第三章再見伊人
日暮時分，一陣吹打喧鬧聲從竇府中傳了出來
竇勛過壽，請來了華州皮影戲班，吹吹打打好不熱鬧
竇勛和夫人生性隨和，家中並不拘禮，此時竇府上下齊聚一堂，觀看皮影
自梨歡選入宮中，竇家此時已是皇親國戚，一般人想攀附還沒機會。此次竟然有機會來為竇大人和竇夫人做壽，皮影藝人們個個竭盡全力使出渾身解數，唯恐節目不夠精彩。於是競相祭出拿手絕活，竇府上下一時間叫好連連、熱鬧非常。
演到精彩處，竇勛看的滿心喜悅，竇夫人也是連連擊掌叫好。
此時演到佳人才子夜半相會，那皮影人亦步亦趨、翩若驚鴻，將一個絕代佳人演的是惟妙惟肖，藝人唱的也是委婉動人，餘音繞梁。
眾人緊緊盯着皮影亮子，唯恐錯過精彩內容。
竇夫人卻聽見身後傳來一聲抽泣，抽泣之人雖然強自忍耐，卻也依稀能聽見。
竇夫人回頭，發現汪托緊閉雙目，眼淚從眼角滑了下來
竇夫人起身，想來安慰汪托
汪托睜眼，發現竇夫人過來：適才眼睛進了風沙，一時失態…夫人，身體不適，先回房歇息了
汪托說完起身離去
竇夫人心中不忍，想要叫住他勸勸他，卻又不知該說什麼，只得望着他的背影，輕聲長嘆。
夜半時分，竇府上下俱已安睡。
汪托一人來到黎歡住過的綉樓前徘徊，久久不曾離去…
卻不知遠處樓上開着窗，汪托的舉動被竇夫人盡收眼底
第二天一早，竇夫人派人將汪托招至堂前。
汪托神色如常，向竇大人、竇夫人行禮。
竇夫人：歡兒之事，我知道你心中難過，好好的一段姻緣，唉…但也確實皇命難違，這都是造化弄人。孩子，你在我府中已經不少年了，我和竇大人都是看着你長大的，如今其他幾個兒女已經成家立業，我們也膝下無人，想收你為義子，就如親生兒子一般，不知你意下如何？
汪托沒想到竇夫人會這麼說，不由一愣
竇勛：孩子，你有才華、有志氣，是個可造之材。我和夫人商量過了，我們會為你在名門之中擇一閨秀為你提親。我竇家如今是皇親，我的義子提親，諒來也無哪個人家會不允。
竇夫人：你如今已是滿腹才學，等成親之後，竇大人會舉你入仕，給你鋪個好前程。
汪托心中感動，跪下磕頭。
竇大人竇夫人相視欣慰一笑。
晚飯時間，竇夫人心想汪托既已是自己義子，理應和夫君以及自己一起堂上用飯，於是派丫鬟去叫汪托。
丫鬟回來，卻不見汪托
竇夫人奇怪：人呢？
丫鬟：他不在，房間中只留下一封書信。
說着把信遞給竇夫人
竇夫人心中狐疑，和竇勛對視一眼，拆開信，只見信上寫着：『…二位大人待兒親如父母，敢不感激涕零，但與歡妹妹已有白頭之約，發誓今生絕不相負，歡妹妹既已入宮，兒今生定不復娶矣…
府中處處都是回憶，每天面對着曾經和歡妹妹共同生活過的地方，實在心如刀割，實在無法在這裏生活下去，汪托心中，二位大人即是親生父母，請二位大人理解，望二位大人珍重，兒去矣…『
竇大人竇夫人面面相覷，無語落座
兩年後的一個清晨，平陵縣令親自率人來至城門清掃
清掃乾淨后縣令督率眾人黃土墊道、清水潑街
兩旁父老紛紛議論：
這是什麼情況？
縣令大人親自指揮，事情肯定不簡單
不知道了吧，竇皇后今天回家省親
竇皇后？哪個竇皇后？
還有那個竇皇后，竇大人的女兒唄
就是那個生女兒後天天請相士上門的竇大人？
除了他還有誰？
竇家還真出娘娘了？
來了來了，快跪下，不要命了你
…
兩列威武彪悍、衣甲鮮明的羽林軍開進平陵縣城
進得城來，在領軍校尉的指揮下，羽林軍迅速排在街道兩旁，從城門到竇家門口形成一個通道
緊接是皇后儀仗開進城來
只見無數侍女手捧曲柄黃傘、金馬機子、金椅、足登…
緊隨其後的就是皇後娘娘的鳳輦
龐大的隊伍浩浩蕩蕩卻又井然有序，無不顯出皇家威嚴
竇府正門大開竇勛和夫人率家人迎出門來，迎接兩年不見的女兒
平陵父老遠遠競相觀看這平日難得一見的皇家威儀
梨歡步出鳳輦，掃視了一下迎接的隊伍，卻並沒有看到那個日思夜想的人
心中不僅悵然
此時傳來眾人呼聲：恭迎皇後娘娘
梨歡迅速收回思緒，恢復了一個皇后該有的威儀，對着輦下跪拜的眾人：平身
夜間靜室內，梨歡與父母一敘別來之情。
梨歡入宮后，由於飽讀詩書，所以舉止合禮、言談出眾，而且風度容貌絕倫逸群。太后馬氏（明德皇后）覺得她很與眾不同，召見她於北宮章德殿，梨歡因而進入妃嬪居住的掖庭。梨歡天性敏捷，盡心地承歡應接，上下前後應酬很得體，因而好名聲一天天傳揚開來，終於傳到漢章帝劉炟的耳中。
章帝劉炟聽說竇氏有文才美色，多次向眾妃嬪傅母（教導眾妃嬪禮儀的女官）打聽。等到見到梨歡后竟流連忘返，不忍讓她離開。
進宮的第二年，梨歡被章帝立為皇后，從此受到漢章帝的特殊寵幸，獨佔後宮之愛。
但在深得漢章帝喜愛的還有宋貴人和梁貴人。而且宋貴人進宮后便生下了皇子劉慶，梨歡卻遲遲不見有孕…
皇家一貫母以子貴，如果遲遲不能有孕，梨歡的后位遲早不保。
所以表面上梨歡雖然寵貫後宮，實際上卻是危如累卵…
久在官場的竇家自然清楚廢后的下場是什麼，輕則被打入冷宮，重則更會株連整個家族…
竇勛安慰梨歡：歡兒，明日我遍訪良醫給你開藥補補身子，也許能早日懷上龍種
竇夫人也安慰梨歡：天下名醫甚多，別擔心，遲早會懷上的
梨歡強顏歡笑謝過父母
雖然這麼說，但三人都知道，連皇宮太醫都束手無策，此事終是渺茫
竇勛想岔開話題：你走後，汪托也走了…
話剛出口，竇夫人連忙給他使眼色
竇勛連忙住口
梨歡閉上眼睛，一絲清淚從眼角滑落
室內一片壓抑…
是夜，梨歡下榻於竇府專門為她回家省親而修的新樓內
夜半時分，梨歡心緒不寧，起身下樓，在府中漫步
走到曾住過的綉樓前，梨歡眼前似乎又看到當年那個捨命救他的汪哥哥，心中泛起絲絲漣漪
來到了汪托曾住過的小院，更是黯然神傷
不知不覺，走到書房，想起曾和汪托在此終夜讀書，不自覺的推門進了書房
梨歡剛剛進門，卻發現書架前似乎有個人影，梨歡不由發出一聲驚呼
門外立即傳來羽林軍的呼聲：護衛娘娘
腳步聲響起，幾個羽林將士沖了過來
梨歡：我剛剛自己沒站穩，幾年沒回家了，我想看看自己當年的舊居，將士們辛苦了，退下吧
羽林軍退去
梨歡內心激蕩：汪哥哥，是你么
那人不答
兩人隔著書桌，相對無言
梨歡無數次想走過去告訴他，你的歡妹妹回來了，但還是按捺住自己，慢慢的冷靜下來
梨歡心道：汪哥哥，你對我用心如同日月，我又何嘗不知？但今時不是往日，後宮內不知道有多少人在覬覦我的位子，無時無刻不想抓住我的把柄，把我趕下后位…
剛才你也看到，就連我夜半獨自出來，也有羽林將士暗中在側陪伴，這次隨自己返家的隊伍里，也不知那些嫉妒我的后妃安插了多少暗哨…
如果我被抓住把柄，那麼受傷害的不僅是我自己、就連汪哥哥你和我整個竇氏家族都難免殺身之禍…
汪哥哥，歡妹妹走了，來生再做夫妻…
梨歡轉身離去
書架邊那人正是汪托，望着梨歡離去的背影，兩行熱淚流了下來…
翌日，梨歡生怕再次見到汪托，當天就起駕回宮。
竇勛和竇夫人心知有異卻也不便多問，將梨歡送至平陵城門方回。
二位剛剛返回，卻見汪托在家門口等候。
竇夫人本就對他視作親子，此時見到他如何不喜？拉他進了府內
三人進廳堂剛剛坐定，竇夫人正準備問他別後情形，汪托卻主動開口
汪托：二位大人，汪托今日回來是有一請
竇勛與夫人對視
竇勛：孩子，有何事直說無妨
汪托：孩兒知道歡妹妹昨日回府，所以提前潛入府內想再見她一眼。不料卻得知歡妹妹目前狀況危急，孩兒想幫幫歡妹妹
竇勛：你怎麼幫？
竇夫人：你認識名醫？
汪托：宮內情況複雜，人心似海。歡妹妹雖然聰慧過人，但在宮中沒有個體己人，遇到事情定是孤掌難鳴。孩兒當年對歡妹妹發過誓，要用盡一生去保護她…
孩兒願凈身入宮，實現當年對歡妹妹許下的誓言
竇勛和夫人一時說不出話
良久，竇夫人：孩子，你還沒有成親，不孝有三，無後為大
竇勛：孩子，你對歡兒的心我們都了解，奈何造化弄人…你今後就留在府內，我給你訂一門好親事，日後再舉你入仕…
汪托跪在二老面前：二位大人不必再說，我意已決，請二位大人成全。
竇家走了門路，給汪托凈了身，送到宮中當了一名小黃門。但由於當年汪托和梨歡的事情府上很多人都知道，竇夫人怕傳出去會對梨歡不利，於是給汪托改名蔡倫。
