置信。
在米蘭達懷疑的目光下，王子連忙收斂表情，壓低音量，面不改色地喚來（聞知此事後大喜過望的）史陀後勤官，密令他帶上小布偶熊，作為“懷亞家族最小的四弟”（“如果他懷疑你的年紀，你就說你是被半途收養的。”——處心積慮的泰爾斯），前往接待信使，順便簽收三位懷亞哥哥的獎金兌票。
嗯，回星湖堡的路費不愁了。
至於D.D嘛……
泰爾斯不忍心地搖搖頭。
要知道，某位不便透露姓名的衛隊守望人可是出了名的人面獸心、狠厲歹毒，像D.D“工位摸魚，下注抽卡”這種彌天大罪，若被他發現，可是要扒皮抽筋、斬首示眾再挫骨揚灰，甚至要沒收床頭小熊的啊。
太殘忍了。
可誰讓他泰爾斯王子心善呢？就連某位不便透露姓名的衛隊守望人這樣蛇蠍心腸的佞臣，他都能不拘一格，容忍任用。
算啦算啦——泰爾斯小手一揮——大事化小小事化了，就此免了D.D的罪，沒必要讓馬略斯那個狠人知道了。
順便讓史陀後勤官悄悄處理掉這筆非法所得（畢竟翡翠城七拐八繞，信使送岔了地兒是常有的事嘛），當作沒這回事兒。
頂多他泰爾斯吃虧一點，出個錢庫，臨時保管一下這筆錢嘛。
嗯，乾脆也別告訴D.D本人了，畢竟王子心善，不忍看多伊爾知道自己幫他免罪之後心懷愧疚（萬一他自己想不通，羞憤自殺呢？）……
泰爾斯捋了捋下巴上還沒來得及長出來的修長美髯，欣慰點頭：
王子不愛錢，D.D不惜死，天下太平矣。
長此以往，星湖堡何愁資財不旺，治下不興？
“殿下在忙什麼？”熟悉的聲音從門外傳來。
啊！
泰爾斯忙裏慌張地把三封信塞到底下，隨手抽出另一份文書：
“咳咳，托爾你看啊，這個叫費布爾的落日老祭司膽大包天，居然上書暗示我配不上希萊！你說該不該死？要不咱派個刺客去神殿……”
米蘭達神色古怪地看了泰爾斯一眼，不自然地向馬略斯行了一禮。
看着兩人奇怪的行為，馬略斯略微一怔，順手關上房門。
“我帶人巡視了一個上午：翡翠城正在按部就班地恢復正常，”守望人肅顏正色，看透兩人的不妥后也不說破，而是轉移到正題，“尤其在您釋放了詹恩公爵和那位……費德里科少爺之後，無論是城內氣氛還是您的風評，都好轉許多。”
很好。
泰爾斯聞言鬆了一口氣，扔下手上的文書。
他沒發現那筆選將會獎金的事。
“很好，那我釋放那兩位鳶尾花，就達到目的了，”泰爾斯舒出一口氣，“至少在他們撕下面具，重新開始廝殺，把翡翠城帶回溝里去之前……”
“他們不會的，”米蘭達肯定地道，“至少不會這麼明顯愚蠢地自尋死路——此時此刻，您才是翡翠城內權力最大、威勢最盛的存在。”
米蘭達加入不久，與他們這樣討論事務的機會不多，但是目前看來嘛……
米拉是個好同志——泰爾斯定下結論，微微一笑。
“風口浪尖，詹恩和費德也許不會，但他們的狗腿子們可未必安分。”馬略斯突然開口，毫不客氣。
泰爾斯心下一沉。
不錯，光是卡拉比揚和拉西亞家族，甚至那些商人、官僚乃至海盜們，就足夠給我找麻煩了。
或者說，他們已經找過不少麻煩了。
但願他們不會臨時變卦。
嗯，得找人問問巴爾塔，時刻關注他們的消息，順便再看看那些“翰布爾派姦細顛覆翡翠城”的傳言是從哪兒漏出來的。
畢竟篤蘇安——那位微服私訪的利生塔拉爾——幫了他大忙，結果現在翡翠城民情激憤，害得這位叢眾城主連驛館都不敢出，怪不好意思的。
“您肯屈尊安撫他們，又釋放了兩位凱文迪爾以表明態度，已經很給面子了。”
米蘭達目光鋒利：
“翡翠城的各大勢力和各派人物，無論他們支持詹恩或同情費德里科，乃至中立自保，他們再駑鈍也該明白：相比起敗者通輸乃至兩敗俱傷，甚至翡翠城沉淪衰落……”
她的語氣不容置疑：
“在您斡旋調和下，雙方妥協達成平衡，這已經是最和平、最符合各方利益的結果了。”
要塞的無冬利劍話鋒一轉：
“而您需要讓他們知道：王子殿下不會容忍任何一方破壞和平，擅起干戈。”
說完最後幾個字，米蘭達神情冷酷，右手已經按上佩劍。
泰爾斯咽了咽口水。
“過於強硬，會不會適得其反？畢竟我們本就是外來者，是‘埃克斯特人’？”
米蘭達目光一厲：
“那就正好殺雞儆猴。”
顯然，亞倫德家的字典里只有“強硬”，沒有“過於強硬”。
“目前來看，不會。”
沉思的馬略斯開口道：
“因為兩位代表性的凱文迪爾還健在，更因為您禮讚宴之後就要離開，而此刻城內雙方——也許不止雙方，而是各方——利益不同，立場迥異，相比起以卵擊石挑戰您攝政之威，他們更可能放眼日後，從而相互制衡。”
泰爾斯眼前一亮。
馬略斯解釋道：
“一方面，哪怕強如卡拉比揚家族，被您約談后也必當小心翼翼，避免首先動手，免得落人把柄；另一方面，各方定然目不轉睛，隨時盯着對手們有無逾矩，以供攻訐。各方忌憚您，但更忌憚您的雷霆天威會被對手挑撥利用；他們期待您，卻是期待您的王者之怒能為他們懲治政敵。”
好像……有那麼點道理哦。
泰爾斯搓了搓下巴。
被“雷霆天威”“王者之怒”幾個詞拍得舒服愜意的泰爾斯有些飄飄然。
“沒錯，在您恩威並施、竭盡全力挽救回來的翡翠城裏，”米蘭達殺氣騰騰，“已經沒有任何人、任何勢力敢輕易搞小動作，敢冒犯您的威嚴，去破壞平衡，重燃戰火。”
泰爾斯有些不好意思地撓了撓頭，本想自謙幾句，但還是忍住了——自謙太過就是虛偽了嘛！
話說回來，馬略斯這傢伙，唉，真是，真是……
泰爾斯咧着嘴角，摳了摳腦門。
以前真是錯怪他了。
以後不妨對他好些……
“但您不會天真到以為這就皆大歡喜……”
下一秒，馬略斯話鋒一轉，冷冷道：
“高枕無憂了吧？”
我就知道。
正沉浸在聖主風姿中的泰爾斯一個激靈，連忙揮手作英武不凡狀：
“當然不會。”
泰爾斯嘆了口氣：
“畢竟我還是要離開的嘛。”
而他必須要在禮讚宴上讓這一切塵埃落定，讓包括詹恩和費德里科在內的所有人，心甘情願地接受最終結果。
泰爾斯靠上椅背，閉眼道：
“至於我離開之後，哪管洪水滔——咳咳！我是說我正在做身後的計劃和安排……”
“或者您可以逼他們動手。”米蘭達冷冷道。
泰爾斯和馬略斯都愣了一下。
“什麼？”
女劍士目光一動，退後一步行禮：
“抱歉，在下失言了。我的意思是，您可以期待他們動手。”
期待？
在泰爾斯和馬略斯的奇怪眼神下，米蘭達輕聲道：
“殿下您釋放了兩位凱文迪爾，自是寬宏大量。但若其中一人仍是貪心不足按捺不住，無視權威不顧大局，趕在您離開前，打破默契平衡，率先對堂兄弟動手呢？”
泰爾斯先是一怔，旋即嘆息：“那翡翠城就有重陷混亂的危……”
“只要趕在危害擴大之前，讓其中一人先被鬥倒或居於劣勢，那您身為攝政，就有理由動怒下手，對剩下一人重拳出擊，施以懲戒。”
米蘭達不慌不忙，說出口的話卻強硬冷酷，讓泰爾斯不由心驚：
“屆時各方都能看到，兩位凱文迪爾的兩敗俱傷乃是自食其果，他們的權威地位也會落到谷底，不足為患。唯獨您置身事外，收拾殘局，就能更方便地掌控翡翠城，甚至讓復興宮前來接收戰果。”
米蘭達話音落下。
馬略斯不言不語，只是仔細打量着這位亞倫德小姐。
什麼？
泰爾斯聽得有些恍惚。
期待……甚至放任、挑撥其中一人，先行動手？
讓他們自相殘殺？
從而褫奪權柄？
“不，先不說他們有沒有那麼蠢……”
泰爾斯下意識搖了搖頭。
“真要這麼做，我們不就又回到了先前的老路，看着一位凱文迪爾死斗另一位，結果衝突升級局勢失控，連累自己和翡翠城都陷入困……”
“不一樣。”
米蘭達打斷了他，言語堅定而誠懇：
“先前，所有人都默認您是詹恩的敵人，是費德里科的後援，是來翡翠城‘找架’的，因此處處掣肘。但現在，翡翠城已經渡過一輪混亂，您也已斡旋過一輪局勢，翡翠城的各方勢力亦已亮明底牌，明白您是來‘拉架’的，境遇自然與先前不同。而最重要的是……”
她話語一頓。
“先前您空有賢名，卻只是翡翠城的過客，無足輕重，”只見米蘭達按了按佩劍“鷹翔”，信心十足，“現在，您位當攝政，一言可決南岸領走向，舉足輕重。”
過客，攝政……
無足輕重，舉足輕重……
泰爾斯渾身一顫，頭一次覺得身下這把椅子不太一樣了。
只見下一秒，米拉垂下頭，壓低聲音：
“四翼巨蜥分化敵手，收服澤地，早有舊例在前——我相信屆時，翡翠城的‘聰明人’和‘擁王黨’都會多上不少的。”
空明宮的書房裏，‘凄鷹’元帥的後裔，米蘭達·亞倫德神色一厲：
“您意下如何？”
(本章完)
