?那是……！？
見到這漆黑的谷底竟然蹲坐着一尊詭異人影，姜爻在深感意外的同時，也是有些頭皮發麻。他轉過頭，與同樣驚愕的沐劍雲對視了一眼，在猶豫了一會後，兩人還是決定先下去看看情況。
『嘩啦……』
岩壁的碎石不時地從兩人身邊窸窣滾落，姜爻全神戒備，小心翼翼地和沐劍雲一起往下方谷底攀爬而去。片刻之後，兩人終於平安到達谷底，而此時這片峽谷深處的真面目才終於在他們面前展露一隅。
這是一片狹窄而綿長的岩石谷底，寬度不足二十米，比起上方峽谷口兩岸的距離來說着實要窄上不少，想必這峽谷原本應該是個以漏斗型向下延伸的地質裂縫；而前後放眼望去都是漆黑漫長的岩石長道，根本看不見盡頭，也不知他們兩人此時所在的位置究竟在哪。
不過此時的姜爻和沐劍雲最為關注的並不是他們的位置，而是蹲在前方不遠處的那道詭異的影子。
「……」沐劍雲不動聲色地對着姜爻打了個手勢，俯身拾起地上的焰火光珠，一步一步朝着人影慢慢靠近；而姜爻也不敢怠慢，隨即也跟上前去，護在了沐劍雲身邊。
幽暗的谷底幾乎沒有光源，只有焰火光珠的光芒勉強映亮了周圍的一片嶙峋岩石，而那個人影卻始終蹲坐在岩石後方的陰影中，仰著頭，一動不動。
「這是……？」沐劍雲忽然頓住了腳步，壓訝異地注視着前方，姜爻順着沐劍雲的視線向前望去，卻見被焰火光珠照亮的岩石後方，映出了一道身披鎧甲的身影——
不，確切來說，是一具身披鎧甲的屍體。
只見這具屍體背靠着岩壁，整體呈現出急劇脫水的乾屍狀態，灰敗破舊的鎧甲已看不出樣式，脆弱得彷彿只要稍許觸碰就將灰飛煙滅；而那乾屍的頭顱則呈九十度角的狀態朝着上方仰視着，這種樣子顯然是因為頸骨已經折斷的緣故。
「這谷底……怎麼會有乾屍？」姜爻蹲下身，端詳着眼前的屍體說道。「而且看這風化樣子，恐怕絕不是短時間內能形成的。」
「這裏本來就是獨立於現實世界的異空間，出現任何情況都有可能，不能用常理來判斷。」沐劍雲搖搖頭，說道。「不過至少從現在的屍體樣式來看，有一點可以肯定，那就是這具屍體，不是人類。」
「不是人類？」姜爻一愣，抬頭看向沐劍雲。
「是的，雖然乾屍的樣子已經面目難辨，但還是能看到屍體的眉心處殘留着組織器官的痕迹。」沐劍雲俯下身，指著屍體的額頭處說道。
「這痕迹……怎麼那麼像眼睛？」姜爻眯起眼，藉著焰火光珠的光線，他發現那乾屍的眉心上方有一道縱向的破口，乾癟的皮膚貼在頭骨上，印出了一隻眼眶的形狀，只是這「眼眶」的位置位於額頭，乍一看上去還以為屍體的頭上破了個洞。
「不只是三隻眼睛的問題，你看這屍體的手骨。」沐劍雲說着，又低頭將光芒映向屍體下方。「它每隻手只有三根手指，而且指骨異常地長，還帶有鋒利的指甲，這應該是妖類的特徵。」
「身披鎧甲的妖類嗎……？」姜爻呢喃著，視線掃過乾屍身上的累累傷痕。
「雖然我不知道它為何會出現在這，但現代社會的妖類應該不會穿着這種古老裝備，這或許是上百甚至上千年前遺留下來的。話說回來，你認得出它是哪種妖嗎？」
「如果仔細檢查的話或許可以，但我們一來沒有驗屍條件，二來恐怕也沒時間在這磨蹭了……」沐劍雲抬起頭，望了眼峽谷上方那遙遠的光線，低聲說道。「如果不能儘快離開這，我們可能也要成為這乾屍的同伴了。」
「說倒也是……」姜爻嘆息著站起身，轉頭環視着四周，忽然發現在不遠處的前方，竟然還散落着數個零星黑影，七七八八地匍匐在地。
「等等，那邊好像還有屍體！」
姜爻神情一變，連忙和沐劍雲一起上前查看，發現這些黑影和先前那具乾屍一樣，都是一些身披鎧甲的妖類，只不過這些妖類的屍體破敗得更為嚴重，有些甚至四分五裂，以碎屍的狀態一路延伸至前方的谷底深處。
「這些妖類……似乎在被什麼東西給追擊著？」姜爻皺着眉，看着地上那些殘缺的乾屍，發現這些屍體的頭與手臂都朝着姜爻一側的方向伸展着，整個姿勢呈現出一種驚恐與逃離的樣態，而它們所逃離的對象，似乎正隱藏在那寂靜幽暗的谷底前方。
「……你先待在這，我去看看。」沐劍雲握緊了手中的卻邪劍，一瘸一拐地準備上前，被姜爻連忙一把拉住。
「你還受着傷，更何況這空間一直在吸收着你的法力，現在這種狀態你一個人去太危險了！」姜爻正色道。「你就留在這，我去前面探查看看。」
「……要說被吸收法力，你也是一樣的吧？」沐劍雲搖搖頭，嘆了口氣。「罷了，一起去吧。」
說完，沐劍雲與姜爻兩人便不再多言，開始沿着滿地的殘骸，朝着漆黑的前方探索而去。
『啪嗒……啪嗒……』
兩人的腳步聲在狹窄的谷底不斷回蕩，「嗚嗚」的風聲如鬼哭般從上方峽谷口飄蕩而來，彷彿地獄看門犬的嗚咽，為這片散落這屍體殘骸的谷底平添了幾分凄涼。然而姜爻和沐劍雲卻並沒有心情理會這些，只是警惕地在焰火光珠的幫助下朝着前方亦步亦趨，直到他們發現了前方崖壁下另一具殘破的乾屍。
「前面是死胡同，而且屍體到這邊就沒有了。」沐劍雲抬頭望了眼谷底前方，發現已無路可走，而在他們面前最近的那具屍首則被壓在一處崖壁之下，只有半個身子露在外面。
「這屍體的樣子好奇怪，怎麼會被壓在岩壁下面呢……」姜爻看着屍體猙獰的面目，眉頭緊皺。只見這具屍體的胳膊向前扒拉着，仰著頭張大了嘴，彷彿在對面前的姜爻兩人呼救。姜爻於心不忍地移開了視線，轉頭看向沐劍雲，卻發現對方正注視着屍體上方的岩壁，不知在思忖着什麼。
「你在看什麼？」姜爻問。
「我只是覺得……這些屍體憑空出現在這峽谷死胡同里很不合理，如果它們是從上方懸崖掉落，屍體應該更碎一些才是。」沐劍雲說道。「現在這種情況，它們更像是從岩壁裏面逃出來一樣。」
「從「岩壁裏面」逃出來？」姜爻脫口說道。「難不成，這岩壁上有暗門？」
「而且這暗門就是在這具半截乾屍身上，它當初想必是剛逃出一半，就被關下的石門給腰斬了。」沐劍雲看了眼下方那凄慘的乾屍，推測道。「我們如今要爬回峽谷口也很困難，如果想要從這裏逃出生天，就只有找出這個暗門，想辦法離開這裏。」
「可是……如果這些妖類當初是從暗門裏逃出來的，那是不是代表着暗門內部其實有令他們感到恐懼的危險存在？」姜爻分析著，臉上有些遲疑。
「的確有這種可能，但這也是我們目前唯一的出路。」沐劍雲說着，左右環視了一圈岩壁四周，忽然像是發現了什麼，連忙走到邊上一處岩壁下方，蹲下了身子。
「怎麼了？是發現了什麼嗎？」姜爻跟着走上前，發現沐劍雲的視線前方，有一塊岩石似乎被拂去了灰層，在灰暗的岩壁上顯得格外鶴立雞群。
「……」沐劍雲和姜爻對視了一眼，隨即小心地伸出了手，輕輕按在了那塊岩石之上。
『嘎喇……轟——』
就在沐劍雲按下那塊岩石的一霎那，一陣震蕩的轟鳴忽然從兩人身邊暴起！隨着那塊岩石的緩緩凹陷，那半截屍首背上的岩壁竟然開始慢慢升起，一道兩人高三人寬的門洞出現在姜爻和沐劍雲面前。
「竟然真的有暗門……」姜爻望着那漆黑的門洞，心中總覺得有股不真實的感覺，似乎這暗門發現得也太容易了。
「如果不是這塊岩石被拂去了灰塵，我們根本無從發現這裏的機關。」沐劍雲拍了拍身上的塵土，在姜爻的攙扶下站起身。「也就是說，在我們來到這之前，其實已經有人進過這暗門了，而且就在不久前。」
「「不久前」……？難道說那人是其實也是這次『特別挑戰』的成員？」姜爻驚訝道。
「很有可能。」沐劍雲點點頭。「這個谷底如此隱秘，就連我們也是出於意外才來到這裏的。但之前進暗門的那個人不但找到了這，還對這裏的機關了如指掌，怕是不簡單呢……」
「這片異空間對於我們每個挑戰者來說都是個未知領域，一般來說，不可能有人提前知道地形才對，更不用說要知悉裏面的機關……」
姜爻思忖著，忽然想到了一種可能，抬頭看向沐劍雲。
「如果這個人真的擁有我們普通挑戰者所不知道的情報，那麼此人或許知道這場挑戰的內情，甚至……還有離開這片空間的「真正途徑」！」
