黃大壯像喝了一壇烈酒似的，頭暈暈的，心卻飛揚再飛揚：他和陳允兄弟都被僱用了？！

工錢跟普通百姓一樣，不會被盤剝和挑刺，甚至剋扣他們為數不多的工錢了！

縣令夫人真是大好人！

縣令大人也一定是個好人！

一旁的劉歪子，嫌棄地看著哭得鼻涕一把淚一把的黃大壯，對他道：「縣令夫人要你的命幹啥？你就放心地跟著我們夫人干吧！

不會後悔的！

你知道我以前是什麼人嗎？」

「您……是縣令夫人的大管事啊」

黃大壯畢恭畢敬地回答道，一對小眼睛里閃爍著敬畏的光芒。

劉歪子哈哈一笑，道：「不怕告訴你們。

我劉歪子當初是我們村出了名的混子，遊手好閒、偷雞摸狗、耍牌打架是五毒俱全！

是縣令夫人不計前嫌，給我改過的機會，雇我替她管著碼頭上的倉庫……然後是鎮子上的鋪子，以及邊境的商鋪……沒有夫人，就沒有今日的我！

我們夫人絕對不會虧待任何一個努力上進的人」

黃大壯挺直了胸膛，目光堅定，鏗鏘有力地道：「放心吧劉大管事，我一定會努力幹活，不惜力氣。

我黃大壯別的沒有，就是有一把力氣……」

「行哪」

劉歪子拍拍他的肩膀，道：「好好乾，我們縣令夫人說了，以後像這樣的工作機會還有很多，工錢待遇都比照這一批的短工。

如果幹得好了，轉為長工也不是沒有希望」

長工？那豈不是以後都不用擔心找不到活兒了？一天二十文，一個月……就有？不行，待會兒得跟陳允兄弟說道說道。

在黃大壯心中，陳允兄弟可能耐了，才不到一天工夫，都能跟縣令夫人的大管事說上話了。

陳允整理好手中的契約，應縣令夫人的要求，他把所有受僱人員的名單謄抄了一份，交到劉歪子管事的手中。

劉歪子看著名單上整齊的字體，咧開嘴笑了。

把他今日的酬勞——二十文錢，和兩個玉米面饅頭遞給陳允，劉歪子拍拍他的肩膀道：「明天早點到，你以後負責記錄短工們的出工情況」

記錄工作，不過是動動筆杆子，相比開荒的體力活，不知輕鬆多少倍，陳允自然求之不得。

他看著手中黃澄澄的玉米面饅頭，比他的拳頭還要大，沉甸甸的，很實在……再看看手中的銅板，他遲疑地問道：「劉管事，能不能把錢換成粗糧？」

家裡已經斷炊兩天了，縣城裡的粗糧每天限量供應，不是每次都能買到的。

如果能將工錢直接摺合成糧食，那再好不過了！

劉歪子想了想，笑道：「既然老弟你開口了，哥給你這個面子」

說完，他去馬車上取了大約三斤的玉米，塞進陳允的手中。

他打聽過了，寧西縣的粗糧要十文一斤，多的就算他貼給陳允的——要是沒有陳允幫忙，他今天手都要寫斷了！

真不知道那些讀書人，每天十幾張大字是怎麼堅持下來的！

第二天，受雇的短工們天不亮就到了。

陳允負責點名，劉歪子布置了今日的任務——割草！

每人先分了兩畝左右的荒地，除的草堆平鋪在地里，四面再開出一條防火帶。

七月的天氣，驕陽似火，砍下來的草，曬上一日便幹了。

第二日每人又分兩畝，按要求開出防火帶……前來受雇的，大多數都是能吃苦耐勞很能幹的，個別偷奸耍滑想偷懶的結了當天的工錢，便沒收契約讓他滾蛋了。

其他人見狀，幹得更起勁了，生怕自己是下一個被攆走的。

中午天熱，休息一個時辰。

短工們排隊領了雜麵饅頭，三三兩兩地蹲在附近的樹蔭下，大口大口地啃著。

黃大壯拿著兩個大饅頭，湊到陳允的身邊。

見他居然有兩根咸蘿蔔條，厚著臉皮「打劫」

了一根，就著饅頭狼吞虎咽地吃著，一邊吃一邊道：「縣令夫人可真厚道，這雜麵饅頭裡居然沒摻野菜，都是實打實的玉米面。

不知道以後的伙食，是不是都這樣」

除了陳允外，罪村只有五個人有幸被僱用了。

陳允見他們只吃了一個饅頭，就把剩下的一個藏起來，打算把剩下的帶回家給家裡人吃，忙提醒道：「你們不吃飽，下午沒勁幹活，若是因為這個被判定為偷懶給攆走了，可就什麼都沒有了」

大家聽了紛紛點頭。

一個面容枯瘦的漢子，抹了抹眼角，嘆了口氣，道：「我家笙兒，從出生到現在，都沒吃過這麼好的饅頭呢……我，我就留一小口給他嘗嘗味兒，允子，我不會耽誤下午幹活的」

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