“四十四年後在這青石宮，我們……殺了姜無量！”
姜無憂已經做好在冷宮囚居一生的打算。
以此自懲，她這前半生的無用和無力。
戰勝姜無量，實在是比自開道武還要艱難萬倍的事情。
她不得不磋磨最徹底的恨心，錘鍊最堅決的殺心，不然她根本沒有繼續往前的勇氣。
比死亡更恐怖的，是毫無希望的人生。
無所不知的大兄，和所向無敵的父皇，是她這一生都在追趕的背影——這兩個人之間的勝者……那種強大無法跨越。
她寧可大兄將她斃殺在青石宮裡！
那也未嘗不是一種慈悲。
衆生極樂的理想，一定不會實現的。
至少她姜無憂……永遠不會再快樂。
在某一個時刻，她攥在手心裡的青羊天契，像是被無形的火焰點燃，悄然變成了灰燼。
一個熟悉的聲音，響在幽幽宮室。
“四十四年太久……”
那個聲音說——“就在今日！”
姜無憂一開始並沒有理解“今日”這個詞。
因爲在她的認知裡，這是絕無可能的事情。
即便姜望是曠古絕今的人族第一天驕，即便她也自開道武、能稱一代宗師，他們兩個聯手，也要再等一個千古難逢的機會，再修至少四十四年。
她理解的是姜望對先君的情感，感受到的是姜望無法忍耐的殺意。
“你要了解祂的戰鬥方式，但不能太瞭解祂！”
她追着那殘燼中的聲音：“我在塵埃落定的那一刻纔想明白——祂是【慧覺者】，不是生而知之，是學而知之。我對祂的瞭解，都構成祂對我的瞭解。我在祂面前根本沒有秘密，所以我永遠無法阻止祂。”
“我自囚於青石宮，隔絕過往一切，也拒絕再與祂發生認知，如此才能贏得在未來對抗祂的可能——你從現在開始，也不要打聽祂的任何事情。”
“沒關係。”殘燼裡的姜望的聲音說：“就讓祂瞭解我——我將對祂深刻認知，我亦對祂毫不保留。”
“昨日我並非今日我，現在的我，也不是下一刻的我。”
聲音消失了。
明確感受到這份認真的姜無憂，才終於意識到剛剛發生了一段怎樣的對話。
當年的一句承諾，換來了今日這一場與超脫者的對決！
姜無憂猝然起身！
“姜望？姜望！”
……
……
“我欲奮死以報陰天子！只恐無人站出來揭露那逆賊之惡行，不能報答於尊上！”
“我親眼看到——”
“祂以卑鄙手段，推動地藏顯化，以多打少，以衆凌寡，刺君於殿中！”
“先君迴護我等，把我們送出殿外，獨劍對決兩超脫。我竭力反抗，無濟於事。心中愴然，卻不能近前。其時冥土動搖，龍嘯不止，電掣萬里，無數魂魄消亡。”
“不敢想象，祂們在殿中是如何……如何對待先君。”
“我一想到——心如刀絞！”
白骨神宮之中，卞城王燕梟悲痛欲絕，捶胸頓足，以頭搶地。
姜望靜靜地站在殿中，好像聽到了，又好像沒有在聽。
他站在先君當時站着的位置，眸如星河奔涌，窮極耳目之仙，追尋所有戰鬥的痕跡，一點一點復刻昨夜的廝殺。
越是洞察，越是心酸。
越知漫長的昨夜，那一戰是如何艱難。
地藏王菩薩作爲世尊幽冥慈悲的具顯，自【執地藏】而化成，不會輸於【執地藏】——先前徵天海，爲了誅殺【執地藏】，前前後後動用了多少人馬。
再加一個無量光無量壽的阿彌陀佛……
“陰天子鎖門而鬥，破釜沉舟，殺於絕境。”
秦廣王在一旁說道：“我只能在玄冥宮靜待此戰結果，以冥土天象旁窺。”
“白骨神宮外風雲數變，幽冥道本都幾見瘡痕……帝龍在天，終爲冥衆所分。”
“阿彌陀佛必然受了傷，傷勢如何我不清楚，但地藏王菩薩的狀態在那裡——現在祂已是半沉眠狀態，維持那一尊【非攻】傀君的存在都難。”
他雖然改變不了三尊超脫混戰的局面，甚至被排除戰場，但對這場戰鬥的觀察，仍然非常精準，可以說是諸世最清晰的視角。
“此戰根本，還是陰天子同地藏王菩薩有不可調和的道途矛盾。”姜望道。
“設使陰天子功成，不到百年，冥府就盡舉紫旗，祂也必然要把地藏王降成如諦聽一般的狗——”秦廣王淡聲道：“我雖然選擇支持，但祂真上來了，我也得走。”
姜望做出第二條戰場分析：“阿彌陀佛能把十殿閻羅的態度，作爲推動地藏王菩薩的手段……祂有把規則具顯爲現實武器的能力。”
燕梟見自己共情半天，不及尹觀分析兩句，立刻轉變策略：“對！我也對這場戰鬥有些觀察。”
姜望漫不經心：“說來聽聽。”
“呃——”燕梟想了很久，只記得超脫大戰的恐怖，還有明辰宮的地磚很涼，終究不敢說那些沒營養的。
祂瞥了一眼秦廣王，恨恨地對姜望道：“我要說的話，都被他搶着說了。”
“回去吧。”姜望道。
燕梟悚然而立，尖聲道：“我要追隨上尊伐逆！”
姜望擺了擺手：“用不到你。”
秦廣王負手在高臺，披髮靜垂如緞，悠悠道：“看來也用不到本王。”
姜望卻不跟他客氣：“羅剎明月淨——我記得你查她很久了。覆元鳳之朝，未覆霸業之國，不夠她超脫。她肯定還差一些，幫我找到她。”
他的聲音輕了：“找到她就可以。”
“酬勞呢？”秦廣王問。
“先掛賬。”姜望結束對這處戰場的檢索，頭也不回地往外走。忽然想到什麼，又問：“那什麼【非攻】傀君……我未親見。果然無識，不受外意操縱嗎？”
“【非攻】是平等地針對所有人，平等地審判所有不義之戰。當祂舉爲閻君，就連鉅城也不可能控制祂。”
秦廣王很清楚他問的是什麼，答的也很明白：“唯有如此，秦魏之屬，纔會允許祂登臺，天下諸強，纔會默許。不然必見刀劍。”
“但在當時那種場合，對戰爭的審判，就是對【陰天子】的針對。”
“可以理解成墨家支持了阿彌陀佛，而諸方都默許這件事情的發生。這具閻羅魁君算是壯大了墨家的底蘊，本身倒是沒什麼問題，無非教條地遵循某種精神……總比卞城王這種純粹的狗腿好。”
“要我說，當初我殺佘滌生，你關門的時候，就沒必要把墨家的那個人送走——他們哪裡知道好歹？”
“那傢伙我記得……是叫墨文欽吧？就是他跟佘滌生勾結，謀害我們偉大的陰天子。”燕梟眼冒兇光：“只要尊上一聲令下，我馬上去殺了他！”
“重點不在於有多少人支持，多少人反對，而在於這件事情竟然能夠成立。阿彌陀佛既然能夠以閻羅殿主體意志推動地藏王菩薩，這位救苦幽冥衆生的超脫者……參戰就已經是必然。即便沒有墨家，景楚牧荊誰上來都不會改變。”
姜望完全忽略了燕梟的叫囂：“現在需要確認的是——阿彌陀佛還有沒有可能推動地藏王菩薩做其它的事情。”
“若有人違背太虛幻境鐵則，但繞開了太虛道主……太虛閣是有機會推動太虛道主出手的。因爲這就是祂所維護的根本原則。但無論是誰，也沒可能把太虛道主變成自己的打手，任意驅策。”
秦廣王道：“地藏王菩薩這裡也是同理。”
姜望道：“阿彌陀佛神通廣大，我不得不防。”
“即便祂那裡還有一些基於佛陀間的聯繫，地藏王菩薩也無法再響應。”秦廣王道：“神宮大戰後，我已經做了一些權柄方面的嘗試……”
作爲自有陰曹的神通者，陰天子的道路對他來說是非常清晰的指向。姜述在他眼前躍升又跌落，給他上了相當生動的一課。
燕梟太陽穴直跳，頓覺心痛如絞——
祂怎麼沒有想到！？
地藏王半沉眠，這是多好的機會！
作爲閻羅大君，再沒有比這更好的時機，去做權柄上的突破。祂卻錯過了！
幽冥雨未歇。
姜望悵望宮門外的雨幕，似在雨中看到那座閃爍的肅英宮。
他的聲音略顯悵然：“雖不覺得【非攻】的精神是錯誤，也明白這尊傀君寄託了啓神計劃的理想，或許有用於人族……”
“但還是讓你厭煩！”秦廣王說。
“我去拆了祂！什麼破傀儡，看祂不順眼很久了，有什麼資格與我等並舉！”
打鉅城還要跑兩步，拆傀儡卻只是隔壁串個門的工夫，燕梟勇不可當：“反正地藏王現在也半睡不睡的，管不着咱們！”
姜望嘆了口氣：“秦廣王說得對。寧可祂教條的遵循某種大體公平的精神，也勝過任性於姜某個人的喜惡。”
他的身形，就消失在這聲嘆息裡。
“什麼意思？”燕梟茫然地問。
“沒事——”秦廣王負手而行，飄然於外，如同一團飄搖的鬼火：“跟我去玩捉迷藏的小遊戲吧。”
……
高舉紫旗的靈吒，正在自己的靈吒聖府中，宴請遠道而來的老友。
“大齊先君在時，你在做什麼，現在仍然做什麼，不需要有變化——”暮扶搖話說到一半，忽然停下：“要不然換人跟你聊？”
“好久不見，你倒是風趣了不少——我們不是聊得很好麼？”靈吒慢慢地飲了一爵酒：“天子封我靈聖王，我爲天子守陰廷。職責所在，絕不輕忽。”
暮扶搖深深地看祂一眼：“靈聖王有大智慧，無論誰坐在那個位置上，都會承認你的。”
祂放下酒爵，身形像一道搖晃的剪影，在重重宮牆之中不斷地後退，在觸及雨幕的瞬間，化成了一滴雨。
這滴雨落在靈吒的眼中——
其間光影明晰，是一座巍峨的城。
此城橫如嶺，高如崖，城中人氣鼎沸，似怒海狂濤。
有一人仗劍，獨在城門外。
……
……
一幕幕時空片段，在姜望身後重疊。
都化作塵埃，飛舞在燦金的天光中。
他靜立在臨淄城的禮門之外，行於諸天的知見，都交匯於此。
他在瞭解姜無量，也在讓姜無量了解他。
他們從未真正相逢，但好像已經認識了很久。
臨淄一眼望不到頭的高牆，像圍着一座永遠走不出去的囚籠。
有的人終其一生都在籠子裡，戴着的枷鎖名爲“社稷”。
然而面前這扇禮字門……
站在門前的這個人，當初代表齊國出戰黃河之會，正是由此門出。他代表齊國贏得黃河首魁，正是自此門進。
天子的信重，百姓的期許。關乎英雄的呼聲，對於國之天驕的擁護……
都發生在這裡。
曾經無數臨淄百姓擁堵於此，爭睹齊國曆史上第一個黃河魁首。
如今——
也有數不清的齊人，如天下涓滴之水……向這裡匯涌。
他們不明白，爲何普普通通的一夜過去，輝煌的元鳳年代，就已經要過去？
他們不理解，帶領齊國走到如今位置上的霸天子，讓他們到哪裡都昂首挺胸自豪爲齊人的大齊皇帝——怎麼說走就走，毫無預兆！
明明昨夜還在燃放煙花，賀前線大捷，與民同樂——
關於這樣的勝利，在過去的七十九年裡，齊國人一再品嚐。
他們也明白聖天子已經奮鬥了很多年，政數終有期……
他們很願意迎接聖天子之後的另一個皇帝，前提是聖天子告訴他們——這是他爲這個國家所選擇的皇帝！
而不是這樣，忽然地走。
忽然已是新朝。
他們感到自己被拋棄。好像時代翻篇的時候，並沒有帶上他們。可他們也明明還有一把子力氣，還能爲國家貢獻，還可以多攢些銀錢，可以讓兒孫過得更好……
究竟是爲什麼？
時代變幻的時候，從來不給普通人回答。
整個臨淄城在喧囂中醒來，在哭泣中靜默。
直到聽到“姜望”的名字。
整個元鳳時代，最耀眼的明星。
齊國人的驕傲！
這個在齊人注視下，一步步璨然升起的星辰，喚醒了他們關於元鳳時代的記憶，想起了那些輝煌過往，想起越來越寬敞的房屋，越來越漂亮的衣裳，越來越豐足的錢囊。
人羣簇集而來。
無窮人海里的每一滴水，匯聚成這千萬頃的奔流，來到禮字門這泄洪的閘口！
民心欲沸，欲怒，欲悲……其實不知何去何從。
形形色色的面容，其實有一樣的哀傷，一樣的惶惑。
而後他們停住——
在武安侯握住拳頭，高舉起右手之後。
人海的嘈聲，靜於一剎。
“我是姜望。”
這是他的第一句話。
人們屏住了呼吸，生怕不能夠聽得清楚。
城門口的衛兵也目光炯炯地看着他。
姜望在城門口望臨淄，看到滿城雪，瞬間紅了眼睛。
他其實有很多的話想說。
可是近鄉情怯！
最後他只是扯下一段白布，綁在自己的右臂上，然後再次將右手高舉——
這無聲的宣示已經叫人們明白，他是爲何而來。
爲何而……回來。
靠得近的已見他的孝額，離得遠的看到他纏白的手臂。更遠一些的人們，聽到他的聲音。
然後他開口：“曾爲青羊鎮男，青羊子，累爵武安侯，臨淄城是我永遠的家。”
“廢太子姜無量發起叛亂，於昨夜弒君奪鼎，今高踞紫極殿，在天子祭日，堂皇爲登基大典！”
他沒有說別的話，他說不了別的話。
只振臂而呼：“願與我誅者，右臂纏白！”
右臂纏白……
只此四字，臨淄忽翻覆。
人潮一霎白！
無數隻手臂高舉起來，人們舉着纏白的手，如林如森，如潮如海，如同東國永不折落的旗！
“願從武安侯！”
禮字門守門的衛士們，直接扯下城門口祭君的白幡，拔出長劍裁出條條白布帶，彼此幫忙纏於右臂。
一個個地走到姜望身後。
“願從武安侯！！！”
民聲如沸！
而後人海分流。
從臨淄禮門到大齊帝國紫極殿，尚有很長的一段距離。
姜望曾經騎馬行街，走這條路謁見天子。
那時想必是春風得意的！
現在他一人一劍，一步一行。
偌大的臨淄城，橫平豎直數不清的街道，不斷地有人走來，像是枯水季的河牀，迎來了潮汛。
他前方的人羣不斷分流，他身後的人羣不斷聚攏。
他身前身後獨有他一人的“空”，像一葉扁舟，飆揚在民心的山洪！
一扇扇緊閉的房門推開了。
那一間間掛着白幡的民居里，走出提着菜刀，握着鋤頭，扛着扁擔的人……
有男人，有女人，還有半大的孩子。
最後三百里臨淄城，無數條街道，都填滿了名爲“齊人”的潮涌！
百川東到海，衆流入紫極。
姜無量奪鼎換朝，第一件事情當然是把拱衛京都的軍隊，換成自己人。
駐軍於城外的【斬雨】且不說，臨淄城的城衛軍，是管東禪親自接手的。
以他的手段，掌軍自然不難。但令行禁止容易，要真正上下一心，卻非朝夕之功。
北衙司治安事，東臺司密諜事。
這兩個衙門不足以處理整個臨淄城的“動亂”，且北衙都尉正在紫極殿請辭，東臺打更人首領新官上任，還在焦頭爛額地梳理衙門關係。
唯有城衛軍有可能彈壓此等民情。
但這些軍隊一旦開出軍營，即分成涇渭分明的三撥。
一撥人巋然佇立，走到哪裡，就在哪裡站起崗來，目不斜視，眼睜睜看着人潮從面前涌過。
一撥人乾脆就匯進了人潮。
只有最後一撥想着改朝換代加官進爵的士卒，咬着牙發着狠開始搬來拒馬，設卡截流。
但滿城“武安！”之聲，震耳欲聾。
在這個時代從軍的齊人，誰不懷揣着“白身入齊，紫衣公侯”的英雄美夢？
擋武安侯的路……他們站得都不算穩。
搬着拒馬漂來蕩去，倒似江上朽枝浮木，不過隨波逐流。
“廖九安！你杵在這裡做什麼？”
人羣中一個白髮老者，忽地一個箭步竄出，一巴掌就扇在了一名按刀立門的城衛軍臉上。
生得魁壯的廖九安還沒來得及說話。
老爺子又是一巴掌：“崽種！你要造反！？”
“職責所在——”廖九安很委屈。
我都沒攔你們！我都假裝看不見了！還要怎麼樣？！
“職責你大娘！”
“當年我隨天子南征，割了兩個夏賊，攢下你身上這副甲。”
“你這狗崽子要是穿不好，脫下來還給老子！”
老爺子提着菜刀，氣得手都在抖：“武安侯都回來了，你不拿着刀跟着他討逆，你哪裡帶了種！”
七十九年元鳳，已經是很多人的一生。
可以說今天齊國的每一個人，都是在先君的光耀下經歷人生。
對於這樣一位託舉帝國爲霸國的皇帝，他們所寄託的情感之深重，累加於歲月，也只有歲月能滌盪。
哪怕那位廢太子，曾經確實是“聖太子”，也確實是姜姓皇族，是先君的親子。與之放於天平的兩端，根本不會有對等的衡量。
新皇欲德加天下，可這一切還沒來得及開始。
臨淄城裡掩面而哭悲先君的人，只缺一個理由，只差一個呼聲。
他們害怕的並非新君，甚至不是死亡，而是怕自己的行爲並不正義，忤逆了先君遺願，讓那位長君不得瞑目。
先君是絕代雄主，武安是蓋世英雄。其於齊國享有的巨大威望，終究呼嘯於時光。
便於此刻……
天下縞素！
紫極殿中，泱泱君臣，當然都見得這一霎白。
新君撫朝，卓有成效。
撫不朝之臣，受刺君之劍，笑臉迎唾，藏威舍德——
可祂事實上存在的超脫武力，令祂不必激烈，已叫天下惴惴。
祂輕描淡寫化解了舊朝的反抗，並且做好了長期應對的準備。祂必然會贏得這場關於臣心民心的拉鋸戰爭，這一點無論是祂的支持者，還是祂的反對者，都不得不相信——
因爲逝者已矣，再高的德望都會被時光消磨，新皇卻左右着所有臣民的人生，佔據現在和未來。
可劍已懸門。
姜青羊已經戴孝提劍而至。
民意是今日的東都大潮，狠狠地拍在了新君的丹陛前！
未來……還會來嗎？
紫極殿裡拜君者，面面相覷不知言。
如果是在朝會之前，殿中有不少人，大約都會立即右臂纏白，隨武安侯赴殿。
偏偏他們已經面對面地接觸過新君，初步瞭解新君的理念，見證新君的手腕和仁德，看到國家在這個皇帝手中，的確有走向更好的可能。
忠於先君？忠於皇權？還是……忠於國家的現在和未來。
可誰才真正代表國家的未來，哪條路纔是正確的呢？
紫極殿裡匯聚的，都是這個帝國層層篩選出來的最聰明的那一羣人。可是對於齊國的未來，大家有相近的茫然。
管東禪早就受夠了朝堂的氣氛。
大家對新君的懷疑，試探，抗拒，乃至仇恨。
是他能夠理解，但又倍感屈辱的。
朝野稱頌聖太子，人人翹首盼仁君，那時代竟然已經過去。
四十四年的時光，將屬於聖太子的一切痕跡，都雨打風吹去。
他管東禪也曾享受巨大威望，被倚爲國柱，現在是個人都要拔劍對他——今天上朝路上，有幾個言官對他吐痰。
他最終只是將人拿下，沒有施以刑刀。
新君示仁以天下，他縱有明王業火，金剛手段，也只能視辱不見，阿彌陀佛。
當下不同！
他按刀而出，在這紫極殿裡，拜於先君：“四十四年前，不聞朝中有武安。樓蘭爵勝於侯，明王需他跪拜！”
“向已離朝，不爲齊屬。今爲逆也，妖言惑衆，恨謗君心。”
“臣請提刀，爲天下擒此賊！”
他今天請了很多次刀，唯有這一次，是真有出戰的心情。說到底，今日紫極殿中，並沒有值得他出刀的人。
暌違人間數十載，他今履世，還沒有真正酣暢的廝殺一場。
他也恥於以明王戒刀，爲自家之血洗。
今日姜望是外人。
龍椅上正坐的皇帝，卻只是注視着光鏡裡的人潮，擡了擡手：“哪有妖言，何來謗聲？”
管東禪一時按刀，不知何言。
新皇道：“先君曾給了朕名分，後來又收走——朕以武力奪鼎，得位不正。”
“朕也迫不及待，未足孝期而履極——蓋因光陰緊，天下諸強不會給大齊時間。諸天萬界俟齊亡，不會給朕時間。”
“今姜望何言其謬？”
“他代表了齊人不屈服的精神。”
“這天下洪聲，你聽不見麼？”
“天下百姓念先君！”
祂悵然看着那人潮，嘆息一聲：“朕也不能忘。”
“今天他們站在朕的對面，他們就是錯的嗎？”
“他們只是以爲朕是錯的。”
“若不是深愛這個國家，若不是愛極了先君，他們怎麼會放着好好的日子不過，拿着扁擔迎刀槍！”
“天下黎民，芸芸衆生，各以小家及大家……誠爲東國福祉，是先君德業。唯有大齊，如此朝氣，唯有東國，如此蓬勃。他們是最好的百姓，只有在這片土地上，能夠生長出真正理想的極樂。”
“鄭氏父子懸顱爲劍，刺朕以忠。”
“太醫令爲天下問病。”
“今姜望之所爲，更無不同。”
皇帝悠悠道：“明王戒刀，是爲天下除外道。莫要沾染義士的血。”
管東禪垂首而敬：“臣心矇昧，有賴陛下解惑。”
宋遙卻出班道：“百姓愚昧，人云亦云。”
“無非今日奉神，明日謗神。他們以爲陛下是錯的，哪裡能夠理解陛下的雄圖。一個真正的盛世將要降臨這個時代，他們卻還死守着陳章舊典。”
“陛下懷仁，臣卻以爲——不刑無以顯威，不威無以見德。”
他看着那茫茫的人潮，一時恨鐵不成鋼：“烏合之衆！天下豈以愚心害聖？”
皇帝一拂袖！
“智者不以天下爲愚，明者豈言衆生皆蠢！宋大夫愛君心切，但不可再妄言。爾爲衆生故，爾亦在衆生中！”
“世間無愚夫，只有自以爲智慧的高上者。”
“人心自有一杆秤，現在這桿秤上，朕輕如鴻毛。此非天下之過，是朕還沒有證明自己。”
“正確對面的另外一種正確，並沒有那麼容易被理解。”
“先君有言——天子之心，是天下之心。既然天下覺得朕是錯的，朕就需要給他們一個解釋。”
“丘吉——”
新皇慢慢地道：“便宣咱們大齊帝國的武安侯入殿。就讓朕，接受他面對面的拷問。”
衆皆注目於丘吉。
放眼整個新朝，願從新君者，多少還是有一些高手在。
但除了明王管東禪，和靈聖王靈吒，誰在姜望面前不是一劍的事？
甚至姜望出現在這裡，說明最高天境的決戰已有結果。他是帶着擊敗帝魔君、虎伯卿的武勳而來——兩位王爺，也都未見得能扛幾劍。
直面攜恨而來的蕩魔天君……
大齊帝國的新任內相，是得了個找死的活兒。
“內臣領旨。”丘吉只是微微躬身，即便奉命而出。
……
當浩浩蕩蕩的人潮，拍擊在紫極殿前。
巨大的太乙天白玉廣場上，內官之首捧黃軸而下。
執戟的宮衛肅立兩列，目不斜視。
一身大宦的紅衣，瞧着十分喜慶，契合今日之盛典。
他的表情溫和，帶着十足的善意。自高而低，步儀合禮。
人潮遽止，止於着紫的姜望身後。
茫茫人海，錯雜的白，是名爲“民心所向”的長披，覆在臨淄，延展於此大齊江山。
鋒芒畢露的長相思，終於把這份民心之恨，帶到竊據君位的佛陀之前。
姜望擡起頭來，與今日的大齊內相對視。
當年他的確勸勉過這位交好的內官，叫其好好努力，早些頂替韓令的位置，做齊國的內相。
沒想到丘吉真的做到了。
但卻是以這種方式！
“你敢來見我。”姜望開了口。
丘吉也看着他：“昔日您只是一個小小的青羊子，修爲不過內府，也奉旨拿人，親往即城，在實力遠勝於您的田安平手中，拿回柳嘯——在下不敢與您相比，可也要效仿您的勇氣，但爲君命，則不敢弱其勢。”
當年當日彼此祝願。
今時今日各爲其君！
姜望眸光微垂：“這麼說……當初那部《乾陽之瞳》，也是青石宮特意讓你找給我的。”
丘吉欠身而禮：“陛下料得您有此問，祂說——‘齊乃東域正統，舊暘遺澤，當歸於齊人。’”
姜無量的視野，姜無量的廣博，姜無量一切盡在掌中的絕對自信……便都在此句中了。
姜望只是擡眸：“滾回去罷。叫姜無量出來。”
丘吉仍自溫聲：“陛下有——”
嘭！
他的話語砸回了口腔，他的身形像一顆石彈！砸穿了一路的高階，砸回紫極殿中。
留在原地的只有一聲爆響。
只剩丘吉的大紅官服緩緩飄落在地，像一灘殷紅的血。
言出法隨！
大齊內官真是滾回了紫極殿。
他倒是沒有別的傷勢，只是被剝得只剩素白的裡衣，甚至那捲黃軸都仍然抱在手中。
他明白姜望的意思——
這一次不殺，往日的交情已經一筆勾銷。
再出來就是死。
但他在殿中直身，抱着黃軸繼續端莊地往外走。
“我奉陛下之命——特宣蕩魔天君入朝覲見！”
他跨過高高的門檻，從鄭商鳴身邊走過。
先前刺新皇而失其措的鄭商鳴，此時抿脣不語，正從裡衣扯下一段白布，慢慢地纏在手臂上。
沿途的宮衛，沒有一個敢對姜望拔刀。
或許有人並不怕死，敢在險中求富貴。可如何能夠面對姜望身後的人潮！
那不是敵軍，那是自己的父老鄉親，是這個偉大帝國的偉大百姓，名之爲“齊”的人民。
丘吉非常明白，他在面對什麼。
但他昂首挺胸，朗朗高聲：“準爾贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿！”
他大步地走：“準爾……謁君！面刺君過！”
如果他今天死在這裡，也是爲蕩魔天君手裡沾染一點血腥。也是讓“斬殺來使”的“敵軍”，削減幾分正義凜然。
哪怕耗去蕩魔天君千萬分之一的力氣，他的死也並非微不足道。
姜望當然並不會留手。
金赤白三色的火焰，瞬間點燃丘吉。
但極樂的世界在他身後展開，如同一幅畫卷，一展一合，他便落回紫極殿中。
他沒有停頓，一步不停地繼續往外走：“我奉陛下之命——
“候在旁邊吧。”新皇說。
姜望的意思非常明確——
無以言爭，唯見生死。
他絕不會來覲見新君，絕不會承認這位新皇。
他可以一直等在紫極殿外，直到這場民意的海嘯……席捲整個大齊帝國。
等到天下皆朝臨淄的那一刻，億兆齊人全都做出選擇。即便是阿彌陀佛，也坐不住那張龍椅。
“陛下。”管東禪再次站出來：“臣去請他。”
“你請不來。”新皇擺了擺手。
“誰能爲朕請進武安侯？”祂在龍椅上問。
滿朝文武，皆武安故舊，與其同殿爲臣，就算沒有交情，也至少臉熟。
但此刻無人開口。
安樂伯低頭看着自己的靴子。
虞禮陽在研究丹陛上的龍紋雕刻。
“陛下——”管東禪忍不住又出聲。
時間每過去一刻，姜望身後的人就會聚攏更多。
並不是姜望統一瞭如此廣闊的人心。
而是齊國的子民，在這個國家，在他們錯過的昨夜，做他們沒來得及做出的選擇。
給齊國百姓一萬次選擇的機會，一萬次的結果都不會變。
新皇懷仁於天下，有遠大的理想，無上的手段……但真正陪伴這個國家走過七十九年歲月，成就如今輝煌的，是那位先君。
終於新皇從龍椅上起身：“蕩魔天君有大功於人族，朕當親迎。”
滿朝公卿，無論抱着何等目的，這時皆隨君往。
浩浩蕩蕩的青紫之輩，涌出大齊帝國的政治中心，擁着新君，在一望無際的太乙天白玉廣場上流淌。
一路上不停地有人走出隊伍，右臂纏白。
而新皇從始至終並不阻止。
巍峨的紫極殿，沉默不言語。
紫極殿前的兩堆螞蟻，如潮涌相會，終見浪花千迭。
最後在那處最廣闊的平臺處，新皇停下腳步。
祂和姜望之間，現在只剩三十三級石階，彼此相視，並沒有言語。
這是他們第一次相見，但在過往的時光裡，青石宮於外，有不止一次的注視。曾經那些同於雀鳥的目光，終於在今天，被姜望所感知。
朝議大夫宋遙開口：“蕩魔天君帶了這麼多人來。”
“吾皇新喪，豈能不重？”姜望迴應這位舊相識：“倒是你身後的紫極殿，怎麼人這麼少。是你宋遙能力不足，還是你身前這位……德行不夠？”
當初姜望去妖界履神臨之責，經行濟川，宋遙就一口一個青石宮，如今回想，這些年來，他想必串聯了不少。但今日一見，成果實在有限。
宋遙道：“新君當朝，仁治天下，國禮從簡。”
姜望仗劍在手：“我未見新君，見一逆賊爾！”
管東禪身燃業火，但阻於佛光。
宋遙還待再言，悵望人潮的新皇，也伸手攔住了他。
“朕以超脫視古今，未聞德勝之逆，唯見事敗之賊。”
新皇俯瞰人間：“天下非我，朕當勤民聽政，宵衣旰食，德澤人間，以正天下之非。”
祂看向姜望：“其實東華閣裡，朕就在等你這位魁於絕巔者。奈何先君棄劍，而你爲七恨所牽引。”
祂在展現祂的寬容，祂的周慮，祂無上的強大！
世上似乎沒有祂不知道的事情，自然也沒有什麼能夠逃脫祂的掌心。
今日滾滾人潮，衆生百態，似都掌中戲。
任何人面對超脫者都該是絕望的。
但姜望只問：“超脫共約你不用遵守麼？”
“願墮其下，六合再證。”
新皇嘆息一聲：“所以你要弒君，應當等朕簽署超脫共約之後再來——今何急也。”
姜望搖了搖頭：“祀君豈有別期？”
他拔出長劍，但見寒光照雪：“殺賊……不得不急！”
這時忽有一道高聲，響在宮城之外，人海之中。
茫茫人潮，又見新的潮涌——
“貝郡晏平，今來祭祀先君！”
晏平居前，晏撫居後，一前一後，代表整個家族的態度，亦如孤舟行來。
“臣……江汝默，祭拜先君！”
慈眉善目的今相，額亦纏白，爲先皇戴孝。
“石門李氏，恭送先君！”
這卻是一道顫顫的老聲。
已經衰老非常的李氏老太君，拄杖緩行。其以雪帶纏額，又纏白於右臂。
在她身後並排跟着的，是摧城侯李正言，摧城侯夫人韓蘭思，以及辭別東華閣的東華學士李正書。
“吾兒鳳堯，在冰凰島爲人族守海疆，身不能至，遙祭都城！”老太君不似當初那麼硬朗，身上戴着的青羊天契，無法爲她贖回年華。但她使勁地喊，開口還是能夠讓人聽見。
當代摧城侯全身披甲，雙眸泛紅：“逐風軍上下戴孝，爲先君而悲。臣李正言，代十萬將士，來祭吾皇水酒一杯！徒然灑淚，不知復何言！”
“臣，易星辰——”
“易懷詠！”
“易懷民！”
“來祭先君！”
“寶樹爲國而死，淮安當京而失天子，何能及他？當哭於靈前，乞罪蒼天！”
“法理不外，人情或缺。臣，陳符，當使天下知國禮，必先祀於先君，而後安國事。”
“臣，溫延玉！臣——無以言之！吾皇……吾皇見此妖氛耶？！”
……
紫極殿中未朝者。
此時此刻朝先君！
所有人都明白，姜無量是超脫者，擁有無上的偉力，是無敵的存在。
但人們還是涌來。
人潮一漲再漲。
姜無量身後都是青紫，其中間雜右臂纏白者。
今日人海之中涉來祭君者，都是孝衣。
哪裡是孤舟？
分明千帆競渡，分明百舸爭流！
最後姜望也舉起手中的兩枚虎符：“這是前線的鎮軍虎符——”
“青石宮裡坐禪者，當知人心何在。”
“那些沒來的，並不是支持你，只是顧全國家，忠於國事！”
“試問這龍庭……你如何安坐？！”
一直欲言而被奪言的捕神顏敬，這時右臂已然纏白，亦不作別語，只是將那銅鑄號角前的力士推開，連同夔牛鑄座一起，一把舉起這足有千斤重的巨大號角，舉對天穹！
嗚——
悲壯蒼涼的號角之聲，響在紫極殿前。
顏敬心中無以言達的悲傷，以此聲作爲長泣！
“天下皆非……是朕之非！”
新皇站在高高的石臺上，旒珠簾下仍然面浴光明。
“朕在冷宮裡坐久了，總是隔着窗子看人間……不免把人數計作數字，把愛恨視爲知見。心中斟酌着去權衡，其實感受並不深刻。”
“見此大潮。”
“始知民心何怨！”
“朕要多謝蕩魔天君，多謝晏相江相，多謝我泱泱大齊，億兆黎民……多謝你們予朕以當頭棒喝。使朕知不足，而能有所益。”
新皇拱手在身前，對着這茫茫人潮，深深一拜：“此禮，拜於天下！”
“朕乃先皇嫡長子，武祖的血脈，以武奪鼎，志在六合，而後平等，而後極樂。受國之垢，是謂社稷主；受國不祥，是爲天下王。這天下之怨，朕也受得。朕以苦果自嘗，必報天下以德。”
“朕不是天生聖賢，朕不能永遠正確。”
“朕必一再躬省，追思先君、武祖乃至歷代聖皇，但求往後，不傷天下之心。”
明王管東禪、朝議大夫宋遙、內官之首丘吉，乃至紫極殿中今日臣君者，也都隨祂拜倒。
一片青紫，貴於東國。
天上地下，古往今來，誰能受超脫一拜？
大齊萬萬裡，誰能受新皇一揖？
誰人福高如此？
這是當叫人海退潮的一拜！
但姜望在此時擡步。
“少在我面前罰酒三杯，畫餅未來！”
戴孝而紫衣者，提劍而上階：“你要自嘗苦果，不是吞下這弒君的名聲，說一句‘朕德薄’，而是獻首於先君靈前，以血還血，以命償命！”
“當你的理想不能實現，你所做的一切都被證明爲錯誤——這杯苦酒，你才能稱之爲苦澀！”
人海隨之潮涌。
茫茫的白，隨這一襲紫衣，侵上紫極殿高高的臺階。
三十三階如三十三天，新皇高上不可及。
民心一涌即覆堤。
覆舟水是蒼生淚，不到橫流君不知！
週五見。
……
