信里的內容很簡單，大意是秦明入獄，八方救援，儘管德川茂承態度反覆，遇到了一點小小的麻煩，但最上面有一橋慶喜和哈里斯力保，已經說動了將軍。

秦明不是很明白，為什麼德川茂承會針對自己，不過看外頭這麼多人努力，問題不會太大。

「再多添點火吧，雖然監獄里挺好，囚犯、獄卒都很聽話，但再待下去，田中就被吃窮了。」

「而且也不能去吉原。」

「...對啊，要去吉原找「葛飾」來著，記得野風花魁說是個老奶奶，年紀大了，要是有個萬一，線索就全斷了。」

秦明當即拿筆，給松平容保回了一封信，又另外寫了一封：「氫氦鋰鈹硼.....碳氮氧氟氖....」

之前說過硫元素，這時候已經有了元素的概念，距離門捷列夫提出元素周期表，還有九年，欠缺的是元素排列。

乾脆把元素周期表拿出來。

「知識」足夠吸引到洋人，進一步找到秦明進行學術交流，為此釋放個把幕府的囚犯，對他們來說小菜一碟。

還能方便秦明轉行。

「小田，派人把這封信送去英國公使館，交到達爾文先生手上。」

以達爾文的學識，應該是懂的。

但是好像不夠，萬一達爾文不懂化學呢？

秦明又補了一筆，用漢字寫上了「物競天擇，適者生存」。

咱們可是志同道合的摯友，忘年交，你總不能看著不救吧？

對這時候的幕府而言，英國人的話，比將軍都好使。

田中接下信，小心翼翼放進懷裡，這可是能和洋大人往來的書信啊！

安排好一切后，秦明繼續睡去，永倉新八就在隔著他一個身位的地方，百鬼不侵，睡得不要太香。

監獄生活好啊！

次日。

劊子手，也就是打役，打役在牢外集結好了以後，鎰役便帶著一干小弟進牢房提人。

這名鎰役就是目送秦明入獄的那個，面對秦明，他也不敢太大聲，而是無比恭敬的問著：「清次，天保十一年八月生人，二十歲，有沒有這個人啊？」

秦明感覺頗為新奇，按著監獄里的規矩，以牢名主的身份，高聲回答：「清次，安政七年三月入獄，有這個人。」

說完回頭告訴角落裡故作武士氣派，格格不入的清次：「有人提你了。」

而後永倉新八以牢名主小弟的身份，押著清次，走出牢門。

另兩個死刑犯是尊王攘夷四人組中的兩名薩摩藩士。

秦明稍稍有些在意，他們是和永倉新八、市川一起被逮捕的，為什麼今天就死刑了？難道永倉和市川，和他們的判處不一樣？

這時候人已提完，鎰役又大起聲來，對其他牢房問道：「其他牢房，沒問題吧？」

這就是告訴犯人，今天執行死刑的犯人只有被壓出去的幾個。

秦明帶著另幾個死刑犯跟著鎰役，他們得看完行刑全過程，熟悉流程。

有永倉新八跟著，秦明不是很怕，而且他有一件事要確定。

死囚被押出牢門，田中等在門口，給秦明帶了羽二重糰子做早飯，同時給死囚驗明正身。

而後一行人又去到了改番所，再次確認死囚的詳細情況。

改番所里會有一個檢視同心，再次驗明正身。

「近藤，道場里近來....」秦明笑著跟檢視的同心打了個招呼。

「噓——」近藤也做了禁聲的個口型，老實人總歸是老實人，雖然上上下下都是自己人，但還是照著規章制度辦事，不敢太出格。

秦明搖搖頭，他知道近藤這個死性子，本來還打算聊聊道場最近怎麼樣，阿光有沒有更漂亮，一肚子話硬是憋回了肚子里。

近藤認真宣布著早已準備下的死罪言渡書，清次聽完，大聲回答了一聲「謝謝」。

秦明頗為好奇，日本的武士精神還真非常人所能預料，即便是清次這種破落武士，也在臨死關頭說出謝謝，一般人沒嚇到失禁就不錯了。

臨近去刑場前，近藤才借著與秦明錯身而過的機會，低聲道：「母親哭了好幾次，父親也一直喝酒，悶悶不樂，不過你很快就能出來了，一橋刑部卿與哈里斯領事都在幫你。」

秦明啞然失笑，整的跟特務交頭一樣，小心翼翼的，別說正常交流了，我就是在這裡當場吹嗩吶點幾個歌舞伎，都沒人會多言。

同時他又心中一暖，花子女士是真將他當做自己的孩子一樣，至於近藤老師傅，那是個精明的人，不可能看不出牢獄之災壓根沒事，只是假裝悶悶不樂多出個喝酒的理由，心裡多半樂呵著。

刑場設在監牢內的一個院子里，院子的大門叫「埋門」，名副其實，進了門，就是要埋的。

獄卒給清次等人綁上一張半紙，正好蓋住眼睛，拉著幾人走到一個長方形的深坑前。

深坑平時坑上蓋著木板，執行死刑的時候才拉開來。

見秦明似乎是在認真觀察著什麼，那閑置的鎰役立即上前，獻媚似的解釋道：「安倍大人，這打役是有傳說的。」

這模樣，彷彿秦明是視察行刑的大人，而不是觀刑威懾的犯人。

「他們啊，在「辦事」時，眼前都會變得一片漆黑，等到刀光一閃、人頭落地眼睛才會恢復視覺，每次行刑出門之前，都會在家裡點上蠟燭，今天預定砍幾個人，就點幾根。」

「家裡人看一根蠟燭滅了，就知道已經砍了一個，兩根蠟燭滅了就知道已經砍了一雙，蠟燭全滅了，就知道....」

正仔細觀察思考鬼怪誕生、靈魂離體的秦明，趕緊一個打住的手勢，別蠟燭蠟燭了，一聽蠟燭就想到老宅的九十九根蠟燭，瘮得慌。

那鎰役卻不明所以，在嘴邊豎起手，悄聲道：「所以打役家的燈油，蠟燭都花費很大，不知道安倍大人聽過多年前吉原仲之町的火災沒有。」

「據說就是町上一戶打役家的蠟燭沒滅，引起了大火。」

聽得有些不耐煩的秦明，微微一愣，這場火災好像在哪兒聽過，但大火起因和鎰役說的截然不同。

鎰役見此，還以為自己吸引到了安倍大人的注意，心中有種滿足感，話更多了：「據說打役往往還會賣一種獨門秘葯，治癆病最有效，因為葯裡面有味「人膽」.....」

這時候，忽然有快馬來報，稍作交流，打役就停止了行刑。

長洲藩的桂小五郎站到了打役的位置，有些武士為了試試自己的手段，會給打役塞錢，代替打役殺人，也算是監獄的創收方式。

除此之外，還多押送來了一個就剩半口氣的死刑犯。

秦明敏銳的發現，永倉新八在看見死刑犯后，有些異樣。

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