「但，這個謎題，我現在暫時不能解，稍後我一起說。」

劉大人當然不會催她，微微頷首，坐回椅子上，繼續聽她說話。

宋道凉從小廝的托盤裏接着酒在繼續喝，神色很輕鬆。

葉文初繼續往下說。

「毒藥的事，我們放一放。我現在說我來京后，處理的第一粧大案，我相信雖過了一年，但大家一定還是記憶猶新。」

舒世文問她。

「是紅台案？」

葉文初笑着說着說是。

「紅台案的兇手和被害人，去年已經說過了，今天重點不是案子的本身。而是關於這個案子另外一個事，那就是紅台案里的紫薇蓮斗陣。」

「紫薇星是帝星！而紅台案里的陣做的局是個迷局，迷局是為困，克困，迷惑！」她說着，忽然看向宋道凉，「宋先生，我說得對嗎？」

宋道凉頷首：「你說的很對！」

這個解釋，就是宋道凉告訴她的，那也是她第一次見到宋道凉，案子結束后，周邊百姓告訴她，宋道凉是京城的大儒。

她自此認識了宋道凉，隨即讓姚子邑到崇德書院拜師。

「在這個案子裏，我從主犯劉姚氏的口中得知，這個陣法，是一個道觀給她設的。」

底下有人發出了不解聲，大家都知道，京城附近沒有道觀。

「可京城沒有道觀，登記在冊的一共有十六間廟宇。但是劉姚氏告訴我，京城有十七間廟，這隱匿的不見首尾的廟，就是這個懂得設陣的道觀。」

張超然他們也是第一次聽到這個事，也是驚訝。

「這也是我第一次聽到第十七間廟的說法。」葉文初繼續說，「在那以後，我又查到一案，本與紅台案不相干，但我在兇手劉培的屋檐下，看到了三隻白色的燈籠。」

「而這個白色的燈籠，我依稀在劉紅台位於蓮花村別院的屋檐下也看到了。第一次見到我不覺得有問題，只是奇怪為何掛個單數。」

「直到這次見到，我才留意到。」

舒世文問她，屋檐掛三隻燈籠，你認為是信徒的標誌？

葉文初點頭，因為兇手劉培也是一位神叨叨的迷信者。

「去年，宮中阮婕妤的外家，阮氏兄弟合共八口，在年三十被姚先陽封堵煙囪，害死在家裏。」葉文初道，「阮家的屋檐下，也掛着三隻燈籠。」

「我也是在這時，真正對三隻燈籠，關注並認定他有問題，至於為什麼，這要和阮家案子的細節有關，這又是一個謎團，稍後我們再說。」

大家聽着，並不急着問，因為都曉得葉醫判說案子的習慣。

「殺阮家八口的，主犯是韓國公世子姚先陽。而我在抓姚先陽的時候，遇見了很多黑衣蒙面的男子協助他。而姚先陽也說，在這些黑衣人中，有一個叫杜平的人，這個人幫助他做了很多事，並在姚家出事後，也幫助他迅速逃跑的。」

「但在那個晚上，杜平和他同伴，毫不猶豫地放棄了姚先陽。」

「他們對姚先陽的態度，讓我完全混亂了。」葉文初道，「假設，這些黑衣人是姚家的勢力，他們在劉紅台的別院設陣詛咒聖上，他們在姚家出事後，幫助姚先陽。可現在為什麼又放棄了姚先陽？」

舒世文道：「會不會是，道觀和姚家沒有關係？」

「是的，我也這樣想過。總之，這個道觀辦事的方向是矛盾的。又或者，他們在姚家倒台後，藉機獨立了，我現在覺得這個方向，是最合理的。」

舒世文也點了點頭，覺得她說的有道理。

「確實是。」

葉文初走了幾步，對剛才的話，做了結束：「這是關於道觀的猜疑，可惜我沒有從中得到可以肯定的案件的線索。」

「那就放一放，說說最近的案件，從袁閣老被害開始。」

「袁閣老是被我們先前說的一種毒藥害死的。那天他約了朋友子時來家裏，這個朋友就是會寧侯。會寧侯已經伏法，但他始終不開口，所以，在袁閣老這裏，只抓到了直接的兇手，而沒有拿住間接的兇手。」

「會寧侯殺袁閣老的目的是什麼？會寧侯授命於誰，為何不敢開口？」

「我以為，袁閣老的死是個結束。可沒有想到，卻僅僅是開始！張超然張大人來我家，告訴我有人威脅他的時候，我本以為是小事。」

「可沒想到，在五月底袁閣老也收到過威脅，諸如十日內不請罪、不做出表示，就後果自負。什麼後果……在蘇閣老以同樣手法被害死的時候，我們就知道，對方以兒戲的方式提出警告，可其實一點不兒戲。」

「緊接着是蔡侍郎蔡大人死在戲院。南嶺郡王他就在我家的飯館，與朋友相約吃飯，吃過後回到宗人府休息，一睡不能醒。」

說到這些事，在座的官員們依舊是心中發顫。

曾經離死亡那麼近。

「外傳的，都是這個人在替天行道，殺貪官除暴安良。」

「如果，對方不是用白羅山的毒藥的話，我甚至也會覺得，這個人可能是個自詡的俠客，像梅林那樣，劫富濟貧殺貪官安天下。」

「但顯然不是，這個人只是想殺人而已。」

「他殺的，都是韓國公曾經的追隨者。其實，這不能說追隨，譬如袁閣老他心中很清楚也嘲諷自己是姚家的狗，但他沒有選擇，他為了留在朝堂實現理想做點想做的事，這個狗他非得做。」

「其他的大人其實也是。」

大家紛紛點頭。不管當時選擇從韓國公是出於什麼考慮，但，現在回憶都是因為不得已。

「那如果不是殺貪官的俠客，那麼兇手的動機是什麼？」葉文初說着頓了頓，繼續道，「在袁閣老被害，會寧侯嫁禍給宣平侯的時候，在河上我們碰到了很多黑衣蒙面人，這些人黑衣蒙面人，與我抓姚先陽當天夜裏，出現的黑衣人是一批人。」

「也就是說，這些人也是道觀的人。」

葉文初問大家可能聽得懂。

「聽得懂！」葉滿意舉著小手道，「有一個道觀，他們一開始是姚家的人，姚家沒有了，道觀自己單幹。他們養了很多黑衣殺手，還有會寧侯這樣的信徒，害死了很多大人。」

「是謀害！」白通道，「用毒藥謀害了很多人。」

葉滿意點着頭。

「真聰明。」葉文初微笑着，「我侄兒都懂了，大家也都懂了。這事兒聽着簡單，最後得了這麼一個結論。但實際，從無到現在，跨度有三十年左右。」

這事兒大家是聽懂了，但又沒有聽懂，其中許多事，想不明白且越想越糊塗。

「那，殺袁閣老……不對，袁閣老的兇手是會寧侯，那謀害蘇閣老幾位大人的兇手是誰？」劉大人問道。

葉文初喝了口茶潤潤嗓子，餘光掃了一眼宋道凉。

宋道凉的面色並不如剛才那麼輕鬆了，但依舊在喝酒。

「我也疑惑。首先動機沒有弄清楚，方向就不好定，我和舒大人做了很多假設，但兇手依舊被隱藏在謎團里。」

「這個兇手要同時滿足很多條件，他認識蘇閣老，並很得信任親近，他認識蔡大人，讓謹慎的蔡大人放棄了警惕，他認識南嶺郡王，並能讓堂堂郡王請他吃飯。」

「這些，恐怕在場的各位都滿足不了。」

劉大人點了點頭，他不認識南嶺郡王。實際上，這裏認識南嶺郡王的人是有，但讓南嶺郡王請客的，應該不多。

「這一場連環殺人案，確實很難。但也不是沒有線索，比如這個……」

她從馬玲的手裏，取來了三張請柬。

請柬的封面上，手繪了白鶴。

「這、這是書院的請柬？」張超然道，「我們也有。」

「是的。大家都有！」宋道凉接了話頭，「書院送出去不少。」

眾人點頭。

「是！我原沒在意，但今天蘇閣老出殯，我聽到有的官員在說今天的答謝會，我忽然想到，為什麼兇手在南嶺郡王后，沉寂了五六日不動手了？」

官員們都很聰明，一點就通透了。

「你的意思，兇手不是不動手，而是，要在這裏一起動手？」一位官員臉色煞白地道。

「莫慌。」葉文初道，「各位大人，到這個時候了，我們就不要瞞着了，請收到過十日威脅的人舉手。」

一瞬大家的遲疑過後，所有官員都舉手了。

這個結果，讓所有人跟隨剛才那位問話的官員一起，煞白了臉色。

「莫慌！」葉文初還是那句話，「兇手也不着急。」

大家強自鎮定住，但還是急迫地問道：「是誰，誰是兇手？」

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