就在袁術陷入往昔回憶不可自拔之時，

「哐當！」一聲巨響，囚車似乎是碾到了一塊大石頭，狠狠的被彈起，又狠狠的落到了地上。

劇烈的顛簸之下，袁術的前額和後腦勺磕碰在了包著鐵皮的木欄杆上，頓時便感覺眼前一片金星亂冒。

過了好久，袁術這才緩過神來，他舔了舔乾裂的嘴唇，下意識的喊道：「來人啊，給朕盛一碗蜜漿上來！」

袁術喊完后，等了半晌不見蜜漿，卻等來了一陣鬨笑聲，

「哈哈哈！」

「這人想笑死我們兄弟嗎？哈哈哈！」

「四世三公的袁術竟然落到如此地步，唉...開心啊！」

「抱歉啊『陛下』，蜜漿沒有，新鮮的黃湯倒是不少，您想要誰的，儘管開口！」

袁術聽著周圍的調笑，目光一片茫然。

許久之後，袁術終於回過神來，他看了看囚車裡惡劣至極的環境，以及周圍肆意調笑、口無禁忌的士卒...袁術最終只是搖搖頭，深深嘆息道：「我袁術，如何落到如此地步？」

周圍的士卒們聽到袁術的自言自語后，再次爆發出了一陣鬨笑，可這一次不等他們再次開口調侃，袁術卻忽然大口大口的嘔出鮮血。

士卒們嚇了一跳，趕緊打開囚車試圖搶救袁術。

可等他們將袁術從囚車裡拖出來的時候，袁術卻早已氣絕身亡。

建安二年，二月初，袁術，卒！

袁術死於路途之中，最終只得了個草席裹身的待遇，遺體被送到了許都。

天子深恨袁術稱帝的行為，命人將他的遺體五馬分屍，扔到了郊外喂野狗去了。

與此同時，北方袁紹初步佔領了幽州，並令人將公孫瓚的骨灰送到了許都，似乎在告訴曹操，「公孫瓚滅了，下一個便輪到你了！」

袁家門生故吏遍於天下，袁術是因為自己作死稱帝，搞得大家對他避而遠之。

可袁紹不一樣，他在政治這方面要謹慎和剋制的多，加上那些原本支持袁術的世家全都倒向了袁紹，因此袁紹如今憑藉治下共一百五十多萬戶，以及無數世家門閥的實力，穩坐了天下第一大諸侯的寶座。

兗州已經好幾年沒有戰亂了，如今一州之地幾乎就有百萬戶口，加上新得的徐州和淮南，也幾乎有一百五十萬戶。可論起民戶的富庶和質量，曹操治下與袁紹治下卻完全不是一個檔次。

中原地區飽受黃巾肆虐，社會經濟遭到了嚴重破壞，人口更是減損嚴重。

黃巾起義掃蕩了原有的統治秩序，世家豪族為了避難要麼北上冀州，要麼南下荊州，使中原很多地區形成了勢力的真空。雖然方便曹氏了集團的入主和改革，卻也因為經濟凋敝，民生恢復艱難。

後來陸彥在陳留大力發展屯田，明確戶籍，吸納流民，效果顯著。

曹操便將其一系列政策推廣至兗州全境后，百姓數量和生產力這才得到了迅速的恢復。

雖然後來曹操又得到了南郡、徐州和淮南郡，可這三個地方都被袁術禍害得一塌糊塗，光是收拾他留下的爛攤子就已經夠頭疼了，短時間內根本別指望它們有太大的產出。

即便兗州經過了幾年的安穩發展，但總體的經濟水平還沒恢復到黃巾之亂之前，就更別說跟本來就非常富庶的冀州相提並論了。

......

丞相府中，曹操與程昱相對而坐。

「仲德，你應該知道，自打袁紹送來了公孫瓚的骨灰罈后，我們治下的世家豪紳便開始蠢蠢欲動了。你以前與他們打過交道，以你之見，如何才能最好的壓制袁紹帶來的影響？」曹操問策於程昱。

程昱稍作思索，而後回道：「其實有些事情，丞相與驃騎將軍早就已經開始做了。要想消除袁氏的影響，其實就是消除世家名門帶來的影響。可此事非一時之功，想完全破解世家難題，恐怕也很難實現。」

曹操點頭，嘆道：「我也知道這很難，可世家不壓制，總有一天它們會成長為參天大樹。陸先生甚至跟我描述過一種傳承了千年的大族...它們以國為土壤，吸納天下精華為供養，堪稱恐怖無比！」

程昱被曹操話里，來自陸彥的描述給震住了。

他從來沒想過，世家在陸彥的心中竟然有著如此可怕的潛力。

不過這也恰好解釋了，陸彥為何一直忌憚和處處針對世家，甚至可以說已經與世家結下了不解之仇。

「新戶籍制度、新紙和圖書館的誕生，無一不是在針對世家，試圖打破世家的壟斷。就是不知道太學這件事兒，丞相和陸彥究竟還有什麼後手。但我敢肯定，這倆傢伙一定在後面靜靜的觀察著，就等著世家一個大意，他們就會迅速的遞出手中的刀子，狠狠的刺入世家的腰子！」

想到這兒，程昱再次開口對曹操說道：「關於世家，在下有幾句諫言...」

曹操給程昱滿上茶湯，說道：「你說，我聽著。」

「丞相要抑制世族豪族，但切不可動了殺伐之心。江東孫策如今遇到的窘境，便是前車之鑒。

還有就是當今天子，以及朝中某些不服丞相的大臣...在下總是擔心，若丞相對外興兵離開朝堂，天子和這些人會不會在後面密謀什麼對丞相不利的事情......

所以必要的時候，丞相還是得防著些他們才好。

我們接下來最大的對手就是袁紹，若是勝了，天下將再難有丞相之敵手；若是敗了...」

程昱說出最後這句話時，曹操卻忽然打斷了程昱的話，顯得極為自信的說道：「我們不會敗的...」

程昱不知道曹操哪裡來的自信，但還是識趣的點頭，算是應下了曹操的話。

短暫停頓之後，程昱繼續說道：「世族要壓，但也要用。畢竟如今天下可用之才大多出自世家名門，無論是寒門文士還是普通百姓，有真才實學的終究還是太少。

而且世家雖然有些傲慢，但他們的格局相對於寒門、平民來講還是要大得多。

治國之道凌駕于軍事謀略之上，像是文若、元常、長文這樣的治國大才，縱使寒門百年亦難以出現一個啊！」

程昱說完后便看向曹操，卻見曹操臉上的神情並無明顯變化，他知道，曹操應該早就已經想到這一點了。

事實上，曹操確實早就想到這點了，而且也與陸彥、戲志才、郭嘉討論過不少次了。

不過程昱今天開誠布公的與曹操說出了自己內心深處的想法，曹操還是頗為鄭重的道謝道：「多謝仲德指教，曹某自當謹記。」

兩人之間再次陷入了沉默，過了大概十幾息時間后，程昱忽然開口問道：「丞相，昱有一子，名武，今年剛及弱冠...」

程昱跟曹操說完了公事，自然也不能忘自己專門跑一趟丞相府的目的...

「送去太學院吧，就說是我特批的。」最近來找老曹走後門的人太多了，程昱一開口，曹操便知曉了他的意思。

程昱有些不好意思的笑了笑，覺得自己也沒臉繼續再待下去了，於是拱手道：「多謝丞相，在下就不叨擾了，告辭。」

「嗯，今日對話不要告訴別人。「

「昱自當守口如瓶。」

「去吧！」

「告辭！」

......

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