眼看快走出蘆葦塘的地界了，顧九轉身朝身後看看，低喃道：「霍家牛車怎麼來還沒過來呢？」她回過身站原地休息了起來，很快她就聽見車軲轆發出吱嘎吱嘎的響聲。

顧九心中一喜，籃子被她仍在了地上，拔腿往蘆葦塘里跑去。

籃子掉落在了地上，少許爛菜葉孤零零落在了籃子旁……

鑽進蘆葦塘里的顧九盯著外面看了一會，隨後弄亂了自己頭髮，又把衣帶解開了……，就在她把自己弄得狼狽不堪時，突然有人從背後捂住了她的口鼻，硬生生把她往蘆葦塘里拖去……

*

「兒呀，你看地上那是不是個籃子？」馬氏坐在牛車上，遠遠看見地上有個物件，由於眼睛花了，她不確定那是不是個籃子。

霍岩趕著牛車，目光朝自己母親所指方向看了過去，頷首道：「是個籃子。」

馬氏激動不已，催霍岩快點趕車，生怕被人撿去了那個籃子。

霍岩一向很反感自己阿娘愛佔小便宜這一點，但他還是乖乖照做了。

牛車不等挺穩，馬氏急急忙忙從牛車上跳了下去，動作乾淨利索，看上去一點也不像是五十幾歲的老婦人。

「喲，居然還有幾個白菜葉呢！」馬氏喜笑顏開，撿起爛菜葉裝進籃子里，看得霍岩眉頭緊蹙。

馬氏提著籃子朝牛場走來，霍岩在東張西望呢！

「你看啥呢？」馬氏問自己兒子。

霍岩心中有疑惑，他道：「這籃子有問題。」

馬氏緊了緊手中的籃子，生怕自己兒子讓她物歸原主：「一個籃子能有啥問題？我撿到的就是我的。」

霍岩沒理會自己母親，而是下車四處查看了起來，看得馬氏嘀咕道：「你咋跟你爹一個德性呢，就愛多管閑事……」話她是這麼說，卻沒阻止自己兒子行為。

四處查看了一番，霍岩沒看出端倪，回到牛車旁他剛要上車，母子二人同時聽到了微弱的呼救聲。

霍岩扭身順著聲音跑了過去，馬氏喊道：「你倒是拿個傢伙呀，萬一遇到土匪怎麼辦？」

馬氏見霍岩頭都沒回跑進了蘆葦塘里，急忙拿起放在牛車上的砍刀追了過去。

馬氏年紀大了，腿腳比不過年輕人，她到跟前時，就見一個姑娘香肩裸露在外少許躺在地上。

由於那姑娘側著臉，馬氏沒認出她是誰，嘴裡低喃一句罪過，急忙上前查看她可還活著。

「呀，這不是顧九嘛？」馬氏搭眼一瞧是他們村的顧九，隨後試探一下她的鼻息，見有氣息心中不由舒了口氣。

霍岩臉看向一旁，得知自己救下的人是顧九后，神色微愣！

「你快過來搭把手呀，傻愣愣杵在哪裡幹嘛？」馬氏說著這話，邊為顧九整理衣服。

「阿彌陀佛，好在清白還在。」馬氏嘴裡嘀咕了一句這話，覺得顧九命太苦了。

顧家重男輕女，顧九傻了以後成長道路變得多災多難，她不被自己爹娘待見，不被自己兄弟姐妹喜愛，顧家要不是看她有一個漂亮的臉蛋，她早死了！

霍家母子拉著顧九回了村，把她送回了顧家，劉氏得知自己女兒遭遇哭得死去活來。

「你說這孩子到底是什麼命？咋就不能讓我省省心呢？」劉氏哭天抹淚道。

一旁的顧老實唉聲嘆氣道：「這下完了，九兒與黃家親事泡湯了！」

顧五回娘家私下與自己阿爹阿娘說；她懷疑自己阿姐只是短暫恢復正常，提點他們兩口子趁顧九正常時早點把她嫁出去，萬一她要是再傻了，她可就一文不值了……

顧老實與劉氏信了自己小女兒的話，隨後找媒婆為顧九說親。

顧九已傻一年多了，雖然恢復了正常，但想找個好婆家卻不現實。

兩口子決定讓自己女兒給高門大戶做妾，顧九得知此事後，與自己阿爹阿娘鬧了起來，代價是她毒打一頓又被關了七天。

在顧九被放出來的那天，她的親事基本已敲定了。

不得已顧九隻能表面答應了這樁婚事，她想用這種方式來麻痹自己爹娘，好為自己爭取時間籌劃出路。

劉氏一聽顧九與黃家親事泡湯了，悲從心生，哭聲都提高了幾個音調。

馬氏覺得他們太過分了，不配為人爹娘：「那些事情你們稍後在商討，眼下小九這孩子還昏迷著呢，你們看看要不要找個大夫過來給她看看？」

「丟人現眼的玩意，我可沒那個閑錢給她看病。」劉氏哭哭啼啼道。

顧老實垂頭不語，馬氏與霍岩都看出來了，他們這是不管顧九死活了。

霍岩道：「你們是她爹娘，怎麼能這樣對她呢？不管怎麼說，她都是你們女兒，你們不能因為她沒了利益價值就拋棄她……」

他的話劉氏不愛聽，她道：「我們辛辛苦苦養大她，不就圖她找個好夫家幫襯家裡一把嘛？如果這一點她都做不到，那我們還養她做啥？」

顧九清白雖在，可誰娶妻納妾會要個差點被姦汙的女子呢？

劉氏的話尖酸刻薄毫無人性可言，聽得霍岩隱隱約約走在暴怒邊緣。

馬氏深知自己兒子脾氣秉性，怕他與劉氏起衝突，拉著自己兒子道：「兒呀，沒咱們娘倆什麼事了，咱們回家吧！」

霍岩梗著脖子眯著眼瞧著劉氏，他道：「人在做天在看，你們自己尋思吧！」話了他被馬氏硬拉著往外走，不想劉氏說道：

「呸，剋死了兩任妻子，命硬的好比一塊頭臭石頭，沒準我家小九就是沾了你的晦氣才遇見這倒霉事兒的……」

霍岩曾訂過兩次婚，兩個未婚妻都在婚前得病而死，因此村裡人都說他命硬把女方剋死了。

謠言害人不淺，霍岩因此再無媒人替他說親，至今單身。

馬氏最聽不得別人說霍岩命硬克妻一事，劉氏不但說了，話還說得異常難聽。

已快走到屋門口的馬氏帶著怒氣返了回來。

顧老實見事兒不妙，急忙跳出來做何事佬，又是認錯又是向霍家母子道歉這才讓馬氏平息了怒火。

劉氏惹了禍，不但不知錯，她還覺得霍家母子欺人太甚。

就在霍家母子再次打算走時，顧九從昏迷中醒了過來……