深夜十點半。
神殿庭院，樹影婆娑，燈籠一盞盞亮起，將屋前屋后照得明亮，誰也想不到之前這里有一場奇妙的集會。
當夏羽、武井真司、長谷一郎返回千代神社時，都拿到了千代巫女親自贈送的禮盒。
“你們都合格了。”
千代巫女如此說，別有深意掃了一眼當中最年輕的夏羽，就轉身離去。
“合格！”
夏羽筋疲力竭，一屁股坐在石凳上，整個人都要癱軟了。
堂島銀已經將田所惠、森田真希他們送回酒店，明天一早還要送回東京都的校園。今天千代神社的慶典，也讓幾位具有非凡天賦的年輕廚師認識到，遠月之外，還有更廣闊的美食世界。
“恭喜！”
“同喜！”
武井真司和長谷一郎彼此祝賀，而后，兩人不約而同地走向夏羽，友善地伸出手。
夏羽一愣，與兩人各自握手。
這是一種平輩相待的禮節，意義不言自明。
“夏主廚如果有空，可以來我的‘長谷酒坊’坐坐。”長谷一郎笑道，言行就和他氣質那般，如同隱修士，很是輕淡。
但武井真司不同，這是一個魄力很足的成功商人，掌控著龐大的美食集團，注視著夏羽，毫不掩飾目中的欣賞和灼熱，笑道：“夏主廚，有興趣來我們武井社嗎？我可以給你副料理長的職位，薪水就按你說的開，并且你會得到武井社一定量的股份……”
‘武井社’在霓虹美食界，可不是什么小魚小蝦，如今武井真司通過千代考核，已可返回東京，向IGO機構正式提出特級考核申請。
等武井真司成為特級廚師，‘武井社’就真正具備沖擊‘御四家’的資格。
如今‘御四家’之下，當屬‘武井社’最強盛。
但夏羽只是搖頭。
“武井先生，多謝你的抬愛。”夏羽婉言拒絕道，“我呢，還是一個高中生，不便在你的公司擔任要職，而且，我還有自己的小店需要照顧。”
“你可以隨時聯系我！”
“我的IGO在線ID是……”
武井真司和夏羽彼此交換IGO在線的好友。
“也加加我吧！”
長谷一郎也湊過來。
于是，夏羽的IGO好友欄，多出兩位認證廚師好友。
兩人名字和頭像底下，是九顆閃耀的星星。
而夏羽自己的呢，只有兩顆星星。
“二星廚師？”武井真司一驚，拿手機，刷新數次，但夏羽的個人資料還是那樣，他只能對站在旁邊默不作聲的涼子麗娜，投以驚疑不定的目光。
“這、這……”
張張口，卻不知該說什么。
“二星廚師？”長谷一郎亦難掩驚詫。
夏羽見狀，趕緊溜了，否則就要長篇大論解釋。反正千代神社考核已通過，管其他人如何想，他現在就是名副其實的‘準’特級廚師！
回到山上的屋子。
剛剛推門進屋，就瞥見花貓趴在窗戶處，大眼睛滴溜溜盯著他。
這小東西隨他而來，數日來居然挺乖巧，沒有亂跑，沒有惹禍，夏羽練習廚藝時，它就安安靜靜趴在旁邊瞧著。
砰！
把禮盒放在桌子上，夏羽托著下巴。
涼子麗娜跟進來，夏羽抬頭看看她，問道：“盒子里，應該就是一種‘幻想食材’的線索吧？”
“你自己看。”涼子麗娜輕聲道。
聞言，也不遲疑，卸除鎖扣，將古樸的盒蓋一掀而開。
一張手繪地圖。
一柄龍形的玉如意。
腦門掛滿問號，這什么跟什么啊！
夏羽先展開手繪地圖，這是用毛筆繪畫的，紙面筆跡剛干。
島嶼和山丘，就是地圖想要描繪的。
“北海道？”
心中驚疑，夏羽手點地圖，移到被紅筆標記的一個點，這個位置，大概在北海道的東北區域。
“旭川市，出云神社……”
喃喃念出標記的漢字。
隱約間，覺得有點熟悉，出云神社，該不會是那間神社吧？
涼子麗娜瞟一眼過來，道：“此出云，非彼出云。”
“就靠這么一張簡易地圖去找幻想食材？”夏羽覺得非常不靠譜。
“能夠準確定位的話，還需要‘美食獵人’干什么？”涼子麗娜淡聲道，“地圖只是指引，你把幻想食材，看成是寶藏，這份地圖就是藏寶圖，‘美食獵人’某種意義上也是賞金獵人。”
“這樣么……”
夏羽頗覺棘手。
就依照地圖過去尋訪，即便運氣不錯，少說也要一個月的功夫。他是學生，又要照顧小店，不可能往背包塞進幾件衣服，就拿上背包出門遠游。
“你也可以委托。”涼子麗娜說，“我可以幫你聯系靠得住的雇傭兵。”
“先看看吧。”
夏羽把地圖折起來，轉而拿起箱子里的玉如意。
玉如意長約一尺，入手挺沉的，夏羽一手抓握，另一只手撫摸而去，只覺得在觸碰絲綢錦緞，細膩光滑，而且，一絲絲涼意順著指尖，好像由手臂涌向全身。
玉柄的頂端，就是一條奔飛的龍，栩栩如生。
涼子麗娜主動解釋道：“這是神社贈予廚師的祝福之物……”
“也就是護身符一樣的道具么？”
夏羽奇怪道：“那為什么是玉如意？涼子小姐，你的護身符是什么樣子？”
聞言，涼子麗娜稍作遲疑，就解開襯衫最上面的一個扣子，露出大片雪白肌膚，緩緩地取出一條用細紅繩綁住的月牙狀吊墜。
同樣是玉。
但夏羽手上的玉如意，份量就非常恐怖了。
“好好收藏！”
涼子麗娜鄭重道：“這也是‘準’特級廚師身份的證明，身份信物，如果你以后碰上真正的黑暗界廚師，就知道這種護符的作用了。”
夏羽點頭。
有些東西不好說破。
他是知道這個世界存在一些**之物的，雖說有的廚師，終其一生都很難碰上那種東西，可隨之廚師層次的提高，以后說不準要和那些東西，經常打交道。
端詳玉如意時，夏羽沒有發現，花貓已經逃到屋子角落，炸毛了，小身子高高拱起，琥珀眼睛警惕地盯住玉如意。
一夜無話。
翌日。
夏羽坐在涼子麗娜的跑車上，神社禮盒就平放于膝蓋，而花貓縮在車門，說什么也不肯靠近他。
“系統，建立一個針對‘玉如意’的分析任務……”他心中說。
“任務創建成功，預計分析時長365天22時……”
系統機械地回應。(未完待續。) |
