連？

聽見這個字，許問心裡立刻產生了一些聯想。

曲河路老宅的原主人，他那位素未謀面的曾外祖父就姓這個。

荊承和老宅一起變得非常古怪，他還被莫明其妙送到了這裡來，這位名叫連墨的曾外祖父在他心裡也蒙上了一層神秘的面紗。

不過這個念頭只是一閃就打消了。

他跟連墨的血緣關係是經過公證的，公證書上寫得清清楚楚，連墨生於民國年間。

現在這個地方是貨真價實的“古代”，至少也是明朝，距離他曾外祖父出生還有幾百年。

連這個姓不算常見，但也不是那麼少的。

許師兄領着他走過去，叮囑道：“你在這裡不要動，師傅叫你你再過去。”

“是。”許問應了一聲。

許師兄快步走過去，跟着其他師兄弟一起給師父打下手。

連師傅頭髮花白，約摸五六十歲，身上穿着一件很大的皮圍裙，臉上的皺紋滿是風霜。

他眯着眼睛，正在對一堆木頭進行判別。

走近了看，許問才發現這項工作比想象中還要難一點。

這些都是老木頭，破爛就不用說了，表面還覆蓋各種各樣的異物。

有的是油漆，有的是以前的裝飾物，有的直接就是污泥和髒東西。

但即使如此，連師傅也能馬上叫出裡面木料的名字。

大部分木料他只需要拿起來掂掂重量，有的需要敲一敲，只有極少部分需要清除部分外殼看看裡面。

這工夫真的不簡單，得練多少年才能練出來啊……

這小小的舊木場，有點藏龍臥虎的感覺。

連師傅認得快，徒弟們的工作也不輕鬆。他們需要把不同的木頭運往不同的地方存放。

小件還好說，有的是門板一樣的木頭，需要兩個人一起擡過去，來回幾場就是汗流浹背。

許問站在一邊，並沒有急着上前幫忙，而是冷靜地觀察着周圍的情況。

“連師傅，你這裡有黃花梨嗎？三尺長，一尺寬，七分厚。”

過了一會兒，一個人走進門來，揚聲問道。

“二根啊。”連師傅眯着眼睛認了出來，轉頭吩咐徒弟，“去庫裡看看。”

許師兄轉頭去了裡面的廂房，連師傅招呼二根坐，二根很客氣地搖頭，但還是有一些鄙視抑制不住地流露了出來。

連師傅笑了兩下，繼續去做手上的活。旁邊其他的徒弟一臉麻木，彷彿早就習以爲常了。

許師兄在庫房裡找了足足十多分鐘纔出來，他抱着東西放到二根面前。

“有兩塊。”

兩塊木板都髒兮兮的，看不出原貌。二根嫌棄地看了一眼，問道：“確定是黃花梨？”

“我師父從來沒弄錯過。”許師兄有些不滿地說。

“上次就搞錯了！”二根提高了聲音。

“那是阿江拿錯了……”許師兄往後瞪了一眼，一個徒弟縮了縮脖子。

二根又抱怨了幾句，在旁邊找了張油紙，包起兩塊木板走了。

許問看得一愣，正好許師兄從他旁邊經過，他小聲問道：“不用打個收條嗎？”

“都是自家人，有什麼好打的。”許師兄很奇怪地看他一眼。

“嗯……”許問沒再多說什麼。

這一天，許問都只是站在一邊看。

連師傅沒讓他做任何工作，其他徒弟也沒有招呼他，他只是看，一點主動的意思也沒有。

太陽下山時，周師兄派人過來叫了他，五名少年重新彙集到了一起。

“今天一天，你們學了什麼？”周師兄問。

一時間沒人說話，連呂城也沒有開口。

“何平。”周師兄只好點名。

“沒……沒學到什麼。”何平有點委屈的樣子。

何平去的是柏木場，柏木是常用木，地方大、材料多、人也多。他跟許問一樣過去就被晾着了，沒人理他，他壯着膽子問了師兄，被不耐煩地喝斥到一邊去。

劉阿大跟陳鐵也差不多，只有呂城靦腆地一笑，說：“胡師父教我辨別了紅木的幾個常見的種類，怎麼看紅木上的裂痕，怎麼保養老紅木。”

“學得不少嘛。”周師兄看他一眼。

“只是些皮毛。不過胡師父誇我有天分，讓我明天繼續跟着他學。”呂城不好意思地說。

“嗯。許問。”周師兄並不在意的樣子，點了許問的名。

“連師傅經驗非常豐富，不管什麼木頭，上手就能認出來，我要跟他學的東西還很多。”許問說得很認真，周師兄面無表情，看不出做什麼想法。

問完話，周師兄讓他們回去休息。明天跟今天一樣，先幹完該乾的話，再到各自被分配的木場給師父打下手。

每天的活並不輕鬆，他們這相當於又加了一份工作。但少年們沒一個懈怠，人人都一臉興奮。

他們早就被父母千叮萬囑過了，知道自己來這裡，學的是可以吃一輩子的手藝。

現在周師兄把他們五個叫出來，明擺着是給一個提前學藝的機會，他們高興都來不及，怎麼可能有意見？

周志誠目送少年們離開，目光在許問的背影上額外停留了很久。

其他少年，包括呂城在內都有點美滋滋的。這一天的特殊待遇，讓他們相互之間有了點認同感，他們一邊走，一邊交頭接耳，交換着各自一天的經歷。

而許問獨自一人走在旁邊，好像在聽他們說話，又好像在想着自己的事情。

這少年給人的感覺跟其他人完全不同，也是周志誠一早就明欺暗助的原因。

不過……

少年們的身影消失，周志誠也轉過身，回到了姚氏木坊的主宅。

“師父。”周志誠一進門就聞到了藥香味，擡頭一看，發現師父正捧着一個碗，愁眉苦臉地喝着。

他連忙上前服侍，姚師傅費勁地嚥下最後一口藥，擡手去桌子上摸。周志誠立刻拿起盒子裡的糖糕，遞到了他的手裡。

“人生真苦啊……”姚師傅吃完糖糕，嘆了口氣，伸手又去摸第二塊。

他一手摸了個空，周志誠已經提前一步把食盒拿開了。

“大夫說，你肺熱津傷，疑似消渴，不能多吃糖。”

“人生苦啊……”姚師傅哀聲嘆氣，眼巴巴地看着徒弟，但周志誠的態度非常堅決。

“唉，今日如何？”

“劉阿大、陳鐵、何平三人還是平平。呂城心思靈動，半天就已經號準了胡四叔的脈，讓胡四叔教了他一些東西。”

“胡四那老貨……這孩子有點本事。”

“許問按我們昨天商量的，被分到了舊木場。他自打到那裡，一句話也沒說，就站在旁邊發了一天的呆。這小子，我真看不懂。這麼好的機會……師父，也許你說得對，他就是真的木。”

“嗯……”姚師傅端起茶，慢吞吞地喝了一口，說，“再好的機緣，也得要自己把握得住。再看看吧。”

第二天，許問仍然是雞鳴即起，很快挑完了水，直接去柴棚看了一眼。

果不其然，呂城同樣已經做完了活，正在等他一起去黃字坊。

一路上，呂城表現得很親近的樣子，一直在說話。許問有一句沒一句地回着，絕不冷場，但也明顯並不掛心。

兩人來到黃字坊，一進門，呂城就非常恭敬地跟見到的每一個人打招呼。

許問則直接去了舊木場，剛剛進門，一個人從旁邊撞過來，撞到他的背上，滿懷的木頭稀里嘩啦掉了一地。

“抱歉抱歉！我冒失了沒看路！”對方立刻道歉，聲音清脆柔和，是個女孩子。

這裡有女孩子？

許問下意識退了一步，低頭看見一頭烏黑的秀髮，接着聞到淡淡刨花油的香味。

那姑娘彎下腰去，急急忙忙地收拾地上的木頭，一邊還用拳頭敲了敲自己的腦袋：“跟你說了要小心走路，你老是忘，傻林林！”

她這一敲，手裡剛剛撿起的木頭又掉了下去，她懊惱地叫了一聲，重新開始撿。

少女的青春活潑讓許問露出了淡淡的笑意，他蹲下身，跟她一起收拾。他的動作比少女更加麻利，沒一會兒，一大半的木頭就到了他懷裡。

少女感激地直起身，伸手去接。她這一擡頭，明眸皓齒，彷彿有無限春光映入許問眼中，不知爲何，他突然想起了四時堂的那面窗子。

他只怔了一下就回過神來，問道：“你要去哪裡，我幫你送過去。”

“不用了不用了，這是我的活，我來就好。”林林的態度很堅持，許問也沒有勉強，把木頭還給了她。

少女抱着一大堆木頭，沒有馬上離開，而是好奇地看着許問，“小哥哥你很眼生啊，是我爹新收的徒弟嗎？”

“你爹？”許問問。

“那邊的老頭子就是啦。你是他徒弟的話，可得叫我一聲林林師姐！”少女很驕傲地說。

許問往那邊一看，站在樹下，正在往身上套皮圍裙的，不是連師傅是誰？

“可惜，我還未得有幸拜師。”許問遺憾地說。

“那你得加油啊！”少女活潑地說，抱着那些木塊往裡跑。跑沒兩步，她突然省神，放慢腳步，穩穩當當地走了起來。

那邊連師傅一擡頭，看見自己女兒，立刻向她招手：“丫頭你來得正好，你來看看這個是什麼。”

林林走過去，把東西放在連師傅腳邊，拿起那個奇形怪狀的東西看了看。

“這是拼合木，木心是檀木和楠木拼鑲的，外面包了一層柚木，再外面裹了層竹皮。”她隨口就說了出來，好像並不太費事。

“不錯。”連師傅誇獎了一句，林林的眼睛笑得彎彎的，彷彿有光盛在其中。

許問看着那邊，不知不覺有些出神。