找了一圈，要想找最近的還只有三天後的那個日子還湊合，「就它吧。」宋青書點着日曆給黃杜鵑看，「我看就這天還算是個好日子，你看能行不？」

「哪天？」黃杜鵑伸頭看了一眼，滿頁的大字她認識不了幾個，她嗔怨的撇撇嘴，「明知道我不認字還叫我看，你直接告訴我就是。」

宋青書：「大後天，初九，寓意長長久久，這日子多好。」

「成。」黃杜鵑面帶喜色，起身就走，「我趕緊告訴秦淑珍去，讓她趕緊通知人家來下聘。」

「還下聘？不是接了閨女走就行了？」宋青書本以為定了日子，直接來接人就行，沒想到還有下聘這一說。

「看你說的。」黃杜鵑斜睨了宋青書一眼，得意洋洋的說道：「我可是正兒八經的嫁閨女，哪能不要聘禮，我跟秦淑珍說好了，彩禮我要一百塊，男方同意了。」

這也算是意料之外的驚喜，宋青書點點黃杜鵑，笑道：「看你能的，快去吧。」

瑞福還是很重視這樁婚事的，聽媒人說初九定於這天下聘，可把他激動壞了，着急忙慌的去找何曉霞。

「嫂子，我跟你說個事，程嬸給我說了個媳婦，說是初九那天讓我去下聘，你快跟我說說，我該準備些什麼禮物。」

何曉霞沒想到幾天沒見，瑞福身邊竟發生這麼大一樁喜事，她扭頭向裏屋喊了一聲，「他爹，你快來，三兄弟找著媳婦了。」

「真的！」一個驚喜的聲音傳出，接着瑞成大踏步的走過來，咧著大嘴呵呵笑道：「這可是個大喜事啊，老三，新媳婦是哪的，長什麼樣？」

說到新媳婦，瑞福還有些不好意思，他靦腆的笑着，「二哥，我都還沒見過呢，怎麼會知道長什麼樣？」

「你連人家面都沒有見過就要去下聘？」瑞成皺皺眉，有些擔心的說道：「老三，你可的小心一點，別讓人騙了。」

瑞福：「不會的二哥，是程嬸給我說的。」

瑞成撇撇嘴，「程嬸的嘴說的也不一定全都是真的，肖二蛋你知道不，上次程嬸給人家介紹了一個對象，說女方高中畢業，帶着一個孩子，等都定下來了女方說實話了，你猜怎麼着，女方是一個大文盲，還帶着仨孩子。」

瑞福堅信程麗雲不會騙自己，他辯解道：「二哥，女的雖然我沒見過，但我知道是誰？」

瑞成：「你知道是誰呀，快告訴我。」

何曉霞聽了一會兒，哈着手說道：「天冷得這個勁的，咱在院子站着幹什麼，趕緊屋裏說去。」

「對對對，屋裏說，看我，聽見你找到媳婦都高興糊塗了。」瑞成忙領着瑞福往屋裏走，「再有二十來天就要過年了，你要是真把這件事定下來，咱們家也算是是雙喜臨門了。」

瑞福心裏甜滋滋的，跟在瑞成後面，「能定下來，程嬸說那邊想儘快讓閨女過門。」

瑞成：「那急什麼，這年根下，事多，都忙年呢，再着急忙慌的辦親事就怕辦不好慢待了人家閨女，不如等春暖花開咱尋個好日子，將這喜事熱熱鬧鬧的辦起來。」

瑞福：「不是我急，是他們急，程嬸說那閨女馬上就要生孩子了，她娘家娘怕對家裏不好，所以不想讓她把孩子生在娘家……」

「你說什麼？」瑞成猛的頓住腳步，不提防的瑞福一下子撞到了他的後背上。

「哎呦，二哥，你咋不走了。」瑞福摸摸被撞痛的鼻子尖。

「我就說沒有那麼簡單吧，你還不信我的，人家都要生孩子了，還讓你去下聘？」瑞成氣急敗壞的，「程嬸也忒不靠譜了，這不是明擺着欺負人嗎？」

「二哥，你聽我說，事情不是你想的那樣。」瑞福扯扯瑞成的胳膊，讓他坐下。

何曉霞也在旁邊勸道：「他爹，你先別急呀，聽三兄弟怎麼說。」

瑞福拉把椅子放到瑞成身邊，「二哥，楊里庄因為換親有個小青年喝葯死了，這事你知道不？」

瑞成點頭，「這能不知道嗎，十里八鄉都傳遍了，再說，這事還上報紙了。」

「對，我也知道。」何曉霞也說。

瑞福接着又道：「就是他們家那個媳婦，小青年死了后，她婆家把親家怨上了，兒媳婦也不要了，給送回了娘家，這媳婦可是大著肚子的。」

何曉霞不解，「呀，這老兩口是怎麼想的，那肚子裏的可是他們家的骨血，怎麼，也不要了？」

瑞福搖頭：「這我就不知道了，我光知道人已經回了娘家，是她娘托的媒人，要把閨女嫁出去。」

「嘖嘖。」何曉霞不屑的說道：「這閨女的娘也不是個東西，她女婿才死了多久，按那個官面上的說法叫屍骨未寒，還有，你看看這都到年跟了，都能為了那點說法把閨女往外攆，心也是夠硬的。」

「誰說不是來。」瑞福面帶憐憫，「我也是心疼那閨女，就同意了，帶孩子就帶孩子吧，嫂子，我給你說實話，你看我這個年紀，想找個不帶孩子的媳婦可能性也不大，好在這個孩子還沒下生，等他生下來，又不知道他另外還有個爹，不就和我親孩子一樣嗎。」

「你這樣想就對了。」何曉霞對未謀面的三弟妹充滿了同情，她說道：「三兄弟，等下聘那天嫂子和你一塊去。」

瑞福大喜，「那可太好了，嫂子，我正不知道這事該咋辦嘞，我一個大老爺們，生孩子、坐月子，更是不懂，以後少不了還得麻煩你多費心。」

何曉霞拍著胸脯保證，「交給嫂子，你放心。」

瑞福又問：「嫂子，聘禮我該準備什麼？」

「這個簡單。」何曉霞掰着手指頭一一道來，「按照咱這的風俗，聘禮一般是六樣或九樣東西，要買梳子、鏡子、剪刀、暖壺、尺子和衣裳料子什麼的，你湊夠樣數就行。」

「哦，梳子、鏡子……」瑞福怕自己忘了，何曉霞說一樣，他就再複述一遍。

何曉霞說完，笑着看看瑞福，「就這些，城裏供銷社都有賣的，你上那裏面轉一圈，都能給你備齊了。」

「就這些？」瑞福沒想到聘禮如此簡單，他還有點不相信。

「就這些，咋，你還嫌少啊。」何曉霞笑着揶揄道：「他爹，你看看，咱三兄弟那是發財了，有錢人，不在乎。」

「不是不是。」瑞福憨笑着，「我聽話書里說，聘禮都是多少台，還鳥啊雁的。」

「那都是有錢人的說法，咱農村裏這就不錯了，你要是嫌少，你就撿些寓意好的給他們湊夠九樣。」

瑞福：「嫂子，什麼是寓意好的？」

何曉霞：「你看看你糊塗了吧，過年咱都買些什麼？」

瑞福：「雞啊，魚啊，菜啊。」

「對呀。」何曉霞笑道：「雞代表吉利，魚代表年年有餘，果子點心代表甜甜蜜蜜，那不都是寓意好的。」

「哦。」瑞福明白了，「那就跟辦年貨差不多嗎，不過六樣也不少，六樣就行，我那丈母娘還要了一百塊錢的彩禮呢。」

瑞成詫異，「怎麼，她還要彩禮了？還要那麼多！不是着急嫁閨女嗎，也不怕嫁不出去，我跟你說老三，這個你可不能答應，就是娶大閨女才給多少錢，他們也真是敢要。」

「二哥。」瑞福瞄了瞄瑞成，嘟囔道：「我都答應他們了。」

一百塊錢在瑞福眼裏真心不算多，他要勤利點，多在城裏跑跑，一個月就能賺出來，有個老理叫財不露富，你再有錢也不能讓人看出來，所以瑞福每天蹬個三輪車，穿的也不咋地，別人問他賺錢吧，他也從不說實話，就說：我一個收破爛的，你就是由着我掙，我又能賺幾個錢。

「你的錢你自己做主就好。」已經定下來的事，瑞成也不多說了，「初九，不就是後天了，明天你去把東西備齊，後天一早來叫你嫂子，讓她陪着你去。」

「謝謝大哥，謝謝嫂子。」瑞福喜得這就要告辭，「那我就先家走了。」

瑞成忙說：「這個點你吃罷飯了？在哥這吃點再走吧。」

瑞福摸摸肚子，嘿嘿笑道：「光顧高興了，把吃飯這個事忘了。」

翌日一早，瑞福把他那輛三輪車刷得乾乾淨淨得，又撿平整的廢紙板鋪上了一層，他要去置辦聘禮，可不能給弄髒了。

瑞福先到銀行里取了二百塊錢，取錢的時候還專門跟人家說好了，讓他們給挑了十張嶄新的出來，這十張是彩禮不能動，回去找長紅紙包起來。

二十張大團結裝在兜里，瑞福瑞福直奔供銷社而去，這是縣裏最大的商場，東西也最全，就是貴點，不過貴就貴吧，一輩子就這一回，當然要撿最好的買。

梳子、鏡子、剪子、衣裳料子……，瑞福一樣一樣的買著，東西都備齊了，瑞福滿面春風的抱着一堆東西準備回家，櫃枱玻璃上一閃而過的人影讓他定住了腳步，瑞福找了一塊大鏡子好好的端詳著自己。